Я хмыкнула, увидев, как монстр сложил клешни в молебном жесте. — И в чём твоя польза, болезный? Ты ведь гадский мутант! Удавить тебя — и всех дел. Получу лут, а что останется, Склиссу скормлю, ей твой биоматериал сгодится, вдруг скорпионьим хвостом разживётся. — Уперев руки в боки, я вопросительно взглянула на хитиновое недоразумение. «Я не мутант! Глупое ты тело, зачатое силикатным клеем в телефонной будке! Я живой артефакт! Компас я!» Этот парень определённо начинал мне нравиться. Кого-то он мне напоминал, только вот кого? — Ты что, потерял список, кого надо бояться? Ещё раз назовёшь меня тупой, оторву клешни, понял меня, мандавошка залупоглазая? — нахмурив брови, нагнала я саспенса. «Понял, принял, осознал! Готов покаяться и подписать явку с повинной!» — Скорпион картинно сложил лапки. — Ты тут не ёрничай мне, к сути переходи, иначе на корм Склиссам пойдёшь! — включила я злого полицейского. «Сначала отпусти, я не могу говорить в подвешенном состоянии, мой вестибулярный аппарат категорически против!» — взмолилось существо, жалобно заморгав единственным глазом. От такой картины я чуть не прыснула в кулак. — Передай своему аппарату, что я тебя сейчас к полёту в космос готовить буду, ты ведь у нас шибко умный, знаешь, наверное, что такое центрифуга? — Я покрутила скорпиона над головой. «Прекрати, злыдня! В тебе осталось хоть что-то человеческое?! Контракт! Я готов заключить системный контракт на оказание консультативных услуг!» — Мутанту подготовка к запуску не понравилась. Ещё немного, и артефакт получит инфаркт жопки. — И на хрена козе консультации? — равнодушно пожав плечами, приготовилась слушать исповедь подследственного. «У рыжей козы — полторы извилины! Я Компас!» Будто этот факт имел для меня хоть какую-то ценность. — По порядку давай. Адреса, явки, пароли! Ну чего припух? Отвечай по существу! Артефакт кололся, давал зуб, божился бабой Клавой, заискивал, умолял и, конечно же, называл меня рыжей тупицей, на что я не обращала никакого внимания, свыкшись за полчаса с несносным поведением компаса. Монстр действительно оказался существом уникальным и являлся кремниевой формой жизни. Мутировал он под влиянием системных факторов из обычного скорпиона, которого бывший хозяин дома держал в тесном террариуме в качестве питомца. Когда в мир пришла система, членистоногое осознало себя. Его форма и содержание изменились меньше чем за сутки. Появился системный интерфейс, немного отличный от моего. Собственное подпространственное убежище и много чего полезного, чем жадина система обделила нас, людей. Одного она не дала бедолаге — а именно, воли, наделив того особенностями артефакта, имевшего привязку к владельцу. Чувствуя себя неполноценным, мутировавший скорпион обрадовался моему появлению, как ребёнок Деду Морозу. Отчаявшись обрести хозяина, мутант предпринял попытку установить контакт с первым встречным, то есть со мной. Я же, со своей стороны, отмудохала пакостника. Далее последовала перепалка, а также выяснение, в чьих яйцах содержится больше чугуна. Причём все знания, как именно вести интеллектуальные диалоги и светские беседы, артефакт почерпнул в моей голове. За неимением личности скорпион частично перенял поведенческие шаблоны и особенности моего характера. В общем и целом, обижаться на компас — всё равно что таить обиду на собственное отражение в зеркале, за то, что оно хреново выглядит. Полезность скорпа была бесспорной, и заключалась она в следующем: живой артефакт действительно являлся компасом, но не в классическом его понимании. Указывал он не на север и юг, а на живые и псевдоживые организмы, находящиеся на удалении не более пятисот метров от носителя. Помимо этого, мне открылась одна из тайн системы, о которую я ломала голову вторые сутки, а именно: существуют ли данжи, порталы и разломы? Аномалий оказалось как грязи, но ничего общего с игровым миром они не имели. Не было классики с крысами первого уровня, пещер, гротов и прочей локальной дичи. Существовали осколки миров, а иногда и целые миры, разбросанные по бескрайней вселенной. Бреши, ведущие в эти самые миры, образовывались рандомно. Никакого подвоха от системы — отправлять человечество на убой никто не собирался. Исключительно кислородные миры с привычной силой тяжести. Уровни сложности прохождения, естественно, имелись. Чувствуешь в себе силу — покоряй целую планету, населённую титаническими тварями. Нет в тебе жилы и твоя толстая кишка тонка — долби урановую руду в низкоуровневых пустых локациях, где всё полезное выгребли до тебя. Единственная сложность заключалась в том, что аномальные образования было не так-то просто отыскать. Располагаться они могли где угодно, а также имели свойство мимикрии. Вот тут и помогали соискателю приключений на жопу прокачанные в потолок интуиция, восприятие и удача. А мне в этом поможет компас, который указывает направление на любое искажение пространства и материи в радиусе километра. Помимо основных своих функций, артефакт нёс второстепенные, вроде бы бесполезные, на первый взгляд, но это смотря под каким углом глядеть. Например, Скорп, как я его переименовала, мониторил моё физическое состояние, вплоть до гормонального фона. Служил напоминалкой, так как умел считывать мысли. Мог переносить в своём инвентаре некоторое количество килограммов — всё зависело от того, сколько очков распределяемых характеристик я в него засуну. Ну и в довесок был прикольным парнем. Был один минус: кормить этого чудика всё-таки придётся, и не абы чем, а собственной энергией жизни, так как он питался маной, а мана была мне недоступна — по крайней мере, пока. Уничтожив проводника, я обратила внимание системы на себя, и та лишила меня привычного всем внутреннего накопителя маны. Зачем она это сделала? Да откуда же мне знать высший замысел? Но, убрав одно, сохранила баланс, наделив личным источником магической энергии, на который я не обратила особого внимания, а зря. Только сейчас поняла, насколько была недальновидна. Ожидая увидеть какие-то проявления магии — тот же выпавший гримуар заклинаний, я не вкладывала очки в развитие того, что, по сути, являлось этим самым проявлением. Мой независимый источник магической энергии был пуст, каналы и накопитель не развивались, тем самым лишая меня понимания процесса и возможности оперирования магией. Вот такую удручающую информацию я получила от артефакта. Получила — и тут же прослыла рыжей свербигузкой, которой умственный процесс только вредит, и дабы не портить дурака, думать за меня теперь будет великий и ужасный Гудвин, он же компас, он же Скорп. Никакого контракта не было — так, игра слов, но обязанности сторон всё же были. Носили они скорее рекомендательный характер. Если не желаешь пользоваться артефактом — отправь его в гибернацию, а если хочешь в полной мере ощутить полезные возможности — корми. И чем больше дашь, тем больше в итоге получишь. Прокачка решала буквально все вопросы. Боец из Скорпа был такой себе, ну а если по существу, то вообще никакой. Понторез он знатный, а вот использовать его в качестве оружия сомнительная авантюра. Да и не мог он теперь далеко от меня убегать. Привязан к крови, ауре и душе. Тройная привязка, полностью нивелирует все негативные факторы, исключая возможность извлечения и экспроприации артефакта. Только через мой труп, как говорится, но в данном случае и это не поможет. Скорп — фактически бессмертное существо. Уничтожить его можно, но он тут же переродится в подпространственном кармане. Количество перерождений не ограничено, то есть оно ограниченно — моей собственной жизнью. Компас теперь не просто привязан ко мне, он, по сути, является дополнительным органом чувств. Умру я, окончательной смертью, умрёт и он. Такое положение дел меня полностью устраивает. После привязки Скорпа в системном интерфейсе произошли некоторые изменения. Появилась новая вкладка: артефакты. Немедля открыв, увидела пентаграмму, изображающую скорпиона. Нажав на неё, просмотрела меню, ничего из ряда вон выходящего не обнаружила. Активировав артефакт, дала полный доступ членистоногому к своему телу, пусть бдит. Мне некогда мониторить калории, а ему всё равно заняться нечем. Думала поставить запрет на чтение мыслей, но отказалась от этой идеи. Скрывать мне было нечего, никаких эротических фантазий в подсознании не имелось, так что пусть мультики смотрит, у меня неплохая коллекция в голове. Свою полезность Скорп доказал тут же. На радостях оттого, что пригодился, слил мне всю инфу по баптистам седьмого дня. На деле сектанты не так безобидны, как виделось мне. Думала, что банальные извращенцы, оказалось, что извращенцы с больной фантазией, а тот здоровяк в хлеву, которого я приголубила, являлся апостолом новой извращённой веры. — Эй, Гудвин! Вылазь! Ты это видишь? — вопросила я и постучала костяшками по лбу. «Чего стучишь, всё равно никто не откроет! И не обязательно так орать! Мысленное общение намного эффективней, или такому рыжему примату, как ты, недоступно понятие «эффективный»? Могу объяснить на лапах». — Ой, да заткнись уже! Ты лучше объясни, что я сейчас наблюдаю? — Я обвела взглядом огромное помещение с низкими потолками, и то, что я увидела, мне очень не понравилось. «Ты видишь то, что видишь, ни больше ни меньше. Бывший хозяин имел специфические вкусы и часто приносил меня сюда, ему нравилось пугать мной вон тех девиц. Я был против, ты не подумай! Но кто меня спрашивал?» — Как же, против! Знаю я твоё кусачее племя! Монстр на моём плече негодующе запищал. У дальней стены бетонного пенала сидели на засраных матрасах четыре голые девицы. Вернее, девицами они были пару дней назад, а сейчас представляли собой зомби первого уровня. Мертвячки были прикованы за руки к ввинченным в стену кольцам и толком не могли пошевелиться. Тела то и дело подёргивались, а налитые кровью глаза смотрели в мою сторону. Меня заметили сразу, как только я вошла, да я и не скрывалась. Функционал моего личного монстра безошибочно определил количество потенциальных противников. Думать тут было нечего, жалеть некого. Я достала колун и без лишних прелюдий отправила девчонок на небеса. Это было просто, как конфетку у зомби отобрать. Я даже слегка перестаралась. Не рассчитав сил, чуть не располовинила одну из тварей, забрызгав кровью всё пространство вокруг. Во второй комнате меня ждала кровать. Огромная, обитая вульгарным красным бархатом, с множественными следами излияний. По стенам висели БДСМ-приблуды, а на полках шкафов ровными рядами выстроились резиновые бойцы. Профессиональная видеокамера на треноге играла финальным аккордом. Задерживаться долго не стала: я не Машенька, на чужих кроватях не валяюсь. В подвале делать больше нечего, тайников я не обнаружила. Ящиками с боеприпасами даже не пахло. Вылезла из подполья, ощутив, как гора с плеч свалилась, но осадочек остался. По-хорошему сжечь бы здесь всё, да мороки много, слишком большая площадь дома. На первом этаже ничего полезного не нашлось. Имелась кладовка рядом с кухней, битком набитая всякой всячиной, но мой рюкзак был фактически полон, так что не стала жадничать, вдруг хорошие люди заглянут на огонёк. Второй этаж тоже не порадовал: кроме залежей разорванных на куски тел и разбросанных повсюду тряпок, взгляду не за что было зацепиться. Судя по всему, поработал Пророк, вижу руку мастера, его стиль. Аккуратно переступая лужи крови и горки недоеденной плоти, поднялась на третий этаж. Биллиардная меня не заинтересовала — кроме огромного игрового стола, там ничего ценного не было, а вот хозяйский кабинет порадовал. Целых два сейфа у стены: один обычный, а второй — оружейный. Просмотрим, как справится системный взломщик с электронными замками. Навыку было положить с прибором на несистемные запоры, он видел цель и не видел препятствий. Первый сейф выдал свои секреты через десять секунд. Осмотрев вместительное нутро, я в задумчивости почесала макушку. Хорошо жил Пророк, с душой и огоньком, всем бы так жить. Денег было очень много — так много, что у меня аж ручонки затряслись от предвкушения, но я тут же себя одёрнула. Туалетная бумага в наличии имелась, горят купюры из ряда вон плохо, тепла фактически не дают. Ну и зачем они мне? В новом мире — новые ценности. Например, мультитулы. Покрутила в руках коробку с флешками — скорее всего, видосы из подвала. На хер их, вместе с Пророком. Отложила на рядом стоящий табурет, сожгу во дворе в память о мученицах, тех, кого упокоила. Достала пару увесистых свёртков с содержимым растительного происхождения. Должно быть, зелёный чай, а вот и пакетики поменьше — судя по всему, сахар. В хозяйстве сгодится, времена нынче тяжёлые. Да прикалываюсь я, чай с сахаром не пью, предпочитаю кофе, так что в топку, вместе с накопителями. А вот это уже интересней! Двумя руками достала тяжёлую коробку. Резная вся, пафосная, с завитушками. Открыла, а там пистоль и две запасные обоймы. Покрутила, повертела в руках, вроде боевой. Выщелкнула обойму — действительно боевой, вставила обратно до щелчка. Сняв с предохранителя, передёрнула затвор, досылая патрон в патронник. Всё, боец Алиса к бою готова! Встала в стойку, согнув немного локти. Щёлк, щёлк, щёлк. Блядство! Три осечки подряд? Либо лыжи не едут, либо я ебанутая! Сменила обойму. Щёлк, щёлк, щёлк. В голову начала закрадываться нехорошая мыслишка. Да ну, быть такого не может! Неужто? Проверим. Оставила сейф с баблом и наркотой в покое, перешла к следующей жертве. Ящик сдался спустя тридцать секунд. Я увидела то, что и ожидала. В стойках, поблёскивая воронёной сталью, стояли четыре «Сайги» и итальянский дробовик, подобный я видела в кино. В нижней части сейфа лежали коробки с патронами, пакетики с пыжами и банки с порохом. Открыв одну из них, я высыпала небольшую горку на стол, выудила охотничьи спички из рюкзака. Чирк, чирк. Хрена лысого. Отправив запалки в угол, достала зажигалку. Щёлк. Щёлк. Зажигалка полетела следом, а за ней и весь боеприпас. Мне даже порох на горючесть проверить нечем! Да и смысл? Всё и так ясно-понятно. Система нас лишила святого! Палки-убивалки и прочие стрелялки, мочилки, взрывалки работать в перепрошитом мире не будут! А почему? А всё потому, что некоторые химические свойства веществ были изменены системой, и произошло это только сегодня, так как ещё вчера я, ни в чём себе не отказывая, спалила родную хату. Ну и к чему такая подляна? А чтобы мы друг друга резали мечами, кололи копьями, разбивали черепа палицами и не смели поганить планету, которая нам не принадлежит. Бодливой корове бог рогов не даёт! Нам выдали авансом, а мы что? Всю свою историю бычили, мешая жить и развиваться соседям. Теперь придётся работать ножом и топором. Романтики, бля, с большой дороги! Я в сердцах сплюнула. Теперь буду воевать по старинке, как наши пращуры. Брызги крови, говно и боль, только хард-кор, и никак иначе. Спасибо тебе, система! С обидой покосившись на тяжёлую бронированную дверцу, подняла руку над головой и… Да и хуй с ним! Правила игры принимаются! Покинув дом, развеяла по ветру пакеты с веществами, а флешки попросту растоптала, спалить очищающим огнем не вышло, но и так сойдет. Почему не оставила себе, чтобы в будущем обменять на что-то полезное? Ответ простой: у меня есть принципы, которые я не собираюсь нарушать даже во времена смуты и анархии. То, что они настанут, я не сомневалась. Мы в жопе. Уже через год скатимся в феодализм, если вообще протянем этот год. Взглянула на Склиссов, которые на пару ковыряли полутораметровых навозных червей. Как же изменился мир всего за несколько дней, а что будет через месяц? — Эй, рогатые! Чё как? Скучали тут без меня? Склиссы потупили очи и прикинулись ветошью. — Ну всё, хорош тут целок строить, погнали в рейд, солнце в зените, а работы непочатый край! Ухожу я от вас, вот сегодня в ночь и пойду с богом. Бурёнка глянула на меня с печалью. — Да не кисни, рогатая! Одна не останешься, у тебя теперь Бармалей есть. Смотрю, вы общий язык быстро нашли. — Я подмигнула бурёнке. Мне показалось или она подмигнула в ответ? Неисповедимы пути твои, система! Чует моё сердце, вскоре я и не такое увижу. Очень надеюсь, что монстры не начнут разговаривать, иначе миру придёт конец. Заболтают, перед тем как убить и сожрать. Скорп хоть и не совсем мутант — вернее, вовсе не мутант, а артефакт, — но уже трижды успел выбесить бесконечной болтовнёй. И ведь не заткнёшь мелкого утырка, не бить же себя по голове колуном. Только вспомнила говно, как оно отозвалось. Но на этот раз надоедливый компас не выпытывал у меня, женится ли Симба на Нале, а перешёл прямо к делу. Причём отрапортовал сухо, по-военному, что на него совсем не похоже, видимо, выудил в памяти «Тонкую красную линию». Философия фильма сложна для восприятия, но это ведь Скорп, осознал и проникся, даже рыжей лахудрой не назвал. Интересно, надолго его хватит? Артефакт засёк разлом — немного вдалеке от намеченного маршрута, но я решила сделать крюк: аномалию необходимо изучить, а лучше всего пройти. Опыт и ништяки нужны край! С пленниц Пророка ничего полезного не выпало, да оно и немудрено, уровнем-то не вышли.