— Я еще сплю, — крепче прижимаясь к обнаженному мужскому телу пробормотала Лори, вдыхая еловый запах его кожи. Демон тихонько рассмеялся. — Милая, мне пора вставать… Лори сильнее стиснула принца. — Не пустишь? — в его голосе слышалась… надежда? Лори все же пришлось открыть глаза и посмотреть на восхитительного мужчину. Они заснули, кажется, лишь пару часов назад. И сейчас лежали посреди огромного ложа, застеленного бордовым шелком. Кажется когда-то давно, как только Лори поняла, что киос начинает питать к ней интерес, в ее голове возникали вопросы, каково это: оказаться распластанной на гладкой поверхности его кровати… И теперь она точно знала, это волшебно! И совершенно не хотелось покидать столь уютный оплот спокойствия. Спокойствия?.. Возможно лишь на время их совместного сна. Весьма короткого сна. Но чтобы тратить таинство ночи на один лишь сон, когда рядом такой мужчина? Нет, нет и еще раз нет! — Я не могу задерживать тебя, — с сожалением признала Лорлиона, садясь. Ноал тут же протянул руку, чтобы дотронуться до ее груди, бесстыдно оголенной перед его взором. Голубые глаза с серебряными вкраплениями, обратив внимание на округлости, начали стремительно темнеть. Однако Ноал жалостно вздохнул и позволил себе лишь податься вперед, чтобы поцеловать упругую вершину, после чего выбрался из постели. Одеваясь, принц заметил: — Может, стоит перенести твои вещи в эти покои? Лори, которая в этот момент застегивала лифчик, замерла. — Ноал, я не хочу, чтобы о нас… говорили. Демон нахмурился. — Почему? Девушка грустно хмыкнула. — Попробуй догадаться, Ваше Высочество. Ноал скрипнул зубами, но не стал настаивать. Лишь помог ей застегнуть платье на спине, после чего взмахнул рукой. И тут же посреди комнаты образовалась серебристая арка портала. Лорлиона несколько раз моргнула. Так быстро? Хотя, чего удивляться? Ноал дома, и для подобного перемещения в стенах замка давно до автоматизма отрегулировал магические поля и свое воздействие на них. — С моей стороны будет очень нагло, если я попрошу составить мне компанию за обедом? — Ноал легко коснулся ее губ своими. Лори задумалась. — Я могу проследить за приготовлениями и провести слуг к обеденному залу… — И останешься со мной. Разумеется, ожидать, что мне потребуется еще какое-то блюдо, — кивнул киос и хищно блеснул глазами. — Десерт? Лорлионе вновь стало жарко, и она лишь нерешительно кивнула, после чего смело шагнула в образовавшуюся арку, а вышла уже в своей комнате. Той, что она занимала, когда перевелась из разряда помощницы повара до надсмотрщицы за покоями и гардеробом принца. * * * Как только портал захлопнулся, Ноал сжал кулаки. Почему ему не хватило смелости поднять вопрос с принцессой Фреоса. Но как бы он сказал это?.. И когда? С утра?.. Тогда весь день для девушки был бы испорчен. Она постоянно думала бы над этой проблемой, без возможности увидеть его. А Ноал обещал вернуться к решению государственных дел, как только справит день рождения. Ведь и вопросов наверняка не уменьшилось, а отцу после болезни перенапрягаться вредно. Но Альморон наверняка снова поднимет тему с ребенком. Ноал бросил взгляд на смятые простыни. Он снова не воззвал к доводу разума, полагаясь лишь на волю случая. Никаких заклинаний для Лори. Если на чаше его весов судьбы стоит жизнь ребенка, первенец точно должен родиться от Лорлионы! Наследник. После разговора с отцом Ноалу предоставилось время обдумать ситуацию, в которую его загнали. Фреос требовал восполнить королевскую кровь. Понятное дело, что если киос станет тем, кто решится зачать дитя, его отпрыск по умолчанию становится голубых кровей. Но знали ли Старейшины долин, что у него пока нет детей? Могли. Да, он вел совсем не монашеский образ жизни, скорее наоборот, но каждый раз держал семя в узде, пусть заклинание предохранения и было весьма сложным, но его выучивание до автоматизма сыграло свою роль. И теперь от него требуют ребенка. Если Ноалу все же придется пойти на это, то позволять своей кровиночки расти по воззрениям Фреоса, впитывать в себя их учения… И не важен был пол будущего ребенка, из него или нее все равно вырастили бы воина. Война с демонической силой. Слишком опасное сочетание. Тем более если до этого дитя на свет не являлись его братья с сестрами. Первенец всегда имеет право на трон, не зависимо от того, в браке ли он был рожден или же нет. Первенец всегда остается наследником. Могла ли быть комбинация Старейшин направлена именно на этот факт? То, что после становления и взросления, ребенку могли внушить закономерную мысль о посягательстве на трон? Законном посягательстве, к слову. Стоило обсудить этот вопрос с Альмороном. Ведь король наверняка и до подобной мысли доходил. Однако стоило лишь Ноалу покинуть свои комнаты и пройти до первого поворота длинного коридора, на него в буквальном смысле налетела девушка. Незнакомка, видимо, задумалась, и не смотрела перед собой, поскольку подняв глаза на поймавшего ее от падения, тут же удивленно охнула. После чего, как и предписывает этикет, присела в реверансе… вот только не опустила взгляд. Незнакомка была весьма недурна собой: светлые волосы, стройное тело, облаченное сейчас в платье винного цвета, точеные черты лица с прямым носом и маленьким ротиком. Вот только глаза блондинки, которые должны были опуститься к долу, сейчас смотрели прямо на него двумя серо-голубыми озерами. — Ваше Высочество, — голос незнакомки был грудным, и наверняка чуть более томным, чем необходимо при первой беседе. — Доброе утро?.. — Роксана. Роксана Маэдфанорская, — она чуть помедлила. — Принцесса Долин. Ноал пропустил удар сердца. Вот, значит, как. Это именно эта милая с виду девушка — опаснейший враг их государства? Разумеется, за ее спиной стоит Совет Старейшин, но после возложения венца, именно слово наделенной властью считалось среди воинов более весомым. Значит, именно она являлась причиной новой проблемы. — Вы уже завтракали? — Ноал галантно предложил ей руку, когда девушка отрицательно покачала головой. — В таком случае, позвольте сопроводить вас? Роксана подарила ему слабую улыбку и благодарно взялась за локоть. Принцесса Фреоса… она не выглядела сильнейшим воином. Хотя, не все интриганы пускали в свой облик настоящие черты, выдававшие бы их наклонности. Да и стройное тело… наверняка под платьем у Рокси литые мышцы, натренированные годами упорных занятий. Сильная, умная и наделенная властью. Может, ее сегодняшнее внезапное появление и столкновение в коридоре не более, чем четко спланированное мероприятие? Ведь, если Ноал успел правильно проанализировать ситуацию, Роксана приехала именно к его дню рождения. Значит, точно рассчитывала на его присутствие в замке. Киос похолодел, когда подумал, что сложись данная обстановка еще год назад… он бы чуть ли не с радостью бросился бы в постель к обворожительной девушке. Тогда он был слеп, не замечая Лори прямо под своим носом. Тогда он еще шел на поводу у своей похоти, стоило лишь заметить симпатичную мордашку. А Рокси была симпатичной. Но она приехала сейчас. Да и год назад блондинка еще не занимала высокий пост… Что это, благословение Гисхильдиса или же его проклятие? Ноал планировал сразу отправится в кабинет и приказать слугам принести ему легкий завтрак прямо туда, однако планы пришлось скорректировать. Роксана… стоит узнать, что же это за враг, и можно ли с ней договориться. Пропустив принцессу вперед, в трапезный зал, Ноал зашел следом и помог девушке сесть за стол, придвинув стул. Пусть она враг, но этикет с персонами королевских кровей никто не отменял. Да и врожденное чувство галантности (правда Ноал предпочитал его проявлять исключительно с дамами практически всегда именно для соблазнения) давало о себе знать. Кивнув слугам, чтобы те оставили их наедине, Ноал собственноручно наполнил бокал гостьи.