Надо осторожно прощупать почву… Кларенс оборвал Шинора, который лепетал что-то про следующий день, и распорядился: – Пусть девчонка сидит в академии. А я узнаю, чье внимание она привлекла. Мне лишние проблемы не нужны. Шинор перевел дух. Ему проблемы тоже были не нужны, только деньги. А девчонку он бы хоть кому отдал, за полцены. Теперь еще и орки! Вот стерва! Тем временем девушки неплохо проводили время. Орки выставили на стол большой кувшин вина. Юра понюхал его – и скривился: – Фу! Кислятина! – Можем приготовить глинтвейн, – предложила Селия. – Сейчас я приду в себя… – Я и сам могу, – задрал нос Юра. – Сиди. Есть лимон, яблоко, корица, гвоздика, сахар, а еще можно мяту или чабрец? – Сахар эсть… – Гвоздику и корицу нам не дадут, – развела руками Селия. – Пряности дороги. Юра махнул рукой, рецептов он знал много: – Мята есть? Чабрец? Клюква? – Это все есть на кухне. – Фар, – кивнул Грон. – Рысью метнись! И через десять минут Юра священнодействовал. Заваривал мяту и чабрец стаканом кипятка, потом процеживал, отжимал клюкву, добавлял клюквенный сок, вливал осторожно красное вино, размешивал мед, отжимал лимон – немного, мелко рубил цедру… – Пробуйте. Получилось очень вкусно. Тонкий аромат трав навевал мысли о лете, горчинка лимона, кислинка клюквы, сладость меда и привкус вина… – Рецепт! – попросила Селия. – Обещаю, – кивнул Юра. Как хорошо было попивать глинтвейн вечером, у камина, когда за окном бушует сырая холодная осень… У орков нашлись конфеты, и тут уже восхитился Юра. Шоколада здесь не знали, поэтому конфеты напоминали чурчхелу, только со множеством начинок. С вином пошло просто отлично. Чашка, потом вторая… Потом решили обсудить сегодняшнее происшествие. Выпили третью чашку. Возвращались в общежитие в обнимку. Кажется, порывались кому-то набить морду, но передумали. Или отложили? Юра и сам не помнил. Ему, от нервов, тоже хватило. А орки, которые не были так пьяны, как девушки, помалкивали. Не желали делиться впечатлениями. Ну и пусть их. Все равно Юре орки не нравились – внешне. Так-то они ничего, свои парни… Как там Рональд? Селия лежала и смотрела в окно. Думала. – Сели? – Линда приподнялась на локте на соседней кровати. – У тебя не найдется похмелина? Селия фыркнула, но встала, достала флакончик, накапала шесть капель в ложку и сунула подруге в рот. Линда облизнула холодный металл и замерла, чувствуя, как вылетает из ушей стая дятлов-долбунов, выкатывается колючий ежик из желудка, а переваренные макаронины становятся нормальными руками-ногами. – Спасибо. – Не за что. – А чего ты не спишь? Вопрос был закономерным, дело было под утро, в предрассветный час. – Не спится, – отозвалась Селия. В отличие от подруг, она не напилась. Так, немного, а когда поняла, к чему идет, активировала свой амулет. У девочек такие тоже были, кстати. Заклинание просто превращало вино в сахар. Вкусно, сытно, но никакого опьянения. – О чем ты думаешь? – посерьезнела Линда. Анни так и спала, даже чуть похрапывала – выпила она больше всех. Но она и потратилась, другая бы неделю в лежку лежала. Линда все же контролировала себя, не хотела в грязь лицом перед Юрой ударить, а Сели и вообще вино не любила. Меньше выпьет – больше останется. – О покушениях. – И что ты о них думаешь? – Не знаю, кто пытался убить орка, – дело житейское. А кто пытался убить нашего ректора? – Мало ли кто. – Два раза? – Два?! – Линда искренне заинтересовалась. – Юра рассказал. – Вот как? – Вы как раз с Гроном затеяли соревноваться в метании дротиков и ушли во двор. А мы наблюдали в окно. Ну и… Линда нахмурилась: – И что рассказал Юра? Селия послушно пересказала. Линда задумалась: – Итак, на орка покушаются первый раз. На ректора – второй. – Заметь, почерк примерно похож. И в том, и в другом случае. – Да? Селия медленно кивнула: – И в первый, и во второй раз использовали убийцу, которого не удалось взять. Отравлены, похоже, одним и тем же ядом, Юра плохо понял, но кажется – так. – Сели, а нам какая разница? Селия пожала плечами: – Так, никакой. Но нашу подругу хотят выдать замуж за ректора. – А она не хочет. – А если убийца об этом не знает? Линда покосилась на кровать, на которой спала Анна-Лиза: – Что ты предлагаешь? – Пока не знаю. Надо подумать.