Я знаю, что мы уже пересекли эту линию от развлечения к чему-то серьезному, но моим коллегам не обязательно об этом знать. Кинсли: Не смеши мою задницу. Это любовь, подружка. Отрицай все это, если хочешь. Я: Ах, прекрати. Кинсли: Ладно. Но я хочу грязные подробности… скорее! Я: Грязные — нет. Последние — да. Кинсли: *вздыхаю* Поговорим с тобой завтра. Заканчивай. Любовничек хочет отвезти тебя домой. ЛОЛ Я: Пока. Закрываю мессенджер и завершаю работу, довольная тем, что могу оставить сегодняшний день позади. * * * — Боже мой, пахнет обалденно! — говорю я, входя на кухню, где Холт стоит у кухонного островка в джинсах и обтягивающей серой футболке и подготавливает ингредиенты для карне асада. (Примеч.: Карне асада — латиноамериканское блюдо из нарезанной и пожаренной говядины). — Сегодня вторник. Я подумал, что мы можем устроить ужин в стиле вторничный тако, — подмигивает он мне. — Люблю тако, — восторженно говорю ему и беру кочан салата латука, чтобы помыть. Он отодвигает тарелку с нарезанной говядиной в центр островка и начинает нарезать томаты и лук, добавляя их к миске с кинзой, которая уже нарезана. — Ты же знаешь, что не должен постоянно готовить для меня, — говорю ему, пока сушу салат бумажными полотенцами и начинаю шинковать его. — Я знаю, но мне нравится готовить для тебя, Сейдж. Устремляю взгляд туда, где он стоит, наблюдая за мной. — Мне тоже нравится, — признаюсь я. — Но я бы тоже хотела как-нибудь приготовить для тебя. — С удовольствием. — Холт улыбается мне, а я практически падаю в обморок. Мое сердце каждый раз радостно вздрагивает, когда он строит планы на будущее для нас. Спустя минут пять мы садимся есть за маленький кухонный стол, который стоит у большого окна с видом на залив. Здесь менее формально и гораздо уютнее, чем в столовой, идеально для нас двоих. Холт взбивает две «Маргариты», пока я выкладываю на тарелку тако и рис. — Спасибо, что разделалась с Перезом, — говорит Холт, откусывая кусочек тако. Я киваю и зачерпываю немного гуакамоле лепешкой тортилья. Он глотает и вытирает свой рот салфеткой. — Хотя должен предупредить тебя. Он будет на нашей коктейльной вечеринке через пару недель. — На какой еще коктейльной вечеринке? — Я слизываю соль с края своего бокала, а затем делаю глоток. Текила обжигает горло, проскальзывая по нему к желудку. — Каждый год «Джексон-Гамильтон» устраивает вечеринку для наших клиентов, — начинает он. — Мы делаем это сейчас, в это время года вместо предпраздничных дней, потому что погода в Чикаго такая непредсказуемая. Много лет назад мы начинали с небольшого празднества, всего лишь бар и будничная атмосфера, но в последние пару лет все вылилось в нечто более официальное. Я приподнимаю бровь. — Что ты имеешь в виду под «официальным»? — Все официально наряжаются, выпивают и едят, конечно же. В прошлом году у нас были сложные закуски, но в этом году Джойс настояла на шведском столе. Все это проходит в пентхаусе. — Я никогда не была в пентхаусе, — говорю я, размышляя, как он выглядит. Если он в «Джексон-Гамильтон», то могу представить, что место, скорее всего, экстравагантное. — Он всего на этаж выше. Мы редко используем его. Весь этаж был сделан для проведения встреч. Если у нас огромное количество клиентов или проводятся мероприятия, то мы используем пентхаус. — Значит, Серджио Перез будет там, — говорю я, раскидывая рис по тарелке, в то время как тревожное чувство пронзает меня. — Да. Но не о чем беспокоиться, — говорит он, как бы между прочим. — Откуда нам это знать? — спрашиваю я скептически. Мне становится не по себе, когда я думаю о встрече лицом к лицу с Серджио. — Потому что я не оставлю тебя одну в течение всего вечера. — Его голубые глаза задерживаются на моих, подкрепляя обещание. Я вытираю рот и улыбаюсь ему. — Ты, правда, думаешь, что это реально? — Я откусываю еще немного от своего тако. — Определенно. Когда дело касается тебя, я сделаю все, что угодно, чтобы ты была в безопасности. Мое сердце трепещет. — Холт, — шепчу я, а он наклоняется и прижимает палец к моим губам, прерывая меня. — Ладно, сменим тему, — говорю я. Текила из «Маргариты» согрела мой желудок, и я уже ощущаю себя осмелевшей, чтобы докопаться до информации. — Давай, — говорит он. — Я видела Джека Моррисона всего трижды. В первый раз ты представил меня ему, и все было нормально. В следующий раз, когда мы были в его ночном клубе, он как-то странно на меня смотрел. А сегодня, готова поклясться, он говорил обо мне. Ненавижу, насколько неуверенно я прозвучала, спрашивая его об этом. Холт морщит лицо от недопонимания, но опускает глаза. — Не уверен, о чем ты говоришь. — Холт, — говорю я прямо, — девушки знают, когда что-то не так. Это наша интуиция или что-то вроде того. Я ему не нравлюсь, и я хотела бы знать почему. — Я отодвигаю свою тарелку. Холт вздыхает. — Джек не знает тебя, чтобы ты ему нравилась или не нравилась, Сейдж. И, честно говоря, единственным человеком, о котором ты должна быть обеспокоена насчет того, нравишься ты ему или нет, являюсь я. — Он ухмыляется и наклоняется ближе, касаясь губами моей щеки. — Нет, — качаю я головой. — Что-то явно не так. Я нервно наматываю салфетку на палец. — Все так, Сейдж. — Холт снова садится в свое кресло. — Тогда о ком он говорил днем в офисе? — спрашиваю я, пытаясь не звучать расстроенно. Он поджимает губы и пожимает плечами. — Я даже не помню, о чем был разговор, — Холт тут же быстро встает и очищает наши тарелки. Нутро подсказывает мне, что он пытается защитить мои чувства, и до поры до времени я решаю оставить эту тему. — Итак, вернемся к коктейльной вечеринке, — направляю наш разговор обратно к безопасной теме. — Мне нужно пройтись по магазинам. Не могу сказать, что у меня есть официальное платье. Холт поворачивает ко мне голову, его голубые глаза сияют. — Возможно, ко мне только что пришла лучшая идея. Я направляюсь к раковине и начинаю споласкивать посуду, убирая ее в посудомоечную машину. — Какая? — Что думаешь насчет Нью-Йорка? — Он выгибает брови. — Не знаю. Я никогда не была в Нью-Йорке. — Вытираю руки полотенцем и кладу его на кухонный островок, пока пытаюсь отыскать ответы в глазах Холта. — Можем убить двух зайцев, — радостно произносит он, доставая свой телефон из заднего кармана. — Моя мама умоляла меня приехать, а ты сможешь походить по магазинам. Можем поехать на этих выходных. Шоппинг? Его мама? Поездка в Нью-Йорк? — Ладно. Давай поедем, — выдавливаю улыбку я. — Собирай чемоданы, Сейдж. Я везу тебя в Нью-Йорк. * * *