Сегодня я буду третьей лишней, когда он приведет Диану к себе домой? Это мне будет неловко сидеть молча в спальне, отделенной от его спальни лишь несколькими комнатами? Хватит с меня притворства. Я больше не буду делать вид, будто меня ничего не волнует. Владей сама собой. Нажав несколько кнопок, я загрузила всего одну песню, хотя заплатила за двадцать, залпом допила пиво и направилась обратно к кабинке. Когда я пустила свою пустую бутылку заскользить по столешнице, Диана подпрыгнула, словно и не заметила моего присутствия раньше. – О, привет, Рика, – прощебетала она. – Как дела у Тревора? Сильно по нему скучаешь? Мы с Тревором уже не встречались. Полагаю, до нее новости не дошли. Я села, закинув ногу на ногу, и сложила руки поверх стола. Пропустив ее вопрос мимо ушей, пристально посмотрела на Майкла. Он издевался надо мной. Склонив голову, я встретила его насмешливый взгляд. Майкл привез меня в «Стикс», хоть я и не просила его об этом. Сегодня ему придется обойтись без интрижки на ночь. Не в моей компании. Неловкое молчание повисло в воздухе, однако чем дольше я удерживала свои позиции, провоцируя его избавиться от этой девицы, тем сильнее себя чувствовала. Заиграла песня Dirty Diana группы Shaman’s Harvest, и я ухмыльнулась. – Ну… – произнесла Диана, дотронувшись до плеча Майкла, – была рада встретиться с тобой. Ты в последнее время редко появляешься в наших краях. Он словно не слышал ее, не отрывая глаз от моих. Потом откашлялся и прищурился. – Интересная песня. Я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. – Да, я подумала, что Диане понравится, – ответила я жизнерадостно, после чего перевела взгляд на нее. – Она посвящена женщине, которая прыгает в постель к чужим мужчинам. Майкл, опустив глаза, тихо хохотнул. Диана нахмурилась и, попятившись от нашего стола, вздернула бровь. – Сука. После этого она развернулась и ушла. Я снова посмотрела в глаза Майклу. По моему телу разлилась волна жара. Было приятно противостоять ему и его выходкам. – Почему ты постоянно издеваешься надо мной? – спросила я. – Потому что это весело, – признался он, – и ты учишься достойно отвечать. Я сощурилась. – Почему твои друзья издеваются надо мной? Майкл просто промолчал. Я видела вызов в его глазах. Он знал, почему они запугивали меня. Инстинкты подсказывали, что мне стоило бояться, но по какой-то причине… Я не боялась. Борьба, столкновения, «игры разума», запудривание мозгов… от всего этого мои нервы всегда были на пределе. Когда мне наконец-то надоело спотыкаться, падать и отступать, я обнаружила, что участвовать в этих играх довольно занятно. Сдвинувшись в угол, Майкл откинулся спиной на стену кабинки и окинул взглядом бар. – Ладно, если Dirty Diana — песня для Дианы, то как насчет Сэма? – Он качнул головой в его сторону. – Я про бармена. Какая у него песня? Я нашла взглядом Сэма Уоткинса за барной стойкой. Он брал бутылки с полок, вытирал их и ставил обратно. – Closing Time группы Semisonic, – предположила я. Майкл ехидно хихикнул и посмотрел на меня так, будто я даже не пыталась приложить усилия. – Это слишком просто. – Сделав глоток пива, он кивнул в сторону следующего человека. – Дрю. Сидит у бара. Вздохнув, я попыталась расслабиться и посмотрела на Дрю Хейла: судья, средних лет, имеет хорошие связи, но так и не разбогател. Рукава его рубашки были закатаны, брюки измяты. Он сюда частенько наведывался. – Группа Hinder. Lips of an Angel, – бросила я, повернувшись к Майклу. – Дрю был влюблен в одну женщину, но они расстались, и он назло ей женился на ее сестре. – Я опустила глаза, проникаясь сочувствием к этому человеку. – Каждый раз, когда я его встречаю, он выглядит все хуже. Мне было сложно вообразить, насколько это тяжело: постоянно видеться с любимой и не иметь возможности быть с ней, потому что ты женат на другой. Моргнув, я подняла взгляд и увидела Майкла. Внезапно, представить подобную ситуацию не составило особого труда. – Его песня, – продолжил он, указав на грузного бизнесмена, сидевшего за столиком с молодой девушкой – обильно накрашенной платиновой блондинкой. У него на пальце имелось обручальное кольцо. А у нее кольца не было. Я закатила глаза. – She’s Only Seventeen. Группа Winger. Майкл засмеялся. Его белоснежные зубы блеснули в тусклом освещении. Он указал подбородком на парочку школьниц, игравших в пул. – Что скажешь о них? Изучив девчонок, отметила черные свисающие на глаза челки, черные джинсы-скинни и такие же футболки, а еще устрашающие сапоги на десятисантиметровой платформе. Я улыбнулась. – Тайные поклонники Тейлор Свифт. Гарантирую. Его грудь затряслась от смеха. – А про нее? – Майкл опять кивнул. Повернув голову, я оглянулась и увидела красивую девушку, склонившуюся над стойкой бара. Ее короткая юбка оголяла бедра. Вновь выпрямившись, она отняла губы от соломинки и начала окунать ее в свой молочный коктейль. Не сдержавшись, я засмеялась и пропела: – «Мой молочный коктейль привлекает всех парней…» Майкл подавился пивом. Одна капля даже пролилась из его рта, пока он пытался сдержать смех. Я подняла шот виски, оставленный официанткой, и закружила янтарную жидкость в стекле. От пива я совершенно не опьянела, да и не нуждалась в этом. Сейчас моему телу было тепло. Я расслабилась, несмотря на случившееся с домом, и ощущала, как глубоко внутри меня что-то зреет. Некий жар, вселявший уверенность, что мне море по колено. Подавшись вперед, Майкл произнес тихим, напряженным тоном: – А что насчет меня? Не отрывая взгляда от своего напитка, я сглотнула. Какая песня описывала его? Какая группа? Этот выбор был равносилен необходимости выбрать одно блюдо и питаться им весь остаток жизни. – Disturbed, – назвала я группу, по-прежнему глядя в свой стакан. Он ничего не сказал. Несколько мгновений Майкл не шевелился, после чего отстранился и поднес стопку к губам. Бабочки запорхали в животе. Стараясь дышать ровно, я продолжила: – Drowning Pool, Three Days Grace, Five Finger Death Punch, Thousand Foot Krutch, 10 Years, Nothing More, Breaking Benjamin, Papa Roach, Bush… – сделав паузу, медленно выдохнула, несмотря на барабанившее в груди сердце. – Chevelle, Skillet, Garbage, Korn, Trivium, In This Moment… – Я умолкла. Умиротворение опустилось на меня, когда я посмотрела на него. – Ты везде. Наши взгляды встретились. Его глаза сузились, в них промелькнула боль, ставшая мне такой знакомой за те годы, когда я тосковала по нему. Я не знала, о чем Майкл думал, и понимал ли он вообще, о чем стоит подумать, однако теперь ему все стало известно. Я скрывала свои чувства, заглушала их, делала вид, будто их не существует, но теперь призналась, и мне было безразлично его мнение. Я не стыдилась желаний своего сердца. Теперь ему все известно. Моргнув, я подняла бокал к губам и залпом выпила виски. Нагнувшись, подхватила порцию Майкла и тоже ее осушила. Жжение в горле едва ощущалось – его забивал адреналин. – Я устала, – угрюмо бросила я Майклу, после чего встала и вышла из кабинки, зная, что он пойдет следом.