– Я так и думала, – сказала Карита и расширила луч, чтобы захватить им стол. Бутылочки и колбы тоже исчезли. – Типичное голографическое изображение. Дешевка. Они скрываются в глубине дома и ни за что не осмелились бы высунуться. – Подождите, – сказал Гейб, глядя на стол. Голограмма женщины замерла с поднятой к воротнику-стойке рукой. Еще через мгновение передача прервалась, и изображение полностью исчезло. – Не все здесь проекция и видимость. Он сделал осторожный шаг вперед, прежде чем Марли успела дернуть его к себе. – Пол заминирован, – беззаботным тоном заметила Карита. Гейб не спускал глаз с металлического бокса, который по-прежнему был на столе. – Вы же хотели раздобыть программу. Бьюсь об заклад, она сидит в этих имплантатах. – Подумай, вертун, – вмешалась Марли. – Зачем бы им оставлять на видном месте имплантаты? – А может быть, это не они оставили. Возможно, это ваш друг подает знак. Марли придвинулась ближе и крепко ухватила его за пояс. Даже трусы потянуло вверх. – Черт, Марл, – шепнул он, – потише. – Ты меня еще за это поблагодаришь, – шепотом ответила она. Гейб осторожно оперся на стол одной рукой и потянулся другой к боксу. Вот он уже коснулся его… И сквозь расступившийся пол полетел вниз, увлекая за собой Марли. Он скользил по какой-то длинной трубе со множеством изгибов и поворотов, плечи то и дело больно ударялись о ее стенки, а позади него летела Марли. – Выставь руки-ноги в стороны! – крикнула она. – Постарайся остановиться! После нескольких попыток ему удалось затормозить, расставив в стороны локти и колени. – Ну как, Гейб? – раздался сверху голос Марли. – Получилось, – отдышавшись, откликнулся он. – Сможешь понемногу продвигаться наверх? Гейб застонал. – Нет, лучше уж сразу отращу крылья и взлечу. Это будет не труднее. Сверху заскрежетало, а потом на плечи ему легли руки Марли. – А если ты будешь держаться за меня? – предложила она, в голосе чувствовалось напряжение. – Ты же не можешь втащить наверх нас обоих. – Пожалуй, нет, но я подумала, что будет легче, если ты уцепишься за меня. – Кому легче? – Не трать силы на спор, именно такого поворота они и не ожидают. Кряхтя, он переместился чуть выше. – Потому что это невозможно. – Черт тебя подери, вертун, – застонала теперь Марли, – и зачем ты вообще в это ввязался? – А что мне было делать? Вручить вам проектор и пожелать удачи? Локоть соскользнул. Гейб попытался снова упереться в стенку, но слишком резко, так что сорвался окончательно и полетел вниз. – Проклятье! – крикнула Марли и полетела вслед за ним. Он приземлился на кучу пахнущих гнилью матрасов и успел откатиться в сторону, прежде чем сверху упала Марли. – Вот что бывает, если не дать себе труда как следует представиться. В паре метров от них у белой стены из бетонных блоков стояла та же женщина в черном платье. Медленно поднявшись на ноги, Гейб протянул руку Марли. Но она не спускала глаз с женщины. – Не слишком ли груб трюк с проваливающимся полом? – спросила девушка. – Зато эффективен. Целесообразная технология. – Улыбнулась женщина. – Получили то, что заслужили. – Вертун, я не думаю, что эта мадам реальнее своего близнеца, – сказала Марли, делая шаг в ее сторону. Изображение женщины вдруг стянулось в яркую красную точку. – Ложись! – крикнула Марли. Они распластались на полу, и вовремя – алый луч ударил точно в то место, где только что стояла Марли. Раздалось громкое шипение, от желоба запахло раскаленным металлом. Марли чуть приподняла голову и посмотрела на Гейба поверх матрасов. – Они тут мастера по части световых эффектов. Оглушенный и потрясенный, Гейб моргнул, переведя взгляд с того места, где только что находился спроецированный образ женщины, на остывающий желоб. – А я-то поверил официальным правительственным заверениям, что трансформация голограммы в лазерный силовой луч невозможна. – Для правительства невозможна, – сказала Марли, озираясь. – Здешние хакеры проникли в файлы команды, которая работала над трансформацией, и подменили данные. – Девушка осторожно поднялась на ноги. – Черт, где мы, в товарном вагоне, что ли? Комната действительно напоминала товарный вагон: удлиненная, без окон и дверей. Кроме раструба желоба, по которому они сюда попали, других отверстий не наблюдалось. Нагнувшись, Марли вырвала из матраса кусок грязно-желтой пенистой резины и бросила его в стену из бетонных блоков. Тот не отскочил, а прошел через них насквозь и исчез из вида. – Вот и ответ на мой вопрос, – сказала девушка и двинулась к стене. Гейб воскликнул: – Постой! Что ты делаешь? – Мы для них как на ладони, вертун, – сказала она. – А если они нас видят, то и я хочу видеть их. И шагнула сквозь стену. Гейб поспешил за ней. Вдоль белой стены протянулись длинные ряды кроватей, все они были заняты. Гейб ожидал нападения, но никто к ним не кинулся. Лежавшие на кроватях люди не шевелились и даже не разговаривали. – Палата-тюрьма, – мрачно констатировала Марли. – Почему тогда не видно санитаров или охранников? – прошептал Гейб в ответ. – Они и не нужны, все встроено. Марли подошла к ближайшей кровати и приподняла лежавшего там мужчину, ухватив за рубашку спереди. Тот безвольно повис с широко открытыми, ничего не видящими глазами. К макушке обритой наголо головы подходил толстый черный кабель, который фиксировали две небольшие клеммы. – Боже, – сказал Гейб. – Программы-вирусы здесь изготовляют просто попутно, – тем же мрачным тоном продолжала Марли, укладывая мужчину обратно. – Ты никогда не задумывался, откуда «Лаборатории Соломона» берут все свои наисвежайшие, полностью натуральные нейротрансмиттеры? Он уставился на нее, не в силах произнести ни слова. – И если ты считаешь, что это глубокая тайна, покрытая мраком – то ошибаешься, – добавила Марли. – Все прекрасно об этом знают. Даже фирма, на которую ты работаешь, «Ди-Ви». Ты стряпаешь для них рекламные ролики, а руководители высшего звена регулярно получают положенные им дозы нейротрансмиттеров, обеспечивающих максимальную эффективность мозговой деятельности. Заберешься повыше – тоже будешь получать. – Она внимательно обвела взглядом палату. – Если Джимми тут, лучше всего просто выдернуть его кабель и, благословясь, делать отсюда ноги. В другом конце комнаты показался силуэт мужчины. – Эй! Вас тут быть не должно! Он кинулся было прочь, но далеко не убежал – его вдруг пронзил новый алый луч. В следующую минуту рядом с Гейбом материализовалась Карита, размахивающая проектором. – Я тут кое-что усовершенствовала в твоем оборудовании. Надеюсь, ты ничего не имеешь против? – Зачем ты спустилась за нами по желобу? – с недоверием в голосе спросил он. – Уж этого-то они меньше всего ожидали, верно? – сказала она, подмигнув Гейбу. – Нашли здесь Джимми? Надеюсь, что нет. – Еще не искали, – ответила Марли. – Идем, скорее. Они торопливо шли между рядов, Карита сканировала кровати. Гейб не мог сдержать восхищения: обычный записывающий голографический проектор она превратила в целый набор портативных инструментов на все случаи жизни. Любые переделки железа давались ей безо всякого труда, совсем как Сэм. При мысли о дочери Гейба захлестнуло чувство вины, но сейчас было совсем не время отвлекаться. Они достигли конца палаты, и теперь Марли подталкивала его вслед за Каритой в некое подобие лифта. Двери за ними закрылись. Марли все еще пыталась нашарить кнопки контрольной панели, когда пол под ногами накренился и выбросил всю компанию наружу через заднюю стенку.