Взгляд Джины переместился на парнишку. – Вырвался, – сказала она. – Без вариантов, – согласился парень. – Большой Удар. – Кто вырвался? – спросил Гейб, переводя взгляд с одного на другую. – Какой Большой Удар? Когда парень снова заговорил, все слова его были вполне понятны, только вот события, описываемые им, скорее напоминали сценарий «Охотников за головами». Если бы он находился сейчас в обществе Марли и Кариты, ему бы легче было принять идею, что это несчастное тело, скорчившееся тут на полу, смогло послать случившийся в мозгу инсульт наружу, в сеть… – И теперь нам нужно сделать вот что, – говорил парень, заталкивая хвосты в отделение снизу ноутбука, – нам нужно собрать тут столько незараженного железа и софта, сколько сможем унести, и двигать отсюда. Подальше от центра города. – Может, его уже и не осталось, – медленно проговорил Гейб. – Незараженного железа. – Этот же есть. – Каким образом? Он же у тебя был подключен, – и Гейб махнул в сторону консоли. – Слыхал когда-нибудь о программе-невидимке? – Паренек устало улыбнулся. – Это обводной цикл, скрещенный с зеркалом. С ее помощью можно проникнуть куда хочешь, замаскировавшись под любую информацию из проверенного источника. Я воспользовался стандартным протоколом соединения, потому что пытался отключить Марка, прежде чем он вылетит в трубу, но слишком много оказалось помех. Я только смог докопаться до программы, но он ее сам заблокировал, и никакой реакции я не добился. Но с вирусом контакта не было. Обводной цикл скрывал источник дополнительных данных на входе – моих данных – а «зеркало» заставило принять их за его собственную резервную копию. – Парень посмотрел на Джину. – Все равно это долго бы не продержалось. Через некоторое время вирус занялся бы сверкой цифр… Свет снова мигнул и больше мигать не прекращал. – Если он вырубит энергию… – начал было Гейб. Но парень затряс головой. – Нет, не вырубит. Просто забавляется. Пробует силы. Знает: если вырубит энергию здесь, то погибнет. – Его глаза сузились. – Ты сегодня выходил в сеть? Гейб глянул на Джину. – Нет. – Хорошо. Значит и у тебя железо не заражено. Пойдем, заберем все, что у тебя там есть – железо, софт, все. – У меня там такая же консоль, как эта, – возразил Гейб. – Если даже удастся выкорчевать, нам ее не унести. – Я бы не был на твоем месте так уверен, – сказал парнишка, направляясь к лестнице. – Там вполне может оказаться еще ноутбук, о котором ты не подозреваешь. Да пойдем же. Нужно двигаться. * * * У Гейба в яме парень вскрыл консоль и отогнул ее корпус, под которым обнаружился ноутбук, сидевший, как паук, в окружении довольно неказистой периферии. Отсоединив ноутбук, парень вытащил его наружу. – Консоль – сплошная видимость, – заметил он, как если бы ничего особенного не происходило. – Выглядит, будто едешь на роскошном «Роллс-Ройсе», а на деле – одна бутафория, наведенная, когда все это монтировали. Да и вообще, нет теперь ничего такого, что бы портативные модели с хорошими коннекторами не смогли бы сделать даже лучше больших. – Парень быстро осмотрел периферию. – Все пригодится. И еще виртукостюм со шлемом. Он заметил свернутый плащ, оставленный Гейбом рядом со столом, и быстро расстелил его на полу. – Погоди, – сказал Гейб, глядя, как парень складывает все посередине расстеленной ткани. – Остальные ямы. Я хочу, чтобы их открыли. Парень остановился и пристально на него посмотрел. – Не думаю, чтобы ты действительно этого хотел, но я ведь уже пообещал, верно? Теперь, как насчет софта? Сохранилось ли у тебя что-нибудь на чипах из программы с теми женщинами, Марли и Каритой из «Охотников за головами»? Хоть что-нибудь? У Гейба отвисла челюсть. – Я узнал тебя сразу, как только ты вошел, – самодовольно улыбнулся парнишка. – По голосу. Ну, давай, у тебя должен быть загашник. Сейчас все может оказаться кстати. Гейб неохотно извлек из-под стола маленький сейф и быстро распихал чипы по карманам. Парень стянул углы плаща, закинул узел за плечо и начал подниматься по лестнице к двери, где их поджидала Джина. Гейб за ним. – Что ты, черт тебя подери, собираешься делать с этой гадостью? Она попятилась в коридор, с отвращением глядя на плащ. – Сейчас пойдем, пограбим твою яму, а потом… – Парень остановился и обернулся к Гейбу. – Слушай, ты что, пешком сюда дотопал снизу? Лифты все вырубились, когда я только начал спускаться. Гейб покачал головой. – Нет, поднялся на грузовом лифте. Он без электроники. – Супер, – парень значительно повеселел. – Так мы и выберемся. Где твоя яма? – обратился он к Джине. Она мотнула головой в сторону двери. – Грабь все, что хочешь, только шевелись. – Код доступа? – спросил он, указывая на придверную панель. Джина быстро набрала последовательность цифр, но ничего не произошло. – Еще одна программа отдыхает. Ну и ладно. Он опустил свой узел на пол, достал столовый нож и поддел им панель. Потом засунул внутрь руку, обмотал провода вокруг пальцев и рывком выдернул. Замок отщелкнулся, в двери появилась щель. – Это мы называем «хачить по-луддитски». – Закинув узел снова на плечо, он зашел внутрь. Гейб уставился на бывшую панель. Н-да, хакер-луддит. Потом повернулся и подошел к двери рядом. Яма Диншо. Покопавшись в карманах, он ничего подходящего там не нашел, кроме нескольких монеток. Поменять для машины? – Попробуй этим. – Раздался щелчок, и прямо перед носом выскочило лезвие складного ножа. Джина подбросила его в руке и протянула Гейбу рукояткой вперед. – Спасибо, – еле слышно выговорил он. Она не ответила; глаза – как две черные дыры. Хотя бы, слава Богу, зрачки одинакового размера. От этой мысли ему стало совсем не по себе. Захотелось обнять ее, но по виду Джины было ясно: попытайся он – и она отступит, будет отходить все дальше и дальше, пока расстояние между ними не увеличится настолько, что его уже не преодолеешь за всю жизнь. «Как поэтично, – иронизируя над собой, подумал Гейб, когда брал у нее нож, – до чего поэтично, полно трагизма и всей прочей старомодной дребедени. Если бы она только знала, до чего ты насыщен этой поэтичной дребеденью, она, конечно, тут же позабыла бы, что любимого человека только что хватил удар, отчего он и умер, когда кровь хлынула у него носом». Отделив панель, Гейб вырвал провода и протолкнулся в дверь. Диншо висела над своей консолью. Петля была наскоро сооружена из сбруи для полетов. Из головы Эмили вились коннекторы, другим концом вырвавшиеся из консоли и все еще слегка покачивавшиеся. «Оборудование оказалось менее прочным, чем ее череп», – медленно проплыла у него в мозгу мысль, придавив своим весом. Кто-то снова пытался вытащить его в коридор. Гейб застрял в дверях и стукнул по панели срочной связи: – Охрана! Здесь убили человека! Но из динамика на этот раз не донеслось в ответ ни звука, даже помех. Джина все же вытащила его в коридор и пыталась ему что-то сказать. Но он вырвался и подошел к двери напротив. К яме Шуэта. Шуэт, видимо, пытался прервать соединение, разрушив консоль. Ножка стула, которым он для этого воспользовался, застряла в разбитом мониторе, и Гейб отстраненно, каким-то участком своего сознания подумал, не замкнул ли Шуэт таким образом электрическую цепь на себя. Перед глазами у него помутилось, и он начал пятиться, не в силах заставить себя спуститься и проверить, не подает ли еще человек, лежащий вниз лицом в нескольких футах от консоли, каких-то признаков жизни, несмотря на резкий запах паленой плоти. Следующая яма была пуста, на мгновение он этому порадовался, но тут вспомнил, что она принадлежала Ле Блан. Силквуд сидел у консоли спиной к двери. Гейб быстро съехал по перилам и подбежал к нему. Уже дотронувшись до спинки его кресла, он заметил, что провода по-прежнему тянутся к его голове, но за это мгновение успел повернуть кресло к себе. У Силквуда совсем немного крови вытекло из глаз и носа. Большая часть крови натекла из его все еще набитого рта и рук, лежащих на коленях. Их с трудом можно было назвать теперь руками; Гейб заметил следы зубов там, где Силквуд начал грызть свои кисти и предплечья. А затем в нос ему ударил запах крови, густой, с металлическим медным привкусом, – с колен Силквуда, с кресла и из-под стола, где кровь собралась озерком. Озерко… озеро… В ушах у Гейба зазвенело, перед глазами поплыли темные пятна. Но через некоторое время он снова оказался в коридоре, и кто-то прижимал его голову вниз, к коленям. Он попытался выпрямиться, но сильная рука снова заставила его опустить голову. Темнокожая рука, наверное, Кариты, вяло подумал он. Карита заботилась о нем, пока Марли отправилась на разведку, чтобы никакие охотники за головами не напали на них из засады. Коста рассказывал, что из пытавшихся отсюда бежать кое-кто умирал от старости. Марли с Каритой ему не поверили, но он – вполне, потому что Коста совсем не склонен был преувеличивать, тем более, что он и сам чуть не умер от старости в попытках отсюда выбраться; точнее ничего сказать было нельзя, потому что был задан режим случайного поиска, и он не знал, погибнет ли в конце или нет, отчего теперь перспектива умереть от старости в Доме охотников за головами выглядела куда привлекательнее всех прочих способов, которыми тут могли прервать его жизнь… Кто-то приподнял его голову за подбородок, и он почти нос к носу увидел перед собой Джину. Гейб нахмурился. Ну вот, опять, проклятье, никак не может сосредоточиться и перестать включать ее образ в свои симуляции… Джина выпрямилась, и Гейб заметил у нее за спиной того парнишку с испуганным побелевшим лицом. – Говорил же я, что вряд ли ты захочешь это видеть, – сказал парнишка. – Ну как, будешь продолжать путешествие по стране мертвых? – Джина подняла его за грудки на ноги. – Или все же хочешь выбраться отсюда, к чертовой матери? – Где тот грузовой лифт, на котором ты приехал? – спросил парень. – Вниз по коридору, через лифтовый холл, потом еще через один коридор. Я должен вам показать. Джина обхватила его за талию и подставила свое плечо, когда они двинулись дальше по коридору, хотя ноги у него больше не подкашивались и он вполне мог идти сам. «Пусть, – подумал он. – Если только так и можно ее обнять». Ощущение было даже слишком приятным. В памяти всплыло воспоминание о единственной ночи, когда они были вместе, а наутро проснулись так уютно свернувшиеся друг у друга в объятиях, словно там, в квартире у Марка, в темноте, он обрел, наконец, свой дом.