Туда она подоспела как раз вовремя, чтобы заметить наклонившегося над Марком Ударника – вид встревоженный, напомаженные волосы растрепались. Не обращая внимания на свой внешний вид, босс стоял прямо на песке рядом с Марком на коленях – тот теперь лежал навзничь, вглядываясь в таинства ночного неба. – Сбежал от меня, – сказал Ударник. – Я все старался держать его трезвым. Раз уж ты здесь, помоги мне. Взгляд Марка медленно скользнул по ней и остановился на лице Джины. «Почему всегда так выходит? – мысленно спросила она у него. – Где ты теперь и что ты там делаешь, когда туда попадаешь? Что я в тебе нашла и почему меня до сих пор к тебе тянет? Не только же из-за музыки или видео». – Перемена ради машин, – отчетливо сказал Марк. Ударник подхватил его с одной стороны, она – с другой, после чего удалось поставить Марка на ноги. Цыган-журналист снимал все на видео. Да черт с ним, должен же он получить хоть что-то. * * * Они отвезли Марка к Ударнику домой и уложили спать на кушетке. Впрочем, он и без того уже то ли спал, то ли был без сознания – не разберешь. – Меня просили держать его трезвым, – сказал Ударник, стягивая с Марка ботинки, – поэтому я сказал ему, что ты зла на него до смерти, и он может пока пожить у меня. – Сказала бы я тебе «пошел ты на…», но не испытываю столь дружеских чувств. – Не хотелось упускать его из виду, чтобы он во что-нибудь не вляпался. Ривера уж разок угостил его суперпургеном, повторение было бы излишним. Джина поморщилась. – Господи, почему бы им не почистить его железным ершиком? Ведь после их чистки он мог просто не выжить. Ударник устало кивнул. – Да. Но, понимаешь, я узнал уже только потом. И вообще, много еще всякого дерьма потом выплыло. – Он подошел к Джине и внимательно посмотрел ей в глаза. – Будешь продолжать в том же духе, Ривера и тебя угостит своим пургеном. – Что у вас тут такого великого происходит, ради чего Ривере может понадобиться прочистить меня? Ударник молча направился мимо нее в кухонный уголок. – Что тут у вас происходит, спрашиваю? – крикнула она ему вслед. – Куда я угодила, почему меня собираются тут вывернуть наизнанку, а я даже не знаю, чего ради? Ударник выглянул из-за перегородки. – Хочешь кофе? Под устремленным на него в упор взглядом он отвел глаза. – Может, мне стоило дать тебе самой позаботиться о нем. Голова снова исчезла за перегородкой, послышалось звяканье – он возился с кофейником. Надо же, этот сукин сын и вправду затеялся там с кофе. Джина подошла к кухоньке и встала там, сложив руки на груди. Кофеварка на кухонной стойке шипела и пузырилась, пока кипяток просачивался через сеточку и пакет с кофе в кофейник. Напитки из серии «Открой пищу заново». Умереть не встать. – В твоей первой собственной квартире, тогда, в Бостоне, была настоящая кухня, со столом и стульями, – сказала она. – Я помню. – Это была не первая моя квартира. Я сменил уже несколько ко времени нашей первой встречи. Но во всех были настоящие кухни, это верно. Он вгляделся Джине в лицо. – Это выпивка так действует, или ты уже утомилась, что такая спокойная? – Может, старею. – Она потерла глаза тыльной стороной кисти. – Что из того. Ну как, будешь теперь рассказывать, какое потом дерьмо выплыло? – Не могу. Пока. – А почему, черт тебя дери? – Потому что это не мои секреты, все ясно? – Нет, не все, с чего бы мне все стало ясно? Ударник провел рукой по своим полуприглаженным волосам, поморщился. – Господи, сколько же лет прошло? Неужели ты думаешь, что я позволю кому-то теперь причинить ему вред? – Галену нет до него никакого дела. Ривере тоже. А для проклятущей Джослин, наверное, и Дахау[17] сошел бы за курорт. – Дело не в этом, – с укором сказал Ударник. – Что бы ты себе ни думала, дело в другом. – Благодарю за прозрачный намек. – Она стянула с себя рубаху. – А кофе никакого я не хочу. И направилась в спальню, сбрасывая по дороге одежду. – Джина! Она остановилась в дверях и оглянулась. – Тебе бы лучше появиться завтра на работе. Уже три дня тебя там не было. А видео надо делать. – Поцелуй меня сам знаешь куда, – пробормотала она. Раздевшись до майки и трусов, она улеглась на кровать Ударника. Через некоторое время и он лег рядом. Старо как мир: жизнь – переменчивая штука, поэтому важно хорошо выспаться. Проснувшись через несколько часов, она обнаружила, что Марк снова исчез. Глава 15 В маленькой Розиной квартирке они постоянно спотыкались о лежащее на полу тело Джоунза, но спрятать его или хотя бы передвинуть было решительно некуда. «Человеческие тела под ногами – как мы достигли такой вершины цивилизации?» – подумала Сэм. – Мне надо держаться от него подальше, – сказала Сэм Розе. – Я просто боюсь, что начну пинать это тело и не смогу остановиться, пока от него не останется кровавое месиво. – Как несправедлива жизнь, – заметила Роза. – Тебе дорог Кили, а он эту кучу мусора любит. – Кили для меня как брат, которого у меня никогда не было, – коротко ответила Сэм. Но, что ни говори, здорово оказаться снова среди своих. Роза делилась с ней перепадавшими заказами – в основном трудоемкой работой по калибровке автоматических реестровых программ, изготовлению калек с программы «Додж-М», которая работала быстрее и надежнее фирменного обводного цикла «Ди-Ви» и вдобавок была в несколько раз дешевле, а также шифрованием данных для заказчиков, избегавших вопросов относительно причин, почему им вдруг такая услуга понадобилась. Вырученного хватало на жизнь. К тому же, здорово было снова подключиться к сети, спрашивать у «Автоответчика Доктора Фиша», не нарыл ли кто чего-нибудь интересненького за последние несколько часов, наблюдать, какие новые психи появились в киберпространстве, а какие из старых окончательно сдвинулись. Можно забежать к Фецу – узнать, не раскусил ли он, наконец, послание Кили. Но Фецу, похоже, лучше удавалась программа перевода на китайский для Адриана. Самой-то ей казалось, как и Розе, что «Говорящий текст» не так уж и плох. Она порой и сама пользовалась этой опцией, когда хотела иллюзии общения. Но Фец был непоколебим в своем решении обеспечить мальчика возможностью читать; впрочем, и тот был не прочь научиться. Ну и ладно – ее это не касается. Пока, по крайней мере. Правда, до возвращения из озаркского похода ей бы и в голову не могло прийти, что ее может как-то коснуться состояние Джоунза. * * * – Как он может так существовать? – спрашивала Сэм. – Каким образом его организм выдерживает это? У него, должно быть, все внутри уже разрушилось. – А черт его знает, – мрачно ответила Роза, сжимая руль тесного авто обеими руками. Потом поглядела на экран навигатора, прикрученный к панели управления, и вдруг резко повернула вправо. – Он не постоянно в коме, просто много спит. Обычным сном. Люди, страдающие депрессией, часто так делают: спят, как будто скоро кто-то запретит им это, и они стараются выспаться про запас. Но сегодня ночью он даже вставал. – Правда? Должно быть, я сама спала мертвым сном. Роза снова резко вывернула руль – теперь влево, и Сэм кинуло об дверцу. – Прости. «ГридЛид» предупреждает о пробке, попробуем объехать. – Она обогнула гладкий вытянутый корпус туристического автобуса, явно сбившегося с маршрута, и вклинилась в промежуток между ним и старомодным лимузином, едва не задев его бампер. – Свинские транжиры! Кого они хотят тут поразить? Да, он встал ночью, выпил все молоко, проверил свою почту, немного побродил и снова улегся. Я бы встала, но сама была очень сонная. Думаю, он ожил уже довольно давно. – Не знаю, по мне так мертвее не бывает, – возразила Сэм. – Ему бы только косу в руки – от смерти не отличишь. Роза вдавила педаль тормоза в пол и с досадой хлопнула рукой по рулю. – Проклятье, все же вляпались. Пробка. – И, щелкнув по дисплею, добавила: – У-у, гридлидина проклятущая. Сэм высунулась в окно. – Пробка небольшая. Минут через десять выедем.