Глава 19 СРЕДСТВО ОТ ДУРАКА — Кого? — ляпнула я, чуть не подавившись собственным языком. Иван-дурак снова почесал в затылке, посмотрел на меня пристально и снова почесал в затылке. — Бабу-ягу воевать буду, — тупо повторил он опять. — И пришел ко мне за помощью? — еще более тупо переспросила я. — Ну да! — кивнул он. — Ты же мне в подвигах ратных завсегда помогала. Кощея уморить помогла! — Иван растопырил пятерню и загнул один палец. — С Горынычем помогла. — Ты и Горыныча победил? — только и смогла проговорить я. Если о смерти якобы бессмертного Кощея мне уже кто-то говорил, то о Змее я только недавно с котом болтала. И вроде это были не поминки. — Не! — махнул лопатоподобной ручищей парень. — Я до него еще не дошел! — Та-ак… — протянула я, лихорадочно соображая, как выставить «героя» за калитку, пока до него не дошел весь абсурд его просьбы. — Да ты не серчай, бабка. — Иван понял меня по-своему. — И этого супостата изведу, дай только срок. Но тут такое дело… Безотлагательное, вот! — Это где ж ты таких умных слов нахватался, — проворчала я. Прикинув, что за клубочком надо будет идти в избушку, я немного успокоилась. Оттуда Ваську и отправлю к богатырям на взморье. Пусть бегут спасать свою повариху. Главное, отвлечь дурака, чтобы не успел понять, что ни меч-кладенец, ни тем более клубочек на фиг не нужны, когда жертва рядом сидит. — Дык я по миру хожу, умных людей слушаю. Вот и набираюсь, — приосанился Иван. — Я ж, грешным делом, думал, что Баба-яга — это ты! Парень расхохотался так громогласно, что у меня аж в ушах зазвенело. — И кто ж тебя надоумил Бабу-ягу воевать? — прищурилась я. — Шел я, значится, по лесу, — охотно начал рассказывать он. — Давно шел. Уже и брюхо подвело с голодухи, а я все иду да иду. Змея, значит, окаянного разыскиваю. Тут почуял — едой пахнет. Ну, я клубочек в карман и на запах. Выхожу на полянку, а там сидит добрый молодец, кручинится да яблочки жарит. — Что делает? — моргнула я. — Кручинится. Лицо у него такое грустное-грустное. Я аж сам чуть не заплакал, — пояснил дурак. Я мысленно чертыхнулась, но уточнять не стала. — Ну, я вышел да говорю, так, мол, и так, я — знаменитый Иван Победитель Кощея Бессмертного, что у тебя приключилось, добрый молодец? Он и рассказал, что злая Баба-яга у него нареченную украла да силком за нелюбимого замуж и выдала. — О как! — не сдержалась я, сообразив, кого встретил в лесу дурак. — Вот горюшко, да? — закивал Иван. — Я сперва и не понял, что к чему. Осерчал даже. Думаю, чего мне, победителю Кощееву, Яга девку не предложила? Судили мы с добрым молодцем, рядили да решили, что пойду я злую ведьму воевать, а он родителям безутешным горькую весть понесет. — Ух ты, какие страсти, — обозлилась я, пожалев, что так легко отпустила паршивца Ваську. — Так поможешь злую силу извести, бабка? — напомнил парень. — И как же я тебе помогу? — язвительно проворчала я. — Повеситься, что ли? — А что, дорога к ней только через Навь? — снова полез в затылок Иван-дурак. — Это плохо. У меня тут еще столько подвигов недоделано и вражин не… не… не обрачено. «Не… об… что?!» — попыталась вникнуть я в его словесные выверты, но, не преуспев, только выругалась. Идея идти через некую Навь клиенту явно не понравилась, и я, хоть и не понимая, о чем, собственно, речь, решила настаивать именно на этом. Иван же сосредоточенно чесал в затылке, стимулируя мыслительный процесс, потом еще и в носу поковырялся, видимо, для усиления эффекта, и под конец выдал: — А по-другому никак до той Яги не добраться? А то ж кто, может, и не такой умный, как я. Не поймет, что к чему. Пойдет к тебе за советом, да к ней явится по ошибке. «Та Яга? — Я зацепилась за оговорку, постепенно начиная понимать, что себе надумал настойчивый дурень. — Ну, правильно… Тут ему помогали. И девок тут не было…» — А тебе так к спеху ту Ягу воевать? — вкрадчиво уточнила я. — А чего? — Так девка ведь уже замужем. Чего теперь торопиться? — Это верно… — Вот! — обрадовалась такой быстрой победе я. — А ну как какой дурачок бабок перепутает? — тряхнул головой Иван. — Не… Надо злую Ягу повоевать! Он рубанул воздух ладонью, да так, что я с трудом подавила желание пригнуться. — Ягу победю, а потом и Горынычем займусь! А то распоясался, негодный! Клубочек меня к нему ведет-ведет, я иду. Р-раз, тень над головой мелькнула. Клубочек скок! И в другую сторону поскакал. Ну и я за ним. Как дурак. Не дело это. Удирает, гадина трехголовая! Нет бы на месте посидеть недельку, пока я приду на честный бой с лопатой своей верной! — Ох, какой Змей хитрый, — поддакнула я. — Ничего, не уйдет, — выкатил грудь Иван-дурак. — Семь пар сапог стопчу, а его догоню. Я покосилась на босые ноги парня, но от комментариев воздержалась. — Вот только ту Ягу изведу и… — И? А Горыныч тем временем улетит неведомо куда, — перебила я. — Не дело это. — Не дело, — согласился парень и снова полез в затылок. — Поможешь, бабка? — Помогу, — кивнула я. — Зачарую-заколдую ту Ягу, чтоб с места не сошла и тебя ждала. — О! Ну, тогда я побежал! — вскочил Иван. — Быстренько ее победю, пока Горыныч далеко не улетел. «Придется все-таки ему клубочек давать, — мысленно вздохнула я. — Пардон, коллега, испорчу вам отпуск, но своя рубашка, как известно, ближе к телу». — А Навь как пройти? — притормозил вдруг дурак. — А никак. Только обойти, — отозвалась я, гадая, что же это за страна такая, что даже дурак туда соваться не хочет. — Обойти? — вытаращился он, и я заподозрила, что промахнулась. Но отступать было некуда. — А как же. Туда же ты не хочешь? — Не хочу. — И отступать не хочешь? — Русские герои не отступают! — бухнул себя пудовым кулаком в грудь дурак. — Нормальные герои всегда идут в обход, — проворчала я себе под нос. — Чего? — Ничего! Отступать не хочешь, в Навь не хочешь. Значит, только обойти. Но долго это. — Долго — это сколько? — Семь лет, — ляпнула я первое, что пришло в голову. — Сколько?! — опешил парень. — Это ж куда Горыныч залетит за это время?.. — подлила масла в огонь я. — Далеко… А ты точно ее заколдовать сможешь, чтобы ни одной девки больше не украла? — прищурился Иван. — Смогу. Отчего же не смочь. Будет тебя ждать, пока не явишься. Хоть сто лет Горыныча лови. — Тогда я пошел! — кивнул дурак и взялся за калитку. — Иди, касатик, иди, — кое-как подавив рвущийся наружу смех, закивала я. — Спасибо тебе за науку! — поклонился он и наконец убрался. Убедившись, что горе-герой действительно скрылся в лесу, я расхохоталась-таки и поспешно, насколько позволяла пригибавшая к земле волшебная шаль, пошаркала к избушке. «Ну, если у Яги хотя бы половина клиентов такие, то я не удивляюсь, что она так о курорте мечтала. Тут и о курятнике размечтаешься. Лишь бы там таких вот гостей не было», — подумала я, взбираясь на крыльцо.