Постоялый двор был так себе, ну или третий этаж предполагался для клиентов попроще. Минимум мебели, отсутствие каких-либо ковров — даже захудалого половичка не завезли, — а единственный в комнате кусок ткани изображал занавеску на небольшом квадратном оконце. Кровать, судя по ощущениям, была вырублена из единого куска дерева, что, правда, имело одно неоспоримое преимущество — она не скрипела. — Ты извини, что тут так неприглядно, — смущённо сказала Ниике. — Я спрашивала, где есть тихое место, чтобы можно было встретиться тайно, и мне посоветовали это. Сильно светить деньгами перед местным хозяином я побоялась и попросила самый дешёвый номер. — Неважно. Я снова поцеловал её в губы, одну руку продолжая держать на упругой попке, а второй плавно поднимаясь по укрытому грубой тканью телу. Когда моя ладонь под чуть хриплый стон девушки остановилась на небольшой, но крепкой груди, принимаясь ту сжимать и мять, я вдруг почувствовал, как мой… гм… «красный богатырь» стал напрягаться, натягивая штаны и упираясь сквозь все слои ткани в сидящую на мне девушку. — Ох, Павел… — прошептала та, чуть отодвинувшись, после чего, поблескивая глазами, заёрзала у меня на коленях, отчего в штанах стало ещё тесней. — Что? — хрипло спросил я, продолжая неистово лапать все её такие приятные выпуклости. — Я бы хотела, очень, но… Я вновь приник к её губам, целуя. — Паша… — чуть отдышавшись, снова попыталась что-то сказать Ниике, но в этот момент я смог нащупать и сжать пальцами её набухшие и затвердевшие соски. Вырвавшееся у неё следом какое-то даже рычание уже совсем не походило на членораздельную речь. Извернувшись, она толкнула меня на кровать и, оседлав сверху, рванула в стороны края дублета под плащом. Слишком приметные нагрудник и алый кушак, я, несмотря на то, что без привычной брони чувствовал себя крайне неуютно, словно голый, решил не надевать, позволив себе из форменного облачения только сапоги да штаны с поддоспешником. «Блин, — подумал неожиданно, лихорадочно задирая на девушке балахон и почти потеряв голову от захлестнувшего нас желания, — а ведь у меня сейчас будет секс!» Очень своевременная мысль, ничего не скажешь, но в какой-то мере оправданная моим вынужденным воздержанием. Больше года, как-никак. И тут меня вдруг трахнуло током! Да так, что тело выгнуло дугой, волной электричества буквально раскинув руки по сторонам, разогнув и заставив дрожать каждый палец. — Ой, прости! — прижала Ниике ладонь, по которой пробегали голубыми сполохами разряды, к губам. — Я нечаянно! В нервных окончаниях ещё чувствовалось неприятное жжение, когда я опал обратно и выдохнул, ощупывая вставшие дыбом волосы: — Ух, взбодрило так взбодрило. Кое-как оправившись от потрясения, попытался всё же снова привлечь девушку к себе, но момент был упущен и та, вдруг засмущавшись, соскочила с меня, оправляя балахон, и произнесла, покраснев: — Паша, прости, но… я не такая. Меня по-другому воспитывали. — До свадьбы ни-ни, — со вздохом кивнул я, вставая, — понимаю. — Мне хочется. На самом деле хочется, — девушка вновь прижалась ко мне, заглядывая снизу вверх в глаза. — Но так неправильно. — Понимаю, — снова сказал я, чувствуя, как возбуждение постепенно уходит. Приобнял её, замерев на какое-то время. Нужное время, за которое мой мозг смог наконец сбросить оковы сексуальной неудовлетворённости, отодвинув их на задний план, и я вспомнил, зачем всё это делаю. Словно бы невзначай спросил: — Слушай, а что всё-таки дядя твой тут забыл? — Артефакты какие-то ищёт, — вздохнув, ответила девушка. — Что-то из гномьего вроде. По крайней мере, я про адамантий слышала. «Адамантий, — подумал я. — Прям как моё ведро». И тут меня буквально пронзило догадкой. Я мгновенно вспомнил, что гномы секрет работы с этим металлом хранят пуще ока. А тут новодел, да ещё и такой необычный. «Значит, всё-таки по мою душу, — понял я. — Ищут, гады. Как, однако, удачно вышло, что ведро в управлении, а то, чувствую, уже бы попытались меня прирезать и артефактом завладеть». — Паш? — вопросительно подняла голову Ниике, чувствуя перемену в моём настроении. — Всё нормально, — постарался я ей улыбнуться, чтобы не выдать всю гамму чувств, что испытал за эти несколько секунд. А затем время сорвалось с места и понеслось вскачь. Дверь в комнату неожиданно выбило, и внутрь, распределяясь по помещению, ввалилась толпа городской стражи. — Стоять! Не двигаться!.. Впрочем, слушать их я не стал. Прежде чем в голове успела сформироваться хоть какая-то мысль, я одним движением на голых рефлексах буквально выстрелил проклятием гниения нам с Ниике под ноги, прижимая её к себе как можно крепче, и во вспухшем облаке мгновенно превратившихся в труху досок под нами мы провалились на второй этаж. Рухнули на удачно попавшуюся кровать, разбрасывая в стороны вовсю использовавшую ту для плотских утех пару, и под женский визг, перемежающийся гневным мужским басом, мгновенно вскочили, чтобы, ещё раз применив проклятье, провалиться уже в главный зал. Бегущего к нам со здоровенным тесаком хозяина постоялого двора воздушной волной снесла уже моя подруга, после чего мы, схватившись за руки, рванули к выходу, выскакивая на улицу и до икоты напугав отставшего от своих стражника, что решил в этот момент отлить прямо на стену заведения. Новая волна воздуха подхватила уже нас и, беспорядочно вращая, понесла прочь по тёмной и пустынной в ночное время улице. Остановились мы в какой-то подворотне, пронесясь практически через половину города, тяжело дышащие и красные от бега и бурлящего в крови адреналина. А затем целомудренная дева султанских кровей вдруг начала хохотать, буквально заливаясь смехом, и я, прислонившись к ближайшей стене, облегчённо к ней присоединился, осознавая, какой бы это был номер, если бы мы всё-таки успели заняться тем, к чему нас так активно подталкивало взаимное желание, и тут бы заломилась вся эта толпа. То, что произошло какое-то недоразумение, было понятно и дураку. Похоже, нас просто с кем-то перепутали, но скандала, да ещё какого, было бы не избежать. Шутка ли, инквизитор занимается сексом со студенткой сопредельного государства, да ещё и благородных кровей. И это при чётком указании начальства из академии носу не высовывать. Мда, что называется, пронесло. * * * Городское управление инквизиции — Ну что? — спросил Диконтра у вернувшегося к нему в кабинет заместителя. — Ты был прав, — ответил Амнис, аккуратно укладывая папку на стол начальству. — Та пятёрка эльфов, что устроила бойню в городе, похоже, появилась здесь именно так, через эти чёртовы корни мэллорна. Прохождение пяти объёмных сигналов было зафиксировано буквально за неделю до события. — А мы ещё голову ломали, как они проникли настолько незаметно… — заиграв желваками, хмуро произнес глава управления. — Значит так. Во-первых, сформируй донесение по нашим выводам в головное управление, нужно поставить в курс верховного, а во-вторых, вызывай сюда брата Найла. Надо бы сделать пару вещей. Через полчаса старший исследователь управления уже стоял перед Гоулом. — Расшифровать сигналы мы пока не можем? — с ходу в лоб поприветствовал подчинённого вопросом Диконтра. — Нет, — качнул головой тот. — А повлиять? Перемешать очерёдность сигналов в пакете или частично его разрушить? — Скорее всего да, — кивнул Найл, — но это может потребовать дополнительного оборудования. — Берите всё что нужно, если чего-то нет — смело запрашивайте. Самое главное, чтобы уже в ближайшее время оно было подготовлено и мы могли его использовать. Вопросы есть? — Нет, — по-военному коротко ответил брат Найл. — Тогда идите. Глава 24 Неделю я не находил себе места после известия, что султанская делегация тут по мою душу. Радовало одно — за несколько месяцев нахождения здесь они так и не выяснили, кто же был носителем ведра-артефакта. Вот только в любой момент это могло измениться. Спасало меня скорее всего то, что искали в городе, за пределами академии, а там я мелькал с ведром лишь один раз, в тот самый день, о событиях которого старался не думать. Кольцо на пальце и без того являлось неплохим напоминанием. По-настоящему обеспокоившись собственной безопасностью, я постоянно заглядывал к Сергею, интересуясь починкой моего «калаша», повреждённого в бою с древней магической мумией, но тому всё было некогда — он всерьёз намеревался перекроить обучение вверенной ему кафедры и начать выпускать магов-инженеров уже с этого года. В конце концов выторговал у него плазмоган и сумку драгоценных камней для перезарядки. И как показало дальнейшее, предосторожность была не лишней. Хотя опасность появилась с совершенно неожиданной стороны. Зачем я попёрся вечером в один из опустевших после занятий учебных корпусов? А всё очень просто. В одной из аудиторий на третьем этаже скучковалось подозрительно много бывших демонологов, которых я в своё время тщательно сосканировал для наблюдения через артефакт слежения. И вот пятеро из них за каким-то чёртом собрались вместе в столь поздний час. Уж не демоническую ли сущность призвать? Экипирован я был по полной программе, хоть подмогу звать и не спешил. Сначала надо убедиться, что там не кружок внеклассного чтения порнографической литературы. Поэтому я практически крался по пустынным коридорам корпуса, внимательно прислушиваясь к окружающей обстановке. Это-то меня и спасло. Лёгкое колыхание воздуха за спиной я почувствовал буквально кожей. После чего на одних рефлексах кувыркнулся вперёд и тут же услышал, как что-то резко звякнуло по мрамору пола позади. Обернулся и внезапно увидел мелкого, замотанного в странные одеяния коротышку, в котором с ходу даже не признал домового.