Я хлопнул в ладоши вытянутыми руками. Шлем слишком поздно заметившего меня упырка с визгом смяло как консервную банку, вниз ударили струи мозгов и крови. Второго я убил таким же хлопком, следом ударив лезвием третьего, пронзив его насквозь – вместе с такой блестящей красивой кирасой. Четвертый силуэт заблеял и ломанулся прочь на четвереньках, бросив оружие. – Тварь! Там адская тв-а-а-а-арь! Я швырнул ему вслед брошенный топор. Лезвие содрало левый наплечник и улетело дальше, попутно глубоко взрезав плоть и кости. Захлебнувшись криком – а боль от такой раны страшна – крикун рухнул и затих в покрасневшей траве. Пятый рыцарь, огромный как Рэк, но неуклюжий как кабан в железе, налетел на мой пинок бронированной мошонкой и молча отлетел в сторону, повиснув на нижних сучьях. Гарантированный труп с разрывом не только яиц, но и большинства внутренних органов. Следующему я снес голову с плеч, хотя целил чуть выше. Огорчившись неудачей, присев на миг, я нанес горизонтальный удар и отпрыгнул. Два здоровяка недоуменно скрипнули шеями в попытке углядеть меня и… уронив мечи, упали в траву. Пара отрубленных в голенях ног осталась стоять благодаря железным сапогам. Новоиспеченные черви с воем бились в высокой колючей траве, а я уже бежал на свет… Выстрел… пуля с визгом отлетела от моей груди, а следующая прошла над левым плечом. Выскочив на дорогу, я убил стрелка с винтовкой и успел ударить почти наведенному на меня гранатомету. Выстрел ударил вверх и понесся к далеким фальшивым небесам, а сам гранатометчик в кожаном черном плаще лишился рук и куда-то побежал, исчезнув в кустах. Подпрыгнув, я убил еще двоих ударами лезвий, а на третьего с винтовкой приземлился всей массой, буквально ощутив как сломался его хребет. Стоя на трупе, я стряхнул с лезвий кровь и заревел на сгрудившихся рыцарей впереди, выведя динамики на полную мощность: – Р-Р-Р-Р-Р-А-А-А-А-А! Мой рев ударил в стальные фигуры как кегельный шар. Трое упали сами, четверых сбросили вставшие на дыбы лошади, еще нескольких обезумевшие животные понесли прочь. А остальные… они, роняя допотопное оружие, медленно пятились прочь. Ну да… Я понимал какой страх может вселить в сердца туземцев атакующая Ночная Гадюка. Весь в чужой крови, с красными лезвиями, ревущий, похожий на восставшего из ада демона, я вселял дикий ужас… Убедившись, что та повозка, откуда, как я засек достали гранатомет, стоит в залитом кровью пустом пространстве, я коротко ударил кулаком и пробил дверцу стоящей рядом кареты насквозь. Дернул на себя и толстая дверца отлетела в сторону. Тройной выстрел наполнил карету едким дымом, а две попавшие пули оставили мелкие царапины на забрале. Третья пуля прошла мимо, когда я пригнулся и ударил обеими лезвиями, прошивая двоих из сидящих внутри насквозь. Дернув вверх, я вспорол их от яиц до горла, подправив их бьющиеся тела так, чтобы плещущая кровь щедро окатила третьего пассажира, что как раз выронил небольшой посеребренный револьвер. Набрякшая от алой крови некогда белая вуаль сползла с ее лба и прикрыла часть лица до переносицы. За кровавой занавесью из вуали и капающей крови застыли перепуганные глаза той самой высокородной шлюхи, что любила трясти хлебалом и сиськами перед простолюдинами. – Как ты, уродина? – хрипло поинтересовался я и по-прежнему выведенные на максимум динамики едва не разорвали ей барабанные перепонки. – А… а… а… – Поговорим – предложил я, задвигая левое лезвие. Схватившись за рукоять винтовки с подствольником, я вскинул руку и всадил в чуть опомнившуюся толпу ушлепков – а ведь они были рыцарями – гранату. Троих убило. Последовавшая очередь раскидала еще пятерых, но остальные, словно растеряв страх и осатанев, пешими продолжили наступать, что-то кричать про славу и смелость… – Я докрался… сука… – Убери говно – буркнул я, смыкая стальные пальцы на волосах вконец обомлевшей девки и рывком выдергивая ее из кареты. В моей руке осталась четверть ее скальпа, а она, с визгом пролетев над дорогой, упала в кустах и заорала: – Я во всем признаюсь! Сговор! Был подлый сговор рода Прайдов! Мы многих так… Удар моей ноги расплющил половину ее ступни и неинтересный вой тут же прервался. Присев, я пропустил над собой идущую широким замахом огромную стальную руку поднявшегося из леса шагохода. Ломая деревья, вырывая их с корнями, он попутно смел всех сраных рыцарей, раздавив и изломав большинство. Общий громкий вой поднялся над дорогой и оборвался, когда Джинн нанес удар пятерней, вбив ее в дорожную пыль, что тут же превратилась в мутную кровавую реку. – Они еще живы-ы-ы-ы-ы… – завыла корчащаяся под моей ногой девка, срывая ногти о броню Гадюки – Они еще дыша-а-ат… – Там?! – рявкнул я, указывая на стены усадьбы. – Там… ТА-А-А-АМ! У башни! Башни! Серой башни! Нога-а-а-а… Прыгнув, я перелетел через шагоход Рэка, приземлился и перешел на максимальный бег, не сводя глаз с приближающихся стен усадьбы. – Мне нужны подробности, Рэк – хрипло выдохнул я, в то время как окружающие меня березы, вязы и дубы размылись в буро-зеленые стены – Прямо щас… – Она уже говорит… да, сраная эльфийка? Ты ведь уже говоришь, сука?! – ДА-А-А-А-А-А! Удивительно… Просто сука удивительно, и я едва не убил эту сраную удивительность, но за мной мчался стальной арахис Боб, несясь на удивительной для его телосложения скорости. Из-за обводов овального тулова его то и дело заносило, пару раз он упал, перекатился, потеряв кое-что из нашитого на разгрузку мусора, но продолжал нестись за мной следом, стараясь не отстать. Отгонять его я не стал. Как и отдавать команды сейчас и ранее. Если здешняя Управляющая хочет взрастить собственную элитную гвардию – пусть сама и пестует. Эти мысли пронеслись в голове короткой световой вспышкой и исчезли. Вылетев из-за деревьев, я подпрыгнул и три гранатометных выстрела ударили в зеленку за мной. Из вспухшего облака срезанных ветвей и листьев выскочил Арахус и, упав на все конечности, побежал уродливым тараканом, мелькнув в экране заднего обзора и исчезнув слева. Рев голосов на стене указал направления и мои ответные выстрелы вскрыли пару бойниц, раскрошив стену и вывернув наизнанку сучьих стрелков. Гранатометы и кольчуги… странное сочетание, но еще страннее видеть целящегося в меня пулеметом рыцаря в сверкающем шлеме – его я и прострелил. Стальной болван завалился навзничь, по месту где я только что был хлестнул десяток очередей, бухнуло пару взрывов, но я уже был наверху. Упав рядом с трупом, подхватил пулемет, оценил мельком картинку – да тут посрать куда палить – и вдавил гашетку. Тяжелый пулемет с радостью откликнулся на чужой приказ, хлестнув раскаленным металлом сначала по заполненной воющими ухмырками стене, рвя и калеча плоть, а затем сместился на двор, где среди архаичных средневековых машин суетились их расчеты. Ни одна из катапульт – или баллист? – так и не выстрелила. Да они и выглядели не боевыми машинами, а музейными экспонатами. – Непокорные погребены у левого пруда! Там золотой карп! – рявкнул в эфире Рэк. – Закопаны?! – Походу да! Сука отключилась! И я на нее наступил! Мне к тебе? Скрытно не смогу! Там дети! – Давай так! Уже посрать! Отбросив опустевшее оружие, я прыгнул во двор, не пропустив красивое появление стального ореха, с лязгом приземлившегося во дворе. Подхватив двоих за шеи, я прыгнул еще раз и насадил их жопами на высящиеся над головами флагштоки. Упав сразу на троих, спрятался за тяжелую лебедку и позволил взрывам и осколкам пройтись по стене над головой. Высунувшись, швырнул пару гранат и… рванул прочь, когда всевидящая электроника зажгла красные метки и истошно заорала. Успел за секунду… Немалый участок двора попросту снесло чудовищным по силе ударом. Внутри рванувшегося во все стороны облака дыма и пыли вспухла оранжевая вспышка и над хаосом обломков с ревом закрутилось инфернальное огненное торнадо. Ни хера себе рыцари средневековья… Взмахом отправив пару гранат под ноги бегущим на меня с сетями, топорами и дробовиками местных, я спрятался за одну из древних каменных колонн и перезарядился. Секунда… еще одна… и я опять рванул с максимальной скоростью, а в ушах тонко визжала перепуганная система оповещения. Мягкий толчок в спину вдруг сменился пинком в задницу. Подлетев, я крутнулся и впечатался стальных хребтом в нагромождение каких-то ящиков и бревен, вместе с ними с грохотом покатившись дальше. Вспыхнувшее пламя и воздушная волна добили первое торнадо и породили второе, что с хищной радостью накрыло собой воющих защитников усадьбы. Горящими визгливыми спичками они выскочили из объятий пламенной стены, пробежали еще пару шагов и рухнули тяжело перекатывающимися сгустками огня. Неспешно поднявшись – я оказался в мертвой зоне – преодолев пару десятков метров и оказался на краю армированной каменной кладкой глубокой воронкообразной ямы, ранее прикрытой деревянной решеткой и дерновым пологом. На дне глубокой воронки засел гусеничный стальной монстр с коротким почти минометным стволом главного орудия. Пяток перекрикивающихся гоблинов в черном с натугой передавали из рук в руки короткие, но очень толстые снаряды, а еще один вглядывался в затянутый дымом экран переносного терминала. Он первым понял мое местоположение и с перепуганным воплем подскочил, задрал харю, подавая пример остальным. Я разжал пальцы и уронил две гранаты. – Сука! Сдохни! – заорали с ямы, но злобный крик настоящего бойца был заглушен воем остальных. Взрывы уничтожили расчет и обрушили часть каменной кладки. Давно ждавшая этого часа почва пришла в движение, превратив капонир в глубокую братскую могилу. Глянув вперед, я резко изменил маршрут, увидев, как во вторую «воронку» закатывается гибельное стальное яйцо Боба с катанами. Вскоре внутренние динамики донесли до меня крики рассекаемого расчета, но их заглушил грохот обрушившейся стены, когда во двор вломился палящийся из всех орудий Джинн. Хуже атакующего среднего шагохода может быть только тяжелый шагоход. И в том и в другом случае лучше не стоять у них на пути. Рэк буквально пробил себе путь внутрь, не свернув ни разу и снеся по дороге все, что поддавалось грубой машинной силе. А я рванул за ним, понимая, куда он нацелен. К этому моменту сопротивление захлебнулось, а большая часть защитников ударилась в бегство, стремительно рассасываясь во все стороны. Рэк добрался первым. Круто затормозив, шагоход пробежался сканом по небольшой площадке, выложенной каменными плитами и подобно экскаватору впился пальцами манипулятора с края, поддевая и сгребая плиты. Махнув, он отправил собранные центнеры камня и почвы в полет, снеся ими стенную башенку, откуда неумело палили из винтовок. Вторым «гребком» он снял часть почвы и отступил, давая мне проход. Подойдя, я в удивлении замер – нет ямы, лишь взрыхленная почва и торчат какие-то прутья и края плетенок. А затем я увидел, что земля дышит – вздымается и опадает. Кое-где образовались закручивающиеся воронки, куда начала уходить почва. – Загребай с края! – рявкнул я и под стон сервоприводов Джинн нагнулся, глубоко вбил в землю стальную ладонь, согнул пальцы и медленно поднял все содержимое вскрытой ямы. Шагнув, я успел подхватить падающее с его ладони дергающееся детское тельце. Отшвырнув захлебывающегося кашлем пацана на кучу земли, я выхватил из стонущего кома следующего ребенка, потом еще одного, а затем выволок и отбросил уже не дышащую женщину, сжимающую в руках затихшее крохотное тельце. – Дерьмо! – Они закопали их заживо – прохрипел Рэк, перенося вытащенных на соседнюю площадку – Вместе с детьми… Прыгнув в яму, я принялся искать, тяжело двигаясь в сыпучей почве. Найдя кого-нибудь, выбрасывал наверх, некоторых встряхивал за ноги, заставляя выпасть забившую им рты почву. Тяжелым болидом внутрь упал Боб и принялся делать то же самое. Пройдясь кругом, я выпрыгнул, припал к земле и тут же вскрылся, выпав из экза. Схватившись за разгрузку, содрал с нее пару аптечек и нагнулся над мертвыми детьми. Прижать аптечку, закрепить, проверить рот и гортань, шагнуть дальше… Следующие полчаса я занимался непривычным делом – спасением. Мужиков и стариков в последнюю очередь. Дети в приоритете. Джинн, стоя над нами, безостановочно крутился и палил, накрывая всех прущих сюда фанатиков одиночек. Врубив динамик, Рэк в ярости выл, убивая тех, кто был причастен к захоронению детей заживо. – Мы держали сколько могли – сипло выдохнул трясущийся полуголый азиат с серой от грязи кожей – Мы держали потолок… мы держали… а он проседал… – Выживи – бросил я, в то время как мой палец залез в глотку лежащей на боку девки, выгребая из нее мокрую землю – Выживи и убей! – Убить… – закашлялся спасенный и забился в судороге ярости – Убить все-е-е-е-ех! Затянутая дымом усадьба занялась огнем. Чадный дым черными столбами начал подниматься к стальному небу, посылая лучший сигнал бедствия из возможных. Ну как сука всегда – тихо, спокойно и добровольно не получилось… Глава 10 – Знаешь… жизнь она та еще сука… – заметил тощий, но жилистый гоблин Парн из отряда Хорхе, задумчиво глядя на лежащий у его ботинка почти полностью раздробленный старый желтый череп – Кому-то втекает в лениво приоткрытый рот холодным лимонным шербетом, а кому-то лезет в глотку кусками уже кем-то сожранной и переваренной гнилой жопы… и ведь приходится жрать, если не хочешь сдохнуть… Так, командир Хорхе? Консильери не ответил, занятый наблюдением за Бобом. Стальной орех, согнув все свои конечности, прижавшись к старому бетонному полу, выдвинул из корпуса небольшой стальной ящик и с аккуратной терпеливостью аккуратно впихивал в него пискучую бьющуюся то ли мокрицу, то ли еще какую полупрозрачную многоногую тварь. Ящик рывком задвинулся, обрезав пару длинных. По стали потекла струйка прозрачной слизи и Боб разочарованно чем-то лязгнул. – До этого он так лесную крысу в себя вдвинул – заметил Хорхе, переведя взгляд на меня – Живую… – Ага… – А до этого втянул в себя гадюку. Тоже живую. – Ага… – Да – кивнул гоблин Парн, поднимая остатки черепа и поворачивая его пустыми глазницами к себе – Наглядевшись на эту сучью жизнь так и хочется порой задать себе главный вопрос – быть или убивать? – Кем говоришь ты раньше был? – поинтересовался Хорхе. – До процедуры мозгового миксера? До того как нам перемололи мозг, а затем набили оставшееся место кубиками льда? – Ага. – Историком – охотно ответил гоблин и бросил череп в одну из частых здесь бездонных на вид трещин в полу – Специализировался по ультрановейшей истории.