– Пара бойцов и один контейнер со снаряжением – усмехнулся я, заходя в транспортник – Лишнего брать не буду… – Уточню для протокола, Оди – главная угроза для жизней, принявших участие Высших, это… – Зомби – произнес я почти чистую правду – Всего лишь зомби… Им ведь не привыкать к такому? Ведь они герои! * * * – Мамочка! – взвизгнул упитанный золотоволосый крепыш, только что вылезший из истощившего заряд экзоскелета в виде средневекового рыцаря. Это было последнее в ее жизни слово – одним ударом тесака снеся ему голову, Кевин прыгнул к следующей жертве. Полностью подчиняющийся его воле отряд из семерых зомбаков подобрал валяющееся меж деревьев оружие и помчался за лидером. Сидя на крыше пустого контейнера, я откусил половину бутерброда с кровяной колбасой и опять ткнул кнопку, открывая двери и выпуская в Зомбилэнд еще сотню вялых зомбаков. – Ставлю бутылку пива на того лысого – предложил Рэк наемнице – У него циркулярка в левой руке… – Он дебил! Принимаю ставку! – парировала Ссака и удовлетворенно вздохнула – Вот это я понимаю зрелище… – О! О! О! – отрывисто чуть ли не загавкал орк, вскакивая и тыча пальцем в то, что выбежало из кустов – Яйцо бегучее мать его! О! О! Споткнулось… – И лопнуло – с хохотком добавила наемница, искренне наслаждаясь зрелищем. А Кевин старался развлечь нас по максимуму. Знакомая обстановка так подействовала на него, что он даже решил снарядиться, здраво оценив угрозу. Получилась быстрая и почти бессмертная злобная хреновина, что обладала неоспоримой властью над отрядами зомбаков. – Он почти как ты, лид – буднично добавила Ссака, открывая следующую бутылку пива. Настоящую бутылку – с отворачивающейся жестяной крышкой. Система подогрела идущих на развлечение бойцов. – Ты о чем? – спросил я, не отрывая взгляда от странного яйца с ножками, что ворочалось в трещащих кустах. – Кевин… он же считай твой брат, лид. Такой же злой, быстрый, безжалостный, любит жрать мясо и не любит останавливаться… разве нет? – Я не особо по жареным курицам – буркнул я – Дай еще бутер. Ох ты… На этот раз уже я не смог скрыть удивление. Яйцо-экзоскелет лопнуло, вскрываясь. Энергоресур истощен. Этот один из первых остановившихся и вскрывшихся – Камальдула оказалась мудрее, чем я предполагал и сумела ограничить количество запретной для Зомбилэнда техники вроде экзоскелетов. Всего сюда явилось семь отрядов. В каждом по двадцать рыл. Не все из них были Высшие – система решила откусить кусок кровавого персика побольше, согласившись принять в отряды и тех из подмахивающих своим покровителям героев, кто еще не достиг верхней ступеньки, но уже занес над ней ногу. В каждом отряде по шесть средних экзоскелетов и никакой взрывчатки кроме наступательных осколочных гранат. Основное вооружение – дробовики, автоматические оружие не слишком серьезного калибра, море различных вариантов игстрелов и любимые игрушки вроде пистолетов, пистолетов-пулеметов, позолоченных обрезов, посеребренных стреляющих иглами ирокезов на головах и прочей невероятной хрени, что составляла часть их геройского образа. Для них ведь важно выделяться из серой массы геройского быдла… хотя бы львиноголовыми наплечниками, каждый из которых держит в клыках чеку свисающей гранаты… имбецил, что уже сдох, успев перед смертью подорваться и унес с собой жизни группы зомбаков. Из широченной щели в раскрывшемся стальном яйце вылезло то, что вызвало у нас у всех невероятное удивление – колоссальный высоченный жирдяй, что раньше наверняка был мускулистым громилой, но разжирел и обратился в едва шевелящуюся колышущуюся свинью. – Охренеть… как он дышит вообще? – прохрипел Рэк – Его бы на серую слизь! Ведра таскать! Сто сорок за смену! – Я одной левой – с пренебрежением скривилась Ссака, тянясь за лежащей рядом винтовкой – Лид… я лопну шарик? – Погоди – тихо сказал я, глядя на шевельнувшиеся кусты. Выскочивший Кевин замер, изучая возникшее перед ним нечто розовое. Безволосый жирный птенчик родившийся из стального яйца и положивший на пузо дробовик. На нем промокшая белая безразмерная футболка с надписью «Я похудею быстро!». – Брат Ронд! – вякнул птенчик, утирая обильный пот со лба – Брат Ронд! Батарею! Срочно! Следом за бесшумным Кевином вывалилось еще четыре покоцанных зомби, что замерли за спиной хозяина и жадно уставились на цель. По этой четверке сразу понятно, почему они выжили в только что отшумевшей мясорубке – мускулистые, сплошь покрытые плесенью, с мертвой пустотой в широко раскрытых белесых глазах, с длинными когтями на пальцах… – О-о-ох… – заколыхался жирдяй, услышав треск ветвей, повернув башку и увидев свою смерть – Брат Ро-о-онд… Кевин скользнул вперед, взмахивая рукой. – А-А-А-А-А-А-А! И-И-И-И-И-И-И! – пронзительно заголосивший толстяк лишился дробовика и солидного куска своего огромного пуза. Проглотив вкуснятину, Кевин швырнул оружие на уже протоптанную тропинку, что вела от начавших пустеть хранилищ и рванулся обратно. К этому моменту каждый из его четырех помощников уже урвал себе по куску калорийной жрачки и, проглатывая на ходу, кинулся обратно к голосящей сахарной вате, пока ее не расхватали остальные. – И-И-И-И-И-И-И! – заживо раздираемый толстяк даже не менял тембра и казалось не дышал, просто исторгая из себя пронзительный тонкий монотонный вой. После двадцатого где-то по счету отрывания плоти наконец-то брызнула по-настоящему кровь, а избавившийся от немалого количества лишнего веса толстяка, крича, медленно пошел вперед. Зомби продолжали крутиться вокруг него, наслаждаясь игрой и отхватывая по кусочку, не трогая при этом ног и не забираясь во внутренности. Пройдя примерно тридцать шагов и одновременно курс экстренного похудения, бывший жирдяй замер и закачался в обреченности – ему навстречу валила только что вызванная мной двадцатка сонных зомбаков, что быстро очнулись, учуяв запах свежего жирка и крови. Визг оборвался через десяток секунд после того, как над упавшим Высшим сомкнулись спины голодных тварей. Еще через три минуты они уже выпрямились и замерли, сверля взглядами медленно жующего Кевина. Светящиеся глаза зомболидера внушали им почтение и ужас, а неслышимые нам команды выполнялись со слепой покорностью. Зомбаки похватали разбросанное на тропе оружие, построились и двинулись на шум драки, ведомые командиром. Я же прислушался к шуму, что явно стал ближе и по этим звукам понял, что пока Высшие выигрывают и при этом стреляют вполне организованно и экономно. Мелкие их потери не в счет – это просто отбившиеся от волчьей стаи жирные свинки и заблудшие овечки… Что ж… добавив веселья… дробно простучав по кнопке – раз десять ткнул – я выпустил в Зомбилэнд столько же порций голодной зомбятины. Получил от Ссаки бутерброд и, глядя на окровавленные кости бывшего жирдяя, медленно начал жевать. С ветки упали остатки сорванной и пропитанной кровью некогда белой футболки с надписью-обещанием «Я похудею быстро». Осторожней с желаниями, сука – они ведь сбываются. – Лид… Я молча кивнул вынырнувшему из дальних кустов Каппе. – Надо больше солдат. – Высшие давят? – Среди них призмы – выдохнул Каппа – Хван и рядом не стоял, лид. Я увидел четверых. Каждый – зомбомолотилка. – Отбей короткий ритм – я протянул пульт с единственной кнопкой Рэку. Орк не успел – пульт перехватила Ссака и тут же свалилась от его толчка с контейнера, во время падения с бешеной скоростью тыча по кнопке. Похоже, тут назревает настоящее нашествие зомбаков… – Сука! – огорченно рявкнул Рэк, в отместку забирая ее бутылки с пивом. – Эй! Отдай пивко! Закинув на плечо винтовку, я встал, подпрыгнул и, уцепившись за толстую ветвь, взобрался на нее. Не задерживаясь, добрался до ствола и полез выше – к месту, где заранее приглядел удобную и хорошо прикрытую развилку. Призмы штука опасная. Перед Формозом у меня нет ни малейшего желания разменивать Кевина, гоблина-армию, пусть даже на пару добравшихся до высшего ранга боевых призмов. Хер вам… Каппа лез за мной, таща свою винтовку. Помирившиеся временно Рэк и Ссака остались на крыше контейнера, положив между собой пульт кнопкой вверх и явно ожидая моей следующей команды на выпуск. Глянув чуть в сторону, я зло оскалился – по дальней тропе, двигаясь на шум драки, с каждым шагом ускоряясь, ковыляло куда больше сотни размороженных зомби. В Зомбилэнде наконец-то состоялось официальное открытие. Персонал спешит заняться долгожданными гостями… Устроившись в развилке поудобней, я разместил винтовку, столь же неспешно примерился к ней, глядя пока поверх прицела на далекое крикливое мельтешение сквозь яркие покачивающиеся прорехи в густой листве дерева. Еще пару минут наблюдал уже сквозь прицел, оценивая происходящее на центральной аллее лечебницы. Пациенты с любовью встречали высоких гостей. Как там такое называлось раньше? Посещение представителями власти оздоровительных учреждений, чтобы проверить все ли хорошо и идут ли на поправку все слои простого населения? Что ж… Судя по увиденному, больные явно выздоравливали, с удовольствием занимаясь активным времяпрепровождением, не забывая при этом о качественном обеде… – Не все они бойцы – пробормотал я, глядя на невероятно тупые действия отбившейся группки из трех Высших. Все трое были отменно экипированы. Это не экзоскелет, но что-то очень близкое к нему – у каждого на руках, ногах и пояснице закреплено по механизированному усилителю, что позволял легко выдерживать вес рюкзаков, набитых патронными лентами. В руках пулеметы. Тела защищены полицейской боевой экипировкой серого цвета. Белые крупные цифры на плечах, здоровенные тесаки на поясах, на каждом плече качается по антенне… какая крутизна… наверняка мечтали показаться во всем этом прикиде любимым мамочкам – посмотрите какие мы у вас выросли крутые… У троицы охеренное огневое преимущество. И они его бездарно просирали прямо на моих глазах. Вжав спусковые крючки до упора, они, стоя чуть в стороне от основной массовки, картинно расставив ноги, непрерывно поливали стальным дождем бегущих на них сонных зомбаков. Никаких пауз – пулеметы грохотали постоянно, стремительно раскаляясь и жадно пожирая содержимое рюкзаков. Гребаные ушлепки, чей скорый конец предсказуем и закономерен. На них я патроны тратить не стал. Повел прицелом несколько раз по сторонам, «схватывая» картинку боя. А затем четырежды быстро выстрелил по разным целям и затих, подгадав так, чтобы начать стрелять в момент прибытия к массовке еще одной партии зараженных. Четырехрукий призм, получив одну мою пулю в верхнюю левую подмышку, а вторую в шею, споткнулся, рухнул на колени, вбив лезвия рук в землю, попутно срубив метр зеленых насаждений и кусок жопы заоравшего союзника. Подняться он уже не смог – его накрыла лавина заплесневелых тел. Окровавленные лезвия призма пяток раз еще показались, кромсая и разрубая зомбаков, буквально выныривая из их спин и боков, но не боящиеся смерти твари задавили числом и массой, а затем разорвали на куски. То же самое случилось со второй «машиной смерти» – ползучий стремительный призм многоножка с тремя высокими стальными плавниками на спине и боках. Умело выбирая свой смертоносный путь, до того, как поймать пару моих пуль, он занимался ампутацией нижних конечностей, роняя подрубленных зараженных и превращая их в легких жертв для остальных. Выждав полминуты, я выстрелил еще семь раз. Гигант зверолюд с двуручным топором-дробовиком, еще один призм гусеница. И странная тварь, что выглядела куском освежеванного мяса на десятке крепких низеньких лапок. Все это дерьмо было снабжено тремя вполне нормальными руками, а броней выступала стальная клетка опутанная колючей проволокой. На каждом верхнем углу клетки закреплено по щедро политой кровью ковбойской шляпе. Набегающие зомби кидались на клетку и тут же получали удар ножом или пистолетную пулю. Крутящийся ковбой, благодаря силе десяти ног, легко сбрасывал врагов, ударял их сталью брони, стрелял, бил ножом и еще умудрялся прикрывать собой двоих раненых союзников. Прекрасные эльфийки в прозрачных странных скафандрах, что не скрывали их обнаженных тел, старались подлатать орущего на земле искалеченного Высшего. Мои пули приостановили кубического ковбоя, и лавина покрытых плесенью тел прорвала этот участок обороны, захлестнув призма, эльфиек и подранков. Криков я не услышал, но десяток секунд с интересом наблюдал, как когтистые лапы зомби впустую бьют по прозрачному материалу скафандров поваленных эльфиек, не в силах пробить эту защиту. Совершив невероятный прыжок, в самую гущу тут же раздавшихся в стороны зомби рухнул Кевин. Он не стал вскрывать прозрачную броню – просто несколько раз прыгнул на бронированных телах и, показав пример, рванулся дальше. Зомбаки вняли примеру любимого командира и тут же устроили для гостей показательное выступление по дробящим прыжкам, оттанцевав на корчащихся телах. Живой вал схлынул, оставив на аллее рваные куски мяса и два неподвижных сплющенных женских тела в оставшихся неприступными прозрачных костюмах. В одном из невероятно прочных на разрыв скафандров, на уроне живота, под разлившейся алой кровью лихорадочно мигали огоньки аптечки, пытающейся поддержать жизнь в этой сплющенной отбивной. Укалываемое сильнейшей химией обнаженное тело тряслось в агонии, молотя пятками по спине навсегда замершую расплющенную к херам подругу. Нет… Не все они бойцы… Тут половина – сброд с аристократичным происхождением. Максимум их боевых свершений в прошлом – стрельба по тарелочкам, убийство испуганных крестьян с вилами и пара экскурсий в страшные, но такие атмосферные места – конечно, под надежной охраной умелых героев. В Зомбилэнд прибыли не только бывшие герои, что поднялись до вершины благодаря собственным усилиям и умениям убивать и выживать. Сюда явились и те, кто возможно был рожден в Заповедных Землях, получив высочайший статус от рождения. У них не было причины совершенствовать свои боевые навыки. Зачем? Ведь им никто и ничто не угрожает. И вот теперь, будучи брошенными в самое пекло, они один за другим умирали, причем судя по мелькающим в моем прицела лицам, они даже в это не верили сука! Больше удивления, чем боли и страха! Как? Неужели вы меня сейчас по-настоящему убиваете? Не понарошку? Нет? Один за другим замолкли пулеметы. Зло оскалившись, я, убрав пока винтовку, наблюдал, как Кевин, содрав с трупа рюкзак, взял в лапы пулемет и неспешно зашагал по живописной аллее, обходя клумбы со недавно посаженными розовыми кустами, расчетливыми короткими очередями поддерживая своих солдат в их схватках с Высшими. Через минуту огня добавилось – один за другим некоторые зомби приостанавливались, поднимали с залитой кровью земли огнестрелы и начинали стрелять. Темная лавина шатающихся тел расширялась, захлестнув не только центральную аллею, но и начав утекать на боковые дорожки, к местам, где вели бой другие отряды. Следом за шагающими ползли подрубыши, поджирая по пути оставленные куски пыльной вкуснятины. – Ссака! – Оу?