– Постой! – Шарлотта наклонилась, заглядывая в журнал. – Мне до смерти хочется узнать, что нужно сделать, чтобы мой мужчина зарычал как тигр! – Она прищурилась и соблазнительно надула губки. Лорел встряхнула пузырек темно-зеленого лака Essie для ногтей и вставила ярко-розовые поролоновые подушечки между пальцами ног. – Хотела бы я знать, что заставит Итана Лэндри рычать тигром, – ехидно заметила она. У Эммы в груди что-то оборвалось. Лили выпрямила спину и покосилась на Габби. Та слегка кивнула, и ее глаза расширились. – Короче, мы с Габс сегодня ночью провели мозговой штурм, придумывали идеи для нашего первого официального розыгрыша, – объявила Лили, почтительно глядя на Эмму. Ну, разумеется, подумала Эмма. Она же думает, что я – Саттон. Хочет поделиться идеями розыгрыша и ждет моего одобрения. Интересно было наблюдать со стороны, как трепещут передо мной подруги. Я вспомнила, как много предложений зарубила, сколько посиделок отменила просто так, под настроение, и сколько вечеров ушло на то, чтобы сделать все в точности, как я планировала. Ведь мои идеи всегда были лучшими. И все это признавали. Эмма стиснула зубы, но, поразмыслив, решила воспользоваться властью, которой обладала Саттон. Она разразилась лающим смехом и склонила голову набок. – Похвально, – ледяным тоном произнесла она. – Но, боюсь, «Игра в ложь» пока еще не принимает предложения от новичков. – Да, смотрите и учитесь, девочки. – Шарлотта закрыла Cosmo и выпрямилась. – Ну, кто-нибудь знает, чем увлекается Итан? Улыбка разлилась на лице Лорел. – Саттон знает. Верно, сестренка? У Эммы сдавило горло. Все посмотрели на нее. – Откуда тебе знать, чем увлекается Итан Лэндри? – недоверчиво спросила Мадлен. – Я и не знаю, – огрызнулась Эмма, пытаясь убить Лорел взглядом. – Еще как знаешь, – не унималась Лорел. Она схватила с кровати Мадлен плюшевую собаку и прижала ее к груди. – Не скромничай, сестрица. Ты знаешь всю его подноготную. – Она повернулась к подругам. – На днях Саттон сказала мне, что Итан тайно участвует в поэтических вечерах в клубе «Конгресс». – Я никогда тебе этого не говорила! – крикнула Эмма, чувствуя, как ей становится жарко, и отчаянно пытаясь вспомнить, когда они с Итаном обсуждали поэтический марафон. И тут… ее как током ударило. В парке, в воскресенье. Выходит, Лорел все-таки шпионила. Но что еще она слышала? – Конечно, он пишет стихи. – Шарлотта закатила глаза. – Как истинный эмобой. – Она достала телефон и загрузила Google. Вскоре раздался ее радостный визг. – Вот он! Итан Лэндри в списке участников поэтической дуэли под номером четыре. Мы можем сделать из этого потрясающий розыгрыш! Мадлен подалась вперед. – Можно нанять зрителей, чтобы его освистали или забросали помидорами. – А что, если посадить в зал кого-то, кто представится редактором журнала? – выпалила Лили. – Он скажет, что в восторге от стихов Итана и хочет их опубликовать, но только если Итан прилетит в Нью-Йорк на встречу с издателем. А когда Итан туда явится, ему скажут, что никогда о нем и не слышали! Габби кивнула, у нее загорелись глаза. – Он почувствует себя таким лузером. – Или же… – авторитетно произнесла Лорел, подняв бровь, – можно пробраться к нему домой, выкрасть пару его стихов и разместить в интернете под вымышленным именем. А, когда он прочтет их со сцены, нанятый нами чувак прикинется настоящим автором и обвинит Итана в плагиате. Потом он покажет, что выложил стихи в Сеть за две недели до конкурса. Только представьте себе, какое это будет унижение! – Гениально! – воскликнула Шарлотта. – Все это мы снимем на видео и выложим на YouTube! Мадлен одобрительно хлопнула ладонью по ладони Лорел. – Здорово придумано! Габби театрально поклонилась, словно после шекспировского монолога, и провозгласила: – Розы красные, фиалки голубые – для Итана Лэндри шутки чумовые! Лорел повернулась и уставилась на Эмму. – А ты что думаешь, Саттон? Эмму словно окатило жаром, и она боялась, что вот-вот упадет в обморок. Отвернувшись, она сделала вид, будто рассматривает одну из репродукций Дега на стене. Еще не хватало, чтобы они видели выражение ее лица. Видит бог, она хотела сорвать этот розыгрыш, но не могла придумать, как это сделать. Саттон, наверное, сообразила бы. Отпустила бы какую-нибудь язвительную колкость, чтобы поставить всех на место. Она опять почувствовала себя прежней Эммой – покорной, малодушной молчуньей. – Я… э-э… мне надо в туалет, – пробормотала она и выскочила в коридор. Задержись она в комнате Мадлен еще хоть на миг, все могло бы закончиться слезами. Она двинулась по коридору, устланному бежевым ковром, ощупывая рукой саманные стены[30]. Где, черт возьми, здесь ванная? Она заглянула в первую попавшуюся дверь, но за ней оказался шкаф для белья. За следующей дверью она обнаружила кабинет с компьютером и принтером размерами с промышленный станок. Она подошла к третьей двери, слегка приоткрытой, и заглянула внутрь. Комната была отделана в голубых тонах – на полу светло-голубой ковер, стены чуть темнее, покрывало черное. Повсюду развешаны футбольные плакаты, а на полке у окна поблескивают спортивные кубки. Комната Тайера. В животе что-то шевельнулось. Конечно. Почему она раньше до этого не додумалась? Если у Саттон и Тайера была тайная связь, возможно, какие-то доказательства остались именно здесь. Она быстро оглянулась через плечо, толкнула дверь и на цыпочках вошла в комнату. На столе аккуратными стопками лежали книги. Нигде ни следа пыли или беспорядка. Вращающийся стул с кожаным сиденьем задвинут под темный деревянный стол. Никто не удосужился перевернуть страницы на настенном календаре с логотипом «Аризона Даймондбэкс»[31] – фото одного из игроков, замахивающегося битой для удара по размытому белому мячу, красовалось над жирной надписью: «ИЮНЬ». Ясно, что эту комнату уже тщательно обыскали – возможно, это даже были копы во главе с Квинланом, – сразу после исчезновения Тайера. Эмма провела пальцами по крышке стереосистемы. Она наткнулась на iPod и тут же положила его обратно. Когда я увидела iPod и стереосистему, границы моего сознания расширились. Я увидела себя в комнате Тайера, балдеющую под песню группы Arcade Fire[32] с того самого iPod. Тайер лежал рядом со мной на ковре, и его пальцы гладили мою коленку. Ворсинки ковра щекотали мои голые ноги. Я потянулась к нему, игриво задрала край его светло-зеленой футболки, чтобы прикоснуться к каменным мышцам живота. Тайер обхватил мой подбородок ладонями и наклонился вперед, я почувствовала его дыхание. Его губы накрыли мой рот, и все во мне вспыхнуло. И тут скрипнула дверь. Мы замерли на мгновение, а потом вскочили, прокрались вниз по задней лестнице и юркнули в комнату отдыха. В тот самый момент, когда мистер Вега появился в прихожей и подозрительно уставился на нас широко открытыми глазами, память опять мне изменила. Эмма кружила по комнате, шаря под подушками на кровати Тайера, заглядывая в ящики стола и почти пустой шкаф. Все выглядело стерильным и безликим, как в гостиничном номере. Ничто не нарушало порядок. Никаких забытых тюбиков помады, которые могли принадлежать Саттон. Ни одной ее фотографии на пробковой доске. Если у Тайера и были какие-то отношения с Саттон, он определенно держал это в тайне. Но вдруг, уже отчаявшись, Эмма кое-что заметила. На книжной полке в одном ряду с криминальными романами стояла потрепанная книжка в бледно-желтом переплете. «Маленький домик в прериях»[33] – прочитала она название на корешке. Эмма потянулась за ней. Если ей показалось странным, что книга из серии «Маленький домик» нашлась у Саттон, то уж поверить в то, что нечто подобное читает повернутый на футболе парень, Эмма точно не могла. Книга оказалась невесомой. Повертев ее в руках, Эмма обнаружила, что середина страниц вырезана и внутри книга полая. Дрожа как в лихорадке, она просунула руку внутрь и нащупала какие-то бумажки. Вытащив их из тайника, Эмма уловила до боли знакомый цветочный аромат. Те же мускусные нотки, что и в туалетной воде, которой она побрызгалась из флакона с золотистой этикеткой Annick, стоявшего на комоде Саттон. Дрожащими пальцами она развернула сложенные страницы и сразу узнала округлый почерк Саттон. «Дорогой Тайер, – начиналось письмо. – Я все время думаю о тебе… Жду не дождусь, когда мы увидимся снова… Я так тебя люблю…» Она перешла к следующей странице, но текст следующего письма мало чем отличался от предыдущего. Так же, как и от остальных шести писем. Все они были адресованы Тайеру и подписаны витиеватой буквой «С». Саттон ставила дату в верхней части каждой страницы; переписка началась в марте и продолжалась до конца июня, пока Тайер не исчез. Я тоже смотрела на письма, пытаясь восстановить события, но память молчала. Видимо, я не могла не писать эти письма. Тайная связь с Тайером, должно быть, кружила мне голову. В конце концов, я всегда жила на грани, любила риск. Эмма сунула письма в передний карман толстовки и выскользнула обратно в коридор, оставив дверь приоткрытой, какой и нашла ее. – Саттон? Эмма резко обернулась и чуть не вскрикнула. Мистер Вега стоял у нее за спиной, нависая как скала. Его темные волосы, смазанные гелем, были зализаны назад, отчего еще заметнее выделялся заостренный «вдовий пик», а сам он походил на заядлого картежника, которому место в дымном полумраке игрального зала. Когда он сдвинул брови, через его загорелый лоб пролегли морщины. Он покосился на руку Эммы, все еще придерживающую дверь. – Что ты здесь делаешь? – строго спросил он. – Э-э, просто иду в ванную, сэр, – пискнула Эмма. Мистер Вега уставился на нее. Письма Саттон оттопыривали карман. Она сложила руки перед собой, пытаясь прикрыть выпуклость. Наконец мистер Вега указал на другую дверь. – Гостевая ванная в той стороне. – О, точно! – Эмма шлепнула себя по лбу. – Все перепутала. Неделя была длинная. Мистер Вега поджал губы. – Да. Это было испытание для всех нас. – Он потоптался на месте, как будто смутившись. – Но, раз уж ты здесь, я бы хотел извиниться за поведение моего сына. Мне очень стыдно за то, что он ворвался в твой дом. Поверь, я сделаю все, чтобы он усвоил урок. Эмма мрачно кивнула, думая о синяках на ключице Мадлен. Она могла только догадываться, какой урок собирается преподать мистер Вега своему сыну. – Что ж, мне, наверное, пора вернуться к девочкам, – пробормотала она. Она шагнула в сторону, чтобы обойти мистера Вегу, но он схватил ее за руку. Эмма резко вдохнула, и сердце скакнуло к самому горлу. Но мистер Вега тотчас отпустил ее. – Пожалуйста, попроси Мадлен зайти ко мне на минутку, хорошо? – сказал он, понизив голос. Эмма выдохнула. – О… Конечно. Она двинулась в сторону комнаты Мадлен, но он опять остановил ее. – И… Саттон?