– Их всего трое. Наверху могут быть женщины, но это не проблема. – Не стоит их недооценивать. У здешних барыг и девки не промах. – Ну ладно. Значит, их тоже убьем. – Нет, я не об этом. Давай не будем убивать женщин. Вообще-то, лучше… – Мы следуем путем Аллаха, мальчик. Делаем, что должны. – Я не смогу убить женщину, – заявил Джаред. Джуба посмотрел ему в глаза: – Скажи, ты воин ислама? – Ну, наверное, – ответил Джаред. – Вот и молодец. Бросив мальчишку, Джуба нырнул в кусты, повозился там и вынырнул с прямой десятидюймовой палкой, по пути очищая ее от листьев и веточек. Найдя в переулке участок асфальта без трещин, он присел и принялся энергично затачивать один конец палки о шершавую поверхность, пока тот не превратился в подобие рабочей части штыка. Джуба повернулся к мальчишке: – Теперь к передней двери, а потом… – Э, погоди! Может, лучше зайти сзади, чтобы никто не видел? Вдруг мимо проедет полицейский патруль? – Задняя дверь открывается наружу, нам с ней не справиться. А передняя – вовнутрь. К тому же она новомодная, сотовая, и потому хлипкая. Выбить замок из деревяшки не составит труда. Понял? – Угу, – понуро сказал Джаред. – Запомни: ничего не трогать, на пол не плевать, не чесаться, не приглаживать волосы. Сними свитшот и обмотай голову, чтобы не обронить волосок. И еще прикрой лицо: любой, кто его увидит, должен будет умереть. Если там есть женщины и они увидят твое лицо, придется их убить. Или поступим проще: убью не их, а тебя. – Ха-ха, – сказал Джаред. – Нашел время шутить. – Пора. Веди себя как мужчина. Они снова подкрались к стене дома, свернули за угол и встали у входной двери. – Давай, вперед! – приказал Джуба. – Начинай. Сглотнув, Джаред выпрямился. Рядом с ним, вжавшись спиной в дверь, встал Джуба – ловкий, подвижный, опытный. Джаред громко постучал в дверь. Дерево гулко резонировало от каждого удара. Ничего. Он постучал снова. Внутри началась возня. Кто-то протопал по коридору. – Кого черти принесли? – спросили из-за двери. – Меня прислал Джинджер, блин, его сильно поранили, налетели, избили, забрали товар. По-моему, он не жилец. – А ты что за хрен с горы? – Джинджер сказал, чтобы я бежал сюда. Может, он уже дуба дал. В двери открылось смотровое оконце. Человек в прихожей хотел взглянуть на гонца и решить, что делать. Джуба развернулся и ткнул в оконце заостренной палкой – сильно, метко, уверенно и без малейших колебаний. Такого звука Джаред прежде не слышал: хрустящий и хлюпающий одновременно. Что-то брызнуло, что-то треснуло, и палка скрылась из виду, когда человек за дверью капитулировал перед законом всемирного тяготения. По-змеиному быстрый, Джуба отскочил и сильно ударил правой ногой чуть выше замка. Дерево подалось, словно хлипкая фанера. Не помогли ни замок, ни цепочка – дверь распахнулась, усыпав прихожую щепками, и Джуба вошел в дом. Джаред последовал за ним, бросив секундный взгляд на охранника. Тот разлегся у стены, из левой глазницы торчало шесть дюймов дерева. Кровь омывала обмякшее лицо, заливала черную атласную рубашку. До этого Джаред ни разу не видел искалеченной плоти и на мгновение застыл на месте. У Джубы не было времени читать нотации. Схватив оружие охранника – короткоствольный полуавтоматический дробовик, – он вскинул его к плечу, одновременно передернув затвор, и бросился вперед. В конце коридора появился еще один полный энергии человек с «глоком» в руке, но было слишком поздно – Джуба выстрелил ему в грудь. Казалось, в заряде было литров двадцать картечи: от груди ничего не осталось, мужчина отлетел к дверной коробке и упал на пол, словно сноп пшеницы. В барабанные перепонки ударил грохот выстрела, в ноздри – едкий запах сгоревшего пороха, и Джаред вышел из транса, хотя в ушах у него звенело так, словно разом сработали все сигнализации на свете. Следом за Джубой он пробежал по прихожей, придерживая на голове свитшот. В отличие от опрятного и подтянутого старшего товарища, Джаред смахивал на неряшливую мумию. Джуба остановился у двери, из которой выскочил человек с «глоком», но не стал врываться в комнату, а вместо этого бросился на пол и выкатился из-за дверного косяка. Человек в комнате, не ожидавший такого маневра, тоже получил свои двадцать литров картечи, но уже в колено. Он упал и попытался встать на здоровую ногу. Джуба послал следующий заряд ему в гениталии, после чего встал и вошел в комнату. Джаред услышал контрольный выстрел. Над головой раздался топот: кто-то стремглав мчался к лестнице. Джаред остановился посреди коридора, у последней ступеньки, и крикнул по-английски: – Стой! Если спустишься, мы тебя убьем. Пока мы здесь, сиди наверху. У лестницы материализовалась необъятная женщина. Лицо ее было перекошено от ярости. Женщина бросилась вниз, на Джареда. Она была реально огромная и вся на адреналине. Сбежав до пятой ступеньки, она взвилась в воздух, заполнив своей тушей все пространство, словно терпящий бедствие цеппелин. Судя по всему, она вознамерилась раздавить Джареда. Он сглотнул, и тут сработал инстинкт: ноги пришли в действие сами по себе, и Джаред отпрыгнул вправо. Женщина пролетела мимо и рухнула на пол с таким звуком, словно кусок мяса врезался в деревяшку на скорости триста миль в час. Джаред знал: если женщина дотянется до него, все кончено. Малодушие подсказало ему, как быть, и он со всей силы пнул толстуху в лицо, потом еще раз. Та растянулась ничком, но все еще дышала и пыталась встать, елозила по полу, словно свинья в грязи, и тут до Джареда дошло, что он скачет у нее на голове, словно на батуте – вверх-вниз, вверх-вниз. Наконец Джуба оттащил его в сторону: – Неплохо. Отныне ты настоящий воин. Аллах акбар! Но теперь пора сваливать, да побыстрее. Джаред бросил взгляд на дело своих рук – вернее, ног. Ну и месиво. Голова женщины превратилась в лепешку, в теплом свете жирно блестели неряшливые кровавые потеки. Раны набухали с такой скоростью, словно какое-то диковинное новообразование пожирало ее лицо. Из-за своих размеров женщина казалась еще неподвижнее, чем была. Джаред навсегда запомнил омерзительную подробность: по полу расползается лужа крови, а в ней – покореженный мост с тремя зубами, двумя золотыми и одним белым. Глава 21 Штаб рабочей группы «Марджори Доу». На следующий день Несколько часов сна, душ и снова отчеты, распечатки телефонных разговоров, входящие рапорты, у Ника – телефонный разговор с Вашингтоном, у остальных – свои дела. Наконец в четыре дня удалось собраться. – Надеюсь, всем понравилось, как ловко я обдурил миссис Макдауэлл. Вообще-то, дело швах: вместо того чтобы взять Джубу в мечети, мы спугнули его. В Вашингтоне недовольны. Трудно сказать, сколько я еще здесь пробуду. – Уйдешь ты, уйду и я, – предупредил Свэггер. – Ценю, но смысла в этом нет, – возразил Ник. – Как бы то ни было, все присутствующие понимают, что нам остается лишь забить, забыть и ехать дальше. Если кто-то чем-то недоволен, хочет пожаловаться, поворчать или поискать виноватых, сейчас самое время выговориться, потому что с завтрашнего дня вопрос будет закрыт раз и навсегда. – Не вижу смысла сравнивать ваши методы с израильскими, – начал Гольд. – Но могу сказать, что с психологической точки зрения вам – я имею в виду американцев в целом – недостает упорства в борьбе с экзистенциальной угрозой такого порядка. Надеюсь, что я не прав. – Скорее всего, правы, – сказал Ник. – Мы не можем сделать ни шагу без оглядки на пассивную агрессию. Даже в контртеррористическом отделе ФБР. Мы не готовы ступить на путь тотального уничтожения. Многие до сих пор считают, что из сложившейся ситуации нужно найти мирный выход. – И вы тоже, агент Мемфис? – Трудный вопрос, но ответить легко: да, надеюсь. В глубине души никто не желает пускаться во все тяжкие. Такое не в нашей природе. Посмотрите, как мы воюем, по крайней мере, с тысяча девятьсот сорок пятого года. Что было, например, через два месяца после одиннадцатого сентября? Сплошная нерешительность. – В таком случае вы сами усложняете себе задачу. – Понимаю. Сделаю все, что от меня зависит. Хочу внести свою лепту в уничтожение Джубы. – Помолчав, Ник спросил: – Что-нибудь еще? Остальные решили не роптать. – Но есть и хорошие новости, – продолжил Ник. – Во-первых, мы убедились, что он здесь. Во-вторых, к его услугам дорогостоящая система безопасности – неизвестного происхождения и с самыми широкими возможностями. В-третьих, здесь, в Америке, он чувствует себя неуверенно. И в-четвертых, он перемещается в компании Джареда Акима, а его мы можем выследить. Чендлер, что у вас? – Десяток откликов по фотографии Акима, но все они выходят за пределы конуса допустимых направлений. На автомобиле туда добираться долго, так что я сдвинула эту информацию в конец списка. Много сообщений об угнанных машинах, но ничего необычного – узнать, какую взяли Джуба с Акимом, невозможно. Чтобы сузить диапазон поиска, мы сосредоточились на машинах, угнанных после шести вечера – именно тогда имам аль-Тарик позвонил Акиму и сообщил ему о миссис Макдауэлл. Звонок сохранился в истории телефона, так что информация надежная. – Предположу, что после этого телефон Акима умолк навсегда. У Джубы, конечно же, хватило ума от него избавиться. – Совершенно верно. – И мы не перехватили ни звонков, ни электронных писем родителям Акима или кому-нибудь из семи выявленных друзей? – Нет, шеф. – Как считаете, мистер Гольд, они разбегутся? Джуба привык действовать один. – Он привык стрелять один. Привык скрываться в одиночку. Но во всех операциях, начиная с чистки противников Асада, он работал на всем готовом: транспорт, обслуживание, агентурная сеть. У него всегда были сопровождающие. Другими словами, он – звезда и не может обойтись без обслуживающего персонала. Это художник, ему нужна свобода творчества. – Вы говорите так, словно он не снайпер, а, к примеру, оператор в кино, – сказал Ник. Он был большим любителем кинематографа, но все остальные сразу подумали о помощнике снайпера – операторе наведения, поэтому никто не улыбнулся.