В коробке была пицца. – Где я могу найти Могдушани? – спросил он. – Не знаю, – ответила Дженет. – Наверху никого нет. Наверное, на первом этаже. – Спасибо, мэм. – Он развернулся и побежал вниз. Кто-то заработался допоздна и решил перекусить – разумеется, пиццей, чем же еще. И все равно… как-то странно. С какой стати заказывать пиццу в мечеть – тем более что рабочий день давно закончился? Значит, здесь есть не только молящиеся? Судя по запаху, «маргарита» – томаты и сыр. Террористы? Джуба, Багдадский снайпер? Вниз, быстрый взгляд назад, на всякий случай. Поворот, очередной коридор – пусто, – еще поворот и… – Вам помочь, сестра? За поворотом был араб в повседневной одежде. – Я просто заблудилась, – сказала она. – Ищу выход. – Сюда. Я провожу. – Хвала Аллаху. – Преславен Аллах. Он проводил ее к лестнице, где она снова встретилась с разносчиком пиццы. – Эй, спасибо, – еще раз сказал чернокожий парень и ушел. – Вы уже были здесь? – спросил, остановившись, араб. – Да, бродила, искала выход и столкнулась с этим юношей. Вообще-то, я ему ничем не помогла. Сказала просто, чтобы шел вниз. – Но что вы делали наверху? – Говорю же, заблудилась. На мгновение араб задумался, счел этот ответ сомнительным и сказал: – Пожалуй, вам нужно встретиться с имамом. – Ой, не хотелось бы его беспокоить. Я всего лишь человек с улицы. Сейчас уйду, и все. Лицо араба затуманилось. – Не хочу вас обидеть, но здесь что-то не так. Должен попросить вас пройти со мной. Нужно убедиться, что имама это устраивает. – Устраивает? В каком смысле? Слушайте, я просто заблудилась, и… – Прошу, мэм, – он взял ее за локоть, – пойдите мне навстречу, или имам очень сильно на меня разгневается. Он не применял к ней силы, но и не отпускал ее руки. Дженет чувствовала, что он твердо намерен выполнить задуманное. Она слабо отнекивалась, но араб проявил настойчивость и повел ее по коридору, потом по еще одному. Наконец они оказались в самом обычном офисе. Здесь не было ни ручных гранатометов, ни снайперских винтовок, лишь два стола – один в беспорядке, другой нет. Араб попросил ее присесть, после чего исчез. Дверь заперта? Дженет в плену? Но проверять не стоит, это будет выглядеть слишком подозрительно, так ведут себя шпионы. Поэтому она просто сидела, ждала и слушала, как колотится сердце. Он вернулся: – Прошу за мной. – Да, конечно, – сказала она, пошла за ним и наконец оказалась в богатом кабинете имама Имира аль-Тарика. Тот сидел за столом – в служебном одеянии, но с непокрытой головой. Красивый бородатый мужчина лет сорока пяти, лицо, как и положено имаму, серьезное и благочестивое, но во взгляде карих глаз – ни тени религиозного фанатизма. – Прошу, мэм. – Он указал на стул. – Нам не нравится, что по мечети разгуливают незнакомцы. Разумеется, секретов у нас нет, но, увы, есть враги. Многие неверующие винят нас в том, над чем мы не властны. – Уверяю вас, имам, у меня нет никаких тайных планов. Я пришла, чтобы помолиться. – Вы не могли бы показать какие-нибудь документы? Она протянула ему сумочку: – Вот, пожалуйста, можете все посмотреть. У меня тоже нет секретов. Надеюсь, что не обидела вас. Он взглянул на водительское удостоверение: – Миссис Абдулла. И все же в вашей внешности нет ничего арабского. – Мой муж был арабом. Под его покровительством я пришла к вере. Она рассказала ему свою легенду. – Примите мои соболезнования, сестра. Многие умерли, не заслужив смерти. Это чума наших дней. – В мечети, большой или маленькой, я обретаю покой, – сказала она. – Мне здесь нравится, и пустота в сердце становится не такой невыносимой. – Аллах милостив и милосерден. – Хвала Аллаху, он всегда ко мне милосерден. – Мой помощник проверит ваше удостоверение. Надеюсь, вы не против? Отличные новости. Ее легенду разработали профессионалы самого высокого уровня. Дженет была уверена, что документы выдержат любую проверку. – Ну разумеется. Я сама должна была это предложить, чтобы сэкономить ваше время, имам. Он нажал на кнопку. Вошел помощник, забрал удостоверение и удалился. Начался непринужденный разговор. Первый раз в Дирборне? Как вам самая большая мечеть в США? В Детройт лучше не ездить, там опасно. Беседа продолжалась. Похоже, имам никуда не спешил. Уверенная, что все будет в порядке, Дженет с легкостью отвечала на пустые вопросы. Ей обещали, что документы не вызовут подозрений, что легенда пройдет любую проверку, и вскоре ее отпустят на все четыре стороны. Снова пришел помощник и что-то шепнул имаму. Тот, кивнув, опять повернулся к Дженет. Она услышала, как в кабинет вошли еще трое мужчин. – Признаться, я сбит с толку, – сказал имам. – Да, имя вашего мужа указано в списке психиатров штата Мэриленд, а рядом – дата его смерти. На первый взгляд все в порядке. Но… – Какие-то проблемы? – Мой помощник очень хорошо владеет компьютером. Мы стараемся не отставать от времени. Как бы то ни было, он просмотрел базу данных социального страхования и нашел там сорок женщин по имени Сьюзен Абдулла, но никто из них не живет ни в Балтиморе, ни в его окрестностях. Вы недавно переехали? – Нет-нет. Наверное, номер социального страхования указан под девичьей фамилией. Я нигде не работала с тех пор, как вышла замуж. Хотела стать хорошей женой, достойной мусульманина. – Это впечатляет. Вы не против, если мы проверим вашу девичью фамилию? – База социального страхования – разве она открытая? Или вы нелегально взломали ее? Очень не хотелось бы, чтобы из-за меня у вас возникли неприятности. Знаете что? Давайте лучше вызовем полицейских. Уверена, что их проверка будет даже лучше вашей и они подтвердят мою личность. Мне не хотелось бы разглашать номер моей страховки. Муж категорически запретил мне это делать. Это же не какой-то пустяк, а серьезная информация. – Не могу не обратить внимания, что вы на первый взгляд ведете себя открыто, но на самом деле юлите. – Я хочу пойти вам навстречу, но у вас нет права удерживать меня против моей воли. Можете вызвать полицию, и, если объяснения полицейских вас не удовлетворят, подайте на меня в суд за незаконное проникновение. Это будет пустая трата времени, и вашего, и моего, но я понимаю, что вы озабочены безопасностью мечети, и с радостью дождусь приезда полиции. Можем еще немного поговорить про Дир… – Видите ли, вдруг кто-то готовит нападение на мечеть, а вас послали в разведку? Допустим, мечеть хотят взорвать, но не знают, где лучше заложить бомбу. А вы собрали такую информацию. Не могу исключить, что вы серьезно подготовились к сегодняшнему визиту в мечеть. Ее захлестнула ледяная волна страха. Дженет уже бывала в подобных ситуациях, и всякий раз они заканчивались плачевно: ее били и насиловали, причем с особой жестокостью. – Сэр, прошу вас, умоляю, я не террористка, не фанатичка, я простая американка, которая нашла путь к вере и до сих пор оплакивает гибель мужа, разве что иной раз веду себя нелогично. Я сама знаю, из-за этого у меня постоянно бывают неприятности. Понимаю, что мое путешествие по мечетям в поисках лекарства для души может показаться бессмысленным, но я ничего не могу с собой поделать. На какое-то время имам задумался. – Я оказался в незавидном положении, миссис Абдулла. Увы, у меня есть обязательства перед мечетью и ее прихожанами, и они перевешивают обязательства перед вами. Вы же понимаете, верно? Поэтому начнем с самого начала. Пожалуйста, дайте мне факты, которые мы сможем проверить. Это займет какое-то время, но я бы хотел, чтобы вы побыли здесь, пока мы не убедимся, что вы не представляете для нас опасности. Или же признайте, что вы агент ФБР и тайком проверяете мечеть на основании каких-то разведданных. Тогда мы с легкостью развеем ваши подозрения – в США о мусульманах распускают много ложных слухов, и сделать неверные выводы проще простого, – после чего вы сможете идти своей дорогой. Согласитесь, так будет лучше всего. – Но это неправда. Я не имею отношения к ФБР, не знаю никаких разведданных, я просто… – Хватит, – сказал имам. – Я не хотел бы выходить за рамки приличий, но вы сами меня провоцируете своим отвратительным поведением. Еще раз прошу: пожалуйста, не надо меня провоцировать. Дженет думала, что можно противопоставить всему этому – то, что смутит их, замедлит их действия, собьет с толку, – но ничто не шло в голову. Страх нарастал, ее обуревало желание попросить пощады. Новых побоев она не вынесет. В прошлый раз она чуть не умерла. Но вместо этого она сказала – неожиданно даже для самой себя: – Вы можете подвергнуть меня пыткам. Я не против. Свэггер смотрел на маячок. Уже целый час миссис Макдауэлл не двигалась с места. – Ну ладно, – сказал он, – допускаю, что у нас возникли сложности. – Может, она помогает украсить зал для танцевального вечера, – предположил Ник.