Ярость приводит меня в чувство. Схватив выроненный клинок, я встаю и с дикой ненавистью всаживаю его в спину врага в районе почек – а потом еще и еще, ощущая в душе лишь мрачное, звериное ликование. Вскрикнувший немец заваливается на спину, едва не придавив меня в падении – но оттолкнув тело противника в сторону, я тут же бросаюсь к лежащей без чувств жене. – Оля, Оля! Отчаянно хлопаю по щекам девушки, из разбитого носа и губ которой обильно сочится кровь. Но глаза казачка открывает быстро, и взгляд у нее осознанный, что заставляет меня радостно воскликнуть: – Слава богу! Порывисто обняв девушку, я облегченно выдыхаю, но именно в этот же миг осознаю, что рев мотора «Хорьха» слышится уже совсем близко… А потом в очередной раз раздается лающая автоматическая очередь пушки броневика – и секунду спустя довольно гулкий взрыв. Выстрелы замолкают, и, обрадованный, я бросаюсь к углу дома в надежде увидеть горящий бронеавтомобиль! Но вижу въезжающий на подворье лесничего «Хорьх», переехавший изуродованное тело Перминова. Эх, командир… Быстрее прячусь за угол сруба; сердце бешено колотится. Уже не убежать – заметят, покрошат в спину, как только побежим к лесу… Шатаясь, ко мне подходит Оля с каким-то отчаянно горящим взглядом, в котором читаются одновременно и отчаяние, и решимость. Она услышала звук мотора броневика уже после взрыва противотанковой связки – и все поняла. – Я тебя люблю. Жена порывисто меня обняла – а я крепко-крепко сжал ее в своих объятьях, не в силах выдавить из клокочущего горла хоть что-то, кроме сдавленного сипа… Помощник, пожалуйста, помоги! Сохрани игру или дай выйти! Я не хочу умирать, я не хочу видеть ее смерть… Ваш запрос не может быть удовлетворен. Эх, жестянка… С трудом сдерживаюсь, чтобы не заплакать, хотя перед глазами все начинает плыть, но усилием воли давлю этот порыв. Вместо этого севшим горлом произношу, собрав в кулак все душевные силы: – И я тебя люблю, Оля, очень сильно люблю… Н-да… Если бы у меня была хоть одна граната, то я бы попробовал уйти достойно, на рывке, постаравшись в последний миг принять бой, пусть и с мизерными шансами на успех… Граната… Граната! Твою ж дивизию, что я за мудак! Ведь у меня есть еще одно «яйцо»! Я его специально переложил в карман галифе после того, как вторым из пары Ольки заминировал «цундапп»! И оно все время было со мной, я просто привык к его тяжести, привык ощущать на бедре! – Оля! Девушка поднимает на меня красные от слез глаза: – Да?! Голос у казачки слабый – кажется, она уже смирилась с концом, как и я пару мгновений назад. – Оль, а что за молитву ты читала, когда мы на мотоцикле немцев объезжали? Которые еще отдыхали у дороги. Девушка облизнула распухшие губы, после чего сбивчиво ответила: – Псалом девяностый, «Живый в помощи»! Быстро поцеловав казачку, я тут же встал и ободряюще ей улыбнулся, доставая гранату из кармана: – Помолись за меня! И беги… Любимая испуганно, как-то неуверенно кивает, а я, возможно, в последний раз полюбовавшись ее красотой, ободряюще улыбнулся Самсоновой, после чего развернулся к подворью, сделав первый шаг. Колпачок гранаты скручиваю на ходу… Помощник, начинай читать псалом девяностый, «Живый в помощи». Одну секунду… Живый в помощи Вышняго, в крове Бога Небеснаго водворится… Выныриваю из-за угла – и практически нос к носу сталкиваюсь с развернутым в мою сторону броневиком, уже движущимся к углу дома. …Яко Той избавит тя от сети ловчи и от словесе мятежна… Рву шнурок и размахиваюсь для броска с бешено колотящимся сердцем. В это же время отчаянно закричавший фриц, торчащий в открытой башне, вручную наводит на меня орудие, спаренное с пулеметом… …Падет от страны твоея тысяща, и тьма одесную тебе, к тебе же не приближится… Бросаю трофейное «яйцо» – и, возможно, впервые в жизни попадаю столь точно: граната залетает внутрь открытой башни, скрывшись внутри бронеавтомобиля! Но на раструбе автоматической пушки уже вспыхивают языки пламени. В последний миг закрыв глаза, я жду, когда мою плоть начнут рвать бронебойные болванки, напоследок услышав от помощника: …Яко Ангелом Своим заповесть о тебе, сохранити тя во всех путех твоих. На руках возмут тя, да не когда преткнеши о камень ногу твою… Тьма. Нет ожидаемой боли – но тело я чувствую все же как-то иначе. С чего бы? А потом по глазам вдруг бьет яркий свет, и первое, что я вижу – это встревоженное лицо матери, очень низко склонившейся над игровой капсулой. В комнате горит свет, а за окном темень – ночь, значит… Неожиданно раздается совершенно незнакомый мужской голос: – Ну слава богу, вытащили. А на будущее обязательно предупредите сына, что ни в коем случае нельзя покупать на черном рынке игровой софт и оборудование для погружения в виртуальную реальность! Мама устало кивает, украдкой смахнув слезу с уголка глаз. Я же привстаю, ощутив при этом дикую жажду, и рядом с напряженно молчащим отчимом замечаю мужчину в униформе игровой компании. После чего вновь облегченно откидываюсь на столь удобное эргономичное ложе бракованной капсулы. Оказывается, у «Великой Отечественной» все же есть дежурные спецы… Эпилог Андрюха и Арсен просто вытирают татами Алинкой, схватив ее за руки и за ноги. Нет, они ни в коем случае не бьют и не наносят увечий обладательнице старшего после них синего пояса – просто, свалив ее, не дают встать, по-дружески глумясь над симпатичной девчонкой. Со стороны все происходящее действительно может показаться смешным, вон, некоторые ребята откровенно ухмыляются. Но вид неспособной сопротивляться девушки, которую так или иначе обижают два крепких лба, разжигает внутри неудержимое желание самому ввязаться в схватку. – Закончили! Тренер Миха улыбается и готов уже дать отмашку расходиться, но тут к нему подхожу я: – Миш, можно я тоже попробую? Умные, интеллигентные глаза сенсея меряют меня с ног до головы, после чего он осторожно замечает: – Ты уверен? – Хочу попробовать. Бросать ведь можно? Тренер добродушно усмехнулся и ответил: – Попробуй. После чего сказал уже более громко, чтобы было слышно во всем зале: – Закончили с Алинкой! И у нас еще один претендент! Андрей и Арсен, выпустив красную как рак девчушку, молча посмотрели на меня, выходящего на татами, и с улыбкой переглянулись. Ну да, ну да, я ведь еще даже не белый пояс, в группе занимаюсь всего два месяца, кимоно – добок – приобрел всего три недели назад, начав понемногу учить броски… А тут с ними ничего не могли сделать парень со вторым желтым поясом, парень с зеленым поясом и девушка с синим. Последние двое уже активно участвуют в «показухах» – показательных выступлениях, в которые помимо эффектного разбивания деревянных досок ударами ног и рук, а также демонстраций классических приемов обезоруживания, вставляется программа с множеством эффектных, зрелищных бросков. У Алинки на «показухах» вообще получается очень зрелищно – не иначе потому Миха решил чуть спустить на землю обладателей «средних поясов», продемонстрировав в первую очередь им самим, что в реальной схватке постановочные броски не сильно-то работают. Я замираю напротив ехидно смотрящих в мою сторону парней. Задача у меня не драться с ними, а, двигаясь, не давать по себе попасть, перемещаться до диагонали таким образом, чтобы против меня находился только один противник. Вроде просто – но пока что ни у кого с этим ничего не получилось. Ох, а адреналинчик-то подскочил, тело прям начинает потряхивать – нужно уже срочно начать! И словно в ответ на мои мысли прозвучала команда тренера: – Начали! Широкими приставными шагами начинаю стремительно двигаться вперед и одновременно вбок от обладателей самых старших на момент в группе красных поясов. Обхожу их без всяких проблем, а начавший синхронно со мной перемещаться Андрей оказывается четко против, один на один; Арсен же пока держится за его спиной. Неожиданно оппонент делает резкий шаг вперед, успев ухватить меня за рукав кимоно, и, дернув на себя, одновременно с этим подставляет подножку под правую ногу. Вот только красный пояс и в прошлом КМС по дзюдо ошибся с весовой категорией и в оценке моей собственной физической силы – я устоял на ногах. А в следующую секунду, перехватив руку противника в районе запястья, выбиваю его стопу подсечкой! Андрюха падает на татами впервые за время спаррингов, на глазах у замершей и притихшей группы. А следом лечу вниз и я, опрокинутый задней подножкой Арсена – у него, кстати, тоже есть спортивный опыт до хапкидо, что позволило одаренному парню довольно быстро подняться в ранговой системе поясов корейского единоборства. Только занимался он карате, где удары ногами по большому счету идентичны нашим. Вместе мы падаем на татами, только Арсен пытается зафиксировать меня на удержание. С кем другим у него бы наверняка получилось – но я за последнее время вспомнил многое из самбо, да и здесь уже кое-чему научился. Так что, не дожидаясь зафиксированной за оппонентом победы, резко встаю на мостик и переворачиваю не ожидавшего подобной прыти Арсена на спину, оказавшись сверху. Руки автоматически схватились за отвороты его кимоно на груди и, до упора натянув на себя левый, правый я прижимаю к самому горлу противника, начав его душить.