— Точно? — Могу дать клятву. Теперь я с этим очень осторожен. Теперь? Что значит теперь? Вопрос я задать не успела. Неш не выдержал и поцеловал меня так, как умеет только он. Властно, нетерпеливо, страстно. Так, что просто крышу сносит. В этот раз все было по-другому. Никаких посторонних мыслей и страха. Страсть, желание и взаимный голод. Неш перестал сдерживаться, дав волю инстинктам. У меня вообще сложилось впечатление, что мужчина, что называется, дорвался. Может, мне только так кажется из-за отсутствия опыта, не знаю. И как раз в ванной комнате я наконец узнала, что такое настоящее удовольствие от близости с мужчиной. Как-то так получилось, что из спальни магистра мы не выходили весь оставшийся день и всю ночь. Еда была, как говорится, с доставкой прямо в номер. В перерывах между интимом, который случался у нас довольно часто, мы особо ничего не делали, Неш рассказывал истории из своей жизни, расспрашивал обо мне, мы валялись на кровати или сидели вместе на веранде, греясь в лучах теплого солнца. Честно, было здорово. Я начала узнавать Вейтара с другой стороны — не как ехидного, часто довольно жесткого преподавателя, а просто как спокойного, приятного мужчину. Мы делали «это» часто и со вкусом. Надо было видеть, каким довольным и прямо-таки светящимся выглядел Вейтар. Никогда раньше не видела, чтобы мужчина так часто и открыто улыбался. От одной такой улыбки мое сердце было готово петь. Ближе к ночи Неш включил артефакт с записью музыки и потребовал повторить для него то, что я вытворяла на стойке в ресторанчике. Мне не трудно, станцевала, после чего у нас вновь случился весьма бурный интим. И совсем уж позже, когда я засыпала, начальник выдал мне новый приказ — чтобы никаких больше танцев перед другими мужчинами. Я что-то согласно угукнула, чтобы спать не мешали. Утром просыпаться было очень трудно, но Неш разбудил меня очень рано — для процедуры провожания мужчины в командировку, ну и еще сказал, что пока сам будет в академии с утра, я тоже могу там побыть, чтобы собрать все оставшиеся необходимые на лето вещи. В академии мы пробудем не больше часа-двух, после чего в замок я перенесусь уже окончательно и не вернусь в учебное заведение до начала следующего учебного года. Быстрый завтрак прямо в спальне, так как Вейтар уже опаздывал, и мы переносимся в академию прямо к двери в мой блок. Я уже хотела идти к себе, но Неш задержал мою руку в своей, притянул, поцеловал напоследок, шепнув, что скоро я получу от него какой-то подарок. В гостиной я застала Инграда и Стефу. Ребята тоже собирали вещи. При моем появлении демон как-то напрягся и, кажется, стал принюхиваться. После чего шкатулка-артефакт для передачи небольших легких предметов в руках Инграда вдруг треснула — с такой силой сжал парень руки в кулаки. Мы со Стефанией молча и настороженно наблюдали за демоном. Инг отшвырнул от себя испорченный артефакт, причем так, что тот громко ударился о стену и рассыпался на мелкие кусочки. Какая знакомая реакция. Вот только прошло время, Инг теперь со Стефой, и мне показалось, что у ребят все хорошо. — Все-таки ты с ним переспала, — процедил демон. За меня ответила Стефа. — А какая тебе разница? — как всегда очень спокойно поинтересовалась девушка, но я чувствую скрытое за вопросом напряжение. — Да он поиграет с ней и выбросит, как только станет неинтересна! Зачем ему Ника? — Ты знаешь кодекс. Вейтар оказался сильнее, и если сумел забрать Веронику, это уже его право решать, что и как у них будет в дальнейшем. Тебя это волновать уже не должно, — холодно отрезала Стефания. — Да и предъявлять что-то Нике ты не можешь, по сути, у нее и выбора не было. Твоя реакция ничего не даст, лишь обидит меня и Нику. Чувствую себя неудобно, так как, похоже, я стала причиной раздора двух близких мне… демонов. Хотела уже выйти, оставив своих соседей наедине, но те меня опередили. Инг ушел из нашего блока, а Стефа заперлась у себя в комнате. И все это в полном молчании. Да, вот и явилась ненадолго за вещами. Сборы заняли почти все свободное время. Оказалось, что за недолгое нахождение в этом мире у меня накопилась уйма необходимых вещей. Ненадолго забежал в гости Кимет. Парень душевно попрощался, пообещав привезти мне с границы с Пустошью какой-нибудь боевой трофей. Я со смехом отказалась, заявив, что никакие когти, клыки и прочие части тела тварей меня не интересуют. Мы обсудили с парнем за чаем нападение тварей на город и с чем оно может быть связано. Ни к каким определенным выводам так и не пришли. Вскоре за мной явился магистр и перенес меня со всеми собранными вещами в замок. — Так, Ника, сегодня отдыхай, а завтра к тебе зайдет мой управляющий делами Гендрег, он посвятит тебя в суть твоей работы, познакомит с Надирой и рабочим местом, покажет важные места в замке, библиотеку и комнату, где ты сможешь тренироваться в магии. Пока меня не будет, ты должна исполнять все указания и приказы Гендрега. Надира тебе не начальница, а старшая коллега. С территории замка далеко уходить нельзя. Если выходишь за ворота, обязательно каждый раз предупреждаешь начальника охраны, который выделит тебе сопровождение и, возможно, транспорт — неподалеку от замка есть небольшой городок, куда можно ездить за покупками. Дальше городка уходить нельзя. Все ясно? — А почему далеко уходить нельзя? Это наказание? Ты говорил, что запрешь меня в замке. Мужчина весело фыркнул. — Считай, что да. Когда я вернусь, возможно, пересмотрю данное решение. Ну все, мне пора. Из зоны военных действий перемещения запрещены, да и не настроены там зоны для порталов, так что, скорее всего, вернусь только через месяц. Неш быстро и, как мне показалось, холодно чмокнул меня в щеку и испарился, исчезнув в телепорте. И все? Как-то очень скомканно. Будто Неш не на месяц уезжает, да еще и в опасную местность, а до вечера. Да и прощался мужчина так, словно и не с девушкой, с которой провел бурные день, ночь и утро. Уже надоела? Или я накручиваю? Послать, что ли, вестника Вейтару, чтобы уточнить данный вопрос? Нет. А то будет думать, что я в него влюбилась и переживаю. Потерла посох, который при переносе взяла сама. Подумала и в итоге приняла решение не думать о плохом. Начала разбирать вещи и приводить место жительства в порядок. А когда зашла в спальню, меня встретил обещанный Нешем подарок. — Песец! На моей кровати, сонно зевая, лежит, свернувшись клубочком, маленький белый зверек, действительно очень похожий на песца. На шее зверя повязан огромный голубой бант. Завидев меня, крохотный пушистый зверь радостно тявкнул и, неуклюже соскочив с кровати, шустро ко мне подбежал, приветливо виляя пушистым хвостом. Все, час нежности и умиления мне обеспечен. Щенок или лисенок, не знаю уж, как правильно классифицировать животное. Уменьшительно-ласкательное от слова песец звучит не очень. Мы с подарком Неша познакомились поближе. Оказалось, это самец, очень ласковый и приветливый парень, которого я назвала Балагуром за его игривость. Сокращенно — Бали. После того, как натискалась с очаровашкой, стала думать, есть ли у моего подарка какой-то подтекст. Вон Лан мне тоже дарил же живность с рядом полезных магических свойств. Но Бали признаваться ни в чем не пожелал, лишь тявкнул и легонько укусил меня за руку, намекая, что магической энергией не питается и неплохо бы новой хозяйке его покормить. Бали смотрит на меня с таким восторгом и обожанием, что просто сердце тает. Забыв про разбор вещей, в срочном порядке отправилась искать место, где могут накормить голодных маленьких песцов и девушек. К счастью, ничего искать не пришлось, кто-то принес поздний завтрак в гостиную, не забыв порцию мяса и для питомца. Насытившись, за чаем предалась тяжелым размышлениям. Нет, конечно, Балагур мне нравится, но животных я, пока у меня не появится собственный дом, где я буду жить постоянно, заводить не планировала. Еще меня беспокоит мой статус в жизни Вейтара. Кто я? Любовница? Любимая девушка? Никаких слов и признаний произнесено не было, но если судить по поступкам… Обо мне заботятся, защищают, учат, отбивают у других парней, склоняют к интимной жизни. Но вот продолжится ли интимная жизнь после возвращения Вейтара — большой вопрос. К тому же Неш не стал селить меня у себя, а отправил жить сюда, что тоже о чем-то да говорит. Магистр явно не хочет впускать меня в свою жизнь, обозначая рамки «рабочими» отношениями. Ладно, посмотрим, что будет дальше. Я сама пока не могу сказать, как именно отношусь к Вейтару. Порой мужчина меня бесит, порой я его ненавижу, между тем я восхищаюсь Нешем и люблю. Люблю?! Я действительно так подумала? Глупость какая. Нет, нет, нет. Или да? Заметалась по комнате. Это все, наверное, из-за того, что Неш стал у меня первым, вот такие мысли и возникают. Я не хочу любить того, кто меня не любит и всерьез не воспринимает. А вообще, можно любить и ненавидеть одновременно? Да, видимо, можно. Себе-то врать незачем. Я попала. Влюбилась в того, кто в будущем вывернет мне всю душу и мозг. Из своих апартаментов я в этот день так и не вышла. Разобрала вещи, распределила конспекты, кое-что перечитав. Летом я бездельничать не собираюсь и все свободное время посвящу тренировкам по контролю силы и изучению новых заклинаний. В следующем году пройти испытания будет еще труднее. ГЛАВА 21 Следующим утром меня очень-очень рано разбудил один бессовестный, засидевшийся в четырех стенах песец. А вчера ведь со слугами выходил на прогулку, но сейчас Бали решил, что пора любимой хозяйке непосредственно приступать к своим обязанностям. В этом плане питомец от Лана был куда практичнее. Бедный мой Тамик. Делать нечего, пришлось вставать и идти гулять с Балагуром. Песец сам вывел меня во двор замка, где сонный охранник, отправив вестник начальству, разрешил мне выход за пределы замка. Я удивилась, ведь Неш говорил, что у меня всегда будет сопровождение. Охранник прояснил ситуацию. Оказывается, сопровождение у меня есть: прекрасный молодой боевой шах, то есть Бали. Я удивилась, но выспрашивать не стала, поскольку Балагур уже в нетерпении прыгает рядом, требуя прогулки. Потом в библиотеке посмотрю, что за зверь такой достался мне в подарок. Красота! Замок окружают пологие склоны с красивой ярко-изумрудной травой. Теплый ветер сразу разметал мои волосы. Неповторимый запах утренней свежести и чистоты. Бали восторженно запрыгал среди травы. Оглядевшись, я приняла решение уйти с дороги на тропинку, ведущую к виднеющемуся вдалеке лесу. Темп взяла как на легкой пробежке — нельзя забывать поддерживать физическую форму, мне еще в следующем году Глорию надо обогнать в беге. Балагур весело скачет рядом, без особых проблем взяв мой темп. Довольно скоро мы прибежали к широкой реке, которую от замка я не заметила. Здорово, еще и купаться сюда можно будет ходить. Решила сделать передышку, чтобы полюбоваться с высокого берега на плавно текущие воды. Вот только долго любоваться не получилось. Наше с Бали уединение нарушили. Вдоль реки скачет всадник на якре. Балагур затаился неподалеку в высокой траве с видом охотника, заметившего добычу. Я фыркнула. Песец такой мелкий, но все инстинкты большого охотника присутствуют. Всадник, завидев меня, решил мимо не проезжать и бодро направил своего якра ко мне. Щурясь от солнца, рассматриваю подъезжающего мужчину. Высокий, статный, хорошо одет, эльф. Пожалуй, самый мужественный и красивый эльф, что мне доводилось видеть, а видела я их не так много, так что это ни о чем не говорит. У незнакомца необычный цвет волос — кипенно-белый, длинная шевелюра убрана в замысловатую косу. — Утро доброе, прекрасная кирифе, — произнес мужчина, подъехав ко мне. Ну вот и правильно, подъезжать к незнакомкам надо сразу с лести. Насчет прекрасной спорить, конечно, не буду. — И вам, уважаемый цен, — я эльфу тоже решила польстить. У их народа своя система обращений, и цен — одно из высших. — Только я не кирифе, а простая горожанка. — Прошу прощения за мою ошибку, — эльф, в отличие от меня, оспаривать свое звание не стал. — А не подскажете ли мне, милая, дома ли хозяин окрестных земель и замка? Это мой знакомый. Проезжая мимо, подумал, что будет неплохо его навестить. — Подскажу. Хозяина дома нет, и будет он еще нескоро, так как находится в отъезде. — Благодарю! А вы… — произнося последние слова, эльф шустро слез с якра и направился ко мне, но, видимо, подошел слишком близко, поскольку на него вдруг бросился сидевший до этого в засаде Бали. Испуганно вскрикнула, поскольку эльф невероятно быстро достал клинок с явным намерением начать отбиваться от моего питомца, рычащего и то и дело делающего ложные угрожающие броски в сторону мужчины. Балагур словно показывал те границы, за которые ко мне подходить не стоит. К счастью, так же быстро, как достал, эльф свой клинок и убрал, восхищенно воззрившись на Балагура, при этом сделав пару шагов назад. — Какая редкость! Про молодых шахов не слышно было последние лет сто. Считается, что у них проблемы с размножением и только старики доживают свой век, а тут вдруг щенок! Мм. Подарок Вейтара становится все ценнее. — Откуда у вас шах? — в приказном порядке потребовал ответа эльф. Захотелось ответить что-нибудь некультурное в рифму, но сдержалась. — Скажите, а почему я должна вам отвечать? Тому, чье имя мне не известно? Да даже если бы и знала… Эльф удивился. — Вы не знаете, кто я? Теперь и я удивилась. — А должна?