— О, думаю, тебе понравится. Да, определенно я сегодня в ударе. Окружающим явно понравились танцы моей родины. Даже женщины следят за мной с интересом, явно пытаясь запомнить движения. А уж когда я задрала майку, сделав из нее подобие топика, чтобы было видно, что танцевать может даже живот, и вовсе все внимание присутствующих обратилось на меня. В какой-то момент меня с танцевальной площадки подвели к стойке бара этого ресторанчика, на которую я буквально взлетела благодаря многочисленным рукам. По всей видимости, на стойке я оказалась, чтобы всем желающим был виден новый танец. Что же, я не растерялась, хотя на стойке мне танцевать еще не приходилось. Подпевая певцам, ритмично извиваюсь под одобрительные крики и аплодисменты. Вечер удался. Вот только Ким в толпе танцующих вдруг стал делать мне какие-то предупреждающие знаки, глаза парня испуганные, и теперь он машет руками, словно мельница, показывая, чтобы я слезала со стойки. Ну вот еще, я только начала танце… Ой! Со стойки я слетела так же внезапно, как взлетела на нее, оказавшись на крепком мужском плече. Поза оказалась очень неудобная, головой я практически упираюсь в то, что находится ниже спины. — Эй! Что вы себе позволяете?! Ки-и-им! — мой крик прервался громким иком. В перевернутом состоянии все выпитое неожиданно попросилось наружу, и я замолчала, сконцентрировавшись на собственном организме. Под недовольное мужское гудение меня вынесли из толпы, но, что самое интересное, никто моему похитителю препятствовать не стал. Сумела заметить, как ко мне быстро пробивается Кимет, и это придало мне немного спокойствия. Стоило неизвестному похитителю подвыпивших девушек выйти из ресторана, как меня тут же опустили на ноги. — Магистр Неш, я все объясню! — вываливается вслед за нами Кимет на улицу, настороженно глядя на… моего начальника. Побледнела. Я попала. Неш в бешенстве. Тем не менее постаралась, насколько это возможно, придать себе независимый и гордый вид. Сложила руки на груди, вздернула подбородок. Имею право развлекаться, где хочу и как хочу, в контракте по этому поводу ничего нет. Запретов от Вейтара не поступало. — С тобой я позже поговорю, Лиг. Возвращаемся в академию, быстро, — Вейтар довольно сильно, если не сказать болезненно, схватил меня за руку и потащил в сторону учебного заведения. Попыталась вырвать руку и затормозить, но куда там. — А что случилось? — задал вопрос магистру Ким. — Нападение на город. Сюда движется орда непонятно откуда взявшихся тварей. Власти города срочно принимают защитные меры и оповещают жителей. Сейчас всех отправляют в убежища и академию. Порталы из города перестали работать, все магические линии для ауросебов обесточены — это спланированное нападение. Подняла голову к небу — а ведь и правда, ни одной светящейся цветной линии над городом. Непривычно темно. Похоже, кто-то хочет, чтобы из города никто уйти никаким образом не смог. Вот теперь я сама стала идти быстрее. Да что там, мы почти бежим. Тревожно. Страх и тревога усилились, когда город огласила громкая предупреждающая сирена. И вновь я остро пожалела, что не захватила с собой никаких артефактов. По улицам мечутся испуганные люди, замедляя продвижение нашей троицы. Стража организовывает и направляет граждан в подземные убежища, так что улицы все-таки постепенно начинают пустеть. — До академии добраться не успеем. Кимет, ты с Никой спускаетесь в ближайшее убежище. Парень, похоже, оскорбился. — Я останусь и буду защищать город. У меня уже достаточно знаний и умений для этого! Ответа магистра мы не узнали — на улицах города стали появляться твари. Вокруг фигуры Неша тут же зажегся яркий белый свет. Все твари, что касались магии Вейтара, тут же начинали обугливаться. Страшные монстры дико кричали и сгорали заживо, оставляя после себя лишь отвратительный запах горелой плоти. Кимет тоже не бездействовал и, выйдя из радиуса светового заклинания, стал уничтожать других тварей. Я тоже готовлюсь к большой драке и собираюсь постоять за свою и чужие жизни. — Ника, ничего не предпринимайте. Просто стойте рядом, о вас я позабочусь, — произнес Вейтар. Интересно, почему я тоже не могу поучаствовать в собственной защите? Вопрос задать не успела, заклинание Неша закончило свое действие, и твари повалили на нас с новой силой. Да сколько же их в городе? Невольно залюбовалась тем, как сражается магистр. Вот это скорость! Как в заклинаниях, так и в действиях. Но я и сама, несмотря на приказ магистра, не отстаю и посылаю в тварей боевые заклинания. Через какое-то время заметила странные вещи. Такое ощущение, что все твари словно стремятся к Нешу со всего города, так много их становится вокруг, но при этом ни одна тварь совсем близко к мужчине не подходит, зато вот ко мне… Такое ощущение, что твари выбрали целью меня. Мстят за убитого товарища? Или у меня паранойя? Самое главное, что магистр ни одну из этих агрессивных сущностей ко мне не подпускает. И вроде бы нашествие понемногу начинает спадать. То и дело я замечаю по соседству с нами других магов, борющихся с тварями. Все-таки городу, где есть академия, обучающая лучших магов в мире, особенно достаться и не может. Даже студенты тут многого стоят. И только, казалось бы, ситуацию начали брать под контроль, как над городом раздался угрожающий рев, такой оглушительный, что земля задрожала. Ого! Новую тварь видно издалека. Ростом с два, а то и три дома. Она очень похожа на одного персонажа известного на моей родине фильма. Настоящий Годзилла. Теперь все внимание защитников перекинулось на нового монстра, ведь этот ужастик целенаправленно шествует к академии. Пока все, включая магистра, переключили свое внимание на Годзиллу, меня неожиданным и самым банальным образом похитили. Вот это день! Когда же уже следующий наступит? Я вообще доживу до завтра? Самая интересное, что тварь, которая до меня добралась и тащит с каждой секундой все дальше и дальше от Неша, несет меня так же, как и недавно магистр, — закинув на плечо. Нет, ну так дело не пойдет. Чего меня таскают все, кому не лень? Сформировала простенькое заклинание и послала небольшой разряд тока прямо в седалище умыкнувшей меня твари. Не магический шокер, конечно, но тоже достаточно сильно. Тварь взвыла и сбросила меня на мостовую. Больно. Едва успела кое-как сгруппироваться. А почему меня вообще похищают, а не, скажем, убивают? Хороший вопрос, особенно тогда, когда оказалась одна в окружении тварей. Что делать? Твари словно присматриваются и оценивают возможности своей жертвы. Самые эффективные заклинания у меня получается создавать дольше всего, а потому, пока формирую их, тоже внимательно наблюдаю за крутящимися около меня монстрами. Надо попробовать заговорить им зубы. — А я, кстати, совсем невкусная. И вы довольно милые ребята, даже мне нравитесь. Вашего товарища я убила совершенно случайно. А вот последнюю фразу точно не стоило говорить. Монстры всех мастей и калибров злобно и неодобрительно зарычали и стали на меня надвигаться. Удалось ударной волной отбросить от себя тварей, а некоторых даже убить, но ситуация от этого не особо изменилась, меня вновь окружили. Монстров слишком много. Что же они мнутся и не нападают? Готовлюсь применить новое заклинание, но тут от толпы отделяется пара монстров покрупнее, и вдруг они падают передо мной на спину, поскуливая. Это что вообще такое? Остальные твари тоже не отстают от своих товарищей. На спину не укладываются, но горбятся и становятся в полуприсяд, поджимая, если есть, уши, хвосты и лапы. Даже забыла, что собиралась атаковать. Стою, открыв рот, и пытаюсь понять, что происходит. Может, это такая тактика у тварей? Называется: «Удиви врага до смерти или хотя бы отвлеки внимание». Вперед выдвигается еще одна крупная тварь, отдаленно похожая на крокодила и… с седлом на спине. Крокодил поворачивается ко мне боком и словно приглашающе машет мордой себе за спину. Это… да, странно. И я с этими тварями никуда ехать не собираюсь, даже если в конце пути меня будет ждать Лан. Особенно Лан, ведь не ясно, что этому маньяку от меня надо. Подпалила крокодилу хвост. Нехорошо? А нападать на мирный город, оставляя за собой сотни невинных жертв, хорошо? Твари вновь недовольно зарычали. Те два монстра, что лежали передо мной на спине, поднялись и уверенно двинулись в мою сторону. Вновь похищать, видимо, собрались. Живой не дамся. Но хорошей драки не получилось, стоило мне только начать закидывать тварей заклинаниями, от которых они шустро уклонялись, как случилось совсем неожиданное. Я взмыла в воздух, и… кажется, меня вновь похитили, на этот раз у монстров. Мне стоило огромного труда позорно не завизжать, так как летать, особенно вот так, удерживаясь лишь на руках моего похитителя, действительно страшно, тем не менее этому нежданному повороту событий и именно этому похитителю я очень рада. Крылья Неша, которых почти и не видно на фоне иссиня-черного летнего неба, похожи на огромные черные полотна. Где-то внизу твари разочарованно ревут. Магистр без особого труда держит меня на руках, взлетая все выше и выше. Восторг и адреналин — вот, пожалуй, что я сейчас ощущаю. — Ника, я понимаю, если бы вас утащил кто-то из парней, но тварям-то что от вас понадобилось? — вполне будничным тоном поинтересовался у меня магистр. — На свидание хотели позвать, — язвительно ответила я. Конечно, благодарна за спасение, но утренний поцелуй на столе магистра с той дамочкой еще жив в моей памяти. — Что же, ожидаемо, — все так же ответил Вейтар. Положила руки на плечи мужчины и незаметно, как мне кажется, тянусь туда, откуда должны расти крылья. Уж очень интересно, как это все устроено и каково на ощупь. Жмусь к магистру ближе, но только потому, что летать холодно и страшно, да… Крылья почему-то нащупать не удалось. — Крылья состоят из магической энергии и только выглядят настоящими, — насмешливо прокомментировал мой разочарованный вздох магистр. — Вейтар, а куда мы летим? — Сейчас облечу город, проверю, как маги справляются с зачисткой, затем вылетим за пределы города, где порталы работают, и я отправлю вас в замок. — Может, мне лучше остаться и тоже помочь? — А может, вам уже хватит искать приключений на свою… кхм. Первокурсников к зачистке не привлекают. — Но… — Нет, никаких свиданий. Ни с тварями, ни с кем-либо еще. И вообще, вы теперь наказаны. Все лето будете безвылазно в замке сидеть. А когда я вернусь, мы еще поговорим по поводу вашего сегодняшнего поведения. — Моего?! — Вашего, конечно. Ушли из академии, не поставив меня в известность, насколько я понимаю, напились, устроили дикие пляски на столе… Перебила: — В известность я хотела вас поставить, но вы были очень заняты, мешать не посмела. Не напилась, просто немного выпила, дикие пляски… да. Но вам что больше не нравится, что я танцевала или что на столе и без вашего участия? Ай! Плавный полет в ночном небе вдруг сменился стремительным полетом на одну ставшую уже знакомой кровать. Неш скинул меня со своих рук довольно резко, похоже, разозлился. Далеко мужчина не ушел, наоборот, стал еще ближе, нависнув сверху. — Это когда вы ко мне заходили? — Утром. — Так… утром. Утром у меня из посетителей была только… Ах, вот оно что. Вас, видимо, смутило мое общение с кирифе? — Смутило, — и это не то слово. — Хм… и что же конкретно вас смутило? Насколько мне известно, для вас поцелуи не являются чем-то из ряда вон выходящим.