В течение двух минут из гиперпрыжка вышли остальные корабли, капитаны которых тут же доложили об отсутствии происшествий и полной боевой готовности. Общая видеосвязь позволила быстро обсудить дальнейшие действия и, спустя двадцать минут, наш небольшой флот уже приближался к бело-голубой планете. Электроник настоял, чтобы я записал видеообращение к землянам, которое он хотел транслировать на планету, используя дроны-ретрансляторы. – Даже если противник прямо сейчас появится в Солнечной системе, – искин развернул обзорный экран, показывающий Солнце и кружащиеся вокруг планеты, – из точки выхода до Земли ему придётся добираться около полутора суток, не меньше. Сброшенные разведзонды сообщат нам о появлении вражеских кораблей в течение трёх минут, и у нас будет более суток, чтобы подготовиться к встрече противника. – Я всё же предлагаю оставить крейсер «Дальний» на орбите, на случай если враг обнаружит укрытый в поясе Сатурна авианосец, – высказал своё мнение Василий. – Системы маскировки Федерации не позволят врагу обнаружить корабль, пока он не откроет огонь по противнику, остальные же опустятся на планету для развёртывания точек ПКО. – Поддерживаю! – согласился я. – Системы маскировки у нас имеются только на «Дальнем» и двух корветах. К тому же нужно вывести в рабочее состояние приводной маяк, чтобы связаться с Владимиром и узнать, как у него обстоят дела с супердредноутом. В итоге транспортник и «Бесстрашный» совершили посадку на территории РФ, а «Защитник» приземлился в штате Северная Дакота. Едва произошла синхронная посадка звездолётов, Электроник воспользовался дронами-ретрансляторами, заглушив любую активность в эфире, и пустил по всем каналам, радиочастотам, а также через Сеть ролик с моим обращением к жителям Земли. Пока люди слушали его, каждый решая для себя, как им поступить в сложившейся ситуации, экипажи кораблей ускоренно разворачивали модульные системы ПКО, порой жёстко отвечая на попытки властей вмешаться в их деятельность. Солнечная система. Планета Земля. В этот весенний день многие жители разных стран Земли наблюдали, как в атмосферу входят три огромных пылающих болида. Попытавшиеся разобраться в происходящем СМИ внезапно были жёстко заблокированы, а по всем теле- и радиокоммуникациям пошла трансляция одного ролика, повторяющегося раз за разом. На видео к людям обращался хорошо всем знакомый человек – победитель и чемпион Большой Игры, Фёдор Басов. Облачённый в мундир, придающий ему суровый, грозный вид, этот человек не требовал, не умолял, не приказывал, он именно обращался. При этом к каждому народу на их родном языке. «Жители Земли! Вас обманули! Пришельцы нам не друзья, их словам нет веры. В подтверждение посмотрите, что было уготовано нашей планете в ближайшем будущем!» Далее шёл небольшой ролик, на котором планета Земля в ускоренном темпе превращалась из бело-голубой в грязно-зелёную, с обширными жёлтыми вкраплениями. Видео сопровождалось толковыми разъяснениями, объясняющими происходящие на поверхности планеты процессы. На фоне сюжета, отдельной колонкой шли сухие цифры, показывающие число предполагаемых погибших, возможные мутации среди оставшегося в живых населения, а также кратко описывался уровень будущей жизни. Общая картина выходила удручающей, а конец видеоролика вообще показывал безжизненную поверхность Земли, сплошь покрытую буро-зелёной массой, с атмосферой, наполненной ядовитыми испарениями. По окончании видеоролика человек в мундире вновь появлялся на экранах и продолжал говорить: «Верить увиденному или нет – это ваше решение. Я ни к чему не принуждаю, только даю возможность знать, что нас всех ждёт, если мы и дальше продолжим надеяться на правительства своих стран. Я с полной уверенностью заявляю, что власти не смогут ничего противопоставить скорой оккупации Земли. Но благодаря стечению обстоятельств, у людей появилась возможность прогнать оккупантов, дать им отпор. Сейчас под моим командованием имеется космический флот, способный прогнать врага из нашей системы. Да, противник не успокоится, после первого поражения он пришлёт к нашему дому большие силы, чтобы покарать, уничтожить! Но и на это у нас будет, чем ответить. А теперь самое важное! Всем, кто желает вступить в ряды защитников Земли, сообщаю: на территории нескольких стран в течение пары дней появятся вербовочные пункты, координаты которых появятся в конце моего обращения. Предупреждаю сразу, отбор будет жёстким, критерии – очень высокими. Будущим рекрутам придётся работать с высокотехнологичным вооружением и техникой, поэтому многие не пройдут отбор. В дополнение хочу обратиться к правителям государств и тем, кто имеет на них большое влияние: Не пытайтесь мешать мне и моим людям! Любой саботаж, любые попытки навредить будут расцениваться как враждебные действия, и караться незамедлительно! У меня нет времени и желания проявлять политкорректность и сострадание. Всех, кто будет мешать нам, ждёт печальная участь! Всем, кому не безразлична участь нашей планеты, нашего дома, кто пожелает присоединиться – добро пожаловать в армию Земли!» Ролик оканчивался перечислением координат, по которым можно найти пункты вербовки, а затем трансляция начиналась с самого начала. Люди по-разному реагировали на происходящее. Многие лишь злились из-за невозможности посмотреть любимые сериалы или шоу. Кто-то откровенно посмеивался, крутя пальцем у виска, мол, опять какую-то хрень придумали эти телевизионщики. Нашлись и те, кто серьёзно отнёсся к полученной информации. Некоторые стали спешно скупать продукты питания и товары первой необходимости, укрываться в личных убежищах, но многие, бросив все дела, отправлялись в пункты вербовки. Таким пытались помешать власти, блокируя подступы к местам сбора, по совместительству являющиеся точками ПКО, но силовиков быстро нейтрализовали, а отдававших им приказы стали находить мёртвыми. И укрыться от карателей не было возможности. Невидимые, они были способны пробраться куда угодно, безжалостно уничтожая всех, кто пытался помешать! Глава 18 Долгожданные незваные гости Подготовка к обороне Земли проходила тяжко. Радовало лишь то, что на территории Азии, Африки и Южной Америки мы повсеместно встречали если не сотрудничество, то уж точно дружелюбное невмешательство, редко где наталкиваясь на серьёзное противодействие со стороны властей. Причём не федеральных, а местных. Разномастные градоначальники, губернаторы и прочие царьки, то ли желая выслужиться, то ли боясь потерять свою власть, всячески пытались причинить максимум вреда. В итоге отправленные мною несколько пятёрок космодесантников провели зачистку вредоносных элементов, отбив желание у остальных мешать нашим действиям. Совсем другое дело было на североамериканском континенте и в Европе. Там нас встретили враждебно не только госструктуры, но и население. И уж тут нам не оставалось ничего, кроме как занять глухую оборону, параллельно заглушив все средства связи. Однако этим мы лишь раззадорили власти, и они решились на отчаянный шаг. Были попытки нанесения ядерного удара по трём точкам ПКО. Мы позволили совершить запуск ракет, а затем автоматические зенитные комплексы пиреев сбили их прямо над пусковыми шахтами. Вслед за этим я распорядился произвести несколько залпов главным орудием «Дальнего», поразив с десяток стратегически важных объектов. Только тогда всем стало понятно, что с нами не шутят и различные попытки навредить прекратились. Так называемое НАТО засело в глухой обороне, очевидно придумывая очередной коварный план по свержению проклятых оккупантов-русских. У нас же хватало иных забот, нежели доказывать, что мы хорошие. – Контр-адмирал, налажена связь с объектом «Мирад», – вывело меня из размышлений сообщение искина. – Соединить с капитаном «Возмездия»? – Капитаном чего? – я даже поперхнулся от услышанного, – «Возмездия»? Это Владимир так супердредноут переиначил? По принципу «как вы лодку назовёте, так она и поплывёт»? Давай, соединяй скорее, давно жду уже. – Контр-адмирал! – на экране появилось изображение Владимира на фоне огромной рубки, заполненной множеством пультов управления. – Флот уже на Земле? – Капитан Бахтерев, на Земле всё без изменений, готовимся к обороне. Каковы ваши успехи? – Завтра снимаемся со стапелей, заправляемся и совершаем пробный прыжок по ближайшим координатам. Если всё пройдёт штатно, немедленно отправляемся к Земле. На «Возмездии» очень мощные прыжковые установки, до Земли доберёмся максимум за три недели. – Это хорошие новости, капитан. Если всё пойдёт так, как рассчитал Электроник, ваше присутствие здесь весьма положительно повлияет на расклад сил. Я так понимаю, это наш первый и последний сеанс связи, в следующий раз разговаривать будем уже по обычной, – я решил, что в данной ситуации можно и послать уставные обращения. – Володя, давайте там, не задерживайтесь. Без «Возмездия» нам придётся очень тяжко. И ещё один нюанс. По возможности захватите все корветы и истребители, если автоматика верфи таковые успела сделать. И искины, тоже нужная вещь. – Задание принял, командир! Приложу все усилия, чтобы поскорее добраться до дома. Я не стал больше отвлекать Владимира, пусть быстрее доделывают свои дела. Возможно, у нас на счету каждая минута, будет обидно, если именно её не хватит. – Контр-адмирал, на связь вышел капитан «Защитника». Говорит, важное дело. – Соединяй, – махнул я рукой, откладывая своё желание урвать хотя бы пятнадцать минут на сон, – Андрей Витальевич, что-то случилось? – Фёдор, тут старые друзья из ПВО на чай ко мне заглянули, предлагают помощь! – И как выглядит эта помощь? – поинтересовался я. Голова от хронического недосыпа совершенно отказывалась соображать. – Два дивизиона ПКО-ПРО. На вооружении имеются ЗРК «Сосна», ЗРПК «Панцирь С1», а также ЗРК С-400 «Триумф». Кроме того старые друзья уверенно заявляют, что подобные дивизионы, а также ВМФ и ВКС готовы перейти под наше командование, если приказы не принесут вреда жителям Земли. – Судя по перечисленному, очень серьёзные ребята. Ты мне старшего дай, я с ним парой фраз переброшусь, – попросил я, а сам тем временем обратился к искину крейсера: – Электроник, ИИ «Защитника» удалось прощупать этих гостей? – Да, контр-адмирал, удалось установить, что они не врут. Более того, приказ о содействии и всевозможной поддержке пришёл с самого верха, из аппарата нашего президента. – Ну наконец-то, дошло до них! – от переизбытка эмоций я стукнул себя кулаком по колену. В этот момент изображение обзорного экрана сменилась, показывая уже седого, но подтянутого, крепко сбитого мужчину, лет на десять старше меня. – Добрый день, полковник! С тобой разговаривает контр-адмирал Басов, командующий объединённым флотом Федерации рас. Что вы хотите мне предложить? – Здравия желаю! – было заметно, что полковник несколько растерян и не знает, как себя вести. Но видно было, что мужик серьёзный, поэтому он, махнув рукой, перешёл на «ты». – Контр-адмирал, по войскам прошёл приказ о всемерной поддержке ваши людей, вплоть до решения боевых задач на месте, без подтверждения от командования. Мне было приказано наладить с тобой контакт и донести позицию Генерального штаба. – Полковник, анализ возможных боевых действий говорит, что достаточно одного боевого шагающего робота с энергетической защитой производства Альянса миров, чтобы сравнять с землёй пару дивизий со всевозможными усилениями. У земных военных просто нет достаточно мощного вооружения для уничтожения таких целей. Но если войска станут действовать сообща с нами, это будет серьёзное подспорье. Предлагаю вам вместе с Андреем Витальевичем обсудить взаимодействие, – я перевёл своё внимание на бывшего ЖДВшника. – Капитан, задействуй ИИ крейсера для решения задачи. Перекладываю все вопросы по взаимодействию с войсками РФ на твои плечи. Как говорится – искин тебе в помощь! Переложив все решения по взаимодействию с военными на опытные плечи Андрея Васильевича, я попросил Электроника постараться не беспокоить меня минут «надцать», а сам, поцеловав собирающуюся на вахту жену, направился прямиком в медотсек. Медицинская капсула с радостью приняла моё тело, а марийский врач сразу понял, что от него требуется, выставив параметры на целебный сон с комплексом тонизирующих лекарств. Едва моя голова коснулась поверхности капсулы, я буквально вырубился. – Контр-адмирал, тебя ждут на мостике! Полтора часа, ровно столько удалось поспать, прежде чем медик вывел меня из тёплых объятий сна. Надо сказать, по пробуждению я чувствовал себя превосходно, словно и не было двух суток без сна, настолько напряжённых, что даже поесть не было времени. – Электроник, доклад! – обратился я к своему бессменному помощнику через гарнитуру, заботливо поданную мне медиком. – В Солнечной системе возмущений, сопутствующих выходу из гиперпространства, не зафиксировано. Разведзонды, исправно сканирующие дальний космос, также не выявили каких-либо изменений. На Земле полностью развёрнуты все точки ПКО, возле десятка самых крупных городов размещены автоматические зенитные комплексы. На данный момент полным ходом идёт набор рекрутов. Обнаружены четыре сенса, но лишь один из них прошёл отбор. – Какими умениями обладает? – заинтересовался я, выходя из медотсека. – Контр-адмирал, этот человек может лечить разумных, – ответил искин. – В базах данных ИИ нет информации о природе экстрасенсорных способностей. – Подожди! – перебил я Электроника. – Как вы тогда определяете их возможности? – Это сложно объяснить, проще загрузить соответствующий пакет информации. Но если коротко, по цветовой гамме биополя, которое имеет каждый биологический и энергетический объекты, – искин замолчал и пару секунд я двигался по коридору в относительной тишине. – Контр-адмирал? – Всё нормально, Электроник, просто задумался, – ответил я. – Капитан и старпом где сейчас находятся? – Старпом в рубке управления, несёт вахту, – ответил ИИ, – а капитан в данный момент в столовой. – Хорошо, – обрадовался я, как раз держа путь в столовую, так как собирался перекусить. – Да, Электроник, о любых изменениях на поверхности Земли сообщай мне сразу. – Контр-адмирал! – Михаил попытался вскочить из-за стола, но я остановил его жестом. – Сиди, капитан, разговор есть к тебе, – я выбрал в меню автоповара пару любимых блюд, принял заказ и уселся рядом с напарником. Парень за последние месяцы возмужал, прибавил в росте, раздался в плечах, да и взгляд у него сильно изменился. Куда делся тот паренёк из детдома? Сейчас передо мной сидел битый жизнью мужик, пусть и молодой, но уже хлебнувший невзгод полной ложкой. В столовой больше никого не было и я задал парню вопрос не по уставу: – Ну что, камрад, не жалеешь о принятом на Арене решении? – Командир, – Михаил тоже отошёл от устава. – Ни разу не пожалел! – Вот и хорошо, напарник! – на душе стало легче. Всё же я чувствовал ответственность за этого парня, слишком рано увидевшего такое, что многие не увидят и за долгую жизнь. – Рекомендую отдохнуть как следует, по прогнозам Электроника корабли противника появятся в нашей системе в ближайшие сутки. Михаил ушёл, а я принялся за обед, размышляя, какое будущее ждёт нынешнюю молодёжь. Когда мы отразим удар врага, а мы это сделаем, жизнь на Земле уже не будет той, какой была прежде. Откроется возможность путешествовать в другие миры, и уж я приложу все силы, чтобы это случилось. А ещё в скором времени станет доступной виртуальная реальность. И вот тут возникает вопрос – какой выбор сделает подрастающее поколение? Будет жить своим умом, или попадёт под влияние? Устремится к звёздам, чтобы удовлетворить жажду к познанию, к новому, проявит себя в науке, совершив прорыв для всего человечества, или же скроется в капсулах симуляции, чтобы там укрыться от действительности, продолжая оставаться никем? Размышления привели к тому, что всё мироустройство Земли придётся перекраивать, чтобы люди стали жить в мире равных возможностей, как это было в Федерации рас! Подумав об этом, я сразу натолкнулся на мысль – а если я поверю в свою непогрешимость настолько, что своими же руками начну навязывать единственно правильный взгляд на жизнь? Нет уж, чур меня! Лучше сесть с женой и друзьями на «Дальний» и уйти в глубокую разведку космоса. Только сначала нужно дать Земле шанс нейтрализовать врага, как внешнего, так и внутреннего. Чтобы у человечества появилась возможность сделать выбор, чтобы каждый мог самостоятельно принять решение. – Контр-адмирал, разведзонды зафиксировали выход из гиперпространства четырёх кораблей! – в голосе давно начавшего очеловечиваться искина звучала тревога. – Идёт обработка данных для классификации пришельцев. Но даже сейчас я могу утверждать, что прибыли именно те, кого мы ждём! – Грёбаный Экибастуз! – в сердцах выругался я, сбрасывая недоеденный обед в приёмник отходов. – Давай, скорее обрабатывай информацию, чтобы точно знать, объявлять общую тревогу, или нет! – Один линкор, один крейсер и два грузопассажирских судна, все производства Альянса миров, – наконец-то выдал ИИ. – Объявляю боевую тревогу! По кораблю зазвучал ревун, сопровождаемый голосовым сообщением Электроника. В меня, уже бежавшего на мостик, чуть не врезался М'Бата, выскочивший из своей каюты. – Ты куда собрался? – спросил я у паренька. – В рубку управления?