– Действуй, – я тут же отдал приказ, полагаясь на анализ искина крейсера. – Электроник, что с военной базой? – Налажен контакт, от искина базы произошёл запрос паролей. Система распознавания, земной аналог системы «свой-чужой». Этот военный объект классифицируется как база с повышенной секретностью. Она находится на поверхности одной из планет и имеет мощное оборонительное вооружение. Не удивительно, что враг не атаковал её, слишком разные силы, даже для такой мощной группировки. Видимо крейсер заложил особо резкий вираж, потому что искусственная гравитация не смогла отработать на сто процентов, и нас основательно качнуло, зато спустя пару минут, наполненных сдавленными ругательствами, Владимир сообщил: – «Дальний» вышел на встречный курс! – Оружейный расчёт запрашивает разрешение произвести залп туннельным орудием, тринадцать секунд до наведения на цель, – произнёс искин. – Разрешаю огонь, как только противник окажется на прицеле, – произнёс я, зная, что Руолан слышит мои слова. – Приняла, капитан, – тут же послышался голос девушки, а спустя секунду прозвучало короткое – Огонь! Корабль вздрогнул от выстрела. Спустя несколько секунд один из маркеров вражеского крейсера замигал, резко сбросив скорость, а вторая красная точка резво начала забирать в сторону, явно пытаясь уклониться от боя. От неё в сторону «Дальнего» пролегла мерцающая пунктирная линия и у нас на миг потускнело освещение. – Прямое попадание, – как-то радостно произнёс ИИ. – Предположительные повреждения вражеского корабля критические. Один ударный крейсер выведен из строя. Ответное попадание противника сняло тридцать процентов щита. Анализ боя даёт поправку на техническое состояние вражеских кораблей. Оно составляет сорок процентов от нормы. – Вот же калеки, – выругался я. – Сами на ладан еле дышат, а всё туда же, воевать им требуется. – До наведения на цель десять секунд, – раздался в гарнитуре голос Руолан. – Огонь по наведению, – вновь отдал я приказ, а сам уставился на обзорный экран. Там было хорошо видно, как корабль-матка неспешно перемещается в нашу сторону. Значит, всё же может двигаться, только медленно. – Огонь! «Дальний» вновь вздрогнул, а спустя несколько мгновений маркер второго ударного крейсера исчез. В гарнитуре раздался возбуждённый голос Руолан: – Есть попадание! – Второй крейсер врага уничтожен, – подтвердил искин. – Капитан, рекомендую уничтожить не идентифицированный корабль на орбите планеты, а после начать разгон в следующую по плану систему. От искина базы поступила информация и можно утверждать, что если мы сейчас посадим рядом с ней «Дальний», корабль-матка уже не даст нам взлететь просто так, а прорываться с боем – это неоправданный риск. – Пилот, курс на вторую планету, координаты по маркеру цели, – отдал я приказ Владимиру. – Выполняю, капитан, – коротко ответил он, тут же поменяв курс крейсера. И опять нас качнуло, а корабль-матка через пару минут начал стремительно отдаляться. Корабль биомехов, о котором ИИ не смог обнаружить ничего в полученных базах данных, оказался десантным транспортником, как сообщил Электронику искин военной базы. Не приближаясь, мы расстреляли длинное веретенообразное судно противника с дальней дистанции. Три прямых попадания развалили транспорт на несколько частей, которые, паря кислородом, а может и каким другим газом, хаотично закувыркались в космосе. – Пилот, курс по заданным искином координатам, – я уже сбился со счёта, сколько раз отдавал команды за последние десять минут. – Начинаем разгон для прыжка. Эта база пока что оказалась нам не по зубам. Электроник, чего хоть нас лишила эта матка проклятая? И ответь уже наконец, как эти твари вычисляют место нашего выхода и успевают приготовиться? Глава 10 Рабочая – Ерунда это всё, – авторитетно заявил Василий, допивая кофе. За столом, кроме нас, сидели два марийца, навигатор и пилот, а также Владимир. Чуть в стороне с непринуждённым видом расположился Электроник. Старпом в это время находился на дежурстве. Друг продолжал распаляться: – Даже если мы определим, каким образом биомехи вычисляют точку нашего выхода, как мы сможем избежать нападения? – Тут лишь один вариант, – задумчиво произнёс Чед, наш навигатор. – Нужны ещё корабли, чтобы их было хотя бы три. Если они выйдут в разных местах, с небольшим интервалом по времени, то шанс для одного из кораблей дойти до базы незамеченным будет очень высок. К тому же два оставшихся надолго займут внимание малоподвижного вражеского корабля. – С тремя кораблями шанс уничтожить врага без потерь повышается до восьмидесяти шести процентов, – тут же произвёл вычисления искин. – Вот, что и следовало доказать, – победно улыбнулся Василий. – Так что при любом раскладе придётся гасить корабль-матку. Главное, чтоб при выходе из гипера нас опять не встретили. – Запаса реакторов хватит ещё на один бой и два прыжка, или на четыре без боя, – опять невозмутимо сообщил Электроник. – Но это не критично, в системе с космической верфью есть голубой гигант. Даже при наличии врага мы сумеем провести зарядку реакторов. – Ну что ж, на этом закончим наше незапланированное совещание, – прервал я наступившую тишину. – Василий, Владимир, через два часа жду вас на тренинге по тактике пилотирования. Пилоты ответили чётко по уставу, поднявшись на ноги, а затем вся компания, бодро прикончив завтрак, разошлась по своим делам. Остался лишь я и аватара искина. – Что думаешь о слаженности экипажа? – спросил я Электроника. – Есть прогресс? – Более чем, – ответил ИИ крейсера, изрядно меня удивив. Не успел я задать уточняющий вопрос, как он продолжил: – Благодаря опытным марийским инструкторам и желанию землян познавать новое, экипаж обучается на сорок процентов быстрее предположительного срока. Более того, у М'Баты и Руолан проявились экстрасенсорные способности, пусть и в зачаточном состоянии. Но есть способы, благодаря которым можно развить скрытые возможности, осталось лишь только найти соответствующие методики, которые наверняка должны сохраниться. К сожалению, на посещённых нами станциях и базах я не нашёл ничего по этой теме, что выглядит довольно необычно. В Федерации рас сенсы ценились очень высоко и служили в основном в дальней разведке. На каждом разведывательном судне был свой штатный сенс, и надо сказать, пользу они приносили немалую. Жаль, что их было очень мало, иначе война окончилась бы с совершенно другим результатом. В моей голове в один миг всё встало на свои места. Экстрасенсы значит. Понятно. Ну а почему бы и нет? Тот случай, когда в землянина вселилась какая-то тварь, М'Бата ведь почувствовал её и не задумываясь выстрелил. А Руолан? Я ещё даже не покинул борт «Дальнего», а она уже знала, что мы расстанемся. – Электроник, сколько человек с подобными способностями на корабле? – Подтверждённых только двое. Нужны специальные условия, чтобы скрытые возможности проявили себя. Например, ты, капитан, очень хорошо чувствуешь опасность, но это не делает тебя сенсом. Скорее тут опыт, помноженный на чутьё. У М'Баты же иначе, в момент опасности он не чувствует, а знает, откуда и как она придёт. – Так чего же ты раньше молчал? – возмутился я. – Он же мог предсказать нападение биомехов во всех наших стычках! – Это работает несколько иначе, – проявил эмоции искин, улыбнувшись. – Чтобы он почувствовал нападение вражеского корабля, или того биомеха на сбитом транспортнике, ему нужно развивать свой дар. Сейчас он у мальчика срабатывает на расстоянии в несколько метров, этого явно недостаточно, чтобы почувствовать вражеский корабль. У Руолан совсем другой дар, она чувствует будущее, но пока только то, что касается лишь её самой. Ей также требуется развивать свой дар, чтобы стать сильнее. Кстати, сейчас Руолан занимает должность, максимально подходящую для её дара. Представь бортстрелка, который не просто метко стреляет, а заранее знает, куда и когда нужно произвести залп, когда сбросить ложные цели, чтобы они наверняка заинтересовали вражеские ракеты. Такие специалисты сильно повышают боевые характеристики корабля и эффективность работы экипажа. – Когда ты узнал об их способностях? – я почувствовал, как во мне появилось раздражение. Это был уже не первый случай, когда ИИ крейсера что-то не договаривал. – Подозрения появились ещё на Арене, так что всё это время я собирал информацию, следил за ними, – ответил Электроник. – К сожалению, даже моих вычислительных мощностей не хватило, чтобы сообразить, как максимально быстро выявить экстрасенсорные способности. Вчера подошла очередь М'Баты пройти практические занятия на симуляторе. Я провёл эксперимент, внеся в стандартные программы изменения, благодаря которым и вычислил его экстрасенсорные способности. Два часа назад подобному испытанию подверглась Руолан, ещё раз подтвердив мои догадки. Возможно, на борту есть ещё сенсы, пока никак не проявившие себя. – Я услышал тебя, – искин как всегда подстраховался, решив не сообщать мне, пока не получит результат. Что ж, пора привыкнуть, что ИИ крейсера не сообщает непроверенную информацию. – В общем так, Электроник. С сегодняшнего дня начинай проверять на сенсов всех людей, вдруг ещё уникумы найдутся. И вот что, когда ты меня успел проверить на экстрасенсорику? – Двое суток назад, во время симуляции с разгерметизацией корабля из-за многочисленных попаданий вражеских орудий. Тогда твоё предчувствие не сработало. – Да уж, – хмыкнул я, вспомнив самый низкий коэффициент из возможных при прохождении этого проклятого крушения. – В общем, задачу ты понял. Когда будет известен результат? – Через двадцать четыре дня, – ответил искин, – если при выходе из гиперпространства всё пройдёт штатно. – Ну, – протянул я, – на эту точку выхода у нас самые большие надежды. Если и на верфи не обнаружится хотя бы пара крейсеров, я уж молчу про более крупные корабли, то в других местах отыскать что-нибудь ещё труднее. А ведь нам ещё искать транспорт, чтобы вывезти марийцев в безопасное место. В оставшееся до тренировки время решил заглянуть к Петру. Он уже сутки ждал, когда я найду время зайти в мастерскую, чтобы показать своё ноу-хау, высокотехнологичный гранатомёт, или как он там его обозвал. – Капитан в отсеке! – почти по уставу произнёс друг, вставая по стойке смирно. Ясно, не один, есть посторонние. Я в ответ протянул руку, давая этим понять, чтобы Пётр вёл себя, не столь официально, потому как уже знал, кто ещё присутствует здесь. Отвечая на рукопожатие, Пётр улыбнулся: – Рад, что зашёл, я как раз подготовил образец для показа. – Показывай, дружище, – и, переведя взгляд на Руолан, выглядывающую из-за переборки, усмехнулся. Лицо девушки было испачкано каким-то смазочным материалом, и она безуспешно пыталась стереть его влажной салфеткой. – Здравствуй, Руолан. – Добрый день, капитан, – ответила девушка, тут же спрятавшись за переборку. Друг, почувствовав неловкость ситуации, жестом пригласил следовать за ним и пошёл вдоль какого-то массивного станка, выглядевшего, как аппарат МРТ, только в разрезе. Сразу за ним располагался стеллаж, на котором лежало оружие. Пётр, наклонившись, вытащил с нижней полки довольно громоздкое оружие, отдалённо напоминающее наш легендарный РПГ-7. С трудом взгромоздив его на плечо, друг хищно улыбнулся. – Ну и чего ты скалишься, я пока ни хрена не понимаю. Может, поведаешь, что это за агрегат? – Федь, этим агрегатом ты сможешь с земли подбить вражеский истребитель, конечно если он будет висеть без движения. Пошли, я тебе небольшое видео покажу, где и как это оружие используется. Миновав стеллаж, мы оказались возле довольно крупного стола с чёрной матовой поверхностью. Аналогичное покрытие имел участок пола в рубке, над которым проявлялся тактический экран. Пётр, положив оружие на край стола, взял с него небольшой металлический кругляш, размером с пятирублёвую монету и прижал его к виску. Когда убрал руку, кругляш остался на месте, словно приклеенный. – Технологии, – наставительно произнёс друг, поймав мой вопросительный взгляд. – Мысленное управление. – Я знаю, что это. Всё же капитан этого корабля, да и сам похожую приблуду ношу, – хмыкнул я, похлопав по вставленной в ухо гарнитуре. – Просто думал, что подобные нейрочипы используются только среди пилотов и навигаторов, ну и среди военного командования. – Среди учёных и инженеров тоже, – ответил друг. – Просто не каждый может долго пользоваться такой вещицей. Тут определённый уровень умственного развития нужен, иначе можно серьёзно повредить мозг. – Электроник, почему я не получил эту информацию во время своей инициации на базе? – Я счёл такую информацию незначительной. Твой разум тогда получил очень большой объём знаний. Чтобы не навредить тебе, пришлось провести выборку информации, которая, теоретически, не пригодится. Сейчас, при каждом твоем погружении в симуляцию и обучение, я постепенно восполняю пробелы в твоих знаниях. Ну и следует помнить, что информация, полученная таким образом, не сразу становится доступной, а распаковывается постепенно, чтобы не нарушить работу мозга, перегрузив его. И да, твоя мозговая деятельность намного выше среднего уровня. – Опять решил, что это мелочь и не стоит сообщать об этом? – проворчал я, сам понимая, что и без такой информации моя голова постоянно загружена. Да что говорить, за последние несколько месяцев я получил такую массу знаний, какую любой профессор за всю свою жизнь не получает. А ведь я большую её часть ещё и на практике использую. Воистину, человеческий разум имеет огромный потенциал! – Капитан, так я показываю, или ты и дальше продолжишь о чём-то думать? – отвлёк меня от размышлений вопрос друга. – Давай, показывай свою вундервафлю, – улыбнулся я, заметив нетерпение на лице Петра, что было очень редко. Над столом тут же засветился трёхмерный экран, на котором проявилась голограмма человекоподобного робота. Я уже давно изучил классификацию боевых роботов Федерации, поэтому сразу распознал штурмового мехбота. Таких мы обнаружили на станции, где искин заблокировал нас в коридоре, ведущем в центр управления. Тем временем хищный силуэт управляемой машины увеличился до максимально возможных размеров, показывая многочисленные стволы пушек, спаренные раструбы ракетных комплексов и даже сияющий энергетическим полем клинок, которым можно развалить надвое подводную лодку, учитывая его размеры. – Видишь этот ракетный комплекс? – произнёс Пётр, показав рукой на массивный короб, расположенный на спине управляемого робота. – Он предназначен для борьбы с москитным флотом и десантными ботами, входящими в атмосферу. Каждая ракета имеет систему самонаведения, но также может и управляться оператором, причём интуитивно, как и большая часть техники Федерации рас. – Только не говори, что ты умудрился такую ракету поместить в этой трубе, – скептически указал я на изобретение корабельного Кулибина, – она же раза в четыре больше. – В два, – улыбнулся друг, – только нам не нужна вся ракета, лишь её боевая часть, причём с изрядно уменьшенным объёмом взрывчатого вещества. По сути это внутренний стержень снаряда, чётко помещающийся в ствол промышленного пробойника, который широко используется при разработке месторождений ценных ресурсов на объектах, не имеющих атмосферы. Пара листов бронеобшивки крейсера, немного конструкторского гения, несколько часов работы на 3D-принтере, вот и все затраты. Зато теперь каждая группа бойцов имеет хороший шанс прикончить центуриона. Искин уже адаптирует симуляции под новое вооружение. Правда, пока характеристики гранатомёта весьма условны, полевые испытания проводить негде.