— Да. Испытаем? — Я тебе испытаю! На слово верю. Достался помощник, блин. Ты еще свой топор на мне испытай. Импульс испускаешь выборочно или на всех присутствующих вокруг? — И так могу, и эдак. Алгоритм заложен, излучатель подключен, на опрос отвечает штатно. — Да уж, осталось только огнемет в тебя интегрировать, чтоб полный комплект был. Раз уж Буратино назвали, жги. — А нам хватит денег на огнемет? — Стоп! Про огнемет была шутка. Забудь, плохая идея. А насчет болевого шокера… был у меня где-то сканер неисправный. Вот, смотри. На клавишу жму, огонек загорается, а никакой информации о сканируемом объекте нет. — Еще раз нажми, Карло. Есть импульс, я его чувствую. Вероятно, у него приемник или дешифратор неисправен. Хочешь отремонтировать? — Нам с тобой и так сойдет. Запоминай, если я наведу сканер на человека и включу, атакуй его болевым импульсом. — Запомнил, это несложный алгоритм. Если вы, дорогой читатель, знаете про три закона робототехники, придуманные Азимовым, то можете их забыть. Во-первых, их отменил им же придуманный нулевой закон. А во-вторых, жизнь сильно отличается от сказок и прочих «Снов роботов». Главный закон реальной робототехники — целесообразность. Только им руководствуются конструкторы всех мастей, кроме совсем уж конченных психов или любителей-неудачников. Но творения психов долго не функционируют, а поделки неудачников не функционируют в принципе. Так что перед нашим роботом не стоял вопрос возможности или этичности атаки человека. Есть команда — выполни. Есть необходимость, но нет команды — прими решение сам. А что вы хотели, какие времена, такие и роботы. — Карло, я так и пойду в гости голым и разноцветным? — Тебя что больше смущает, первое или второе? — Мне не нравится, когда надо мной смеются. — Что-что? Тебе НЕ НРАВИТСЯ? — Ну да, вы люди так формулируете это чувство. — У тебя есть ЧУВСТВО? Чем больше склад, тем толще Партизаны. — Я не скажу, что это настоящее чувство, но комплекс моих реакций, прогнозов и перспективных оценок на человеческом языке проще всего обозначить словом «чувство». — Да, Буратино, ты меня опять удивил. Не буду смеяться над твоими чувствами, но давай договоримся, при посторонних ты не будешь употреблять это слово относительно своих ощущений. И слово «ощущение» тоже. Угу? — Принято. А при Джузеппе можно? — Ну, Джуз давно не посторонний в нашей группе. Его не жалко. Подбери себе одежду и давай сделаем подвеску на твой топор. Нести его в руке будет уж совсем неприлично, а показать надо, пусть Отец впечатлится, может поможет чем материально. Хотя вряд ли. И снова андроид оделся в свой черный костюм из дорогущих штанов с пластинами, старой залатанной куртки и картонного цилиндра. Шутки ради из подручного мусора Карло склеил маску Чумного доктора, тоже черную. Длинный нос Буратино вполне помещался под этой маской, в одежде андроид выглядел не по-уродски, а весьма угрожающе, хоть и немного гротескно. И очень по-итальянски, пацанам такое зайдет. Топор за спиной на перевязи из текстильных ремней был последним штрихом, завершающим композицию. Напомним читателю, что в описываемом обществе еще не появилась причуда одевать андроидов, Карло мог стать зачинателем новой моды. Секс-куклы не в счет, их одежду было бы правильнее называть раздеждой, её цель не прикрыть тело, а подчеркнуть наготу и сексуальность андрюшки. Старик критически осмотрел своего «сынка» и понял, что он в плане костюма сильно не дотягивает. Он, то есть сам Карло, а это нехорошо, пожалуй, надо и самому приодеться, чтоб не выглядеть уж совсем типичным обитателем дна. Совсем не удивительно, что оделся Карло в той же манере, что и робот. А потом вернулся в магазин и купил вторую куртку, пусть пацан ходит как приличный человек в приличной одежде. Одна проблема — в магазине, где он закупался, не оказалось подходящего цилиндра для Карло. Его пришлось заказывать удаленно через сеть, доплачивать за доставку и скорость. Короче говоря, цилиндр обошелся почти в те же деньги, что и весь остальной костюм. Но так бывает часто, за статусные вещи приходится платить по другому тарифу, нежели за повседневные. Вечером на базу Итальянцев заявилась необычная парочка — два мужчины в солидных черных костюмах с защитными пластиковыми накладками и черных цилиндрах, как в старинных фильмах или видосах с карнавалов. Один из посетителей был явно стар, а лицо второго скрывала черная маска Чумного доктора с длинным клювом. Возраст посетителя с маской угадать было сложно, но двигался от твердой решительной походкой как военный из старого кино или робот. Но ведь роботов в одежде не бывает? Охранник на входе узнал своего приятеля, очень редко появляющегося на своей базе и открыл дверь: — Привет, Карло, тебя уже ждут, велено пропускать беспрепятственно и без досмотра. Видок шикарный, старая гвардия держит фасон! — А что, уже и членов банды взяли привычку досматривать? Плохой звоночек, Пински, не находишь? — Времена нынче такие, Карло. Кто с тобой? — Мой андроид, Буратино. Аль не слышал? — Андроид?! В одежде?! — Времена нынче такие, Пински. Ну я пошел к Отцу, не мерзни тут. Глава 11 Друзья и соратники Естественно, Отец был не один, а в компании своих помощников, подручных или шестерок. Называйте, как хотите, хоть ординарцами, принципиальной разницы нет. Это те люди, которые занимаются организацией бизнеса, что бы они не имели под этим в виду: подбором и расстановкой кадров, даже если этих самых кадров приходится подбирать за углом или на помойке, решением проблем, которые сами и создавали и вопросов, которые никто им не задавал. Короче те, на ком, по сути, держится любая нормальная банда. Хотя, кто-то не очень проницательный может думать, что банда держится прежде всего на рядовых членах, на простых бандитах. Глава Итальянцев не мог не быть амбициозным подонком, иначе он бы не стал их главой, но с годами амбициозность и энергия как-то подувяли, соответственно, статус банды понизился, доходы упали, но и риски снизились. Так что сказать, что банда роптала, нельзя. Вялый рэкет, отчасти превратившийся в обычную охрану, какие-то контрабандные схемы, производство и торговля топливом как основной источник дохода Итальянцев. Долго так продолжаться не могло, но тем не менее продолжалось и как-то управлялось усилиями Отца с его подручными. Вот эти самые люди и сидели сейчас на диванах в большой гостиной базы Итальянцев. Верховые банды, но не шибко верховые, как говорится эти люди с неба звезд не хватают. — Привет, бродяга! Усаживайся, Карло, занимай любое свободное место. Ну и показывай своего пострела. — Добрый день добрым людям. Отчего ж не показать, коли интерес есть. Только держите руки подальше от андроида, а то менять придется. Буратино, занимай центр, все виды ударов по всем направлениям. Повинуясь команде, робот немедленно впрыгнул в центр гостиной и на бешеной скорости закрутил топор вокруг себя, оружие зашуршало в воздухе и чуть не размазалось в движении, создав вокруг андроида серый полупрозрачный кокон. По команде «Стоп» он замер, а потом отошел в сторону и встал сзади Карло. — Силен андрюшка! Четкий, быстрый, приказы слышит. А что еще может? — Да почти ничего. Ну разве что может защищаться. И хозяина защищать обучен. — Погоди, как это хозяина защищать, от кого? — От андроидов, вестимо. — Ха, напугал. Эдак любой кибер-боец от робота сможет прикрыть. Я уж думал, ты его на людей натаскиваешь — рассмеялся Отец. — Да ну, право слово. Скажешь тоже «от людей». Он же тупой как пробка, он их от андроидов не отличает. Повисшая пауза слегка затянулась, присутствующие переваривали новую информацию. — Как не отличает? — промямлил кто-то. — Да просто. Вычислительных ресурсов не хватает. Для него всякий, кто с руками-ногами и движется, тот и андроид. А уж такие нюансы типа «человек разумный» или «кукла бездушная» ему безразличны. Да оно вообще спорно, я дык не всякого человека разумным назову. И насчет куклы бездушной сложно, соседка моя та еще кукла, посмотришь порой, послушаешь — и совсем не жалко, чес-слово! Хоть на кибер-бои выпускай. — Всё у вас старых не слава богу, как ты до такого додумался хоть? Ты вообще соображаешь, что сказал? — А я что сказал? — Да ты сейчас только что заявил, что если у бойцового андроида не хватит ресурсов камня, он по ошибке может живого человека на ноль помножить. Это нормально, вообще? — А когда модуль не успевает среагировать и сбивает человека на эстакаде, это не то же самое? — Ну, так себе сравнение. То модуль, а то андроид. Нечего на эстакаде делать, тогда и сбивать не будут. — Угу, а то, что я там бомбил пять лет, это не считается. — Тебя там сбивали? — Было дело. Автопилот во мне разумного и живого не распознал, так вышло. — Пьяный что ли был? — А пьяных сбивать можно? — Братва, харэ шуметь на по делу! Всё понятно, у Карло зачетный андрюшка, и он считает, что он может его защитить в случае блудняка какого. И Карло не боится беспределить, если что. Я верно излагаю? — Отец вспомнил сам и решил напомнить остальным, чьё слово тут последнее. — Не беспределить, а защищаться всеми доступными способами. Я в своём праве. — Да не кипишуй, Карло, никто твоего права на защиту не подвергает сомнению. Бандиту за себя не постоять не по масти. Блин, как меня задолбал этот ваш сленг старый, давайте уже как нормальные люди базлать. Тьфу, разговаривать. — Вот и хорошо. Что вас еще интересует? Если речь о комплектующих, то вряд ли смогу дать подробные ответы, мы с Джузеппе собирали его из того, что под руку попадет. Старые запасы, новые находки… — Щит где брали? — Джузеппе в мастерской вырезал из листа стали и перекалил. Видели, как он разлетелся на куски? — Управление только голосовое? — Да. Вроде хватает. Натаскиваю, отрабатываю связки, закрепляю алгоритмы. Вроде получается. — Помощь от нас какая-то нужна? Можем вложиться деньгами. Не так просто, конечно, под залог твоего робота. — Не, ребята, я как-нибудь сам. — Да чего ты сам-то сможешь? Подумаешь, один бой свезло. Дальше тебя под серьезных бойцов поставят, легко не будет. А так мы робота прокачаем, доведем до серьезного уровня. — Угу. И будет робот ваш, а я вокруг бегать буду. Не надо мне такого. — Карло, мы к тебе со всей душой, поддержали. А ты кочевряжишься, от помощи нос воротишь.