Он до последнего оттягивал знакомство со своим главным трофеем, предчувствуя возможные проблемы. Если кто-то в раскормленном модуле сидит в заброшенном складе на самом дне, а в его багажнике лежит заблокированный и заглушенный андроид, можно смело говорить, что налицо контрабанда украденного андроида. Причем, обычную дешёвку так не прячут, наверняка какой-то эксклюзив. Как ни тяни, а дошло время и до робота. Когда Карло извлекал его из плотного качественного чехла, переливающегося в свете фонарей различными цветами, то он подумал: «Вот достойная упаковка для моей утилизации!» Послевоенная традиция сожжения покойников в крематориях считала недопустимым утилизировать достойных граждан без приличного чехла. Чем человек богаче, тем качественнее его упаковка. Говорят, самых уважаемых членов общества сжигают вообще в деревянных ящиках. Расточительство, но их богатых не понять. Под богатым чехлом нашлась не менее шикарная секс-кукла. Да что там «не менее шикарная» — просто фантастическая андрюшка лежала на бетоне перед взором музыканта. Прямо, хоть вставай на одно колено и исполняй тут же сочиненную симфонию. Милашка, с которой в ранней юности Карло хотел сбежать, была даже вполовину не так хороша. — Что думаешь, Буратино? — Думаю, что все её системы исправны, источник энергии функционирует, когда мы отнесем её подальше от машины, независимый маячок сможет передать сигнал оповещения хозяину робота. — Тьфу ты, всю романтику обломил. Но прав, ты чертовски прав, Буратино! Я покажу тебе, где в модуле стоит глушилка, аккуратно извлекай и клади на тележку. Смотри, чтоб он не отключился. Карло никогда не жаловался на плохое воображение, он весьма детально представил себе, что произойдет, если хозяева найденного андроида получат сигнал маячка. Если они при кредитах, а они однозначно при кредитах, значит они с охраной. И первое, что сделает охрана, когда прискачет за имуществом, сильно-сильно наваляет тем, кто будет рядом. А потом еще наваляет и ограбит. А уже потом их доставят к хозяевам на беседу. Да еще и расскажут, какой тяжелый бой они вели, сколько крови пролили, как они рисковали, и что теперь их надо премировать. А жалкие попытки жалких «похитителей» оправдаться никто во внимание не примет. Их ограбят еще раз, наедут на банду или семью попавшихся под руку, и только потом выкинут на улицу искалеченных и нищих. Хочешь приподняться, думай и действуй, а не наоборот. Это универсальное правило всех уровней всей Агломерации, а не только Вена-Полиса учат еще в подростковом возрасте те, кто способен учиться. Поэтому бандит не планировал никаких резких движений и необдуманных действий. Достаточно они с Буратино уже покуролесили сегодня, постреляли от души. Хотя… глупо было бы не опробовать пушку на всех режимах. И покрутиться с топором андроиду не мешает, пусть калибрует системы, прописывает алгоритмы. Жизнь не обещает стать легкой с появлением этого андрюшки. «Может продать, пока до беды не дошло?» — но Карло уже мотал головой, чтоб эта предательская мысль не приклеилась к его мозгам. Он уже принял Буратино в команду и не готов был сдавать своего пацана. — Буратино, сейчас по нашему плану действуй — отработка танца с топором, потом с кистенем и паровой пушкой. Пушку запускай на разной мощности, треть боезапаса оставляй на обратный путь. Дорога назад пролегала через другие улицы, тоннели и отнорки, Карло давно выучил простую истину, гласящую, что пути отхода не должны совпадать с маршрутами выдвижения. Опять же задачу обучения своего подопечного он с себя не снимал. С грузом идти было сложнее и дольше, не везде тележка могла проехать. Чтоб по запарке блок подавления не унесли далеко от куклы, его прикрутили проволокой к бирке на чехле, так оно надежнее. Карло решил, что его новый статус бригадира не позволяет ему самому носить тяжести, работа командира думать и давать команды. Ну да Буратино и не возражал, он, кстати, не вспотел даже. Во-первых, роботам это несвойственно, во-вторых, ему было не тяжело. Удачный получился экземпляр, хоть и чуточку хромой. Сказывалась небольшая разница в длине и объеме ног. И снова Карло подумал о нем как о человеке — он поймал себя на мысли, что с такими разными ногами и руками Буратино будет неудобно раздеваться при посторонних. Подумал и не нашел в этом ничего предосудительного — командиру должно заботиться о своих солдатах. На маршруте Карло периодически замирал в нишах или переулках, пропуская нагруженного робота дальше, и стоял по несколько минут, вслушиваясь в темноту. На случай наличия у потенциальных преследователей тепловизора, он отходил подальше вглубь перпендикулярных улочек, делал сторожки из попавшегося под руку мусора, но так никого и не засек. Это радовало, такой вариант движения был утомителен и замедлял их, но давал некую гарантию, что за ними не увязался хвост. Одновременно он преподавал своему ученику азы выживания в криминальном мире. К тому времени, как экспедиция пришла домой, уже светало, в вышине сверкали и лучились те зеркала и линзы, до которых доходил свет Солнца, начали перекаркиваться редкие вороны, пернатые обитатели всех ярусов города. Вроде бы, съедобные ресурсы нигде не валялись, но вороны находили себе какое-то пропитание, иначе бы их тут не было. По одной из множества теорий заговора, часть ворон была роботами, через которых правители наблюдали за состоянием общества. Некоторые, включая Карло, верили в это. Ему было отчасти приятно думать, что кому-то не безразлично, что делает или говорит он лично, что кому-то есть дело до Карло настолько, что за ним послали подсматривать робоптицу. Старость не радость, поход сильно вымотал бандита, поэтому он не стал разбираться с хабаром, как непременно сделал бы двадцать лет назад, а улегся спать. Перед этим дал Буратино инструкции — сидеть спокойно, куклу не активировать, в дом никого не пускать, на стук не реагировать. Вы будете смеяться, но вместо интеркома на свою дверь Карло повесил древний дверной молоток — такой он был оригинал и бунтарь по жизни. Посетитель, если бы такой нашелся, должен был постучать молотком в дверь и ждать, ответит ли хозяин через дверь голосом или проигнорирует его стук. Карло очень не хотел той гипотетической ситуации, когда кто-то взломает его интерком и станет смотреть за ним. Электроника — штука обоюдная, то ты кого-то разглядываешь, то тебя кто-то. Когда выспавшийся Карло распаковал куклу полностью, ему даже стало слегка неудобно, а в душе что-то шевельнулось. Не такой уж он и старик, как оказалось. На ощупь кукла оказалась теплая с шелковистой кожей и очень естественными волосами. От нее даже пахло чем-то тонким и поэтическим. «Леди ин рэд из дэнсинг уив ми» — замурлыкал Карло древний мотивчик и расправил плечи. Потому что на кукле было красное эротичное бельё и розовая невесомая накидка. Грудь её слегка вздымалась, имитируя дыхание во сне, и даже длинные ресницы трепетали. Высший класс, подумалось ему, такую цыпу в руках подержать при других ситуациях ни за что бы не довелось. По каталогу такая краля могла стоить от тридцати до ста тысяч кредитов, в зависимости от комплектации. Говорят, топовые модели неотличимы от живых женщин. С той разницей, что живые не такие красивые, не отключаются по желанию хозяина и могут рожать людей. А быть родителями статусно и солидно. Но дорого. Почему жизнь устроена так, что всё статусное всегда очень дорого или очень тяжело или вообще работать надо? — Что, папа, нравится чика? — Карло аж вздрогнул от такой фразы. Он забыл, что теперь не один в каморке. — Нравится, сынок! Ты даже не представляешь, сколько на ней можно бабок срубить. Если по уму. Но можно и самим обнулиться, так что осторожно, не обожгись. У нас глушилка работает? Контролируй, чтоб маяк не начал сигналить. — Хорошо. Карло, активировать будем? — Сначала попробуй узнать всё, что сможешь, о её хозяине. Глава 6 Переговоры Удивительное дело, Буратино не нашел в базе данных куклы никакой информации о её владельце. Скорее всего так вышло из-за того, что андроида перехватили до загрузки протокола подчинения и данных о собственнике. Получается, дерзкие или очень продуманные похитители влезли в процесс доставки куклы от изготовителя. Самый лучший вариант, такой товар можно на какое-то время придержать, а потом выпустить на рынок почти без риска попасться на сбыте краденого. Карло задумался, выходило, что с одной стороны у него практически нет шансов вернуть товар хозяину за вознаграждение, а с другой — он может продать андрюшку кому угодно. Осталось только маяк снять и отключить. Но стоит ли так рисковать, не спалит ли горячий товар своего нечаянного и временного владельца? «А если подождать полгода, а уже потом заняться реализацией?» — задумался он. Но и такой вариант таил в себе риски, прежде всего потому, что Карло выучил одну истину — тайное всегда становится явным. Информация утекает, она как вода, всегда находит малейшую лазейку, чтоб найти себе дорожку. А через сутки ситуация прояснилась: по разным каналам до нашего героя, старого, уставшего и неавторитетного, но тем не менее героя, дошел слух, что Кара Аббас назначил вознаграждение за информацию о похищенном у него андроиде. Размер вознаграждения не указывался конкретно, но формулировка внушала уважение, в рассылке Кара говорил: «Не обижу», что считалось весьма щедрым обещанием, за своими словами в бандах следили. Да и правители анклава как правило не трепали языком. И то верно, власть сейчас не выборная, нужды что-то ляпнуть ради красного словца или обещать золотые горы ни у кого не было. Уважение стоит дорого и приходит не быстро, а теряется легко. Сомнений не осталось, на фото была та самая кукла, указан рост и объем груди, бедер. Нет, конечно, можно включить дурака и начать врать самому себе, мол все секс-куклы на одно лицо, идентификатора у неё нет… Но такие экземпляры собираются по индивидуальному заказу, и нет нужды измерять объем бедер или прикидывать, какая грудь у милашки. Карло решил, что… что надо решать уже сейчас, что делать дальше. А потом, когда решит, приниматься за дело. Вот такой он был решительный в этот момент. Такое не очень деятельное состояние Карло было вполне объяснимо. Когда на кону такие большие деньги, всякий становится подозрительным, всякий начинает видеть краем глаза движение за спиной и шорохи за дверью. Старый матерый бандюган, он примерно представлял, что напрямую обратиться к Кара Аббасу ему никто не даст, подручные захотят узнать, что за интерес такой появился между никому неизвестным бандитом из Итальянцев и уважаемым верховым Египтян. «Не куклу ли захотели вернуть, так давайте нам, мы передадим!» — скажет любой из помощников и тут же натравит своих шестерок — отобрать товар и убрать бедолагу. Мир таков, думать о нем иначе глупо и опасно. Можно было попробовать действовать через Итальянцев, так сказать официально, но тогда и навар лично Карло перепадет такой, что только на топливо и хватит, причем на самое дрянное. А еще начнутся вопросы, а скажи Карло как свой своим, как ты ухитрился отбить у угонщиков такой дорогой товар? Или стянул, когда они оба за угол отошли отлить? Не смешно. И никто не поверит в случайно брошенную в темноту случайно найденную гранату. Там вообще странно вышло, если подумать, вспоминал Карло: «Модуль стоял в темноте практически невидимый и кого-то ждал. Когда Буратино взялся расстреливать его, мощность пушки была выставлена на максимум, колеса и моторы разлетелись моментом, потом пошли выстрелы по салону. Получается, те люди решили, что их кинули партнеры и глушат до нуля чем-то серьезным, летальным оружием. И не стали геройствовать, а просто сбежали. Вроде всё сходится — счастливое совпадение для одного и полное фиаско для некоторых». Получается, ничего Карло не сможет правдоподобно сказать своим корешам, а если признается, что собрал боевого андроида и руководил операцией… пацаны не поймут. Насколько Карло знал, боевых андрюшек никто не собирал, пожалуй это такое табу, что никому и в голову не приходит такое. Одно дело собирать кукол для арены, которые режут на колбасу таких же роботов, и совсем другое — когда робот лупит по людям. Мы совершенно согласны в этом с нашим героем, люди этой эпохи такого не примут. Для них фильм «Терминатор» не фантастика, а вариант развития, который по счастью не случился. Вот и не надо им рассказывать, что у них под боком стараниями доброго музыканта завелся один такой. Как когда-то говорил своему любимому деда Жора, если хочешь остаться жив — прячься. Хочешь победить — спрячься. Карло вспомнил с давно забытой теплотой, как дед натаскивал его, еще сопливого пацана, как учил выживать в этом мире, пережившем самого себя. То, что тогда казалось излишней суровостью с годами стало выглядеть как забота, а вечная паранойя деда не раз спасала его семью и семью его единственной дочери. Прятаться так прятаться! И Карло нашел в своем хламе пару ретрансляторов радиосигналов, настроил их, а потом отнес в разные точки и уровни на границе районов. Сделал всё сам, поручить Буратино это дело старик не мог при всем своем нежелании таскаться по городу. Чудо, что никто еще не раскусил его робота. — Добрый день, бродяги! Мне нужно поговорить с Кара Аббасом. — такие звонки периодически поступали на чип его помощника, каждый считал себя уникальным и достойным разговора с боссом. — Представься, бро, не факт, что уважаемому Кара нужно с тобой говорить. — Рассылка пошла, пропажу он ищет. Или Аббас уже передумал? Тогда отбой. — Стой, что резкий такой, бро? Мне говори, что хотел. — В это время помощник активно махал руками, привлекая внимание, запускал трансляцию разговора на весь кабинет, куда уже вызвали грамотного хакера. — Бэзил, ты что ли, старый котяра? Хватит махать руками, нихрена ты не вычислишь на этот раз. Давай Кара на связь! — Хм, ты меня знаешь? А вот я тебя не узнаю. Но это вопрос пары минут, ты верно догадался, мы уже колем твой номер. — Бэзил, не смеши мои коньки, таких номеров каждый месяц сжигают в крематории десятки. Или ты думал, кто-то будет со своего чипа вам звонить? Все дураки сейчас на поле Чудес, им некогда разговаривать. Бэзил посмотрел на своего хакера, махавшего пальцами по воображаемому интеркому, вращающего глазами и мотающего головой. Если не знать, что тот работает с виртуальной клавиатурой, можно было подумать, что бедняка проглотил пчелу или сошел с ума. Спец замер, посмотрел на помощника Кара и отчетливо помотал головой — результата нет. — Алло, бро, ты еще на связи? Твоя взяла, мы тебя не нашли. Чего хотел? — Что ты там пьешь такой мозголомное, старый кот! Забыл уже — хочу поговорить с Кара по поводу его пропажи. — Со мной никак? — Шутишь? — Да понял уже, ты тертый калач. Кстати, что с голосом? — Простудился на ветру. — Этот ответ был знаком для тех, кто в теме, что собеседник не сидит на дне, а как минимум мотается по уровням. Ну или сам с верхнего яруса. — Добро, таинственный незнакомец, повиси в ожидании, попробую законнектить с Аббасом. — Ну уж нет, уважаемый Бэзил, у меня своих дел достаточно. Через сколько минут перезвонить? Или лучше завтра? А то давай, я больше не буду тебя беспокоить. — Карло знал эту породу людей, нельзя перед ними давать слабину, нельзя их загонять в угол. В первом случае они будут давить, пока не упрутся в твердое, во втором случае могут броситься в атаку, очертя голову. — Позвони через полчаса, я внесу твой номер в приоритетный доступ. — Не трудись, неужто ты думаешь, что я второй раз позвоню с того же номера? Позвоню с другого. Когда абонент прервал связь, Бэзил всем корпусом повернулся к спецу по связи: — НУ?! — Тот тип, как и обещал, остался в тени. Номер привязан к чипу человека, умершего пять лет назад. Этот шутник умеет прятать концы в воду. Прикинь, какой он спец, если подделывает идентификаторы давних жмуров. А того хуже, если он им бошки перед утилизацией вскрывает и потом хранит годами старые чипы. — А если утилизаторов потрясти? — Каких именно, у нас нет данных о месте упокоения абонента. Да и за эти годы могли все смениться не по разу. Точно говорю, дело дохлое, на том конце сидит профи. Пришлось Бэзилу идти на доклад к боссу с тем, что есть. В конце концов, лучше доложить бледно, зато вовремя, чем опоздать с докладом. Не поймут, интерпретируют так, что сам захочешь удавиться, подумал помощник босса. — Кара, сейчас нам будут звонить по поводу твоей пропажи, со мной беседовать неизвестный отказался. — Кто-то реальный или муть снова? — Шифровался профессионально, мы на хвост не вышли. Опять же меня знает, и даже мои повадки. Кто-то из нашего круга. Я сказал, чтоб через полчаса связывался, уже через двадцать минут, получается. — Десять минут вычислить пытались? Нашли что? — Да, Каро, вычислили по чипу. Абонент умер пять лет назад и сейчас прыгает по Вена-Полису каждые десять секунд. На том конце профи. — Серьезная команда. Думаешь, сами похитители? — Как знать. Слишком нагло общался, словно не боится или не чувствует за собой косяков. — Даже так? Кто же такой смелый у нас завелся, что сначала Египтянам дорогу переходит, а потом шантажирует? — А вот и входящий звонок. И как обещал, с другого чипа. Говорю же, мастер с нами играет. Соединяю? — Валяй! Алло! Кара Аббас на связи. — Да будут долгими дни твоего счастья, уважаемый Кара! Я слышал, тебя постигла небольшая утрата. — Слышал? Или приложил руку? Говори прямо, шайтан, ты украл мою новую чику? — Уважаемый Кара, мудрость твоя отступила перед твоим гневом. Незнакомого человека, который тебе решил помочь, шайтаном называешь. Как нехорошо вышло! — Кто ты и чего хочешь? — Я человек, в чьи руки случайно попала чужая собственность. Когда узнал, что андроид принадлежит тебе и ты его ищешь, сразу обратился с предложением о помощи. — То есть вы не смогли реализовать куклу и решили вернуть? Сейчас начнете торговаться? — И снова вы не правы, Кара. Я готов просто вернуть куклу безо всяких условий. Она оказалась у меня случайно, тот кто украл её у вас, столкнулся с нами и убежал, уронив вашего робота. — А маячок не обнаруживается, потому что сломался? Вы её хакнули? — Нет, похитители установили внешний подавитель, в таком виде вещица к нам и попала. Мы побоялись снимать его.