— Как ты, Тиффани? Ее задница горела, и слезы начали течь, но она не собиралась останавливаться. Девушка была достаточно опытна, чтобы знать, что в боли есть смысл. Однако, он не делал ничего чтобы смягчить ее. Не ласкал ее попку, чтобы удержать жар на коже. Не успокаивал ее. И ей все еще было жарко. Тиффани чувствовала, как ее киска нагревается и увлажняется, пока из глаз капали слезы. — Я в порядке, Сэр. — Сколько дисциплинарных штрафов ты получала? — Ни одного, Сэр. — Я не хочу делать тебе больно, не таким образом, которым нельзя подпитать тебя изнутри. Дисциплинарная порка отличается от эротической. — Я могу выдержать это. Было больно, но Тифф нашла некую свободу от возможности принять это. И она не могла ничего с собой поделать, но от мысли, что он снова прикоснется своей рукой к ней ее сердечный ритм ускорялся. Боль вспыхнула во что-то большее. Не похоже, чтобы она подвернула лодыжки или ударилась локтем. Это просто больно, но что-то в шлепке сделало с ней, и теперь она знала, что это не просто игра. Что-то о методическом способе, которым Себастьян занимался своей дисциплиной, заставляло болеть сильнее. — Тогда я продолжу, — мужчина опустил левую руку ниже спины. — У тебя прекрасная задница, Тиффани. Она довольно красива, и твоя кожа тоже прекрасна. Это был Дом. Ее сестра выплеснула на нее все дерьмо, когда узнала, что Тиффани присоединилась к клубу БДСМ. Она спросила, почему Тифф хотела чтобы над ней надругались. Снова жесткий удар. Он изучал ее кожу своей ладонью, но и намек на заботу тоже присутствовал. Себастьян не останавливался, но никогда не ударял в одно и то же место слишком много раз. Каждое место, куда он наносил удары, раздулось от боли, а затем послало через нее дрожь, когда боль превратилась в нечто большее. Это не было надругательством. Она не могла объяснить этого Ви. Это было то, что взывало к ней, что-то, чего другие люди не могли получить. Это было нечто, что связывало ее с Себастьяном. Даже когда она плакала от боли, разрешала эмоциям взять верх, девушка чувствовала связь со своим Домом. Ее Дом. Пока что. Огонь облизывал ее плоть, и она закричала. Себастьян не приказал ей замолчать, так что это, скорее всего, означало, что мужчина наслаждался звуками ее покорности. Она закричала, когда он ударил сильнее. Последние пять были почти чертовски невыносимыми, но Тиффани сделала глубокий вдох, принимая каждый удар. Даже слезы были приятны, когда она думала об этом. Эмоция никогда не терялась. Плач теперь расслабит ее, выражая беспокойство. И, может быть, научит ее не опаздывать. Это было грубо, когда она чертовски хорошо знала, что он хотел ехать. Себастьян нуждался в контроле. Тифф должна была думать о нем тоже, а не только о своих собственных потребностях. Это могло бы сработать, если бы она просто хотела переспать с ним, но ей нужно было больше. Тиффани хотела попробовать с ним, и это означало, что она должна была быть для него достаточно хороша. Если ему была нужна пунктуальность, ей придется приложить больше усилий. Она выяснит, если он отплатит ей тем же. Себастьян отошел, и девушка услышала, как он глубоко вздохнул. — Вот и все. Ты очень хорошо справилась. Теперь вставай и закончим. Ты поблагодаришь меня за наказание, и мы сможем продолжить наш день. Наш день. Ей нравилось, как это звучало. Она заставила себя встать, чувствуя боль в спине и глубоко в ее киске. Взяв шорты, которые он ей передал, Тифф надела их. Связь, которую она чувствовала, казалось, исчезла, и теперь мужчина снова был отстраненным, пока раскатывал рукава рубашки и снова застегивал пуговицы на запястьях. Но это был только первый день, и она не провела его так, как ей хотелось. Время. Им нужно было время и терпение. Тиффани застегнула ширинку на шортах и попыталась вытереть слезы, прежде чем посмотрела на него. — Спасибо, Сэр. Спасибо за Ваше наказание. Впредь я буду стараться не задерживать нас. Ей хотелось большего, но она должна была быть терпеливой. Девушка хотела, чтобы он обнял ее и успокоил, но было еще слишком рано. Насколько она могла судить, у Себастьяна не было реальных отношений с тех пор, как он потерял ноги. Это было для него щекотливой темой. Ей придется осторожно извлечь этот шип, прежде чем лев начнет мурлыкать перед ней. Мужчина надел пиджак. — Всегда, пожалуйста. Пошли? Она кивнула, но оглянулась на мольберт, когда подбирала сумочку. Было трудно оставлять его здесь, но забрать с собой было непрактично, и у нее, вероятно, не будет времени рисовать. — Я готова. Себастьян проследил за ее взглядом. — А твое искусство? Ты оставишь его здесь? Она фыркнула. — Вероятно, у меня не будет времени на это. Все в порядке. Его тяжело и трудно передвигать. Ничего со мной не случится, я могу порисовать и в блокноте. Кроме того, сейчас у меня нет никаких холстов. Вчера я использовала последний. Она закончила полотно с человеком в зеленом и голубом. Человек, который стоял гордо, с высоко поднятой головой, хоть даже у него отсутствовали ноги. Она перенесла его в свой крошечный кабинет, чтобы он окончательно высох, но главным образом потому, что это было чертово окно в ее душу, а Себастьян не был готов посмотреть, как она смотрела на него. — Хочешь взять мольберт? — спросил он тихо. Это бы облегчило ее беспокойство. Принесло бы ей мир и спокойствие. — Да, но его неудобно нести. — Я отнесу его. Там много места. Собери свои вещи. Я уверен, что мы можем найти то, чего тебе не хватает в Форт-Уорте, — сказал Себастьян безоговорочно. — Мы найдем место для тебя, чтобы ты смогла работать. Поспеши. Он немного повозился, но нашел механизм, который позволил мольберту сложиться. И Тиффани поняла, что сделала правильный выбор. ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ Себастьян вытащил пробку из бутылки Рислинга две тысячи четырнадцатого года. Он налил его в бокал, отметив тонкий, чистый цвет вина. Оно было не дорогим марочным, но имело высокий рейтинг. Девяносто один балл по шкале критиков. Конечно, это было субъективно, но по большей части большие публикации, такие как «Wine Spectator» и «Wine Advocate», знали его качество. И оно должно было хорошо сочетаться с вырезкой из свинины, которую Эрик любезно предоставил. У мужчины на лице сияла знающая улыбка, когда он принес Себастьяну ужин на двоих, и сказал ему, как хорошо было иметь соседей. Они с Диной жили всего в миле от его квартиры, но когда Себастьян пригласил их прийти и поужинать, Эрик отказался. Оставив Себастьяна одного с единственной женщиной, которую он по-настоящему желал за столько лет. С той, которую, был уверен, он не должен был хотеть, потому что она была настолько далека от его идеала совершенства, насколько могла быть женщина. Он застрял с ней на восемь недель. Вернее, она застряла с ним. Красивая, жизнерадостная Тиффани собиралась жить с его суровым, раненым эго. Я даже больше не могу смотреть на тебя, Себастьян. Думаешь, я хочу этого? Ты думаешь, я хочу стоять перед городом и притворяться, что могу любить тебя? Притворяться, что хочу тебя? Он сделал глубокий вдох и попытался изгнать этот особый голос. Он все еще чувствовал холод от ее отказа, когда делал предложение женщине, которую так долго любил. Женщине, которая не могла смотреть на него. Не то, чтобы она была единственной. Его собственная мать умерла, когда он работал в Лондоне, и сестра не потрудилась позвонить и пригласить его на похороны. Так случилось, когда человек делал плохой выбор. Он терял все. — Вырезка должна быть готова через двадцать минут, — сказала Тиффани, отскакивая от плиты, когда он вошел. — Эрик сказал, что она должна медленно прогреться, тогда мясо не высохнет. И она действительно отскочила. Тиффани серьезно отнеслась к правилу о бюстгальтере. Эта красивая грудь двигалась свободно, заставляя его ладони чесаться от желания снова коснуться ее. Насколько она чувствительна? Мог ли он заставить ее кричать и извиваться, потянув за соски? Отпрянет ли Тиффани в ужасе, если он действительно дотронется до нее? Или она отступит в этот дерзкий, кокетливый образ, который надевала, когда пыталась не показать, насколько его вид беспокоил ее? Однажды она видела его без ног — просчет с его стороны — и именно так и сделала. Девушка покраснела и попыталась сказать ему, что все в порядке, и что считает его привлекательным. Конечно, она так считала. Все любили неприятные шрамы и сдавленные конечности. Так почему, когда Себастьян снова начал видеть сны о сексе, они было с Тиффани, а не с Алисией? Когда он начал впускать этот сон? Он знал, что это было в ту самую минуту, когда Тиффани вошла в его жизнь, и это испугало его. — Отлично. Это даст нам возможность пройтись по правилам дома. Он налил второй бокад. Ему нужно было взять все под свой контроль. Это был единственный способ. Тиффани могла быть безрассудной, когда дело доходило до ее личной жизни. Она также могла быть слишком доброй, и на этот раз он не собирался разрушать ее. — Как ты это делаешь? — она покачала головой, когда прыгала около барной стойки перед ним. — Я всегда в восторге от того, как тебе удается влить одинаковое количество в каждый стакан. О, об этом он мог поговорить. — Точность. Бережное отношение. Годы и годы обучения. Это то, что оценивает суд мастеров сомелье. В тестировании мастеров есть три части. Слепая дегустация, обслуживание и теория. Я всегда был лучшим в сервисной части. Только нужно было это сделать. Моя семья открыла небольшой ресторан в городе, откуда я приехал. Будучи подростком, я работал за барной стойкой. О, я не был допущен юридически, но никто действительно не заботился об этом. Мой отец любил вино, и как оно играло с едой. — Твой отец шеф? — Не по отраслевым стандартам. Его учил мой дед. Лоу был учреждением в Южной Грузии. Это происходило приблизительно в течение пятидесяти лет. — Мне бы хотелось когда-нибудь поехать туда. — Сейчас все не так, — из-за него. — Боюсь, после смерти моего отца им пришлось закрыть ресторан. Ну вот. Я думаю, ты знаешь, что это вино хорошо сочетается со свининой. Рислинги (прим.: сорт винограда), как правило, хороши с рыбой и свининой. Она взяла у него стакан и сделала большой глоток. — Очень вкусно.