Начальник последнее время редко появлялся на работе, поэтому Костя заподозрил неладное, когда тот позвонил на хирургию и попросил зайти к нему, когда будет время. – А, Филатов. – Здравствуйте, Евгений Николаевич! Что-то случилось? – На клинику хотят иск оформить, но вроде готовы решить в досудебном порядке. Костя нахмурился, не понимая, каким образом его касаются юридические разборки «Горностая». Но начальник продолжал говорить, и у молодого хирурга от волнения пересохло во рту. Константин вспомнил американского бульдога, которого привели в клинику в ночи. Первые роды, приглашенный на дом ветеринар долго пытался помочь бедняге, но в итоге отправил кесариться в клинику и умчал в закат. Костя прооперировал бульдожку, три живых щенка, но сохранить матку удалось с огромным трудом – не унималось кровотечение. Он тогда лихорадочно сушил полость салфетками, потеряв им счет. Как? Как он мог оставить салфетку в брюшной полости? Да, крупная собака, да, затерялась в жиру сальника, но это не снимает с него вины. Владельцы обратились в государственную клинику через два месяца после операции с картиной острого живота. На УЗИ было видно неясное образование, и хозяева согласились на диагностическую операцию. И вот – перитонит и абсцесс с проклятой салфеткой внутри. – Не понимаю, как так вышло, – Константин с досадой подумал, что его слова звучат совершенно по-детски, и добавил. – Я готов лично извиниться перед владельцами. Евгений Николаевич устало потер лицо руками и кивнул: – Извинения – это хорошо, и они уже получили их в письменном виде. Но, кроме этого, они хотят возмещения расходов на лечение своей псины – и за наше кесарево, и за диагностику у бюджетников. Плюс моральный ущерб. – Сколько? – глухо спросил Константин. – Скажем так, твоего оклада не хватит. И двух не хватит. А вот три – в самый раз. Да не убивайся ты, у каждого такое бывало. Буду вычитать у тебя из зарплаты, ну, скажем, третью часть? Костя тупо кивнул и вышел из кабинета. Чувство вины не отпускало, и на душе было паршиво. Пискнул телефон, на экране высветилось сообщение от Леши: «Костян, мальчишника не будет, роспись по плану 22 июля в 13 часов, ты свидетель, готовь костюм». Константин грустно улыбнулся. Он был искренне рад за друга, который решил остепениться, и постарался задавить в груди недостойное чувство зависти. Костя был почти уверен, что влезет в костюм, оставшийся после школьного выпускного, а значит, тратиться придется только на подарок. Глава 14 Костя сидел за столом, накрытом прямо в саду, и с наслаждением уплетал блины, испеченные Лешиной мамой. Мужчина думал о том, что настоящая жизнь возможна только на природе. В городе крутишься как белка в колесе, и остальные люди крутятся тоже. В этом странном калейдоскопе событий проходит жизнь, и бах – ты на обочине. – Костян, нельзя тебе пить, – внезапно хлопнул его по плечу Алексей. – Слишком ты задумчивым становишься. – Да я что, ничего, – смущенно пробормотал Костя и в который раз пожалел, что пришел на свадьбу друга один. Не дай-то бог сейчас его будут пытаться с кем-то познакомить. К счастью, обошлось, а может, на одинокого свидетеля просто никто не польстился. Добравшись до дома, Константин рухнул спать – завтра с самого утра его ждали на автобазе, посмотреть кота. Диспетчер, женщина средних лет, очень просила ветеринара приехать пораньше, до начала ее рабочего дня, и в семь утра Костя уже был на ногах, хоть и проклинал все на свете. Искомые гаражи ему удалось найти не сразу, но зато женщина встретила его на проходной. – Он прячется там, под гаражом, – сообщила диспетчер. Костя изо всех сил старался не показывать раздражение от этой прекрасной новости и вежливо спросил даму: – И как вы собираетесь его оттуда достать? На лице собеседницы отразилось искреннее недоумение: – Так это уже ваша работа! Я к нему не полезу, что вы! Он дикий совсем, только поесть и приходил, почитай. Константин на секунду прикрыл глаза: – Расскажите мне подробно, что случилось, а потом уже я попробую осмотреть кота, хорошо? – Его собаки чужие погнали. Он от них, а тут грузовик выезжал, ну и придавил его. После этого ковылял какое-то время на трех лапах, а последние два дня все лежит и от еды отказывается. Жалко его, понимаете? – Понимаю, – пробормотал Костя. – Перчатки есть? – А как же! – женщина с готовностью протянула ветеринару кожаные краги, и тот, тяжело вздохнув, полез под гараж. Несчастный кот завывал и сопротивлялся так, словно от этого зависела его жизнь. Но когда его вытащили на свет, устало обмяк. Костя бегло осмотрел дикаря и посадил в переноску, принесенную с собой. Сердце тоскливо сжималось, но мужчина старался быть беспристрастным. – Задняя лапа полностью раздроблена, это я вам скажу и без рентгена. Началось воспаление, возможно, уже сепсис. Женщина ахнула и покачала головой: – А что делать-то? – Высокая ампутация и курс антибиотиков… Капельницы, обезболивающее. – Что, ногу ему отрезать что ли? Константин мрачно ответил: – Другого лечения я предложить не могу. И не уверен, что даже это поможет. У него в районе крестца позвоночник «домиком». Там тоже перелом, пока сложно сказать, сможет ли он самостоятельно опорожняться. – Знаете, я прямо скажу: лечение мы не потянем. Но нельзя же его оставлять вот так! Кот в переноске жалобно мяукнул. Ветеринар снял перчатки, и женщина ахнула: – Тяпнул-таки, гад! Как умудрился! Прокушенный палец болезненно пульсировал, а кровь все не унималась, но с горем пополам Костя натянул тонкие латексные перчатки. Он не сердился на раненное животное. – Усыпление с кремацией? – Нет-нет, я сама его схороню. Знаю я вашего брата – деньги возьмете, а Тишку в ближайшую помойку, – женщина утерла слезы и шумно высморкалась. Костя уезжал с вызова мрачнее тучи, но вскоре утреннее происшествие заслонил круговорот рутинных дел. Погулять с собакой, отогнать машину на сервис, купить продукты маме с бабушкой, проверить у них искрящую розетку. – Подожди, не помогай, во как я умею! – Валентина Петровна перебралась с кровати на кресло-каталку и с гордостью посмотрела на внука. – Бабуля, ты настоящая спортсменка! – Отож! Отвези меня на кухню, пообедаем, на тебе одежа болтается, как на пугале. Расскажи, что на работе? Как свадьба у Лешки прошла? Костя развлекал бабушку как мог, стараясь вспоминать только смешные случаи или удачные операции. – Мне потом девочка рисунок подарила, представляешь? Нарисовала меня с вот такенным шприцом и Муську свою в попоне. И надпись – «спасиба Костятин Михалавич»! – Спас, значит, кошку, Костятин? Костя смутился и отмахнулся: – Да у нее пиометра была, там бы любой справился. Матку удалил – и все дела. – Любой не любой, а сделал ты, так что благодарность заслуженная. Беги, родной, засиделся со мной. Буду гимнастику делать. Оказавшись дома, Константин наконец-то залил прокушенный палец йодом. Следовало обработать его тщательнее, но сил не было. – Ничего, заживет как на собаке, верно, песик ты мой паршивенький? – ласково обратился к Жорику мужчина. – Прыгай на диван, можно. Посмотрим сериал вместе, дружище. Только наутро Косте пришлось признать, что дело плохо. Палец не просто болел, он отказывался сгибаться, и будучи хоть и ветеринарным, но хирургом, Константин испугался. – Придется обратиться в травму, – пробормотал мужчина, подержал палец в крепком солевом растворе и умчался по делам. Алексей прохлаждался где-то на природе и все вызовы перенаправил на Костю. Глава 15 Вечером следующего дня Костя с наслаждением вытянулся на диване. Он как раз боролся с искушением отключить телефон на ночь, когда раздался звонок. – Это Лешина мама! У меня с собакой какая-то беда, посмотришь? Костя подавил стон, глянул на часы и бодро ответил: – Через полтора часа могу быть у вас, дождетесь?