— Справлюсь, — уверенно ответил я; удивительно, но я действительно ощущал необъяснимый прилив сил, должно быть, сказывалась чистка крови, — отдохнём хорошенько, когда до моего времени доберёмся. Короткий перелёт прошёл без происшествий. Мы приземлились на идеально плоском ледяном плато, занесённым небольшим количеством снега. Я заглушил двигатель и активировал контур управления полем стазиса. — Наверно, это будет необычное зрелище, — предположил Кай; он явно нервничал, причём куда больше, чем перед предыдущими стартами в будущее. — Наверно, — я пожал плечами, и добавил: — для меня будет сложновато, но зато так точно безопаснее. — Надеюсь, ты прав, — тихо сказал Кай. Я готовился войти в режим, но странное дело — именно в этот момент мне в голову пришла очень интересная мысль. Точнее, не мысль даже, а так, неуверенная ассоциация. Я вдруг вспомнил свои ощущения, когда попал на грибную поляну, и они показались мне смутно знакомыми. Словно бы нечто подобное я уже испытывал. Секунду я размышлял, а потом меня осенило: там, в космосе, внутри странного ажурного планетоида нечто будто бы тоже пыталось подчинить мою психику. Не химическими веществами, конечно — скафандр всё-таки совершенно герметичен, в отличие от рабочего наземного комбинезона. Но сам принцип воздействия, его идея были очень похожи. На секунду у меня даже возник соблазн задержаться в этом времени. Вернуться на ту грибную полянку. Но я подавил это желание. Сжал зубы. Вошёл в режим. И активировал поле стазиса. Часть II 1 Эон: Фанерозой Эра: Палеозой Период: Граница Перми и Триаса 298,914 млн лет до Перехода Наверно, зрелище и правда было впечатляющим. Краем глаза я фиксировал, как Таис и Кай замерли в своих креслах с расширенными глазами, вцепившись в подлокотники. Но мне было не до эмоций. Фиксировать в секунду все нюансы полученной картинки, искать следы необычного и тут же принимать решение, двигаться дальше или остановиться было совсем не просто даже в супер-режиме. Первые несколько сотен лет пейзаж за иллюминатором мог показаться однообразным, особенно для не слишком внимательного наблюдателя. Но я фиксировал всё: трещины на леднике, цвета и оттенки, следы ветров и так далее. Потом ледник стал меняться, плато накренилось, и я готов был в любое время прервать путешествие, если возникнет угроза его обрушения или если вдруг осадки резко усилятся, и нас начнёт вмораживать в ледник. Кстати, одним из приятных бонусов такого прерывистого путешествия было то, что мы не проваливались под лёд, как бы непременно произошло, стартуй мы в обычном режиме. Собственно, поэтому мы и двигались раньше, выбирая для точки старта исключительно скальные основания. Но в этот раз мой расчёт оказался верным: во время каждой очень короткой остановки силовое поле успевало нас вытолкнуть на поверхность снежно-ледяного покрова. Ледяное плато выровнялось, обошлось без лавин и крупных обвалов. Ледяная шапка держалась уже несколько сотен тысяч лет, когда я заметил, что Солнце начало, постепенно ускоряясь, менять положение. Я специально выбрал такое время «мерцания» стазиса, чтобы оказываться в реальном времени в одно и тоже время года и суток. Так можно было проследить за движением материков. И вот — это движение фиксировалось, как будто мы плыли на огромном ледяном плоту по обычному океану, а не на каменной подложке по раскалённой магме. Лёд постепенно начал исчезать; несколько секунд нашего времени — и белая пустыня сменилась чёрным базальтовым пейзажем, ещё несколько мгновений, и по нему побежали стремительно меняющиеся зеленоватые пятна. Я почувствовал отголоски лёгкой досады; полноценные эмоции в супер-режиме были недоступны. Очень не хотелось останавливаться, но, если вокруг нас возникнет густой лес — придётся. А то в мгновение ока окажемся погребёнными под слоем осадочной породы. Однако, к моему облегчению, этого не произошло. Каменистое плато под нами стало резко подниматься. Я фиксировал подъем по горизонту и положению Солнца. Ещё через несколько тысяч лет растительность сошла на нет, зато снова появился ледник. Судя по всему, мы были уже довольно высоко в горах. Было бы здорово, если бы в супер-режиме можно было бы легко обращаться к любым воспоминаниям; чтобы все события в жизни и полученная информация становились бы такими же легкодоступными, как математический анализ реальности. Но, к сожалению, память оставалась вполне обычной: зыбкой и неверной. Поэтому, не переставая наблюдать за стремительно меняющимся миром, я пытался выжать максимум из своих знаний по геологической истории Земли. Мы в горах. Какие горные цепи у нас самые старые? Какие могут относиться к Перми? На ум приходили только Урал и Апалачи. Урал сразу можно было исключить: мы ведь стартовали на Юге, в Гондване. Значит, подвинулись вместе с ней, чтобы слиться с другими материками в Пангею. Урал должен быть на севере — возможно, даже за морем Палеотетис. Значит, мы в Апалачах. Огромных, высоченных, заснеженных Апалачах, уже напоминающих современный мне Тибет. Зримое воплощение миллионов лет, вдруг сформировавшееся перед глазами в виде заснеженных горных вершин, даже сквозь «супер-режим» производило впечатление. Я залюбовался. И чуть не пропустил то, ради чего затеял такое необычное путешествие в стазисе. Но, к счастью, всё-таки успел отреагировать. Несколько секунд на мостике было очень тихо. Я даже слышал, как дышит Кай и Таис. Прерывисто, взволнованно. У обоих сильно подскочил пульс. А потом я вышел из режима. — Мы… не двигаемся больше? — Кай первым пришёл в себя. — Ага, — кивнул я, — похоже, прибыли. — Ты что-то заметил? Вместо ответа я указал на небо. Там, у горизонта, чуть позолоченный послеполуденным солнцем, светился в небе инверсионный след. — Ох и нифига себе! — Кай не сдержал эмоций. — Что это? — спросила Таис. — Возможно, след реактивного двигателя летательного аппарата, — осторожно ответил я. — Как думаешь, атмосферник, или кто-то садился? — спросил Кай, разглядывая медленно рассеивающийся в небе след. — Сложно сказал, — я пожал плечами, — скорее, всё-таки атмосферник. — Значит, не единичное посещение, — констатировал Кай, — а как минимум серьёзные исследовательские работы. — Я уже говорил. Будет вторжение. Война. Надо пройти этот период как можно тише, стараясь ни во что не вмешиваться. Наша основная задача — чтобы нас не заметили. Так что проведём осторожную разведку, а дальше действуем по обстоятельствам. Разработаем план, как пережить всё это дело. Предупреждён, значит, вооружён. Кай неожиданно улыбнулся. Я поднял бровь, и изобразил недоумение. — Мне нравится, когда ты цитируешь «Книгу Ветра и Крови», — пояснил он. — А, — кивнул я, — ясно. — Послушайте, если я правильно поняла, на ваш мир собирается кто-то напасть из космоса. Или уже напал. И что, вы собираетесь так просто сидеть, и ничего не будете предпринимать? — вмешалась Таис. — Именно, — кивнул я, — наша задача незамеченными пережить этот катастрофический период. — Нельзя менять историю, которая приведёт в возникновению мира, где родится Гриша, — пояснил Кай. — Как-то сложно всё, — нахмурилась Таис. — Да уж. Не просто, — согласился Кай, и почесал затылок. — Ладно, — сказал я, — мне надо перекусить. И поспать, возможно. Потом собираемся на нижней палубе, обсудим, как мы докатились до жизни такой, и что нам делать дальше. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Докатились? Постой, но мы же… — растерялся Кай. — Это называется ирония, друг мой, — я улыбнулся немного натянуто, голод уже давал о себе знать, у меня кружилась голова. — Ваши земные штучки… — проворчал он, тоже отстегнувшись и вставая с кресла. Кажется, Таис посмотрела на него с сочувствием. Но в тот момент мне было всё равно. 2