– Бетт, – ласково отвечает Бетт. – Ах, да, точно! – Мама дотрагивается до моей щеки, а потом до ее. – Вы обе такие красивые. Бетт смотрит на меня, и мы обмениваемся неловкими пародиями на улыбку. 41. Бетт Я узнала эту подвеску и не могу сосредоточиться ни на чем другом. Мистер Лукас и его жена тоже ее узнали. Интересно, думаем ли мы об одном и том же – что на шее Джиджи она выглядит как-то не так. Она должна быть на моей шее, ближе к горлу, чем мой медальон, но на той же сверкающей серебряной антикварной нити. Джиджи постоянно проводит пальцами по цепочке, туда и обратно. Нервничает. Девушка, которая нервничает, не должна быть прима-балериной. Как не должна быть рядом с Алеком, в семье Лукасов. Она занимает мое место, и это неправильно. Я прощаюсь с ее родителями и подхожу к буфету, кипя от гнева. Мама идет за мной следом, я даже не успеваю ничего съесть. Адель еще не пришла. Элеанор не видно. Даже Джун нет. Только моя мать в черном платье и слепящих бриллиантовых сережках. – Так и позволишь ей все у тебя забрать? – шипит она мне на ухо. Сжимаю кулаки. Почему она не принесла цветов, не обняла меня, не пожелала удачи на завтрашней премьере? Почему думает не обо мне, а о Джиджи? Смотрю в их сторону – идеальная счастливая семья. Они разговаривают с мистером К. Алек от Джиджи не отходит, словно он теперь ее часть, а не моя. С моей матерью он сегодня даже не заговорил. Волосы у меня распущены, но одета я как балерина, а не как обычная смертная. Длинная белая юбка из тюля и расшитый лиф. На ключицах и плечах сияют блестки. Белоснежная кожа. Ни одной веснушки. Ни у кого нет таких же светлых волос, розовых губ, стати. Они хотят, чтобы я завидовала веснушкам Джиджи, ее темной коже и буйным волосам, но я вижу в зеркале идеальную балерину из музыкальной шкатулки: золотоволосую, длинноногую, в сверкающем тютю и в идеальном пируэте. Я почти плачу, когда понимаю, что чувствую. Гордость. Даже мама Джиджи это заметила. Вот поэтому мне нечего бояться, когда я перестаю слушать свою мать, мистера К. и голоса в своей голове. Крысята все еще останавливаются рядом со мной, тянут за руку, просят автографы и поцелуев в щеку. Все хотят быть как я. А не как она. Наблюдаю, как Алек целует ей руку, и жалею, что проглотила таблетку. Я замечаю каждую деталь. Хочу растащить их и напомнить ему, что только я – достойная партия. Нахожу тихий уголок и открываю медальон. Из кучки белых таблеток выуживаю бледно-голубую, овальную. Их две: одна из маминого тайника, а вторая – подарок от дилера. Алек отходит от Джиджи и приближается к мачехе и отцу. Похоже, они спорят. Родители Джиджи ушли. Интересно, представили ли их вообще Лукасам? Воображаю, как мачеха Алека бледно улыбается миссис Стюарт, ее хипповскому платью и манерам. О, мачехе всегда будем нравиться мы с мамой, а Джиджи, конечно, нет. В прошлом году мы с Алеком были центром весенней вечеринки. Выступили на ней, показали несколько сложных поддержек и поворотов, просто чтобы развлечь толпу. Проглатываю еще шампанского и стараюсь не думать, сколько в нем калорий. Может, если я подожду, Алек устанет от нее. Ведь между нами такая огромная разница. Однажды она перестанет быть чем-то новым и будоражащим, странным и таинственным, а я навсегда останусь девушкой из музыкальной шкатулки. Девушкой, которая знает его целую вечность. И Джиджи этого не изменит. Мать отходит, чтобы поговорить с Морки, и ко мне тут же подплывает Анри. Он не здоровается – просто льнет ко мне. Чувствую его дыхание на волосах и его ярость. Сильные пальцы ложатся мне на бедро. Настоящий хищник. – Да что с тобой не так? – поворачиваюсь к нему. – Отвали уже! – Тебе стоит лучше относиться к людям, – предупреждает Анри. Я игнорирую его и направляюсь к сестре, которая только что вошла в зал со своими друзьями из труппы. Иду походкой балерины – тяну носок, выворачиваю ноги, голову держу высоко. Беру с подноса очередной бокал шампанского и запиваю таблетку. Нужно привести себя в порядок. Я ведь Бетт Эбни – целеустремленная, волевая и успешная. Девушка, у которой все получается. Сегодняшний вечер будет удачным. Его запомнят. Он все изменит. Я об этом позабочусь. 42. Джун Я узнаю ее по тому, как она стучит в дверь моей комнаты – быстро, легонько, почти агрессивно. Бетт. – Час настал. Она одета во что-то бесконечно крутое и серебристое, в руке у нее другое платье. По идее, перед премьерой мы должны отдыхать. – Мы идем гулять. – Она осуждающе смотрит на мою пижаму. – Как я и обещала. Открываю рот, чтобы ей отказать, но она не дает мне такого шанса. – Это традиция. Обязательная. Ты же знаешь. Все девочки из седьмой группы ходили. И мы должны. Поверить не могу, что она это всерьез – про гулянку. И про традиции. В смятении я оставляю дверь открытой и спотыкаюсь, пятясь назад. В коридоре девчонки обсуждают платье Бетт. Они хотели бы, чтобы она, подобно фее-крестной, появилась и в их комнатах. Пригласила с собой. А они бы закидали ее комплиментами. – Я не… – начинаю я, но Бетт проходит мимо меня в комнату, не дожидаясь ответа. Джиджи ушла еще раньше – с Алеком и своими родителями. Сказала, что увидимся с ней позже. Я не хожу гулять. Это не мое. И все же через две минуты Бетт напяливает на меня платье, словно я ее маленькая кукла. Ненавижу себя за это, но какая-то часть меня этому рада. Нормальные девушки ведь только этим и занимаются: играют в переодевания, танцуют и немного сходят с ума. У них есть подруги, они делятся секретами и смеются, обсуждая мальчиков. Они – сестры, не по крови, но в данный момент, когда все остальное кажется нереальным. И сегодня – такой же нереальный день. Я чувствую это костьми. И для меня такое впервые. – Сегодня он будет смотреть только на тебя. Бетт накидывает на меня темно-сливовое платье. От нее пахнет алкоголем – зрачки расширены, глаза блестят. – Кто? – спрашиваю я, не понимая, кого она имеет в виду. Бетт на секунду замирает, а потом ловит мой взгляд. – Да ладно. У тебя ведь есть кто-нибудь на примете? Пора тебе его заграбастать. – Она мне не позволит, – произношу я, хотя я ведь никому не рассказывала про Джейхи. Ну, кроме Джиджи. Бетт втирает мне в кожу какую-то косметику, накладывает тени и рисует стрелки у глаз. А потом продолжает: – Ты должна понять, что дело не в ней. Дело в тебе. Не знаю, говорит ли она о себе или обо мне, но звучит здраво. В руках Бетт я чувствую себя уверенной: я становлюсь блестящей, милой и сексуальной. Бетт сотворила чудо: с этой безупречной кожей, таинственным взглядом и глубоким смехом я завоюю любого. Я никогда еще не была такой новой – и, может, никогда больше и не стану. Я – такая, какой меня хочет видеть Бетт, и сейчас меня это даже устраивает. Отражение в зеркале дает мне надежду, что такой меня захочет и Джейхи. Да и вообще любой парень. Поправляю подол платья и любуюсь своим профилем. Все бывает впервые. И вот мы уже в такси с Элеанор и Бетт, мчимся вниз по Вест-Сайдскому шоссе. Окна открыты, нас обдувает весенним ветром. Мы едем в район Митпэкинга, в какой-то клуб, где на входе стоит знакомый Бетт охранник. Я слишком много выпила. Бетт протягивает мне еще одну маленькую бутылочку водки, но я отказываюсь. Пишу Джейхи. Может, он приедет, увидит меня такой и выберет наконец меня – на веки вечные. Может, он влюбится в новую Джун – яркую, прекрасную, снова легкую на подъем – без памяти. По-настоящему. Вылезаем из такси, и охранник даже не спрашивает у нас документы. Я никогда не была в клубе, но таким его и представляла: музыка стучит прямо внутри меня, как сердце, толпа сжимает со всех сторон, и мы все двигаемся в унисон, как единый организм. Встречаем остальных: Джиджи, Алека, Уилла… Всех. Кажется, что сегодня все прощено, и мы держимся вместе. Ради традиций. Я не задумываюсь о том, как выгляжу, просто двигаюсь вместе с музыкой. Уилл хватает меня за руку и начинает кружить, и это так похоже балет, что я отпускаю его руку. – Спасибо, что никому не разболтала. Я такой параноик. Но все в порядке. Даже более чем. Он наклоняется к самому моему уху и кричит. Киваю и стараюсь отойти. Он улыбается, а потом указывает в сторону бара и исчезает, чтобы принести напитки. Джиджи, кажется, вдрызг. Она светится счастьем, а может, все дело в освещении: ее лицо в тени, а зубы сверкают, как маленькие жемчужинки. Она кружится, качается, смеется, и я повторяю ее движения, пододвигаюсь ближе. Мне тоже хорошо. Так делают все девчонки. Так делают друзья. Джиджи что-то кричит, но шум слишком сильный, и все ее слова в нем тонут. А потом она указывает на дверь, и я вижу их. Сей Джин и ее свиту. И Джейхи, смущенно топчущегося рядом. И вся моя пьяная радость испаряется, словно уже наступило утро и я снова трезва и обо всем сожалею. Словно сегодня закончилось и наступило завтра. Вот почему он так и не ответил на мои сообщения. Уилл приносит напитки – неоново-зеленые, в пластиковых стаканах. Выпиваю свою порцию залпом, беру его за руку и льну к ней. Устраиваем настоящее шоу. Уилл удивлен, но потом он прослеживает мой взгляд и все понимает. И подыгрывает. Уилл, конечно, гей, но Джейхи же об этом не знает. Пытаюсь снова раствориться в танце, забыть о том, что здесь Сей Джин и Джейхи, вернуть то, что чувствовала всего несколько мгновений назад. Но поздно. Я выжата как губка. – Уборная! – кричу Уиллу, а потом начинаю протискиваться сквозь толпу. Сей Джин с девочками располагаются на одной стороне танцпола. Они поглядывают на меня, когда я прохожу мимо. В туалете очередь в милю длиной, заканчивается аж у бара. Смотрю на часы: два тридцать четыре ночи. Что я вообще здесь делаю? Это на меня непохоже. Это не я и никогда не буду я. Нужно просто вызвать такси и вернуться в общагу. Завтра премьера. Может, у Джиджи разболится голова, и она не сможет танцевать. Нахожу лучший маршрут для отступления, а потом чувствую знакомое прикосновение к бедру, плечу, шее… Его пальцы задерживаются у линии роста волос, притягивают меня ближе, ближе. – Привет, – горячо шепчет Джейхи. – Прости. – Крепко обнимает и целует. Прямо там, в клубе, на глазах миллионов людей. – Я по тебе скучал.