Велес положил руку ему на плечо. – В порядке. Даня шагнул на плато. Тысячи воспоминаний всколыхнули душу. Сердце на секунду сжалось. Он снова стал маленьким мальчиком и каждой клеточкой почувствовал ПРИСУТСТВИЕ… Вадим!.. Данька тряхнул головой. Грива седых и вечно лохматых волос упала на глаза. «Я должен!» Он вытянул перед собой руку с зажатым в ней кристаллом. Энергия устремилась через ладонь, влилась в древний амулет, разожгла в нем искру… Яркий свет разлился вокруг, порождая безумную пляску теней. Пространство дрогнуло. Небо окрасилось пляской радужных всполохов. Сильный порыв ветра поднял в воздух клубы пыли. Как и тогда, на мгновение перехватило дыхание, воздух стал плотным, словно весь сконцентрировался в одной точке… Толчок… Невидимая ударная волна пронеслась по плато, растеклась по земле, проникла вглубь, плотной звуковой волной прошла сквозь воды Океана, достигнув самых глубин… ЗОВ услышали… На ЗОВ откликнулись… На плато появились двое… «Все верно, – подумал Даня, – третий – проводник – отправился в новый мир с Вадимом». Просьба, кажется, обескуражила Химеру: несколько минут светящиеся шары неподвижно парили. – Мы наблюдаем… – прозвучал ответ. Данька сжал кулаки. – Вы не можете отвернуться от нас! Вадим никогда не поступил бы так!.. Воспоминания тугим комом застряли в горле, голос осекся. Дальше Даня говорил почти шепотом: – Вы сами когда-то оставили свой мир, чтобы взрастить жизнь на пустынной планете. Но если бы стало известно, что он рушится, что родная планета нуждается в вас, разве вы не откликнулись бы?.. Дайте нам шанс! Иначе ВСЕ ПОГИБНЕТ! Что-то изменилось… Светящиеся сгустки померкли, насколько возможно в почти бесконечно ярком свете, накрывшем плато, на мгновение растворились в пространстве, потом слились в одно существо. Пространство вокруг Дани дрогнуло, свет распался на миллионы ярких искорок, разбежался прочь, заполняя пустоту… Где-то на краю сознания вспыхнул маленький огонек. Пространство искривилось, приближая его с невероятной скоростью. И вот перед глазами Дани запылал огромный голубой шар – чужое Солнце… Еще один рывок… Черноту космоса сменила медленно светлеющая атмосфера холодной планеты. Мелькнули картины величественных пиков, долин, изрезанных мириадами ручейков и рек… Всего на миг Дане показалось, что внимательный взгляд до боли родных и добрых серых глаз коснулся лица… Тьма поглотила все. Сердце едва не взорвалось от резкого рывка сквозь безграничный космос. Последнее, что почувствовал Даня, было прикосновение холодного камня и чьи-то поспешные шаги рядом… Глава 4 Неожиданный посетитель Молодая учительница замерла в дверях. Она хмуро наблюдала за тем, как старый лекарь осматривает не подающего признаки жизни Даньку. – Что с ним? Велес поправил одеяло, немного постоял, глядя на бледное заострившееся лицо мальчика, и только потом взглянул на Анну: – Реакция на перегрузки. Он в одиночку проделал работу, которую в прошлый раз делил с Вадимом, но, думаю, мальчик справится. Нужно дать ему пару часов отдыха, тогда я смогу точнее оценить его состояние. А пока – покой и еще раз покой, – старик направился к выходу. – Я должен вернуться в Хранилище. Постараюсь через час-полтора наведаться к Дане. Через полчаса подойдут Юля и Саша. Они присмотрят за вами. До их появления здесь останется Ваня… Анна посторонилась, пропуская лекаря. Его слова не убедили, но ей ничего не оставалось, кроме как надеяться на лучшее. – Ах да!.. – вспомнил Велес. – Сообщайте мне обо всех изменениях. Даже самых незначительных… Анна кивнула, хотя не совсем поняла, о чем говорил старик, бросила тревожный взгляд на Даню и вышла следом за Велесом. Даньку принесли в дом поздно ночью. В первый момент Анна подумала, что мальчик на руках у Анджея мертв, настолько тот был бледен. Анна плохо поняла немногословное объяснение наставника, но она уже привыкла видеть ребят полуживыми или вовсе в бессознательном состоянии. Таков их образ жизни… Но Даня все еще ребенок! А они порой забывали об этом… Анна торопилась проводить Велеса, чтобы самой осмотреть Даньку. Втайне от старого лекаря Яна с Викой потихоньку учили ее азам лечебного искусства. Она должна была удостовериться, что организм мальчика справляется с полученными повреждениями. Пока Ваня о чем-то разговаривал с Велесом на крыльце, Анна, стараясь не шуметь, поднялась на второй этаж. Она тихонько проскользнула в дверь, переведя дух, обернулась и уже сделала шаг к кровати, но… Сдавленный крик вырвался у нее. Велес и Ваня со всех ног взбежали наверх, рывком распахнули дверь… Анна без чувств лежала на полу. Над ней склонился человек с темной от загара обветренной кожей, светлыми волосами, собранными в хвост, и светящейся руной на руке… – Ты! – выдохнул Велес. – Привет! – улыбнулся Вадим. Глава 5 Ужин «по особенному поводу» Суматоха первых минут улеглась. Вадим «вылечил» брата, и тот, едва открыв глаза, обнял его еще не окрепшими руками. Слова застряли где-то внутри, непокорные слезы жгли глаза. – Ты звал – я пришел… – шепнул на ухо брату Вадим. Анна, наконец, полностью пришла в себя. Велес протянул Вадиму руку, но тот обнял наставника, как старого друга. Они собрались в гостиной. До экстренного Совета оставалась еще пара часов, и можно было провести немного времени «в семейном кругу». Присутствовали почти все: Сашка задорно улыбался, Юлька и Яна хлопотали на кухне, Ваня стоял у камина, скрестив руки, Денис уже привычно примостился на подоконнике, а Валька гладил пса. Почти как раньше… И как раньше все вращалось вокруг одного человека – Вадима. Он сидел в кресле, слушал сбивчивый рассказ своих друзей и улыбался. Данька устроился рядом с ним на полу, опираясь на колено брата. Глаза мальчика блестели от счастья. Сейчас для него не имело особого значения, что происходит вокруг, главное – брат рядом, Вадим здесь!.. – … а когда Ванька и Анна поженились, стало совсем невыносимо, – продолжал Сашка. – Он и до этого был пижоном, а теперь совсем павлином ходит… Все засмеялись. Ваня пожал плечами, Анна смущенно покраснела. Юлька поставила поднос с чаем. – Молчал бы уж… Ваня хоть изредка бывает дома, а о тебе только и слышно: то он лесной пожар тушит, то от наводнения спасает, а то и вовсе без вести пропал на две недели… И гадай после того – где он и вернется ли вообще. – Ну, прости меня, любимая! – полушутя полусерьезно завопил Сашка, падая на колени перед Юлькой. Та фыркнула и легонько стукнула его по лбу. – А как твои дела? – вдруг обратился Валька к Вадиму, и все сразу притихли, взоры обратились на него. – Честно?.. По деревьям соскучился. Никак не привыкну, что на всей планете одно дерево, и то – священное. Вадим взъерошил волосы на голове брата. Его улыбка стала грустной. – Может, все-таки перекусим, а то еда стынет, – бодро предложила Юлька пряча повлажневшие глаза. Все дружно направились к столу. Даже поглощая «пищу, достойную богов», по выражению Сашки, поддержанному всеми, они продолжали болтать, и, несмотря на гневные взгляды Юльки, разговор снова зашел о «работе». – Камчатку, Аляску, Курилы трясет не переставая, – заметил Денис. – Уже несколько поселений стерто с лица Земли. Пришлось задействовать нашу технику, чтобы эвакуировать женщин и детей. Благо в суматохе военные не особенно присматривались к документам. – Ты бы видел, что творится в Калифорнии… – тихо добавил Валька.