– Ночь любви я тебе не обещала. – Могла бы и солгать герою: расписать все в лучшем виде. – Я редко вру в таких вещах и предпочитаю правду, какой бы горькой она ни была. – Ну вот… г-говорю же – невезучий! У меня в горле встал комок. – Валер! Я отвезу тебя в больницу. Ладно? Ты не сердись! Я бы с радостью отвезла тебя домой и поухаживала бы за тобой. Но поверь – лучше поступить так. Не дай бог, что случится… – Ладно. Спорить с тобой бесполезно. Хоть узнала этих дружков? Я помотала головой. – Нет. В прошлый раз были другие! – В прошлый? Был еще и прошлый раз? – Был. – Занятная ты девочка. Не просто красивая, а еще и бедовая. Девчонка-катастрофа. – Это верно. Только не по своей воле я стала катастрофой. Мы уже выехали на шоссе. – У меня всю родню убили. Вот я теперь и выясняю: кто. – С-серьезно? – Серьезней не бывает! – А я думал, что ты любительница приключений, влетела, пушкой размахивала, как в кино. Думал, ты с ними чего-то не поделила или пристали к такой красотке. – Нет, Валер! Все гораздо страшнее. Мы замолчали. – Где больница-то в вашем городе? Говори! – Ты едешь правильно, – с грустью в голосе сказал Валера. – Я скажу, где свернуть. Мы почти рядом. А что эти сказали? – Сыча упомянули. И ночной клуб «Метрополис». – С-серьезные люди там обитают. Валера закрыл глаза. На его лбу выступили капельки пота. – Ты уверена, красотка, что тебе надо идти до конца? Может быть, лучше отойти в сторону? – Нет! Я не успокоюсь, пока не узнаю, кто заказал мою семью. Не оставлю этого. Ни за что и никогда. Это – дело всей моей жизни. Я поклялась. Самой себе. Я не буду себя уважать, если не выполню этой клятвы. – Т-тогда – бог в помощь… Лицо Валеры скривилось. – Ты не разговаривай, если больно… лучше молчи. – Вон – белое здание видишь? Б-больница. Рули туда. Да ключи не забудь взять в бардачке. З-запомни адрес… – Мой спутник охнул и откинулся назад. – За-по-ми-най! Он продиктовал адрес, и я повторила его несколько раз про себя, чтобы запомнить. Даже в полутьме было видно, как бледен Валера и как держится из последних сил. – Вылезаем, герой! – сказала я, выходя из машины. – Н-надеюсь, ты не в шутку меня героем назвала? – Какое там! На полном серьезе. Без тебя меня давно бы подстрелили, как куропатку! – С-спасибо… оч-чень приятно… Мы договорились, что, если спросят – откуда рана, будем придерживаться следующей версии: Валера случайно попал под перестрелку бандитов около гаражей и его ранили. Я же просто случайно шла мимо и помогла ему. Валера шел с трудом. Я попросила охранника вызвать санитаров с носилками, чтобы они транспортировали его. Пока врач осматривал Валерку, я сидела в коридоре, сцепив руки. Я молилась, чтобы с Валерой все было хорошо. Парень помог мне и не должен был пострадать из-за этого. Если, не дай бог, ранение серьезное и Валерки не станет, его смерть навсегда ляжет тяжелым камнем на мою душу. Получается, что в недобрый час я остановила его машину и попросила подвезти меня. Эгоистка, укоряла я себя, надо было думать, когда спасала свою шкуру, что это касается только тебя. И других людей втравливать во все это ты просто не имеешь права. Я разжала руки – на них остались синяки: так крепко я их стиснула. В коридор вышел врач. Это был приятный мужчина лет сорока пяти с аккуратной бородкой и с добрыми голубыми глазами. – Ну как? – вскочила я со стула и облизнула губы. – Да говорите же! – не выдержала я. – С ним все в порядке? Врач внимательно посмотрел на меня. – Кажется, вам помощь тоже требуется! – и он указал на мое плечо. – Пустяки! – отмахнулась я. – Как Валера? Он… умер? – Почему умер?! Вы что, такого молодого и крепкого парня хотите похоронить? – Врач слегка улыбнулся. – Все в порядке, девушка! Вы вовремя привезли сюда вашего молодого человека… – Он не мой молодой человек. – Это не важно. Главное – вы его спасли. Я прислонилась к стенке и беззвучно заплакала. Валерка спас меня, а я его… – Приходите завтра! – Да-да, конечно. – Но все-таки я настаиваю на вашем осмотре. Как вас зовут? – Ксения. – Ксения, это много времени не займет. И как врач, настаиваю. Мне обработали рану и порекомендовали покой. Про себя я только усмехнулась: вряд ли в ближайшее время мне светит покой, но с врачом я спорить не стала. Андрей Степанович, так звали врача, заверил меня, что Валера должен быстро пойти на поправку. Организм молодой и справится с раной быстро. Я достала из кармана джинсов несколько тысяч и сунула их в руку Андрею Степановичу. При виде денег его добродушное лицо исказилось. – Это что еще? – спросил он суровым тоном. – Уберите, барышня, немедленно ваши бумажки и больше не смейте так делать. Все поняли? Надеюсь, мне повторять вам дважды не придется? – Не придется, – смущенно пробормотала я. – Простите. – На первый раз прощаю. Я покинула больницу с чувством облегчения: Валерке ничего серьезного не угрожает. Это – главное. Со всем остальным я справлюсь сама. Настроена я была весьма решительно. Это был тот самый момент, когда я поняла, что меня уже ничто не остановит – я на правильном пути, и наличие двух раненых бандитов тому серьезное свидетельство. Кому-то очень не хотелось, чтобы я довела это дело до конца, и я узнаю наконец-то правду. Правду, которая меня мучила все это время и не давала покоя: кто и зачем расстрелял всю мою семью там, на лесной дороге. Сев в машину, я вдруг подумала, что совершенно не знаю, куда ехать. Адрес Валерки я помнила, но в чужом городе я не ориентировалась, и поэтому у меня возникло опасение, что я буду без толку кружить по городу всю ночь. И спросить не у кого: все граждане уже мирно сидят по своим домам. Из этого следовал неутешительный вывод: скорее всего мне придется ночевать в машине. Я порылась в бардачке и нашла карту города. – И что мне это дает? – сказала я вслух. – Скажите на милость? Я здесь ни одной улицы не знаю! Мне пришла в голову мысль: расспросить охранника, пока я недалеко отъехала от больницы. Что я и сделала. Охранник мне объяснил, куда ехать, и я, отметив галочкой на карте нужную мне улицу, поблагодарила его и подумала, что много спать мне сегодня не придется. До дома Валеры я доехала довольно быстро. Открыв ключом дверь, с минуту-другую помедлила на пороге, а потом решительно шагнула внутрь. Жил Валера по-спартански. В единственной комнате стояли диван, накрытый вытертым пледом, прямоугольный кухонный стол, гардероб с незакрывающимися дверцами. Занавески на окне были простенькие – беленькие с цветочками, – такие, я помнила, были у моей бабушки. – Хороший ты парень, Валера! – сказала я вслух. – Но руки у тебя, видимо, растут не из того места, раз ты шкаф починить самостоятельно не можешь. Я прошла на маленькую кухню, включила электрический чайник и задумалась. Спать мне оставалось – я посмотрела наверх на часы, висевшие над плитой, – часа четыре. Потом ехать в город и узнавать насчет фирмы «Интертрастдрон». Как я буду ее искать – ума не приложу! Зато те товарищи, вернее, их руководитель, знают, где искать. Не случайно, стоило мне объявиться в городе – как я попала в облаву. Чайник загудел и отключился. Я выпила чашку чая и пошла спать. Пистолет я вынула и положила на тумбочку. Хотелось есть, но в стареньком Валерином холодильнике, который стоял на кухне, я не нашла ничего, кроме несвежего йогурта и заплесневелого плавленого сырка. Был еще пакет молока. В хлебнице я нашла черный хлеб и, отломив кусок, запила его молоком. В ванной у меня не было даже сил встать под душ, и я ограничилась тем, что сполоснула лицо холодной водой. Я стянула с дивана старое постельное белье и легла, накрывшись пледом. Проснувшись, я посмотрела на сотовый. Было около девяти часов. Наскоро приведя себя в порядок, я отправилась в город. В информсправке я ничего не узнала об этой фирме; на моем лице отразилось разочарование, и крашеная блондинка лет сорока пяти, посмотрев на меня внимательно, повторила: – По вашему запросу ничего нет. – Не может быть! – с отчаянием сказала я. – Посмотрите, пожалуйста! Еще раз. – Ошибки здесь никакой нет. – Пожалуйста! – Я достала из кармана деньги и протянула ей их. – Вот. Возьмите. Она глянула на меня и быстро сунула купюру в стол.