– Три года назад я пришел в музей и принялся каталогизировать собрание. Вот и наткнулся на нее. Она лежала в ящике без всякой маркировки. – И это вас не удивило? Что такая редкость – египетская мумия – лежит в немаркированном ящике? – Но мумии не такие уж и редкости. В девятнадцатом веке они продавались по пять долларов за штуку, а потому американские туристы вывозили их из Египта сотнями. Так мумии оказывались на чердаках и в антикварных лавках. Цирк уродов в Ниагара-Фолс объявлял даже, будто в их коллекции есть царь Рамзес Первый. А потому неудивительно, что мумия обнаружилась и в нашем музее. – Доктор Айлз! – позвал Брайер. – Мы получили проекционную рентгенограмму. Возможно, вы захотите взглянуть. Маура обернулась к монитору. На экране появилось изображение, похожее на обычный рентгеновский снимок – из тех, что она развешивала на своем негатоскопе в морге. Разобраться в этой картинке она могла и без помощи рентгенолога. – Сомневаться тут особенно не в чем, – заметил доктор Брайер. «Да уж, – подумала Маура. – Никаких сомнений быть не может. У нее в ноге пуля». Она вынула свой мобильный. – Доктор Айлз! – окликнул Робинсон. – Кому вы звоните? – Хочу организовать доставку в морг, – ответила она. – Теперь Госпожой Икс займется судмедэкспертиза. 3 – Мне просто так кажется, или все чудны́е дела действительно достаются нам с тобой? – спросил Барри Фрост. Случай с Госпожой Икс и вправду чудной, подумала Джейн Риццоли, ведя машину мимо фургонов новостных телестанций и сворачивая на автостоянку бюро судмедэкспертизы. Гиены-репортеры начали тявкать уже сейчас, в восемь утра, с жадностью выискивая все подробности невероятно мрачного дела (прошлым вечером Джейн ответила лишь скептическим смешком, когда доктор Айлз сообщила о нем по телефону). Увидев телевизионные фургоны, Риццоли вдруг поняла: похоже, пора отнестись к делу серьезнее, пора призадуматься – а вдруг это все-таки не тщательно продуманный розыгрыш одинокой и вовсе не склонной шутить Мауры? Джейн остановила машину на одном из парковочных мест и, разглядывая телевизионные фургоны, задумалась: сколько же новых камер понавезут сюда к тому моменту, когда они с Фростом выйдут из здания? – От этой хотя бы вони не будет, – заметила Джейн. – Но, знаешь, от мумии можно подцепить какую-нибудь гадость. Джейн обернулась к напарнику – его бледное мальчишеское лицо приобрело по-настоящему взволнованное выражение. – Какую еще гадость? – удивилась она. – С тех пор как Элис уехала, я стал чаще смотреть телевизор. Вчера вечером по каналу «Дискавери» была передача о мумиях, на которых сохраняются споры плесени. – У-у-у! Споры! Страшно-то как! – Это не шутка, – не унимался Барри. – Из-за них можно заболеть. – Господи! Надеюсь, Элис скоро вернется. С каналом «Дискавери» ты явно переборщил. Воздух был омерзительно влажным, и, когда они выбрались из машины, непослушные темные волосы Джейн завились мелким бесом. За четыре года службы детективом в убойном отделе полиции она неоднократно проходила этим путем к бюро судмедэкспертизы: в январе – поскальзываясь на льду, в дождливые мартовские дни – бегом, а в августе – с трудом волоча ноги по раскаленному, словно угли, асфальту. Эту дорогу в несколько десятков шагов и само мрачное здание бюро она знала как свои пять пальцев. Раньше Джейн полагала, будто со временем она станет с легкостью преодолевать это небольшое расстояние и перестанет принимать близко к сердцу те ужасы, что каждый раз предстояло увидеть на столе из нержавеющей стали. Однако с момента рождения дочери Реджины, появившейся на свет год назад, смерть, как никогда, стала страшить Джейн. Материнство храбрости не прибавляет – напротив, ты становишься уязвимой и боишься, что вечность отнимет у тебя самое дорогое. Впрочем, объект сегодняшнего исследования, ожидавший ее в морге, вызывал скорее любопытство, чем ужас. Оказавшись в вестибюле патологоанатомической лаборатории, Джейн тут же направилась к окну, чтобы поскорее увидеть лежавший на столе труп. «Госпожа Икс» – так окрестила мумию газета «Бостон глоуб», и это прозвище вызывало в воображении образ страстной красавицы, этакой темноглазой Клеопатры. Но Джейн увидела лишь обернутое тряпьем усохшее туловище. – Не человек, а тамале[5] какое-то, – заметила Джейн. – И кто же эта девица? – глядя в окно, спросил Фрост. В зале Джейн заметила двух незнакомых людей. Мужчину – высокого и неуклюжего, с профессорскими очками на носу, и молодую женщину – изящную брюнетку в голубых джинсах, выглядывавших из-под медицинского халата. – Похоже, это музейные археологи. Они собирались прийти вдвоем. – Это она-то археолог?! Обалдеть! Джейн с раздражением толкнула напарника локтем: – Стоило Элис уехать из города на пару недель, и ты уже забыл, что женат. – Просто я и представить себе не мог, что археологи бывают такими красотками. Риццоли и Фрост, надев бахилы и халаты, вошли в секционную. – Привет, док! – поздоровалась Джейн. – Она что, и вправду наша клиентка? Маура отвернулась от негатоскопа и, как обычно, наградила их своим предельно серьезным взглядом. Другие патологи, стоя у секционного стола, могут подшучивать или отпускать ироничные замечания, а доктор Айлз в присутствии мертвых и улыбалась-то крайне редко. – Сейчас узнаем. Это куратор, доктор Николас Робинсон. А это его коллега, доктор Джозефина Пульчилло, – представила Маура людей, которых Джейн видела в окно. – Вы оба из Криспинского музея? – осведомилась Риццоли. – Да, и вовсе не рады тому, что я собираюсь делать, – ответила за гостей Маура. – Вы испортите ее, – запротестовал Робинсон. – Резать ее необязательно – наверняка есть другой способ получения необходимой информации. – Именно поэтому, доктор Робинсон, я и попросила вас прийти, – заметила Маура. – Вы поможете свести повреждения к минимуму. Мне меньше всего хотелось бы разрушить объект старины. – А я так поняла, что вчерашняя компьютерная томография ясно показала пулю, – удивилась Джейн. – Эти рентгеновские снимки мы сделали сегодня утром, – указав на негатоскоп, сообщила Маура. – Что скажешь? Подойдя поближе к экрану, Джейн принялась разглядывать вывешенные на нем пленки. Сквозь правую икру просвечивало нечто, явно напоминавшее пулю. – Да, теперь я понимаю, отчего ты так психанула вчера вечером. – Я ничуть не психовала. – Во всяком случае, я еще ни разу не слышала, чтобы ты говорила таким голосом, – рассмеялась Джейн. – Признаюсь, я была потрясена, увидев это. И не только я – все мы. – Маура указала на снимок правой голени. – Обрати внимание на перелом малоберцовой кости – вероятно, от пули. – Ты говоришь, это случилось, когда она еще была жива? – Посмотри – костная мозоль на ранней стадии образования. Когда она умерла, кость уже начала заживать. – Но ведь бинтам две тысячи лет, – запротестовал доктор Робинсон. – Это было подтверждено. Джейн пристально вглядывалась в рентгеновские снимки, пытаясь логично объяснить то, что видела: – Возможно, это вовсе не пуля, а какая-нибудь древняя железяка. Наконечник копья или что-то в этом роде. – Это не наконечник, Джейн, – возразила Маура. – Это пуля. – Тогда достань ее. Докажи это. – А если достану – что тогда? – Тогда у нас мозги и вскипят, черт побери! Или нет? Ну, то есть разве это можно как-то объяснить? – Вчера вечером я позвонил Элис и все ей рассказал, – отозвался Фрост. – Знаешь, какой была ее реакция? «Путешествие во времени!» Это первое, что пришло ей в голову. – И с каких пор Элис начала тебе подыгрывать? – засмеялась Джейн. – Понимаешь, теоретически попасть в прошлое возможно, – не унимался Барри. – И притащить пистолет в Древний Египет тоже возможно. – А может, мы лучше займемся реальными обстоятельствами? – нетерпеливо вмешалась Маура. Джейн, нахмурившись, смотрела на светящийся кусочек металла – она и раньше видела похожие предметы на бессчетных рентгеновских снимках безжизненных конечностей и размозженных черепов. – Никакие реальные обстоятельства придумать не получается, – призналась она. – Почему бы тебе просто не разрезать ее и не достать эту железяку? Возможно, археологи правы. Ты делаешь поспешные выводы, док. – Как куратор я обязан защищать мумию, – вмешался Робинсон, – и не позволю бездумно ее распарывать. Нельзя ли, по крайней мере, ограничиться повреждениями на одном необходимом участке? – Это разумный подход, – кивнула Маура, приблизившись к столу. – Давайте перевернем ее. Если у раны есть входное отверстие, оно должно находиться на правой икре. – Лучше нам работать вместе, – заметил Робинсон. Он подошел к изголовью стола, а Пульчилло шагнула к изножью. – Нужно поддерживать все тело, чтобы ничего не деформировать. Так что, примемся за дело вчетвером? Подсунув обтянутые перчатками руки под плечи мумии, Маура попросила: – Детектив Фрост, не могли бы вы придержать бедра?