Я невозмутимо стерла яичную массу с лица, смыла водой, а потом заметила, что у котенка опять глаза на мокром месте. Да уж, утешение у некоторых так себе. — Арч. Послушай внимательно. Яйца не вредят ни шерсти, ни волосам, — строго сказала я. — Более того, они делают ее крепкой и блестящей. Там, где я жила, некоторые девушки специально делали яичную смесь и наносили ее на волосы, чтобы они были более здоровыми. — Но я не вижу никакого эффекта, кроме того, что моя шерсть липкая и грязная! — сказал Арч. — Естественно. Ты увидишь все после того, как высушишь. Вот посмотришь. После получаса купания, когда я, наконец, отмыла полностью успокоившегося Арча и хорошенько вытерла его полотенцем, а потом проделала те же манипуляции с дракончиком, я смогла вернуться к приготовлению завтрака. Дракончик сидел на столе и снова равномерно размешивал яйца, больше не пытаясь увеличить скорость до невообразимых пределов, а Арч благоразумно отсел подальше, время от времени вытягивая лапку и рассматривая ее. — Эй, дракон. Моя шерсть стала лучше? Дракончик, на секунду отвлекся от своего дела, чтобы посмотреть на котенка, а потом уверенно сказал: — Да! Твоя шерсть стала намного лучше! Я же не нашла никаких отличий, но тактично промолчала, не желая уличать дракончика во лжи. Да была ли там ложь? Драконье зрение намного превосходит человеческое, возможно, в его понимании шерсть Арча и впрямь стала красивее. Я просеяла муку, поставив недалеко от дракончика, а сама заметила, что вода в ковшике почти выкипела. Пришлось набирать и снова ставить на плиту. Я повернулась к дракончику, собираясь забрать яйца, чтобы смешать их с мукой, вот только... — А где взбитые яйца? — спросила я, с удивлением смотря на пустую миску и пустое место, где раньше сидел дракончик. — Арч, дракон, куда делись яйца? Вы уже добавили их в муку? Дракон не знал, куда и что можно добавлять, а вот Арч точно был в курсе. — Мы добавили их в Арча, — сказал дракончик, выглядывая из-под стола. — Ему нужнее, чем муке! Я наклонилась, заглядывая под стол и едва не застонала. — От этих яиц у меня шерсть блестит! — восторженно сказал Арч, обмазываясь яичной массой, которая растекалась по полу огромной лужей. — Зачем тратить такие драгоценные яйца на какие-то блины? Глава 18 — Госпожа Лиссандра, пожалуйста, успокойтесь! — воскликнула Элис. — Не надо так волноваться! Госпожа Лиссандра! Я полностью игнорировала горе-телохранительницу, которая смотрела на меня взглядом, полным ужаса и непонимания. — Госпожа Лиссандра, что бы ни случилось, я уверена — мы сможем быстро со всем разобраться! Отпустите меч, пожалуйста! — Он тебе очень нужен? — я посмотрела на простенький меч: чистый и аккуратный, но качество оставляло желать лучшего. В дороге Элис пользовалась другими клинками, а значит этот — запасной. — Нет, но... — Тогда просто постой молча, — спокойно сказала я. — Все решится быстро. — Госпожа Лиссандра, зачем вам это все?! — Зачем? Я. Снимаю. Чертов. Стресс, — зло сказала я, размахнувшись и рубанув по сухому дереву. Когда нервы начинают сдавать, то единственный вариант быстро успокоиться — это заняться тяжелым физическим трудом. Разрушительным. Например, можно пойти во двор к Элис, отобрать ее дешевый тренировочный меч и попытаться перерубить пересохшие деревья около дома. Двойная польза: и стресс снять, и территорию облагородить. После второй попытки приготовить блинчики — чертовы блинчики, которые у меня всегда получались идеально — я не выдержала. Но не кричать же на детей? Они не виноваты, виновата только я, потому что я как следует не объяснила, что переводить продукты — это плохо. Блестящая шерстка, возможно, и хорошо, но позавтракать — намного важнее. Тем не менее, моей раздражительности это ничуть не уменьшило. А вот махание мечом по полусухому стволу дерева — вполне. Через полчаса я с удовлетворением посмотрела на срубленные деревья. Разумеется, никто нормальный мечом их перерубать не будет, но навряд ли я бы нашла топор. Да и если добавить чуть-чуть магии, то ствол мигом рассыплется. Будь у меня с собой запасная обувь, то я бы лучше их попинала. Ах, как хорошо! Что же, а теперь мне пора возвращаться на кухню и найти хоть что-то, чем дети смогут перекусить. Или приготовить что-нибудь. И больше — никаких блинчиков. Но когда я пришла на кухню, то меня ждало весьма неожиданное и приятное зрелище: кухня была абсолютно чистой, на плите стоял ковшик, а на столе лежали все новые ингредиенты. Яйца были взбиты, мука просеяна, молоко отмерено. — Мой человек, ты злишься? — спросил дракончик с виноватым видом. — Я все сделал, как было. По памяти, а у драконов хорошая память. — Нет, не злюсь, — совершенно честно ответила я, прислушиваясь к себе. — Не злись на нас больше, хорошо? Извини, пожалуйста, — добавил Арч, глядя на меня виновато. Он уже был чистым, хотя все еще немного мокрым. Даже не немного, а вполне себе прилично. Простудиться хочет? Я вздохнула, выхватила чистое полотенце, висевшее на крючке, и принялась вытирать котенка. Интересно, это тоже Хэй развесил или оно было в доме? — Я больше не злюсь. Извиняться не надо, вы не виноваты, — ответила я. — Но прежде чем сделать что-то такое, спросите у меня. Завтрак очень важен для хорошего самочувствия. Арч, мне намного важнее, чтобы ты вовремя поел, чем все остальное. Если ты не будешь вовремя есть, то можешь заболеть. — Я ж не дурачье! Знаю, — буркнул Арч. — Извини, я не подумал. Что-то странное было в этом «подумал», но поразмыслить мне не дал дракончик, который тут же задал вопрос: — Мой человек, раз ты не злишься, то сделаешь блинчики? Я хочу их попробовать! Я даже яйца смешал и больше ни в кого их не вливал: ни в себя, ни в Арча, ни даже в Элис! Хотя шерстке Элис не помешала бы такая смесь. — Волосам, шерсть в животных, волосы — у людей, — тут же поправила я дракончика. — Ладно, давай делать блинчики. Когда солнце светило весьма ярко, намекая, что полдень давно настал, мы смогли позавтракать блинчиками. — Мой человек, мой человек! Это вкусно, — сказал драконище, который умял несколько десятков блинчиков вместе с вареньем сметаной и всем, до чего его лапы дотянулись. — Знал бы, что так вкусно, ходил бы Арч с тусклой шерсткой. — Эй! Моя шерсть никогда не была тусклой, — возмутился котенок. — Ты уверен? Она точно была тусклее, пока я не облил тебя яйцами. Давай подождем и посмотрим, не потускнеет ли она обратно, — сказал этот маленький экспериментатор. — Может, она уже сейчас тускнеет. — Лиссандра, — в панике сказал Арч. — Зеркало, где мое зеркало? — Было в комнате, которую разрушил дракон, — ответила вместо меня Элис. — Ты же забрал его вечером из мешка, когда мы собрались спать. Сказал, что ты должен быть уверен в своей неотразимости с утра. Ни когда у Арча появилась проплешина за ухом, ни когда его хвостами вытирали окно, ни когда его облили яйцами, я еще не видела такого отчаянного выражения на его мордахе. Так и не дожевав последний кусочек блина, Арч лег на стол и глухо простонал: — Почему судьба развернулась ко мне своей толстой попцой? К сожалению, ответа на подобный вопрос ни у кого не было. После завтрака Элис вызвалась помыть посуду, а я решила заняться самым важным после кормежки детей делом — их учебой. Решить, что нужно заняться делом проще, чем заняться им. Потому что, во-первых, нужно решить, где заниматься, а во-вторых понять, с чего начать. Я по-хозяйски обошла первый этаж (вместе с драконом на ручках и котенком на плече), с удовольствием остановившись в огромной комнате, расположенной в правом крыле особняка. Большие окна, высокие полупустые шкафы с книгами, огромный рабочий стол, а также несколько кресел навели на мысль, что здесь раньше был или огромный кабинет, или маленькая библиотека. Отмыть бы это все — и вышла превосходная комната для занятий: достаточно света, можно поставить книги, а на столе поместился бы и дракон, и котенок. Вот только отмывать все это «богатство» весь день без остановки. Ручной труд, конечно, полезен, но не до такой степени. Тем более, нам нужно было новое место для сна, которое тоже придется приводить в порядок. Похоже, надо будет сходить в деревню или в Ревот, чтобы купить специальные очищающие амулеты, а еще проверить, сколько денег осталось... — Мой человек, мой человек, тут книги! Я буду смотреть книги! — восторженно заявил дракончик, слетая с моих рук и бросаясь на пыльные стеллажи. — Ты же читать не умеешь, — фыркнул Арч, спрыгивая с моего плеча прямо на пыльный стол. Я подняла котенка под живот, щелкнула пальцем, призвав магию ветра, и смела пыль и прочую грязь прямо на пол. Только после этого я посадила Арча обратно на стол. — Но я могу рассматривать буковки! — возмутился дракончик. — И мой человек меня скоро научит читать, верно? — Разумеется, — на автомате ответила я, продолжая думать о том, с каких дел начать. Может, попросить пока Элис убраться в какой-нибудь спальне? Конечно, она телохранительница, а не прислуга, но сейчас она свободна и никаких обязанностей по защите не имеет. В это время позаниматься с детьми. Разумеется, не здесь, а, например, пройтись с ними по лесу? Выгулять их так, чтобы вся неуемная энергия ушла, они завалились спать, а я в это время посчитала финансы, составила список покупок, приготовила еду заранее на завтра, а утром пораньше отправилась за нужными вещами? Да, пожалуй, так и поступлю. Только тут я поняла, что в комнате почему-то очень тихо. Я осмотрелась и с умилением заметила, что дракончик сидит около Арча и смотрит в какую-то книгу, а котенок равнодушно дрыхнет рядом. Вот уж кто точно будет примерным учеником, а кто прогульщиком. — Что ты такая нашел? — поинтересовалась я. — О-о-о, мой человек, я нашел очень интересную книгу! — восхищенно заявил дракончик, а потом, постучав кончиком хвоста по спине котенка, сказал: — Арч, посмотри! — И охота тебе на такое смотреть, — демонстративно фыркнул Арч, заглянув в книгу. — Разглядывать всякую пакость — дело дурачья. — Сам ты дурак! А тут человек голый, впервые вижу голую женщину! — восхищенно заявил дракончик. — Это так интересно! — Как голую? — с ужасом спросила я, собираясь в срочном порядке отобрать какую-то непонятную непотребную книжонку с картинками. — Абсолютно голую. Без кожи, — пояснил дракончик, а я обнаружила в его лапах подобие анатомического атласа и с облегчением выдохнула. Так. Пока они еще не достали какую-нибудь «интересную» книжку, пора браться за их обучение. И начать стоит не с чтения или чего-то такого, а с мироустройства. — Мой человек, у тебя такой странный взгляд, — вдруг оторвался дракончик от книги. — Хитрый такой, словно ты что-то задумала.