В общем, трудный выбор. Но, положившись на то, что этот человек меньше всех имеет причины нападать на меня вне стен кабинета, я назвала имя. И хорошо еще, что могла сделать этот выбор. А то ведь перед ним были мои собственные выборы. Повезло еще и в том, что один из Капитанов из–за моего приказа сторожить шахту не успел прибыть вовремя, и не участвовал в голосовании. Так что за меня был только один Десятник. Финальный расклад был такой — два голоса за меня (я и Десятник), один голос за прибывшего вовремя Капитана, и по одному за еще двух кандидатов из других кабинетов, решивших попытаться добиться этой должности. А ведь могло дойти и до второго тура! Выборы новых десятников пролетели быстро — и без моего участия. Единственный Капитан утвердил и так занимавших свои должности людей, на чем и успокоился. За несколько минут до окончания заседания голосовая подсказка взорвалась фанфарами и продекламировала: Ваше кладбище улучшено до Городского погоста! Продолжайте развивать его, и скоро оно станет еще лучше! Я, уже почти не слушая, о чем там переговаривается Капитан с Десятниками, вызвала перед собой карту города. И нашла Никко. Выделив его на карте, я приказала ему оставаться на рынке, а не курсировать между кладбищем и рынком, как все предыдущие дни. А вот второй повозке приказала приехать вплотную к шахте и там оставаться. Я ведь убежала, едва успев раздать приказы работникам. Что–то они там без контроля наделают? Безотчетно потянувшись к изображенному на карте квадрату кладбища, я коснулась его взглядом. И оно открылось очередным интерфейсом. Да что за игра! Где был, в конце концов, туториал для новичков?! Двенадцатый ход, а я только обнаружила, что можно управлять производством удаленно, а не лично! Заодно стали понятны «отключки» Архиепископа во время бесед. Хороша я была, бегая туда сюда из города на кладбище и обратно. И была бы той еще взмыленной лошадью, если бы к всем имеющимся пунктам добавилась бы и шахта. Но теперь об этом можно было думать гораздо меньше. Вспомнив, кому именно я обязана своим попаданием сюда, я прикусила губу. Так, об этом не думать, чтобы случайно не проболтаться. А то мало ли. Меньше всего мне хотелось бы узнать, что он где–то рядом, на корабле. Или того хуже — один из моих игровых соперников. В раскрывшемся окне удаленного управления кладбищем (то есть уже погостом), горизонтальным рядком выстроились мини–изображения моих существ, а вертикальным — то, что можно было произвести или собрать. Вот только удаленно откопать еще одно существо было нельзя, а жаль. Там явно образовалась вакансия. Но ничего, это место уже кое за кем зарезервировано, а от меня не убудет. Поскольку все еще был день, пусть и зимний, то отправлять существ на сбор ингредиентов — к костям и черепам все–таки добавились и саваны — было рискованно. А два новых предмета требовали именно их. И еще кое–чего. Новыми оказались уже заранее запрещенные Архиепископом «чародейские» предметы — «Подложные бумаги» и «Пыль разложения». «Подложные бумаги» были аналогом доказательств, которые когда–то мне давал Галеаццо, а «Пыль разложения» оказалась активируемым предметом, и влияла на оружие и доспехи в определенном радиусе — в пределах одного участка. Как — очевидно из названия. Собрание тем временем завершилось. Денег у меня было уже немного — растранжиренные в прошлые дни средства от Рауля не слишком восполнились за счет продаж, да еще и пришлось уплатить налог на наследство, сожравший сразу 21% от общей стоимости всей полученной недвижимости и денег. Так что сегодня я не стала подавать на новую должность. Подожду. Не успела я спуститься в холл, как подсказка сообщила, что улучшилась моя хибарка. Отлично. Все равно туда нужно заглянуть. Но сначала… Я нашла Никко на рынке, и посетила ряд алхимиков и парфюмеров. Мне был нужен новый расходник — растворитель, который изготавливали в алхимических лавках. Нагрузив Никко, я приказала ему отправляться на кладбище. И пошла дальше, в квартал кузнецов и ювелиров. Где была самая первая кузница Форжерона. Выглядел Форжерон–старший не слишком радостно. Несомненно, он уже все узнал. — Чем теперь шантажировать будешь? — мрачно поинтересовался он. — А нужно? — я широко ему улыбнулась. Он повел взглядом по кузнице, выставленным там оружию и доспехам, и наконец уперся взглядом куда–то в бочки. Совершенно такие же, как у меня на кладбище, куда существа пихают собранные кости и черепа. Только у него там лежали слитки железа, и торчали разного цвета деревянные бруски. — Ты же шахту оттяпала у Сенье. Значит, теперь цену на железо будешь устанавливать. А куда мне без железа? — Вот видишь, и сам прекрасно все понимаешь. Тебе без железа не жить, мне без оружия. Сколько ты платил Сенье за поставки? Форжерон назвал цену. — Я бы предпочла не деньгами, а сразу готовым продуктом. И поверь, я знаю, сколько железа или серебра идет на изготовление того или иного оружия и доспеха. Уточнила у Галеаццо, пока добирались до города. — Так что штамповать вооружения на армию я тебе никак не позволю, — продолжила я. — Я и не сомневался, что будешь душить, сразу как дорвешься до монополии. — Отчего же. Ты ведь не только оружие делаешь. Вот, пожалуй, против корабельных пушек я ничего не буду иметь против. А также производства плугов, пил и лопат. Очень это полезные предметы. Хавер упирался, юлил и грозился всевозможными карами, но все же не смог отвертеться от навязанного ему «Пакта о ненападении» на двадцать ходов. А там уж, как говорится, «или я, или ишак, или падишах». Взамен я обязалась поставлять железо и серебро по средней рыночной цене. Не слишком выгодно, но и не в убыток себе. Вычеркнув этот пункт из списка, я наконец отправилась домой. Зимняя ночь уже вступила в свои права, когда я добралась в нужный квартал города. И едва не прошла мимо собственного дома. Только игровые фанфары остановили меня, заставив повернуть голову и узнать. Хибарка моя подросла. Обзавелась каменными стенами, еще одним этажом и черепицей на крыше. Пожалуй, это стоило тех денег, что я уплатила за ее улучшение. Внутри тоже произошли перестановки. Кабинет переехал на второй этаж, комнатушка для телохранителей расширилась, там появилось дополнительное место, а еще в одной комнате пока были только голые стены. И можно было выбрать, какую комнату там устроить — библиотеку, «тайную» комнату, зал тренировок — как у Рауля, бальный зал или склад. Но денег на эти удовольствия уже не хватало. Я вызвала карту и глянула, где там Никко. Он как раз разгружался на погосте. Отлично. Существа тут же получили от меня приказ идти за расходниками, саваны мне теперь понадобятся в большом количестве. Жаль только, что на продажу мои новые товары выставляться не будут. Это мне и самой понадобится. А деньги я добуду. Ведь у меня теперь есть карта города. Осталось совместить ее с оставленными отцом записями, и можно будет устроить несколько «тихих визитов». Поскольку Тайное знание в доме прокачать явно никак не получится. В библиотеке можно выучить Риторику, в «тайной» комнате — Хитрость, в кабинете и зале тренировок — и так понятно что. Проштудировала книги на полке — действительно, есть прибавление. Можно улучшить Ремесло и Торговлю, каждое на два уровня. Этим я тоже обязательно займусь. И последнее на сегодня. Роспись возможных партнеров для брачного союза сама прыгнула мне в ладонь. Портреты, портреты. Нужного в первый раз не нашлось. Закрыть, открыть. Пролистать. И еще раз. И еще. И когда я уже начала злиться — ведь мне нужен вполне конкретный человек! — как очередной разворот оказался наконец украшен нужным портретом. Хотите отправить предложение помолвки? Да/Нет — тут же поинтересовалась игра. Да. «Ваше предложение принято.» Значит, карьерист и авантюристка. Ну, держись, город. Мы идем на вас! * * * На этом первая часть приключений Юдифи Аджаи закончена.