Имоджен вскочила прежде, чем Эсме успела ответить. – Хочешь, я покажу тебе свое. Она протянула приглашение Аве. Фотографию головы Имоджен паршиво отфотошопили и прилепили к телу худющей модели в бикини, под изображением красовалась надпись «Просто сделай это». И вновь… «Восемь часов, пирс Портгрейва. Ты умеешь хранить тайны?» – Как ты думаешь, почему кто-то прислал тебе это? – поинтересовалась Ава. – Ну, сначала я решила, что это от подруги из «Дражайшей Мамочки», но потом появились все вы. – Мамочки?.. – не поняла Ава. – «Дражайшая Мамочка». Форум для дочерей самовлюбленных мамочек. Моя мать, ну, она надо мной издевается. – Хочет, чтобы ты похудела? – предположила Ава, разглядывая фигуру в бикини. – Что? Мне не нужно худеть! – взвизгнула Имоджен. – Почему ты так сказала? Ава подняла руки. – Прости. Я не имела в виду, что тебе нужно худеть. Я пытаюсь понять, что это за, м-м-м, приглашение. Похоже, тебя подстрекают выглядеть как эта модель. – Я уже выгляжу как она, большое спасибо, – заявила Имоджен. – Если честно, я подумала, что мои онлайн-друзья пытаются вдохновить меня на противостояние маме. Мне просто нужно сделать это. – А бикини? – спросила Ава. – Может, они решили, что этот цвет мне пойдет? – Она выхватила приглашение. – Не думаю, что тебя пригласили с этого твоего форума, – мягко заметил Олли. – Ты уверена, что эта фотка не… – Что? – Я имела в виду что-то другое, – заявила Ава, взглянув на Олли. Казалось, что он может понять ее. – Например, может ли это относиться к тайне? Что-то, чем тебя пытаются шантажировать? – Не смеши меня! – воскликнула Имоджен, звонко рассмеявшись. Но ее глаза забегали. – Это приглашение на вечеринку, вот и все. – Вечеринка. И все же мы здесь, и нам совсем не весело, – вздохнула Скарлетт. Эсме хрустела костяшками пальцев, одной за другой, после чего оглядела всех собравшихся в баре: Имоджен, Скарлетт, Тедди, Олли, Клема, Ноа и, наконец, Аву. Видимо, она пыталась составить о них собственное мнение. – Ава права. Это не вечеринка, – наконец сказала она. – Мое приглашение было купоном на покупку. Вряд ли так позовут на тусовку, правда? – Может быть, они знают, что ты бедствуешь? – мило улыбнулась Имоджен. – Ты серьезно? – Эсме прислонилась спиной к стойке бара, заложив руки за голову. На ее губах заиграла веселая улыбка. – Я не имела в виду ничего дурного. Но все в курсе, что ты получаешь бесплатное школьное питание и… – Она замолчала под ледяным взглядом Эсме. – Ты меня не знаешь, – тихо сказала Эсме. – Давай так и оставим. – Пожалуйста! – выразительно воскликнула Скарлетт. – Может, передохнем минутку и выпьем? – Хорошая идея, – согласился Тедди. – Раз уж мы здесь на всю ночь. – Не фанатею от ночевок, – пробормотала Эсме. – Особенно если на них пригласил шантажист. – Никто никого не шантажирует, – заявил Тедди. – Я в этом не уверен, – возразил Олли. Тедди подтолкнул к Олли одну из выстроенных в ряд рюмок. – Выпей водки и остынь. – Прекрати уже! Ты же знаешь, что я не пью. Абсолютно, с тех пор как умер Джек. Так что перестань предлагать! – Олли, кипя от возмущения, скрылся в кабинке у Ноа и уткнулся лицом в ладони. Остальные члены компании неловко переминались с ноги на ногу. Прошло восемь месяцев с тех пор, как старший брат Олли стал жертвой дорожного происшествия. Подозреваемого, пьяного водителя, так и не поймали. В течение нескольких недель об этом ежедневно писали в газетах, а потом появились более актуальные новости. Ава подхватила одну из рюмок и закинула в себя. Жидкость обожгла горло. Ава закрыла глаза. И увидела, как к ней, пошатываясь, приближается труп Рэйчел. Все ближе и ближе. Рэйчел, которую она полгода пыталась забыть. Ава моргнула и открыла глаза. – Мы не можем ждать до утра. – Ава даже не осознавала, что говорит вслух, пока все не повернулись к ней. – Нам нужно немедленно убираться с острова. – В такую погоду? – удивился Клем, вздернув бровь. – Я тебя умоляю. Может, встанешь на пирсе и жестами изобразишь весь ужас нашего положения, потому что телефоны здесь не ловят сигнал. Уверен, кто-нибудь тебя да увидит. В темноте. Через туман. – У меня плохое предчувствие… – Ава обвела рукой комнату. – Касательно всего этого. Тедди наклонился и налил ей еще выпить. – Утром мы найдем способ выбраться с этого острова. А до тех пор давай просто постараемся не вести себя как скучные отсталые старперы, ладно? Она медленно кивнула и взяла рюмку. Они были правы. Одна ночь на острове – и они найдут дорогу домой. Ава залпом осушила рюмку, на этот раз почти не чувствуя жжения. Но когда алкоголь ударил ей в живот, а на щеках появился теплый румянец, она начала забывать, почему вообще хотела уйти. Волна удовлетворения захлестнула ее, и она не была уверена, что это заслуга водки. Тедди разлил всем алкоголь и поднял тост за присутствующих в баре. – Выпьем за то, чтобы забыть обо всех наших бедах, – провозгласил он и одним глотком осушил стакан. Ава подняла рюмку. – За забвение. Пять На танцполе горел огонь. Олли сорвал с кабинки диджея деревянную обшивку, и черная краска затрещала и запузырилась. Плавился и пластик, Ава чувствовала его запах, словно кто-то бросил в костер телефон или бумажник. От испарений клонило в сон. Движения и мысли Авы замедлились, как у медоносной пчелы, одурманенной дымом. Время казалось тягучим и струилось тяжелыми каплями. Происходящее смутно напоминало Аве фильм или книгу, но она так и не вспомнила названия. Остров цветущих лотосов, который убаюкивал моряков, погружая их в блаженство забвения, и не давал выбраться. Она нахмурилась и прогнала эту мысль. Снова появилась Джоли, перепачканная грязью и копотью. Она не собиралась объяснять, где пропадала. Ее волосы пушились ореолом сахарной ваты, и Ава поняла, что она попала под дождь. Но когда Ава рассказала о шторме, молниях и рухнувшем пирсе, Джоли сделала удивленный вид и сменила тему. – Давай уже выпьем, – предложила она, и на этом разговор закончился. Но Ливия не появилась. И почему-то сейчас это почти не тревожило Аву. Блаженное забытье, снова. Компания передавала вокруг костра бутылки с алкоголем, смеясь и болтая. Ава вскинула камеру и начала фотографировать. Прежняя тревожность вернулась, едва она взглянула в объектив. Он искажал окутавшие всех чары, обнажая вспышки неуверенности и подозрительности, столь мимолетные, что только камера могла их уловить. Они должны были бежать, но никто даже не пытался. Скарлетт решила потанцевать, музыка, гремевшая из ее телефона, заглушила болтовню. Меховая шубка валялась неподалеку, как сбитый автомобилем зверек. Ава сделала несколько снимков, но камера запечатлела именно то, что хотела Скарлетт, – и ничего более глубокого. Ава сосредоточила свое внимание на остальных. Тедди наблюдал за Скарлетт с почти хищным выражением лица. Клем перекатывал в пальцах губную гармошку, потом засунул ее в рукав и снова вытащил. Олли лежал на спине и смотрел на тени на потолке. Джоли усмехалась. Имоджен чистила перышки. Ноа похрапывал в кабинке, его грязные волосы, высохнув, выглядели как змеи. Эсме казалась куда интереснее. Она притягивала, подобно заброшенным постройкам, которые захватывали воображение Авы. Резкие черты и внезапные изящные линии. Поразительно и завораживающе, если взглянуть под верным углом. Как и заброшки, Эсме окружал ореол таинственности. Эсме заметила, что Ава наблюдает за ней, и медленно улыбнулась. Ава не отвела взгляда. – Эй! – воскликнула Скарлетт. – Прекращай! Ава резко подняла голову. – Что? – переспросила она. – Вспышка, она меня ослепляет. Ава вытаращила глаза. – Я не пользовалась вспышкой, – начала она. – Тогда что это? – Скарлетт резко обернулась, прижав руку к груди. Зеркала над баром мерцали отраженным пламенем. Скарлетт не сводила с них глаз. Музыка на телефоне стихла, а новый трек не начинался. Капли дождя забарабанили по крыше. Скарлетт снова подпрыгнула, ее глаза расширились, как у испуганного животного. – Я ничего не вижу, – наконец сказала Ава.