— Браво, великолепное начало! — Общеизвестно, — повторил я, — что Патруль стрижет бабки за городскими стенами еще почище, чем это делает Дружина в Форте. Хочешь быть уверенным, что тебя прикроют, — плати. Не хочешь, чтобы лезли в твои дела, — плати. Накосячил — плати. И это все мимо кассы. — Бла-бла-бла, — рассмеялся Гельман. — Общеизвестно! Коррупция! Я налил по новой. — Рядовой состав в теме только постольку-поскольку. Немного сверх жалованья капает или страховой фонд формируется — уже хорошо. Да от них ничего и не требуется сверхъестественного — либо работать на совесть, либо работать спустя рукава. — Ты многое знаешь о нашей конторе, — вновь рассмеялся Артем. — Ко мне разные люди заходят. Мы чокнулись, выпили, и Артем попросил: — Ближе к делу. — Меня интересует Жилин, — прямо сказал я. — Он нам серьезно кислород перекрыл… — Теперь это так называется? — хмыкнул заместитель начальника Патруля. — Что — называется? — Похищение человека. — В курсе уже? — Весь Форт в курсе. Ты ведь на это и рассчитывал, когда волну начал гнать? И раз интересуешься теперь Жилиным, значит, он в этом деле как-то замешан. Одного понять не могу — при чем здесь я? — А ты подумай, ты умный, — улыбнулся я и потянулся за бутылкой коньяка, но хозяин кабинета меня притормозил. — Обожди, — попросил он. — Твоего человека из Форта вывезли? — Да. — И ты хочешь его отбить? Извини, без доказательств базу Жилина никто штурмовать не станет. И с доказательствами — тоже. Максимум, если сумеете с руководством договориться, подъедут и попросят безобразничать прекратить. — База нам без надобности, — поморщился я. — Не там его держат. — Почему же? — Тот человечек — он по линии контрразведки проходит. Жилин этого не мог не знать. Значит, подстраховался. Где-нибудь рядом держит. Рядом, но не у себя. — Логично, — покивал Артем. — Жилин не дурак. Он знает, что если Линеву дорогу перейти, тот из кожи вон вылезет, но сожрать попытается. Понадкусывает — так точно. Илья обидчивый. — Гельман взял бутылку и прищурился. — Уверен, что все это Тема замутил? Он не дурак, вовсе нет. — Уж больно куш на кону серьезный стоит. — Не дурак, но руки загребущие его когда-нибудь погубят, — признал хозяин кабинета, разлил остатки коньяка и расстегнул воротник. — Ладно, база Жилина тебе неинтересна, что тогда? — Логично предположить… — Логично предположить? Хмель, в тебе полбутылки коньяка плещется! Какая логика?! — Тема, я же не импровизирую! Я все заранее обдумал! — Предусмотрительный какой! Артем убрал пустую бутылку под стол, но допивать коньяк мы спешить не стали и уставились друг на друга, баюкая стаканы в руках. — Где-то рядом с базой Жилина должен быть хутор или заимка для темных делишек. Такую точку с кондачка не организуешь, там капитально обустраиваться надо — места глухие. — Не такие уж и глухие… — Один черт забор надо ставить и накопители Иванова вешать, чтобы от перепадов магического излучения кони не двинуть. — Система Иванова-Гольца ставится за день. — Куда она ставится? На деревья вешается? Забор должен быть! И не в снегу жить, дом нужен! — Допустим, — сдался Артем. — От меня ты чего хочешь? — Ваши постоянно маршруты патрулирования меняют. Информация вся к тебе стекается. Давай карту Дэ-эС-Пэ глянем? — Вот, Хмель, ты умный-умный, а такой дурак! — устало протянул Гельман. — Думаешь, для служебного пользования такие места отмечать станут? Фигу! Что ты сам о мздоимстве говорил? Есть места, куда не стоит ходить, и за это капает малая денежка. И все довольны. Артем допил коньяк, поднялся из-за стола и достал из шкафа новую бутылку. Армянский. Я с тоской подумал, что стоило брать свой, но отказываться от выпивки не стал. — Если смотреть, то смотреть карту, которая совсем не для служебного пользования, понимаешь? Я кивнул. — Понимаю. Но, Тема, пойми и ты меня: не мог же я высказать предположение, будто ты имеешь какое-то отношение к этим поборам. — И правильно! — подмигнул Гельман. — Не имею. Но руку на пульсе держу. И как только кто-то начинает зарываться, я его чик — и как кутенку голову набок. На Север, снежных людей караулить! Я нисколько не сомневался, что Артем в озвученной схеме если и не главное лицо, то контролирует всех и вся, поэтому спросил напрямик: — Так ты поможешь? Гельман выпил, скривился и с отвращением отодвинул от себя стакан. — Вот что ты за человек такой, Хмель? Вот реально хороший коньяк, а после твоего не лезет. — У меня еще есть. — Этого мало, — неожиданно трезво заявил хозяин кабинета. — Ты отличный парень и пиво варишь отличное, но личные и деловые отношения — это две большие разницы. — Так давай переведем отношения в деловую плоскость. — Слова не мальчика, но мужа, — улыбнулся Артем. — Значит, так! Выкупишь наш бывший штаб! — Я? — сипло вырвалось у меня. — Серьезно? У меня даже на подвал денег не хватит! — Возьмешь кредит. — На хрена? Куда мне эта домина? После переезда на новую базу Патруль освободил немалых размеров четрехэтажный особняк за Южным бульваром, и я просто не представлял, как смогу извлечь из этого приобретения для себя хоть какую-то выгоду. Да и процентов по кредиту было не потянуть… — Не суетись. Послушай умных людей. — Тебя? — Меня. Кредит возьмешь под конкретную сделку, обеспечением выступит здание. Понадобится первоначальный взнос, но это ты потянешь. — А дальше? — А дальше я буду гасить кредит за тебя, — ожидаемо заявил Гельман. — Тебе за посредничество останутся подвалы, потом оформим все официально. Согласен? Я с сомнением поглядел на собеседника, гадая, что за игру тот затеял. Помимо попытки легализовать утаенные от подельников доходы — именно от подельников, а не от Дружины, — ничего больше на ум не приходило. За такое могли и покритиковать из обреза в спину, но особого выбора сейчас не было. К тому же, если все правильно организовать, подвал достанется практически за бесценок. — По рукам! — согласился я, выпил коньяк, и тот неприятно обжег рот. Отставил стакан и попросил: — Пусть твоя фифа чаю принесет. Разговор серьезный пошел, как-никак. Когда принесли чай, Артем проводил секретаршу до двери и задвинул прикрученный изнутри засов. Потом вытащил из сейфа папку, заполненную пластиковыми файлами. Полистал их, выдернул из одного черно-белую карту, явно лишь часть большей схемы. — База Жилина здесь, — ткнул он пальцем в один из кружков. Вокруг этой точки обнаружилась еще пара десятков пометок, и я приуныл. — Тем, а ты знаешь, кто именно платит? По вашей бухгалтерии это как бабки от Жилина проходят? — Смеешься? — фыркнул хозяин кабинета. — Нет, конечно. Это так просто не отследить. И не так просто — тоже. — И как мы нужную точку вычислим? Возле каждой из отметин были приписаны какие-то цифры — возможно, ежемесячная плата за услуги. — Не паникуй, все просто, — успокоил меня Артем. — Кружочки — это точки, которые надо опекать. Ты ведь не запомнишь координаты, правда?