— Должен быть… Вот он, крепкий, градусов семьдесят, наверное. — Отлично. Промой им трубку и протри мне живот вот здесь, — Карина показала пальцем справа чуть ниже пупка. — А тебе как… — У меня всегда есть альтернатива… — Не понял… Карина улыбнулась. Когда ей заполняли живот, и она взбесила Аллию до такой степени, что та выбежала из комнаты, у неё появился серьёзный шанс хотя бы частично облегчить предстоящие испытания… …Кушетка прочно присосала спину и плечи Карины к своей поверхности, руки и ноги были надёжно зафиксированы, но головой женщина могла двигать вполне свободно. Она повернула голову влево до возможного предела, приподняла её и изо всех сил опустила на чуть пружинящий пластик кушетки. Поморщилась от ожидаемого дискомфорта, но повторила резкое движение. Ещё раз… И ещё… После пятого удара ощутила, как будто капля выпала из левого уха. Отлично… Теперь придётся повернуть шею вообще до отказа… И высунуть язык… Эх, ну почему же она не догадалась себе сделать такой же длинный, как у Электры?! И всё-таки у неё получилось. Карина коснулась языком плоской кляксы анестетика, которую Кларисса извлекла у неё из промежности, но не успела уничтожить, как остальные. Естественно, Карина не преминула воспользоваться этой оплошностью, надеясь только на свою ловкость и везение. Безопасники, конечно, проверили ей зубы, пальцы и другие укромные места, но они искали имплантированное оружие и инструментарий, не особо, наверное, предполагая, что надо искать анестетик, да ещё спрятанный в ухе. Теперь ампула лежала у Карины за щекой, и если кто-нибудь не проявит ненужной бдительности, Травиц умрёт сравнительно легко… М-да… На длинном столе у ван Увена в кабинете, после изнасилования… Более позорной смерти для инспектора полиции трудно себе представить, конечно. — У меня есть контрабанда. С этими словами Травиц раскусила ампулу и начала постепенно высасывать её. Анестетик сработал — боли в животе сразу отступили. — Ты пронесла сюда болеутолитель? — с удивлением догадался Салем. — Катов, как правило, не обыскивают, — усмехнулась Карина, чувствуя, как живот постепенно немеет. — А если и проверяют, то довольно формально. Зачем кату анестетик, если подумать?.. Ладно, начинаем. Наша задача — попасть в изгиб сигмовидной кишки и медленно проткнуть её. Давай, малыш. Я с этими браслетами ничего не смогу сделать. Салем взял трубку обеими руками, прислонил острый срез к коже Карины. — Давай, не мешкай. Он с силой надавил на трубку, протыкая женщине кожу. На экране было хорошо видно, как тёмный металлический предмет проникает всё глубже в тело, подбираясь к чудовищно раздутому кишечнику. Тоненькая струйка крови потекла по округлому животу. — Он пульсирует, — сказала Карина. — Надо выбрать момент, когда спазм спадёт, иначе от прокола кишка взорвётся, как надутый воздушный шарик, если в него ткнуть иглой… — Кажется, кишка уменьшается, — заговорил Салем, неотрывно глядя на экран. — Да, точно. Сейчас будет пауза между спазмами, давление спадёт… Думаю, ещё секунд десять надо подождать… Или чуть меньше. — Кажется, остановилось… Нина, меньше не будет. — Пора, малыш. Проткни её. Острая трубка легко пронзила оболочку кишки и скрылась внутри. Из отверстия сразу же донёсся звук, похожий на хрипящий выдох. — Отличная работа! — сказала Карина. Трубка в животе издала сиплый свист, затем с лёгким булькающим звуком выплеснула наружу полужидкую массу. Пузыри газов с еле слышными хлопками лопались, оказываясь на воздухе. — Ты где стащил этот костюм? — поинтересовалась Карина. — Один из моих катов в нём ходил. Изображал андроида, рвущего человеку живот. Потом я заходил к нему в номер после восстановления, ну и забрал себе… На всякий случай. — Всё правильно сделал. Всё, кроме одного: вы все совершили одну и ту же ошибку, согласившись отправиться сюда. Многие из вас не вернутся домой. А, может быть, даже никто. Издавая довольно мерзкие звуки, дренаж понемногу выводил из чрева Карины смесь полужидкого теста с газами. На полу уже образовалась небольшая серо-коричневая лужица. — Если так пойдёт дальше, — заметила Травиц, — я похудею только к завтрашнему вечеру. К этому времени разовьётся перитонит. Или, что более вероятно, меня поймают и прикончат по-настоящему. Боюсь, я уже в розыске. Тебе тоже достанется. Ищи скорее любой предмет для откачки этой дряни. Насос или ещё что-нибудь подобное… Салем на пару секунд задумался, затем умчался. Но скоро вернулся, таща большой кондитерский шприц и клеящий диспенсер. — А это зачем? — Сейчас я откачаю сколько смогу, потом надо будет приклеить тебе трубку к животу этой лентой, чтобы спокойно стекало. Если её вытащить, и тесто попадёт тебе в брюшину, ты даже с анестетиком сознание скоро потеряешь. — Возможно. А потом что? — Я тебе отдам тунику виктима. На лицо наденешь поварскую маску. И на тебя мало кто внимание обратит, решат, что раз ты в маске, то уже ангажирована. — Где ты её возьмёшь? — Она у меня под костюмом, всё в порядке. — И что потом? — А потом надо будет решать, что делать. Я знаю, где находятся восстановители… Но не знаю, как мы туда доберёмся, и нам, скорее всего, помешают, если я начну тебя восстанавливать. Ясно одно — тебе надо отсюда убраться как можно скорее. И убраться живой. — Ты прав, малыш, — произнесла Карина и ласково положила ему руку на шею. — Ты чертовски прав. И ты умеешь находить решение. Ты настоящий мужчина. Дай-ка я тебя поцелую… Салем склонился над женщиной, приладил конец шприца к трубке, обмотал соединение лентой диспенсера. Медленно потянул поршень на себя, высасывая из живота Карины всё лишнее и опасное. Аллия не на шутку встревожилась из-за отсутствия в общем зале «Нины Ротари», кому она планировала устроить несколько довольно позорных публичных развлечений. Но её вызвала по прямой линии Анжела Дана, которую, что вполне понятно, Аллия не могла проигнорировать. И глава Дома завела довольно долгую беседу с фавориткой. Смысл разговора сводился к тому, что леди Ротшильд весьма неодобрительно отзывается о постоянных отлучках Аллии на станцию номер один. Сама Анжела Дана, не будучи излишне жестокой или злой женщиной, с лёгким ужасом относилась к деятельности агентства «Раувиль», несмотря даже на то, что сама её и инспирировала. Разумеется, руками других людей, получивших лишь общее задание, а каким образом оно будет выполнено — это главу Дома интересовало слабо. Проще было поужасаться вслух и заняться другим, более приятным делом. А скандал, затеянный гостем с планеты Туаред, никак не стихал. В общую ссору подтянулось несколько других посетителей. Многие, конечно, пытались урезонить долговязого, пытаясь объяснить, что это он на своей планете пусть действует сообразно тамошним обычаям, а здесь, на международной территории, ему необходимо соблюдать местные, утверждённые руководством правила. Долговязый нервно заявлял, что свои обычаи и правила он привёз сюда вместе с собой, но большинство всё же с ним не соглашалось. Хотя кое-кто и предлагал уже вслух пересмотр правил на Пэйн-Стасисе. Распорядитель и метрдотель задержали Аллию своими вопросами, к тому же на улаживание конфликта пришёл ван Увен, авторитет которого был не так уж велик, чтобы исчерпать инцидент быстро. И только заявление Аллии о том, что поведение долговязого будет рассмотрено на предмет штрафа в пару тысяч коинов и сокращение срока его пребывания в Пэйн-Стасисе, привело к затиханию споров и скандала в целом. Что касается официантки, то во время дискуссии она умерла прямо под столиком от множественных разрывов кишечника, и андроиды понесли её на восстановление и реанимацию. — А где наша сучка из разведки? — поинтересовался ван Увен. — Сама бы хотела это знать, — процедила Аллия, поглядывая на покачивающихся и стонущих от боли официанток. — Забилась где-то в угол, наверное. — Чёрт, надо было ей хоть маячок приклеить, что ли… — Да ладно, никуда не денется. Сейчас дам команду андроидам, пусть ищут. — Хорошо. Я пока к себе. Тащите её ко мне, если она уже не может передвигаться. — У тебя только одно на уме, извращенец, — пробормотала Аллия вслед Роллану. Про себя она решила не слишком торопиться тащить «леди Ротари» на потеху управляющему. Подождёт, никуда не денется… Аллия села за свой столик и принялась наблюдать за подиумом, где разворачивалось одно из самых лайтовых и забавных шоу, в котором участницам наполняли кишки живыми рыбками. Болезненный трепет в животе не всем удавалось выдержать долго, но процесс был безвредным, победительницу ждал неплохой куш, поэтому конкурс устраивали частенько. Аллия любила подобное зрелище и решила дождаться окончания шоу. Хотя и поглядывала одним глазом в зал — не появился ли андроид с корчащейся Кариной на руках. Тем временем вернувшийся в свой кабинет ван Увен с негодованием обнаружил находящегося в нем андроида. Человекообразное устройство по какой-то невероятной причине выдвинуло шкаф с оружием из стены и, по всей видимости, пыталось извлечь с верхней полки пистолет. Как известно, андроиды поступают в эксплуатацию с прошитым запретом на пользование оружием, и потому не могут проявлять к нему интерес. Закон есть закон: робот не может причинить вред человеку. Как и другому живому существу, или же устройству, себе подобному. По крайней мере, что касается серийных моделей. — Эй ты, — воскликнул ван Увен. — Назови свой номер и объясни, кто ввёл тебе последнюю команду. Андроид обернулся, и поражённый Роллан с ужасом увидел, что его взяли на прицел простого пулевого пистолета, который с такого расстояния вполне мог уложить наповал. Но хуже того было, что оружие держал в руке не андроид, а человек, облачённый в примитивный серый костюм, представляющий нечто среднее между рабочей одеждой и пижамой. Такую экипировку можно было представить лишь на андроиде. — Ты что задумал, сопляк? — недовольно спросил ван Увен. Он не ожидал ни малейшей каверзы при виде оружия — уж слишком эта ситуация казалась неправдоподобной. Конечно, вчерашнее расследование тоже было весьма экстраординарным, но Роллан пока никак не мог связать поимку Карины с этим парнем, наставившим на него пистолет. — Вызывай Аллию, — послышался знакомый женский голос. Ван Увен обернулся и испытал лёгкий шок: женщина, которая должна была сейчас срывать связки и корчиться в адских муках, спокойно стояла в углу кабинета, облачённая в белую мужскую тунику и маску такого же цвета. «Нину Ротари» Роллан не мог не узнать. Ситуация опять вышла из-под контроля. Женщину ван Увен боялся. Молодого человека — не особенно. Но тот, судя по всему, был настроен решительно. И, стоило управляющему сделать пару шагов к молодому человеку, как тот твёрдой рукой направил пистолет чуть вниз и спустил курок. Негромкий хлопок выстрела пробил небольшое дымящееся отверстие в ковре возле ноги управляющего. Приглушённо вскрикнув, ван Увен подпрыгнул и остановился, оглянувшись на женщину в белом. — Ротари, — произнёс он. — Ты сильно рискуешь. И этот сопляк-виктим тоже. Вы оба трупы. — Я знаю, — спокойно произнесла Карина. — Я уже была почти трупом. Но сейчас я жива и в полном порядке (ложь, конечно). Как видишь, молодой человек настроен решительно. Подойди сюда и расстегни кольца на моих ладонях. И давай без глупостей, если не хочешь, чтобы твои тупые мозги забрызгали стены твоего кабинета. Ван Увен оценил угрозу, исходящую от женщины, которую действительно должны были сделать трупом в ближайшее время. Он подошёл к ней и молекулярным ключом разомкнул обе цепочки. С лёгким звяканьем кольца упали на пол. Карина молча протянула руку, и Салем ловко перебросил ей ещё один пистолет. — Где Аллия? — спросила Травиц. — Откуда я знаю? — ответил управляющий. — Мне не этот ответ нужен, — заявила Карина. — Мне надо, чтобы она сейчас же появилась здесь… И не вздумала поднимать тревогу. Понимаешь?.. В противном случае мне придётся тебя убить. А стреляю я в живот, ван Увен. Чтобы мой недруг успел хорошенько подумать о своём поведении, прежде чем склеит лодыжки. Потом, конечно, я размажу тебе мозги, чтобы в них не возникло глупой мысли о реанимации. На лице управляющего хорошо читалось понимание того, что это такое — пуля в животе. Судя по всему, фантазия у него работала, да и насмотрелся он тут на всякое. Поэтому без особых проблем он пригласил Аллию в кабинет, сообщив, что опять происходит нештатная ситуация. По крайней мере, он не солгал, будучи абсолютно прав. …Маленькая женщина отреагировала на нештатную ситуацию вполне ожидаемо — прикурила сигарету и пристально посмотрела в глаза Карине. Но Травиц заметила напряжение на её лице и усмехнулась: — Ты забыла, что по требованию службы безопасности вчера было отключено нейроуправление роботом связи? У тебя скорее закипят мозги, чем ты сможешь ментально подцепиться хоть к одному из каналов. Аллия изрыгнула сложное и плохо понятное ругательство, в котором прозвучало название древнего божества, решившего заняться сексом. — Итак, слушай внимательно. Нам нужно покинуть Пэйн-Стасис немедленно. Ты нас отправишь на станцию номер три. Неважно, как ты это обставишь и что придумаешь. Разумеется, ты летишь с нами… Какие есть соображения? — Как ты сумела соскочить? — всё ещё не понимая случившегося, спросила Аллия. — Неважно. Если ты будешь хорошей и послушной девочкой, я тебе потом расскажу… А сейчас говори, как нам покинуть Пэйн-Стасис? Аллия затянулась сигаретой, выдохнула дым. — Кроме моего катера, никакого транспорта сейчас нет. Безопасники отбыли на дежурном боте. В моём катере только два места. — Где два, там и три, — заметила Карина. — Я знаю, о чём говорю. — Ты хочешь забрать с нами управляющего?