— То есть ты вообще не имеешь желания что-то подобное делать со мной? — Абсолютно, — Карина зевнула, как уставшая кошка. — Давай спать. — Подожди… Дело в том, что если я завтра не попаду в восстановитель, то лишусь приличного количества коинов… — Это меняет дело, — согласилась Травиц. — Пойдём. Любовники встали с кровати и прошли в комнату для экзекуций. Тут, конечно, было на что посмотреть… Но сейчас Карину мало что интересовало. Она искала одну вещь… И нашла её, догадавшись активировать централизованную линию подачи. — Что ты делаешь? — спросил Салем. — Скольких коинов ты лишишься? — Десяти — точно. Может, двенадцати. — Давай флешку, — потребовала Карина. Получив требуемое, она перевела молодому человеку пятьдесят кварковых монет и вернула флешку обратно. — Леди… Нина… За что? — За то, что ты хороший и послушный мальчик… Теперь слушай меня внимательно. Сейчас я введу тебе парализатор. Да, он не у всех катов востребован, но на складе Пэйн-Стасиса должен был иметься… Вот он. Ну и придётся порезать тебе неглубоко кожу на животе, чтоб выглядело страшновато, но обошлось без повреждений. Утром тебя заберёт андроид и отправит на восстановление. Твоя задача — как минимум запомнить, где находится реанимационная аппаратура. Как максимум — записать на флешку алгоритм её работы. Днём мы встретимся, и я тебя поцелую и дам ещё пятьдесят монет. Устраивает такой вариант, малыш? — Мне хватит и твоего поцелуя, Нина. Карина засмеялась и поцеловала юношу. — Не хватит, — возразила она. — Не спорь с леди. И давай укладывайся на «кобылу». — Одна просьба. — Слушаю, малыш. — Введи парализатор не сразу. Сначала сделай порезы. — Хорошо, о чём речь… Карина принялась выбирать нужный инструмент. Арсенал для вспарывания, протыкания, разрезания был поистине огромным, а для тех, кому и этого казалось мало, имелась возможность немедленно заказать что-нибудь ещё. Травиц быстро нашла то, что ей нужно — острый скальпель с молекулярной заточкой. Как известно, чем острее лезвие, тем дольше затягивается рана, а женщине сейчас была нужна кровь, и побольше. Нежно проведя левой рукой по животу Салема, Карина сделала первый разрез скальпелем. Юноша вздрогнул, тихо вздохнул. Женщина улыбнулась, продолжая занятие, воспринимая его как своего рода эротический акт. Возможно, молодой человек отнёсся к этому действу так же — по крайней мере, член слегка напрягся. — Вот, будем считать, что ты уже хотя бы немного, но похож на виктима, побывавшего в руках кровожадной катессы. А я именно такая, малыш… — Я в этом не сомневаюсь, — ответил Салем. — Вот только крови маловато, — озадаченно покачала головой Карина. — Но это ничего страшного, сейчас добавим. Подняв свою левую руку, она некоторое время рассматривала кожу возле запястья, потом полоснула по ней скальпелем. Моментально брызнула кровь и тонкой струйкой потекла из раны. Карина опустила руку над животом юноши и принялась водить ею над телом и над столешницей «кобылы», чтобы оставить вокруг как можно больше кровавых следов. — Вот, малыш. Теперь мы с тобой, как говорили в древности на Праматери-Земле, брат и сестра по крови. — Там были такие ужасные обычаи? — не поверил молодой человек. — Не более ужасные, чем здесь и сейчас, — ответила Карина, заклеивая рану на руке коллоидным пластырем. — Ну, всё. А теперь будем заканчивать. С этими словами женщина прислонила к плечу юноши шприц с парализатором. Молодой человек судорожно вздохнул и замер. Карина закрыла ему веки и нежно поцеловала. — Спокойной ночи, Салем, — произнесла она и сама отправилась спать, понимая, что уже еле стоит на ногах от усталости. День был трудный, да и вечер оказался не из лёгких, если уж честно. О подробностях того вечера она и думала, лёжа на жёстком полу в кромешной тьме складского отсека, куда её поместили по распоряжению Аллии. Судя по всему, лежать ей здесь предстояло долго, и, чтобы убить время, Карина то и дело принималась мастурбировать, вспоминая то ощущения от секса с парнем, то моменты выступления Лим Хи Юн. В отсеке было прохладно, но Карине, к счастью, вернули куртку — единственный предмет одежды. Её действительно оставили без еды, но это не расстраивало. Жажда — гораздо хуже… Но Аллия немного просчиталась: по металлическим стенкам отсека, по крайней мере, с одной стороны, стекали капли конденсата. Этого, конечно было не так много, но смочить язык и губы хватало. …Когда её выводили из кабинета управляющего, неподалеку маячил Салем. Парень помахал в воздухе флешкой, но, поняв, что сейчас не самый удобный момент для передачи, тихо исчез куда-то. Так что Карина осталась без информации. Но ещё хуже было то, что её оставили и без оружия. Безопасники просканировали ей пальцы, удовлетворённо похмыкали и извлекли из левой руки все приборы, а из правой — патроны и заряды. Так что даже самоподрыв тела для Карины был теперь исключён, не говоря уже о том, чтобы кого-то атаковать. Оставалось только отдыхать — спать и набираться сил. Ну, а чтобы избавиться от ненужных мыслей, можно было то и дело доставлять самой себе несколько приятных минут. …Потеряв счёт времени, Карина вдруг проснулась от странного ощущения, словно её переворачивают вверх ногами. Придя в себя, она поняла, что сейчас как раз произошла запланированная остановка двигателей — станция от ускорения переходила к торможению. Воспользовавшись ситуацией, Травиц поднялась в воздух и начала облёт отсека. Помещение оказалось не очень большим и совершенно пустым, если не считать каких-то мелких обрывков на полу; сейчас они тоже плавали рядом с Кариной в воздухе. Под потолком женщина обнаружила вентиляционное отверстие — узкое и зарешеченное. Руку просунуть можно, да и то не насквозь. Когда Карина добралась до потолка, то примерно поняла, почему ей повезло насчёт конденсата. Это помещение планировалось под дополнительную секцию теплообменника, но в итоге строители решили обойтись без неё. Сам теплообменник находился за стенкой, по которой стекали капли воды, а из потолка торчали обрезки металлических трубок — об одну из них Карина даже слегка порезалась. Осторожно прощупав эти трубки, Травиц ухватилась за самую длинную, примерно с фут. Та была обрезана на угол, оканчиваясь остриём, словно конец огромной иглы классического шприца. Ухватившись поудобнее и уперевшись ногами в потолок, Карина принялась раскачивать трубку в надежде отломать: какое-никакое, а оружие, вдруг пригодится… Минут через пять трубка с сухим звуком осталась в руках женщины. Немного подумав, Карина спрятала обрезок в вентиляционном ходе. Было ясно, что когда за ней придут, то вряд ли дадут возможность иметь с собой хоть какой-то предмет, особенно колющий или режущий. Так что пусть лежит в тайнике. Мало ли куда повернёт случай. Больше ничего интересного найти в отсеке не удалось, да Карина не особенно на это и надеялась. Наивно было бы думать, что Аллия оставит ей здесь настоящее оружие или хотя бы приличный инструмент для выбивания зубов. Травиц опустилась ближе к полу, чтобы исключить серьёзные ушибы, когда невесомость закончится, и попыталась уснуть снова. ГЛАВА ДЕВЯТАЯ Запуск двигателей не мог не разбудить Карину. Невесомость исчезла в считанные секунды. Если бы не привычка к полётам на грузовых ракетах, где сила тяжести редко бывает постоянной, Травиц могла бы грохнуться куда крепче. А поднимись она во сне к потолку, то и свернуть шею. Тогда бы Аллии вряд ли пришлось бы что-то придумывать. Но инспектору полиции не составило большого труда сгруппироваться и осторожно опустить тело на жёсткий пол. Как бы там ни было, заключение в тёмном отсеке позволило Карине хорошо выспаться — даже в такой ситуации женщина находила положительные моменты. А раз так, то не всё потеряно, может быть. А ведь её запросто ещё вчера могли выбросить в открытый космос через утилизационную камеру. На месте Аллии, кстати, Карина поступила бы именно таким образом. Предварительно, правда, вспоров врагу живот или прострелив его в нескольких местах… А так при дополнительных церемониях и оттягивании исполнения приговора у потенциальной жертвы всегда имеется шанс избежать смерти, хотя и мизерный… После включения двигателей Карине больше уснуть не удалось. А примерно через полчаса за ней пришли. Дверь открыли снаружи, и в тусклом, но с непривычки почти болезненном свете ламп дежурного освещения Травиц увидела четыре силуэта. То были Аллия и ван Увен, а с ними — два андроида, выполненные не столько для уборки помещений, сколько для усмирения опасных преступников. В пересыльных тюрьмах Карина видала подобных созданий: одним движением они могли сломать человеку руку или ногу. — Пойдёшь сама? — осведомилась Аллия. — У меня есть выбор? — риторически спросила Карина. — Тебя могут вынести эти устройства. Только, сама понимаешь, они не рассчитаны на аккуратные действия. — Я почти голая, — недовольно сказала Травиц. — Мы тебя уже видели такой, — заметил ван Увен. Карина пожала плечами и вышла в коридор. — Направо и в лифт, — произнесла маленькая женщина. Подъёмник остановился через два этажа на знакомом уровне отеля — где-то неподалёку находится общий зал… Ага, а вот этот коридор, куда Карина заглядывала в день своего прибытия. За одной из дверей здесь, как хорошо помнила Травиц, весело развлекались участники конкурса сразу же после его завершения. Ван Увен открыл другую дверь, и процессия вошла внутрь. Комната как комната. Кушетка, пара кресел… Возможно, конечно, что и вырастающая мебель имеется… Шкаф с блестящими орудиями. Вертикальный цилиндр со шлангом, сразу же напомнивший странную «винокурню» в Смоллтауне на Кардиган-Томсоне. И стульчак, тоже вызвавший нехорошие ассоциации с тем же местом. — Снимай куртку и садись на него, — сказала Аллия. — Опять же, рекомендую сделать это самостоятельно. Карина подчинилась, не ожидая ничего хорошего. Может быть, как раз сейчас её и выбросят за борт? Но коварство стульчака было иным: он крепко обхватил сидящую на нём Карину; удобно и не больно, однако встать невозможно. Аллия взяла сосуд, напоминающий обычный чайник, наклонила его над большой стеклянной кружкой объёмом в пинту и налила туда чего-то прозрачного, как будто простой воды. Звук льющейся жидкости напомнил о пересохшей глотке и распухшем языке: конденсата со стены не хватало для полноценного утоления жажды. — Пей, — женщина поднесла кружку ко рту Карины. Жидкость имела отдушку, то ли растительного отвара, то ли ещё чего-то подобного. Хотелось думать, что безопасного. — Что это? — проглотив густую слюну, спросила Карина. — Какая разница? Не яд, не бойся. Травить тебя не входит в мои планы. Жидкость действительно была водой. Только она сильно отдавала мятой и казалась чуть скользкой, словно кисель, которым Карину поили в детстве. Жажда заставила сделать несколько больших глотков, пока Аллия держала кружку и слегка её наклоняла. — Выпей всё, — потребовала она. — Я больше не хочу. — Зальём через воронку, — равнодушно произнесла Аллия. Пришлось допивать. Как ни странно, организм не подавал сигналов опасности — жидкость не вызывала испуга, а жажду утоляла сполна. — Ну вот и умница. Теперь посиди тут с полчаса, мы пока отойдём по делам, чтобы тебя не смущать… Андроиды, конечно, останутся. Так что даже не думай устроить какую-нибудь глупость. — Тебе сейчас всё равно не до этого будет, — добавил ван Увен. — Ну ладно, пошли. Мужчина и женщина покинули комнату. Андроиды остались стоять поблизости, словно истуканы. Естественно, им не нужно было шевелиться, но ясно — попытайся Карина освободиться, они отреагируют оперативно и как следует. Или есть смысл что-нибудь попробовать? Травиц подёргалась, попыталась подпрыгнуть. «Объятие» было крепким. Женщина согнулась, начала искать на сидении хоть что-нибудь, похожее на органы управления, но вдруг почувствовала и одновременно услышала, как в желудке словно что-то закипело. «Всё-таки отравили, — мелькнула мысль. — Или напоили разъедающим составом замедленного действия. Сейчас он протечёт ниже, и тогда я по-настоящему начну жалеть о том, что соскочила вчера со стержня…»