«Должны, прогнозируется…», пусть Романов и не видел, но я пожал плечами, а потом продолжил делиться данными. Исходя из той информации, что мне предоставил Третий, на нас планирует выйти сразу три мага нулевого ранга. Не уверен, что мне получится ещё кого-нибудь из наших «абсолютов» вытянуть из Африки. Сразу станет понятно, что мы к чему-то готовимся. Да и японцы могут воспринять духом, решив немного нас поджать, пока мы лишились половины «абсолютов». «Отправлю Никиту. Со своей родовой способностью он уже на нулевой ранг потянет», решил Романов, после чего сбросил звонок. Уже интереснее, вместо сражения двое против троих мы выходим на численный паритет. Главное, чтобы по качеству особо сильно не просели, ибо перечисленные Третьим «абсолюты» сильные и опытные, не домоседы, а реальные бойцы. После этого разговора сделал то, что необходимо было выполнить в самую первую очередь. Набрал Алексею, кратко описал, что же нас ждёт, приказав тихой сапой поднять боевую тревогу и начать стягивать всех бойцов к «Цехам». Жён с детьми быстро посадили в самолёт и отправили в Москву — пусть внуки с бабушками и дедушками увидятся, мне же и спокойнее будет. В поместье Романовых такой уровень защиты, что мне и не снился. Да и руки развяжутся, не придётся думать, не обман ли это со стороны Триады, дабы мою семью в плен захватить. Немного поразмышлял… Ладно, созвонился с Кутузовым, который всё это время в столице находится. Его тоже попросил приглядеть за моими дамами. Уверен, эти шебутные девушки не усидят на одном месте, обязательно или в поход по магазинам отправятся, или ещё чего сотворят, не понимая, что им может грозить реальная опасность. Следующий телефонный звонок был Ануфрию Ерёменко, далее — Мясоедову и так далее, и тому подобное. Созвонился со всеми, кто может имеет хоть малейшую зону соприкосновения с «Цехами». Все они заинтересованы в том, чтобы заводы продолжали развиваться, работая на полную катушку. Прилетел в Хабаровск, выскочил из самолёта, думая, что сейчас-то развернусь на полную катушку, встретил Алексея, который тут же начал докладывать, что уже сделано и что ещё планируется. Чем дольше слушал, тем сильнее понимал, что он уже умудрился перекрыть подавляющее большинство вопросов, которые мне только пришли в голову. Более того, зацепил и некоторые моменты, о которых я и не подумал! Чуть на слезу пробило, как же быстро растут эти малыши. Совсем ведь недавно приходилось чуть ли не каждый шаг контролировать, а теперь он мне в этом плане может и фору дать. Да, нападение на поместье заставило Алексея собраться и ещё сильнее форсировать свою работу. Не бывает худа без добра, в общем. Аналогичная история и с Мясоедовым. Что тут скажешь, даже мои жёны особо не спорили по поводу того, что им в срочном порядке надо в Москву перебазироваться. Не желают повторения нападения на дом, когда там ещё и дети появились. Сами приготовления, несмотря на их масштабность, проходят максимально скрытно. Я, по крайней мере, так приказывал. Может показаться странным, но мне хочется, чтобы на нас напали. Лучше один раз оказаться готовыми к атаке и очень сильно вломить по чужим рогам, чем постоянно сидеть и трястись, ожидая нападения каждую секунду. Поэтому нам и нельзя показывать, что мы знаем о планах противников. Не хочется, чтобы они насторожились и решили подождать. Не получится у нас с Тихомировым очень долго находиться в Хабаровске, учитывая происходящее в Африке. Надо продолжать оказывать моральное и физическое давление на противников что получается даже в те моменты, когда мы тупо появляемся в пределе их видимости. Никита Романов прилетел инкогнито к вечеру этого же дня. Никаких правительственных бортов. Он выбрал обычный грузовой самолёт, который совершал регулярный рейс. Хотел бы я представить лица пилотов, когда к ним завалился сын Императора вместе со своей охраной. В наши «цеха» мы тоже пробирались тайно, чтобы никто нас не увидел. Благо, что главный административно-бытовой корпус настолько большой, что там и рота солдат потеряться может. Расположились довольно удобно, под боком кухня, в нашем помещении раскладушки и даже постельное бельё нашли. Не то, конечно, к чему привыкли аристократы и всякие неженки, но мы — воины, и не в таких условиях спать приходилось. Можно сказать, что идеальное место, сравнивая с горами Кавказа и лесами Австралии. Полтора дня мы сидели тише воды и ниже травы. Даже алкоголь не употребляли, хотя Тихомиров предлагал заняться подобным. Я хоть выспаться умудрился, а то в Африке не особо получается. Там очень жарко даже по ночам, молотят генераторы, ибо мы не в городе разместились. Вместе с ними кондиционеры пытаются хоть немного охладить помещения, добавляя ещё больше шума. Так себе, в общем, поэтому со сном не всегда складывалось. Здесь же метровые стены и звукоизоляция, рядом из пушек можно стрелять, а мы не услышим. Да и я время не терял, подготавливал несколько иллюзорных плетений, которые мне недавно пришли в голову. То, что нападение произойдёт в ближайшее время, мне подсказала интуиция. Мы и так где-то на это время рассчитывали, поэтому я лишь удовлетворённо хмыкнул. Подготовиться лучше уже невозможно. Вся тысяча гвардейцев поверх экипировки натянули рабочую форму и заменили работников и магов в тех «Цехах», где нападение наиболее вероятно. Понятное дело, что ещё и работать за них они не будут, просто делают вид, что чем-то занимаются. Наша троица — Богдан, младший Романов и я, выбрались на улицу, решив совершить небольшой обход. На головах белые каски, какие-то чертежи в руках, ещё и иллюзиями прикрыл наши ауры, пусть на это и пришлось аж десять процентов маны потратить. Много, да, но попробуйте скрыть явление двух «абсолютов» и одного Романова. Поэтому и пришлось слегка разойтись. Тем более, что относительно пофиг на всё это, восстановится достаточно быстро резерв до полного. — Они уже рядом, — пробормотал я, когда ощутил на себе чей-то тяжелый взгляд. Понять бы ещё, откуда смотрят. Тут стены высотой в три метра, шириной сантиметров в восемьдесят, не меньше. Идеальное прикрытие от дронов, которые отслеживаются как с помощью магии, так и через технику. — Ага, чувствую. Слушай, а зачем вам тут столько камер? Тебе не кажется, что это уже перебор? — остановился Тихомиров, наткнувшись взглядом на очередное средство видеонаблюдения. — Эмм… Да не, нормально. Перекрыли все закоулки, слепых углов нет как по территории, так и вдоль стен, — пожал я плечами. Мог бы мобильный телефон достать и продемонстрировать ему картинку, которая на него в режиме реального времени приходит. Лениво, правда. Да и не хочется руки занимать, учитывая, что враг рядом. Секунд десять мы стояли, смотря на опору, где висело сразу пять камер. Не особо понимаю, чем в этом время занимались Тихомиров и Романов, но я раскинул свою сеть и начал прощупывать, сколько врагов рядом. «Охренеть, каким образом они умудрились за столь короткий срок перетянуть на нашу территорию под тысячу человек?! Что там у нас опять на границе творится с этим Китаем, блин?! Нет, пусть Романовы не обижаются, но я очень плотно возьмусь за этот вопрос», я едва сдержался, чтобы раздражённо не выругаться, ибо адекватные слова закончились, остались одни только маты. Не хочется даже рассматривать тот вариант, что Михаил Романов специально приказал своим пограничникам пропустить этих ребят, не желая терять обученных специалистов. Если и так, то он обязан был бы предупредить нас о проникновении противника на территорию. Выходит, что клан Романовых контролирует границы, собирает налоги за торговлю, но не обеспечивает защиту. Фигня полная, чёрт побери. Мы неспешно начали двигаться дальше, в качестве своей цели выбрав ближайшее небольшое здание, где и скрылись от чужих глаз. «Враг на месте, три «абсолюта», максимальная готовность!», произношу я, натягивая на голову шлем. Всё, хватит маскировки. В этот момент мои гвардейцы скидывают с себя спецовки и вытягивают боевую экипировку. Боевые амулеты, броня и оружие. Тоже самое начали сделала и наша троица, после чего выбрались из здания и под прикрытием очередного заклинания иллюзии свалили за пределы территории завода. Нельзя дать американцам атаковать первым, «цеха» потом офигеем отстраивать. Да и отлавливать их по зданиям потом лениво. «Все на позиции? Отлично, поехали!», уточняю я через десять минут и перекидываюсь в огненную форму. Глава 10 Вражеские «абсолюты» всего в пятидесяти метрах от нас. Это минимальное расстояние, на которое мы сумели подобраться к ним. Дальше уже было очень опасно двигаться, не уверен, что моя иллюзия настолько качественная. Стоит учитывать, к тому же, уровень развития интуиции у «абсолютов». Это же не только у меня она настолько хорошо прокачена, остальные тоже полагаются на неё. Я старался даже не смотреть в сторону этих самых магов нулевого ранга, дабы не заставить их насторожиться. Если они и чувствовали что-нибудь отдалённое, то могли списать на то, что мы планируем очень хорошо наши «Цеха» защитить. А вот ощущение чужого взгляда явно заставило бы их начать искать появившихся противников, чего нам не хотелось бы, пока мы не заняли бы идеальную позицию. В прочем, это уже в прошлом. Все места заняты, шоу должно уже начинаться. Тем более, что я на это уже и приказ отдал. Нет никакого смысла ждать, пока мои бойцы примутся обстреливать противника. Напасть с применением элемента неожиданности у нас точно не получится, шевеление моих бойцов заметят куда раньше, чем все сумеют перепрыгнуть забор. В этом случае «абсолюты» смогут поставить защиту, которая нивелирует действия артефактов. Кстати, мне даже немного обидно за самого себя стало. Я-то не умею так делать, хотя горжусь своими успехами в области магии. Обязательно надо будет научиться, щит по области — полезная штука. К тому же, кажется, что это не так и сложно. В огненной форме я всего секунду, а от «абсолютов» уже пошла волна настороженности. Почувствовали угрозу и пытаются понять, откуда она исходит. Что ж, ребята, я вам могу немного помочь. Да и не я один, Тихомиров уже рванул вперёд, а Романов постепенно переходит в форму огромного медведя, применяя родовую способность. Не очень быстро, ибо злости в нём маловато… — Долго ты возиться будешь? Эдак мы со всеми врагами уже расправимся, — хохотнул я, обратившись к нему. Не особо обидно, но хватило, чтобы Никита моментально перекинулся в медведя и грозно взглянул в мою сторону. — Э, враги чуть дальше, я — друг! — заявил этому существу, в глазах которого огромное количество ярости и так мало разума. Дожидаться реакции Никиты не стал, сам полетел в сторону магов нулевого ранга, выпуская в них заклинания. Пришлось слегка изменить свой стандартный подход к первым атакам. «Огненная стрела» уже не выглядит так угрожающе, если говорить о противниках подобного уровня. Поэтому, в качестве затравки, использую «Огненный рой». Там не только магия огня, но и ветер, что перегружает щиты противника. Подвешивать в ауре я могу уже много заклинаний, так что не обделил вниманием всех трёх своих главных противников. Каждый из них получил по «Огненному рою» и «Мозголому», после чего призвал феникса. «Атакуй тех противников, с которыми справишься. Далеко не отлетай, может потребоваться твоё прикрытие», мысленно отдал ему приказ, отправляя на своеобразную свободную охоту. Нацеливать его на «абсолютов» не вижу смысла. Это больше вреда принесёт, чем пользы. Как Тихомиров, так и Романов бойцы ближнего боя, им надо резко сократить дистанцию и войти в клинч с противников. Ну а я со своим и так разберусь. Почувствую, что не вытягиваю — начну ломиться в чужую голову. Да-да, я не стану делать это с наскока. Планировал, вернее, когда находился в человеческом обличье, что сразу же начну разум противника атаковать. Перешёл в огненную форму — передумал. До сих пор интересно, получится ли у меня чисто за счёт физического контакта победить. Да и это куда веселее, чем в чужих воспоминаниях копаться! Мои заклинания, в которые я не так и много маны запихнул, на все сто процентов выполнили свою задачу. Отвлекли вражеских «абсолютов» на несколько секунд, предоставляя возможность нашей троице добраться до них без малейшего сопротивления. «Блин, какой-то у меня несерьёзный противник», даже немного расстроился я, осознав, на кого мою тушку вынесло. Невысокий дядька, которого я ещё во время Совета мысленно карликом называл. Полтора метра ростом, основная специализация — прыжки в пространстве и магия, чем-то похожая на ловчую. Звучит круто, но дальность низкая, в районе ста метров. Видел я пару его тренировочных спаррингов, не впечатлило. Разогнался и со всей дури врезаюсь раскалённым до предела телом в противника. Тот на несколько мгновений словил оглушение, после чего я почувствовал, что он пытается колдовать. «Ага, уйти хочешь?! Фиг тебе, не получ…», не успел додумать, как коротышка умудрился исчезнуть из моих объятий, появившись в десяти метрах за моей спиной. Чёрт, а я-то думал, что у него не получится телепортироваться, если на него насесть. Моментально разворачиваюсь — со стороны мага в меня уже летит ловчий аркан, до предела напитанный магией. Вообще без проблем. Перетекаю в форму дыма и пропускаю заклинание через себя. Да, попробуй словить меня в таком облике. Тут хоть что-нибудь получится мне сделать лишь в том случае, если заденешь моё пылающее сердце, которое надёжно скрыто за дымовой завесой. Способность оппонента развеялась, он уже начал кастовать что-то новое, собираясь воздействовать на меня с учётом изменившихся условий, а я вернулся в огненную форму и отправил во врага сразу три заклинания. Очень мощный «Мозголом», который обязан довольно сильно его отвлечь, приправив это сразу двумя плетениями, связанными с воздухом. Две полусферы должны заключить его в свои объятия, сжав так, словно он под пресс попал. Из области, в которой останется «абсолют», тут же начнёт выкачиваться воздух, создавая эдакий элемент вакуума на земле. Энергоёмкие способности, но они являются одними из самых сильных, что у меня есть. Поэтому их и активировал. Если и тут провал, то придётся признать свою несостоятельность в качестве магического бойца, переведя самого себя в разряд «борцов с разумом». Серьёзно, я слил тридцать процентов своего резерва на данные заклинания, это же бешеная цифра! Глаза «абсолюта» закатились. Он чуть ли не сознание потерял, лишь чудом умудрившись удержаться за эту реальность. Его начало прессовать, но долго способность не продержалась. Всего пару секунд, после чего «абсолют» разрушил её изнутри. «Опасность!», предупреждает интуиция. Я рефлекторно дёрнулся в сторону, планируя уйти от заклинания противника. Умудрился ещё и «Огненную стрелу» отправить, щедро залив в неё ману. Заклинания полетели навстречу друг другу, соприкоснулись… Такой дикой волны ужаса, которая врезалась в мой мозг, словно многотонный грузовик, я ещё никогда не ощущал. Понятия не имею, каким образом я умудрился не потерять сознание от страха. Рефлекторно ощутил, в радиусе нескольких километров таким же смогли похвастаться всего пять человек, причём они на такой же грани, как и я. Все, кроме «абсолютов», безжизненно свалились на землю. Никаких конвульсий или припадков, моментальное отключение, какая бы защита на них не была навешана. В том месте, где встретились наши заклинания, начала формироваться какая-то непонятная каша, переливающаяся всеми известными мне цветами. На неё даже смотреть страшно, поджилки трястись начинают, но надо, ибо есть у меня ощущение, что данная хреновина ничего хорошего для нас не значит. — Пиздец, разлом, нам крышка, — на чистом английском языке произнёс мой противник «абсолют», который каким-то образом оказался рядом со мной. Скажу честно, у меня даже мысли не возникло его атаковать, ибо всё внимание приковано к расползающейся гадости. — Свалить не успеем? — на этом же языке спрашиваю его. — Не-а, тридцать секунд и разлом взорвётся, забрав с собой всё, что находится в радиусе тысячи километров, — безжизненным голосом заявил маг нулевого ранга, прощаясь со своей жизнью. «Чего?! Не, меня такое не устраивает!», вскинулся я, понимая все последствия. Тут же не только Хабаровск сотрёт с лица Земли, оно и до Владивостока дотянется, что уж про Сахалин говорить? Я-то понимаю, что могу ещё успеть улететь, но бросать своих людей… Рядом каким-то магическим образом оказалась вся пятёрка абсолютов. С бледного Романова сползла его боевая форма, вечно неунывающий Тихомиров тоже выглядит так, словно свою смерть увидел. В прочем, если верить словам американца, это она и есть. — Ну уж нет, я этого не допущу, — недовольно заявил я, активируя магическое зрение. Привычный магический мир выглядит ещё ужаснее, чем то, что я видел обычным зрением. Силовые линии, до которых у меня даже не получалось дотронуться, разорваны в клочья. В эпицентре этого действа, там, где столкнулись наши заклинания, зияет чёрная дыра, которая высасывает из округи ману. Понятия не имею, как, но во мне сразу появилась уверенность, что я знаю, как эту фигню если и не обезвредить, то уменьшить до размеров, которые принесут минимальные разрушения. Не зря я столько времени потратил на ремонт старых артефактов, которые нашёл на острове «абсолютов», чем-то эта фигня напоминает их строение. Вытянул вперёд руки, из которых начали вырываться чистые потоки энергии. Они укутывают этот разлом пространства, соединяясь с разорванными силовыми линиями. Энергия резкими толчками начала уходить из моего источника, вызывая дикую боль во всём теле. Не было оно готово к такому потреблению сил. Сквозь кровавые слёзы, брызнувшие из моих глаз, заметил, что разлом не только замедлил свой рост, но и даже немного уменьшился. В прочем, этого явно не хватит, чтобы его полностью ликвидировать. За считанные секунды мой резерв уже показал дно. Дошло даже до того, что начала использоваться энергия моей души, высушивая меня и принося ещё больше боли, чем до этого. Алая пелена заволокла глаза. Уже начал прощаться с жизнью, но тут почувствовал, что мне вдруг стало легче! Перехожу в магическое зрение — все пять «абсолютов», забыв о тех распрях, что нас сюда привели, подключились к моей работе, повторяя мои действия. Да, немного криво, из-за чего некоторая часть их энергии уходила в молоко, зато шесть источников куда больше, чем один. Взрыва не произошло ни через тридцать секунд, ни через минуту. На семьдесят восьмой секунде, когда я уже думал, что даже такого количества общих сил не хватит, разлом мигнул и пропал. До этого мгновения на ногах лично меня держали лишь потоки маны, которые связывали меня с силовыми линиями. После исчезновения разлома все потоки энергии за доли секунды пришли в норму, прерывая контакт. Меня отбросило в сторону, повалив на спину.