Всё это время, кстати, занимались весьма полезным делом. Осознали, что нет никакого смысла приземляться обратно в цех, где собирали корабль. Там уже следующий собирать начнут завтра, если мы удачно в космос выйдем. Поэтому и подготавливали основную площадку, на которую будем приземляться и с которой будем взлетать. Тоже не самоё простое дело. Надо же не только вернуть кораблик на землю, но и проводить осмотр, ремонты, разгружать, когда мы будем лунный грунт с собой забирать. Времени на то, чтобы построить многоуровневую парковку для одного корабля не хватило, тут ещё дней двадцать потребуется, но временную стоянку соорудили. На неё и будем приземляться, освобождая место для закладки следующего космического судна. Кстати, всё это заставляет меня задуматься о превратностях судьбы и развития человечества. Вспоминаю свой предыдущий мир, который на довольно долгое время замедлился в техническом развитии из-за того, что не получалось отыскать новый источник энергии, аналогичный существующему в этом мире. Да, клепали электромобили, которые заряжаются по четыре-пять часов, имея совсем небольшой запас хода. С наступлением холодов, из-за особенностей аккумуляторов, ещё подобные автомобили в два-три раза меньше могут проехать. Всё равно летали в космос, многие бредили желанием стать космонавтом. Спутники, коммерческие полёты, немаленькие средства на всё это спускали. Тут же всем было плевать, пока я этим не занялся. Уверен, если бы не моё видение человека с другого мира, то ещё лет тридцать-сорок никто бы и не задумывался о покорении космоса. А сколько ещё есть моментов, которые я, по своей неопытности, просмотрел. Даже страшно представить… «Поехали!», вроде всего во второй раз отдаю команду, но она уже какой-то родной стала. «Первый» легко отрывается от земли, неспешно поднимаясь в воздух. На этот раз на высоте десяти километров решили не останавливаться. Добрались до тридцатки, после чего на некоторое время зависли, проводя тестирование. Всё нормально — поднимаемся до шестидесяти и вновь останавливаемся, проверяя работоспособность всех систем. Тут уже основной упор делаем на состоянии обшивки. Надо удостовериться, что герметичность не нарушена, прежде чем окончательно в космос выйти. Сейчас ещё можем вернуться обратно, если возникнет хоть какой-нибудь намёк на проблему. Тоже никаких незапланированных моментов не было обнаружено. Что ж, осталась мелочь — выйти на высоту трёхсот пятидесяти километров над уровнем земли. Полёт не форсировали, останавливались каждые тридцать километров. Даже перестраховкой это не назвать, ибо уж такой у нас полётный план. Если бы не предвкушение успешного выполнения задуманного мною плана, то всё прошло бы максимально скучно. Обычная рутина, сидишь себе в кресле, отслеживаешь все показатели. Нет времени и возможности даже взглянуть, что происходит снаружи. Как и в первом нашем вылете не обошлось без эксцессов. Слава Вселенной, что разгерметизации не произошло, ибо всё остальное поправимо. Пару раз почему-то сбоила связь, на несколько минут оставляя нас наедине с собой. Быстро получалось вернуть её к жизни, но это уже неприятный звоночек. Разок пришлось даже на четвёртый дублирующий контур переключиться, ибо рации на всех остальных тупо перестали работать. Причём завязаны-то они не на магию, что можно было бы списать на вакуум. В конце концов мы добрались до нужной отметки и зависли в открытом космосе. Ещё раньше ощутил на себе, что такое невесомость. Из-за этого пристегнуться пришлось, дабы от показаний не отвлекаться. Сейчас же откинул ремни и немного полетал. Слегка необычно, да, но эти чувства мне и так знакомы. Примерно подобным образом я и летаю, когда перекидываюсь в форму огня или дыма. «Есть о чём подумать, кстати. Не получается ли так, что магия не толкает меня вверх и вперёд, а меняет вектор силы притяжения?», даже призадумался я, прежде чем выбросить эту мысль из головы. Слишком сложно, пусть об этом учёные думают, ибо в докладе обязательно всё отражу. На самом деле я слегка недоволен. Искусственное покрытие, что не даёт мане покинуть пределы корабля, очень сильно мешает моим ощущениям. Вообще понять не могу, что чувствую, ибо тут такая мешанина, что невозможно разобраться. Придётся, видимо, слегка скорректировать наши планы, ибо выход человека в открытый космос планировался лишь во время следующего полёта. Не могу усидеть, любопытство так и гонит вперёд, мешая оставаться в трезвом уме. Из двух костюмов выбрал тот, что не покрыт изоляционным материалом. Даже если мой резерв начнёт очень быстро пустеть, проблем быть не должно. Мы такое количество камушков с маной запаслись, что мне хватит пятьдесят раз полностью восполнить своё хранилище энергии. ««Первый-один» «Центру», собираюсь на выход в открытый космос. Выбран костюм номер тридцать девять, датчики исправны, сигнал видите?», связываюсь с Романовым, который опять прилетел в Хабаровск. ««Центр-один» «Первому», датчики видим, сигнал хороший, выход разрешаем», ага, не разрешил бы — всё равно вышел бы, что Никита отлично понимает, поэтому и решил не дурить мне голову. Что ж, вроде всё готово, можно стартовать. Перехожу в отдельное небольшое помещение, которое отделяется от остального корпуса корабля мощной заслонкой. Она не пропускает воздух, так что угрозы разгерметизации быть не должно. Да, мы не просто так делаем упор именно на это. Мы можем решить чуть ли не все проблемы, которые способны у нас возникнуть. Единственное, чего опасаемся сильнее всего — потери кислорода и разгерметизации. Не знаем, как в этом случае поведут себя реакторы. Понятия не имеем, сумеем ли спуститься на необходимую высоту, дабы восстановить запас. Опасный, в общем, момент, который нам никак не проверить. К четырём крючкам на скафандре цепляю такое же количество страховочных тросиков, после чего отдаю команду открыть дверь, разделяющую меня с космосом. Первым делом из помещения откачивается воздух, после чего уже и отворяется люк выхода. Тут же прислушиваюсь к самому себе — вроде и полегче стало, но надо, чтобы моя тушка покинула судно. Всё равно какие-то помехи присутствуют, от которых не получается абстрагироваться. Неспешно вылетаю за пределы космического корабля. Красота, чёрт побери, нереальная. На несколько мгновений даже поймал себя на мысли, что этого не может со мной происходить. Вдруг валяюсь где-нибудь в психиатрической лечебнице, окончательно сойдя с ума, а не магией занимаюсь. В себя пришёл из-за неприятного чувства. Учёные были правы, с магией здесь реальная беда. Не только воздух отсутствует, но и маны вообще нет. Более того, эта пустота пытается вытянуть мои накопления из резерва. К этому и был готов, но не к тем ощущениям, что возникнут из-за данного процесса. Занятно другое — мои переплетённые источники не дают вытянуть ни капли маны из хранилища. Работают будто обратный клапан, который полностью перекрыл обратный ток энергии. Приятно, чёрт побери. Перехожу на магическое зрение, после чего из головы вообще все мысли вылетают. Планета открывается передо мной в абсолютно новом цвете. Огромное переплетение оттенков, что полностью перекрывают обзор как на сушу, так и на моря. Неужели это какой-то аналог планетарной ауры? «Не, бред полный, это просто так выглядит мана», корректирую сам себя. Пришлось приложить немалое усилие, дабы оторваться от этого зрелища и взглянуть в сторону Луны. ««Первый-один» «Центру», подтверждаю наличие магического поля у естественного спутника Земли. Плотность в пять раз меньше, но оно есть. Слышите, магия на Луне есть!» Всё, большего нам и не надо. Даже если на этом безжизненном куске камня, что делает один оборот вокруг своей оси за двадцать семь дней, присутствует магическое поле, то что говорить о том же Марсе, на котором сутки всего на тридцать с лишним минут длиннее, чем на Земле! «Тебя понял. Возвращайтесь потихоньку, и так уже много информации собрали. В следующий раз уже на Луну полетите», отошёл Никита Романов от стандартного протокола, который меня тоже начал уже напрягать. Приземлились мы через четыре часа. Всё-таки надо было собрать кучу данных, которые не получится получить нигде, кроме космоса. Устраивать новую попойку не стали, лишь искренне поздравили друг друга и объявили, что завтра оплачиваемый выходной у всех работников, связанных с постройкой корабля. Можно совсем немного отдохнуть, прежде чем продолжить наши эксперименты. Да и мне не терпелось вернутся домой, уж очень интересная беседа произошла у нас с сыном. Быстро свалить не вышло. На меня чуть ли не напали сотни репортёров и журналистов, которые хотели взять у меня интервью. Они громко орали, пытаясь перекричать друг друга. Толкались, дело чуть ли не до драки дошло. Пришлось уже моим гвардейцам поработать, дабы успокоить народ. — Один вопрос от каждого, не больше. Начинайте, а то я подустал… — пришлось согласится, а то меня вряд ли отпустили бы отсюда живым. Глава 21 Весь следующий месяц проходил под знаменем «отговорить Артёма Юраньева от личного участия в полёте на Луну». Сразу этим начала заниматься моя семья. Такого мощного напора от своих четырёх жён я ни разу не смог припомнить. Все остальные их наезды, как осторожные, так и агрессивные были куда мягче, чем этот. Чуть позже подключились и члены клана Романовых. Начиная с Никиты, заканчивая звонками от тёщи. Да-да, мне пришлось выдержать телефонные разговоры сразу с двумя матерями моих жён. С Пятым Советником, чёрт побери, куда проще было договориться о чём угодно. Следом своё веское слово решили внести и Рюриковичи. Тут уже явно Оля постаралась, осознав, что я умудряюсь противостоять этому организованному прессингу. Чем дальше, тем хуже. Подключился Алексей, мой начальник службы безопасности. Несколько раз что-то пытался выговорить Мясоедов. Пришлось прибить их к земле своим тяжёлым взглядом, чтобы осознал — не стоит лезть не в своё дело. Что уж тут говорить, ко мне даже Коля вместе с Кутузовым приезжали, пытаясь «образумить увлёкшегося князя, который ради своего безумства готов поставить на кон жизнь». В конце концов дело дошло уже и до Ануфрия Ерёменко! Причём не сказать, что данные мысли ему вложили в голову только мои жёны, он и сам о чём-то подобном раздумывал. Удалось ли им? Понятное дело, что нет. Я же упёртый как самый настоящий баран. Раз считаю, что принял верное решение, иду до конца, чего бы мне это не стоило. Тем более, что я вижу огромное количество потенциально позитивных моментов из-за моего участия в этой экспедиции. Не только с точки зрения финансов и личного опыта, сколько из-за репутации и последующего увековечивания меня, что привнесёт легендарность моему роду. Уже представляю вопросы на экзаменах в школах: «Кто стал первым человеком в этом мире, который вышел в открытый космос? Правильно, князь-«абсолют» Артём Юраньев. Кто первым ступил на единственный естественный спутник земли — Луну? Правильно, Артём Юраньев» Вот не уверен, к сожалению, что моих сил и выдержки хватит, чтобы принять участие в запланированной командировке на Марс. Подумаю ещё, ибо её мы проведём никак не раньше, чем через пару годиков. Надо ещё немного над движками поработать, чтобы путь до этой планеты не занял более полугода. Это до Луны нормально тридцать шесть часов лететь. Если же брать такую же скорость, подгадать так, чтобы Марс к этому моменту подлетал на минимальное расстояние до Земли, то полёт в одну только сторону может более двухсот дней занять. Не-не, на недельку ещё согласился бы, но за такой срок я от скуки помру. В общем, не смотря на эти попытки повлиять на меня, моё решение осталось неизменным. Полёту к Луне быть, чего бы мне это не стоило. Я обязан поприсутствовать там. Мне лично необходимо проверить, не ошибся ли я, заявив, что на спутнике Земли присутствует магическая энергия. Продолжать список того, что мне надо сделать лично, могу чуть ли не до бесконечности, но не буду, ибо лениво. К тому же, я уже начинаю рассматривать это время как возможность слегка отдохнуть там, где меня вообще никто не достанет. Слишком много дел, очень много работы, безумное количество принятых решений, каждое из которых влияет на жизни сотен тысяч, если не миллионов человек. Задолбался я конкретно, но показывать это никому нельзя. Ни семье, ни друзьям, ибо все они находятся плюс-минус в подобной ситуации. Вот только у них такой возможности забить на всё нет. — Поэтому и отговаривали, завидуют, гады, — беззлобно прошептал, поднимаясь по трапу на космический корабль «Первый». За эти четыре с половиной недели он ещё шесть раз совершал выход в открытый космос. Я на борту не присутствовал, ибо тупо не было времени и возможности. То приходится в Москву лететь, дабы подписать очередные соглашения с новой страной, решившей войти в состав нашей «Коалиции», то смотрел, как картошку сажать начинают… Да-да, очень важный момент, который не теряет своей актуальности только из-за покорения космоса. Последние три полёта прошли идеально. Не отвалился ни один датчик, не возникло ни единой нештатной ситуации. Всё работает как часы, если не лучше. Кстати, нам подбросили ещё одну сферу деятельности, связанную с космосом, о которой я умудрился забыть. Разговор идёт о выводе искусственных спутников на орбиту. Этим, до появления наших космических кораблей, занимались одноразовые космические корабли, из-за чего стоимость одного запуска куда дороже, чем десяток наших. Причём обратились к нам не только из Российской Империи, но и из других стран. Тот же Китай, Индия, даже Япония с США не остались в стороне! Знаете, на какой-то момент я даже испугался. Слишком много свалилось ко мне в руки. Кое-кто может подумать так же и попытаться заграбастать себе хотя бы часть. Пока тяжело это сделать, да, я — маг-«абсолют» в самом расцвете сил, но кто знает, что принесёт нам будущее. Поэтому пришлось пробить информацию о создании клана. Как-то давно хотел этим заняться, раздал титулы баронские своим подопечным, а до главного так и не добрался. Изучать все эти скучные тонны документов не интересно, когда у меня на быстром наборе есть номер Императора. «Привет, слушай, есть один вопрос. Что мне сделать надо, чтобы получить возможность создать свой клан?» «Ох, интересное начало…», начал было Никита, но я решил форсировать разговор. «Пытаюсь понять, хватит ли полёта на Луну, или пора уже готовиться к личному путешествию к Марсу», начинаю с тяжелой артиллерии. И, судя по тому молчанию, что последовало после моей фразы, ей же и заканчиваю. «Даже не думай! Вернёшься с Луны и пообещаешь, что не полетишь на Марс в числе первых экспедиций — получишь свой клан. Вот тебе моё слово, остальное оставь за мной», через десять секунд выдавил из себя Романов. «Пойдёт, спасибо», согласился я и положил трубку. Вот так, приятно, когда глава государства способен по достоинству оценить все подвиги, что ты совершаешь. Пусть и не ради страны, но оно всё равно зачтётся. В полёт до Луны меня провожали так, словно я в последний раз вижусь со всеми. Бредятина полная, планирую жить долго и счастливо. Надо, как минимум, узнать, одни ли мы во Вселенной. Да и на внуков посмотреть хочется, как и на правнуков, и на праправнуков. А это требует очень длинной жизни, так что мне есть, к чему стремиться. Вот только жёнам это не объяснишь, поэтому я был очень доволен тем, что мы предусмотрели хорошие каюты на «Первом». Можно было отоспаться после умопомрачительной ночи, во время которой из меня выжали все соки. «Почему-то кажется, что удача окончательно решила сделать ставку на меня», хмыкнул я, когда мы приблизились на расстояние пяти тысяч километров к Луне. Уже и забыл, когда в последний раз мои планы шли крахом. Всё настолько идеально, что уже веришь в свою непогрешимость. — Готовимся к прилунению! — заявил я, после чего все заняли заранее подготовленные позиции. Экипаж корабля, в принципе, и так их не покидал, постоянно контролируя все показатели судна. Это больше для пассажиров было, которые второй день уже носятся по кораблю и восторгаются чуду этой инженерной мысли. «Забавно было бы сейчас прилуниться и встретить зелёных человечков», хмыкнул я, на долю секунды представив себе эту картину. Фантазии фантазиями, а реальность куда более сурова. Безжизненная поверхность Луны давала понять, что жизнь на ней зародиться не могла. Оно и так понятно, очередная констатация факта, не больше.