Глава 3 Михаил Романов пробыл в Хабаровске недолго. Уже через час после тренировочной дуэли он улетел вместе с начальником Тайной Стражи. Сразу я думал, что и Пятый Советник отправился вместе с ним. Ровно до того момента, пока не столкнулся с ним в больнице около палат своих жён. — Что планируешь делать? Сухой голос безымянного помощника Императора давал понять его отношение к происходящему. Даже имеющийся у него амулет, который должен прикрывать его эмоции от меня начал сбоить. Дикая злость и ярость пробивалась через все левые слои, что должны были мешать им показываться на поверхности. — План есть, но… Я понял, что он настроен на разговор, поэтому и выложил ему практически все свои планы. Понятное дело, что некоторые моменты пришлось опустить. Не настолько у меня большое доверие к деду Софьи и Софии, чтобы исповедоваться перед ним. Но, уверен, ничего страшного не произойдёт, если он будет в курсе, что я в любом случае собираюсь мстить. Тем более, что он — выходец из клана, в котором состоит Император. — Действуй аккуратно. Романовы не смогут прикрыть тебя, если начнётся серьёзная эскалация, — проронил он и направился на выход. Зашибись. Если я правильно понял, то он только что благословил меня на месть, но дал понять одну простую штуку. Что я бы не делал — всё исключительно на мой страх и риск. Будут проблемы — мне жопа и никто мне не поможет. В прочем, ничего иного я и не ожидал. Всё как всегда, один против всего мира. «Ага, чуть сам себе не поверил», хохотнул я, понимая, какой же это бред. Уж если я чему-то и научился за последнее время, так это тому, что я — не один. Совсем скоро сюда приедут Никита с Колей, которые готовы поддержать меня в любой ситуации. Под моим руководством сотни, если не тысячи человек, которые уже подчиняются чуть ли не любому моему капризу. Нельзя забывать и про полторы сотни гусар. Эти ребята чуть ли не обожествляют меня после похода по Австралии. Последнее странно, но я решил не акцентировать на этом своё внимание. Вояки, которые преклоняются перед силой, что с них взять? В конце концов, если сделать вид, что я не забыл про Саида, Алексея, Мясоедова и всех остальных, кто работает на меня, остаются три жены, что уже совсем немало. Прорвёмся, иного выхода у меня нет. Следующие несколько суток прошли максимально продуктивно. Из-за занятности Никиты и Коли они сумели провести в Хабаровске всего несколько дней. За это время мы посетили с ними чуть ли не все объекты, которые были построены в последнее время. Если неподдельный интерес сына Императора я ещё понимал, то любопытство Коли меня даже заинтересовало. Будь у меня побольше времени, я бы обязательно узнал, с чего он всем этим интересуется. Но, к сожалению, у меня самого не было ни одной свободной секунды. Едва эта парочка улетела, как я отправился в университет. Не из-за желания посмотреть, как идёт подготовка к учебному процессу, что должен начаться уже через четыре дня. Меня манила расшифровка датчиков составленную преподавательским составом во главе с Ерёменко. — Никогда бы не подумал, что это займёт такое количество бумаги, — моё удивление можно понять. Я думал, что отчёт составит буквально пару листов. Оказалось, что тут текста, формул и выводов больше, чем в той же «Войне и мире» графа Толстого. Да-да, в этом мире он тоже её написал, я даже почитал ради любопытства. Показалось, что описания природы стало ещё больше. Зато полностью исчезли фразы на французском языке, что довольно приятно. В школе чуть голову себе не сломал из-за того, что приходилось постоянно читать бесконечные сноски с переводом. На изучение отчёта я убил несколько суток. Поразительно, это заняло у меня больше времени, чем его составление. Но, поверьте, оно того стоило. Ведь я смог не только изучить произошедшие со мной изменения, но и вышло сравнить самого себя с Михаилом Романовым. Магом нулевого ранга, который находится на пике своей формы. Да, ещё лет пять-десять и начнётся угасание его сил, но, в данный момент времени, он в идеальном состоянии. Начать всё же решил с себя. У меня на руках были данные с нашей дуэли против Тихомирова, так что есть, с чем сравнивать. Изменений в моём состоянии между этими двумя тренировками очень много. Слегка расстроился, что не все из них положительные, но готов списать это на моё нынешнее состояние. Далёк от идеальной формы, поскольку превращение меня в «абсолюта» занимает много сил, что сказывается на внимании. Плюсы мне нравятся больше, так что сразу вычленил их из всего имеющегося массива информации. Датчики показывают многократное увеличение резерва. Даже они не в состоянии понять ёмкость моего хранилища энергии. Сотни различных сообщений, которые противоречат друг другу. В любом случае, даже самый негативный вариант развития хранилища маны показывает, что энергии в моём резерве будет не меньше, чем у Тихомирова. Самый позитивный даже не рассматриваю, там цифры, которые я в последний раз видел лишь в школе. Сомневаюсь, что на всей Земле такое количество маны наберётся. Надо будет заняться усовершенствованием датчиков, чтобы таких разбросов больше не было. Порадовало меня и то, что увеличилась скорость всех действий, которые связаны с манипуляцией энергией. Это относится как к прорисовыванию заклинаний, так и к запитыванию их маной. Разница не на порядок, а на несколько десятков процентов, но даже это может дать мне бешеное преимущество в случае реальной атаки. Я стал тратить меньше времени на выбор оптимального заклинания в том или ином случае, не распыляюсь на мелочи. Негатива тоже хватает, пусть мне и кажется, что всё это должно со временем исправиться. Датчики и сенсоры, анализирующие две дуэли, сошлись во мнении, что я потерял в физической скорости. Они уверены, у меня получилось бы уйти от последнего удара Михаила Романова, если бы я пребывал в кондиции времён тренировки с Тихомировым. Сразу я лишь понимающе хмыкнул. Не тренируюсь, мол, поэтому тело и начинает терять навыки. Потом отбросил эту идею. Последние забеги по Австралии прошли куда тяжелее, чем все те прохождения полос препятствий Суворовского училища. Серьёзных и крупных ранений у меня давно не было, от старых я давно оправился. Получается, что это можно списать только на один единственный фактор — во время перехода в ранг «абсолюта» меняется не только энергетическая структура тела, но и его физические показатели. Доказать или опровергнуть эту теорию пока что невозможно. Надо дождаться, пока моё состояние устаканится, после чего уже можно будет делать какие-нибудь выводы. Специалистам, которые анализировали дуэль, не понравилась слабость моей защиты. Скажи мне кто-нибудь подобное раньше — лишь посмеялся бы над подобным бредом будучи уверен, что созданная мною ячеистая система защиты — лучшее из всего, что я тут видел. В этом я уверен и сейчас. Просто количество ячеек уже маловато, надо улучшать свою броню под тех, с кем я могу столкнуться. Маги, у которых ранг меньше третьего, тупо не смогут продавить мои щиты из-за малого объёма резерва. Для остальных же восемь слоёв — мало. Думаю, что и двенадцать уже маловато, надо пытаться придумать что-нибудь другое. На этой мысли я даже от бумаг отвлёкся, попытавшись выстроить в своей голове новую систему защиты. Промаялся несколько часов, пока не понял, что ничего лучше в голову не приходит. Надо будет попытаться обдумать этот момент в «режиме форсажа», вдруг что гениального подбросят? Ладно, раз с этим разобрался, можно перейти к следующей папочке. Её содержимое видел лишь один человек — сам Ануфрий Ерёменко. Я, вроде как, предупреждал Михаила Романова, что наши датчики способны на многое, но сомневаюсь, что ему понравится настолько глубокий отчёт о состоянии его сил. Поэтому все имеющееся данные были удалены сразу же, едва ректор университета перекинул их на бумагу. Никаких копий как на физическом носителе, так и на компьютерах. Об этих бумагах знаем лишь мы двое. Надеюсь, что так оно и останется. Зачем я вообще решил получить отчёт о силах Императора? Чёртово любопытство, ничего больше. Первым делом Ануфрий подготовил аналитический отчёт, попытавшись сопоставить силы Тихомирова и старшего Романова. Если верить его прогнозу, Богдан способен будет сопротивляться Императору в течение двадцати пяти секунд, после чего Михаил с вероятностью в девяносто девять процентов сомнёт своего оппонента. Стоит отметить, что этот отчёт основан лишь на результатах нескольких тренировочных боёв. Если силы Тихомирова нам ещё удалось определить благодаря тому, что мы с ним здесь были несколько раз, то с Императором всё сложнее. Вполне вероятно, что он способен расправиться с Богданом куда быстрее, если активирует свой режим берсеркера, во время которого он перекидывается в огромного алого медведя. Ёмкость резерва Императора тоже поражает. Хранилище сил старшего Романова минимум в одиннадцать раз больше, чем у Тихомирова. Да, стоит понимать, что Богдан уже находится в стадии регресса. Но, в любом случае, он очень силён. Что же, в таком случае, можно сказать про Романова? Последние несколько листов отчёта показались мне максимально бесполезными. Тут Ануфрий попытался предсказать исход потенциальных сражений меня против Императора, если это будет не тренировка. Сюда же он добавил ещё и Тихомирова. Чисто для сравнения, скорее всего. — М-да, как не запутаться в этих цифрах? — мне даже пришлось отложить в сторону бумаги и активировать «Очищение разума». В ином случае у меня вряд ли получилось бы не только прочитать всё это, но и хоть немного проанализировать. Расчёты бездушной машины, которые тут приводит Ануфрий, показывают, что в сражении с Тихомировым шансы у меня пятьдесят на пятьдесят. Оно и понятно, тут не надо быть гением, чтобы понять, при каких условиях смогу победить я, при каких — он. Сможет добраться до меня быстрее, чем я атакую его разум — мне каюк. Если я окажусь быстрее — ему жопа. Всё равно процент маленький. Учитывая тот момент, что у меня есть возможность перекинуться в пламенную форму и взлететь, выигрывая для себя несколько драгоценных секунд, дал бы девяносто процентов на победу. Сколько с Тихомировым не тренировался — не увидел от него ничего, что представляло бы для меня угрозу в тот момент, когда я буду находиться в воздухе. С Императором, что вполне логично, куча раскладов, ни один из которых мне не нравится. Максимальная вероятность моей победы при самом идеальном раскладе — три процента. И, опять же, она завязана исключительно на уничтожении разума Михаила Романова. Приблизился — умер, замешкался — погиб. Скорость у него бешеная, я не дотягиваю. — Интересно, очень интересно, — искренне заявил я. Всего один отчёт, а столько пищи для размышлений. Много информации на предмет того, что мне надо подтянуть в плане моего боевого потенциала. Главное — не ошибиться и не принять неправильное решение. Например, могу сделать неверное заключение, решив вплотную заняться своим физическим развитием. Потратить кучу времени и сил, активируя «режим форсажа» дабы попытаться сравниться по скорости и физической силе хотя бы с Тихомировым. Может показаться, что это правильное решение, что будет критической ошибкой. Да, вполне вероятно, что у меня получится компенсировать разницу в скорости. Вряд ли, конечно, но можно представить ситуацию, в которой я, лет через двадцать-тридцать, вплотную приближусь к тем показателям, как у Богдана. Вот только зачем? Какой смысл равняться именно на это, если у меня уже есть преимущество как перед ним, так и перед Императором?! Говорю не только о магии разума, но и о двух остальных источниках, которыми могу оперировать! Отчёт Ерёменко лишь подтверждает тот факт, что мне надо продолжать развиваться, учитывая мою уникальность, а не пытаться подражать остальным. Даже сейчас, в подобном состоянии, у меня есть шансы, пусть и призрачные, победить того же Михаила Романова! Этого мало? Отнюдь! — Не было ли ошибкой то, что я «режим форсажа» тратил на развитие заклинаний, связанных с огнём? — тут же продолжил я развивать эту тему. Ведь можно было продолжить упражняться с магией разума. Моё основное-то преимущество именно в этом. Нет, никакой ошибки. Если бы за моими плечами находился сильный клан или род, чьи маги и воины способны были бы прикрыть меня в моменты, пока я творю иллюзии или что-нибудь ещё, связанное с магией разума, тогда был бы смысл сконцентрироваться именно на этом. В моём же случае ничего подобного нет. Даже сейчас, когда мы только-только начинаем формировать боеспособный отряд моей гвардии, понимаю, что именно мне придётся оказываться на острие любой атаки или обороны. Пять лет. Первый выпуск университета будет через шестьдесят месяцев. Именно столько мне надо продержаться, прежде чем в моём подчинении окажется более двухсот студентов-магов. Тех, кто решил, что отработка в десять лет на руководство Хабаровска куда лучше, чем платить баснословные суммы за обучение. Стоит ли напоминать, кто стоит во главе хабаровского края? Думаю, что нет. Более половины из этих студентов — боевики, которые умудрились отслужить в армии и не подписать контракт. Ещё не до конца разобрался, умные ли они или тупые. Скорее первый вариант. Десять лет выглядит куда меньше, чем те двадцать пять, которые им необходимо было бы отслужить. Что ж, значит надо решить, в какую сторону мне развиваться сейчас. Стоит ли делать упор на то, что мне может понадобиться в ближайшие лет десять-двадцать или заглянуть подальше в будущее и сконцентрироваться на далёкой перспективе? Под первым случаем я-таки имею ввиду грубую силу. «Огненная стрела», «Огненный рой», «Выдох пламени», «Мозглом» — заклинания, которым я научился за последнее время. Отбросить в сторону слишком непонятную и сложную магию разума, концентрируясь на грубой физической силе. Под вторым, как уже должно быть понятно, магия разума. Иллюзии, проникновение в чужие мысли. Всё это очень интересно. Минус — нет никакой уверенности в том, что это в ближайшее время сможет поднять мой потенциал в качестве бойца. В будущем — да, тут даже спорить бессмысленно, но как представляю, сколько времени надо потратить, дабы отточить все навыки… Более того, без экспериментов не получится, а тут момент в том, что экспериментировать на живых людях — фактически выписывать им смертный приговор. Вот и получается, что второй путь поставит меня перед тем фактом, что мне опять надо будет принимать участия в боевых действиях, где я и смогу развернуться на полную катушку. От всех этих размышлений у меня заболела голова. Пришлось выйти на свежий воздух и осознать, что я через чур увлёкся раздумьями. Какое бы решение я не принял, у меня не получится целиком и полностью сконцентрироваться на нём до момента рождения ребёнка. — Это значит, что у меня есть время всё обдумать, — выдохнул я, понимая, что охватившее меня нервное напряжение начинает потихоньку уходить. Ну и хорошо. Пусть пока всё идёт своим чередом. Тем более, что и так есть, чем заняться. Собрался было вернуться в университет. Понял, что до сих пор ни с кем не общался на тему боевых амулетов, которые мне уже необходимы. Проблема лишь в том, что вряд ли я найду кого-нибудь в трезвом уме, учитывая, что сейчас три часа ночи. Приеду уже завтра, жён давно не видел. Всё остальное подождёт, семья превыше всего. Глава 4 — Интересные у тебя планы, я такого ещё никогда и не видел, — задумчиво протянул Ануфрий Ерёменко, ознакомившись с перечнем боевых амулетов, которые необходимо создать. Замах у меня конкретный, тут не поспоришь. Хочу сразу всё и в больших количествах, поэтому задумчивость и неуверенность ректора университета мне вполне понятна. По большому счёту, я не вижу проблем, которые могли бы нам помешать реализовать выпуск амулетов. Самое главное — создать необходимые плетения, дальше уже всё отработано. Первые выпущенные нами артефакты уже вышли чуть ли не на серийное производство, причём поставляются не только в предприятия Хабаровска и его районов, но и по всей стране. Более того, если бы не мой приказ, что мы, в первую очередь, должны снабдить столь полезными вещами край, в котором я главный, вся продукция разошлась бы, минуя моих подчинённых и подданных. Даже за столь короткое время многие сумели понять, насколько большие преимущества способны дать созданные нами амулеты, большая часть из которых способна не только окупиться за ближайшие пару лет, но и увеличить прибыль во много раз. — Ну да, зато представь, какая сила будет у описанного мною отряда, где у каждого есть не только защитный амулет, но и возможность атаковать с помощью магии, не имея на это собственных сил! — я, вроде как, и согласился с Ануфрием, но и дал ему возможность самому пофантазировать на эту тему. Запросы хороший, это да. У каждого бойца в моей гвардии должно быть не менее десяти магических амулетов. Два — защитные, которые способны выдержать попадание пяти заклинаний от мага третьего ранга. Шесть — атакующие, которые тоже привязаны к силе мага третьего ранга. Минимум два — прикрытие. Причём тут надо будет ещё подумать. Или реализовать что-нибудь, связанное с иллюзиями, или засунуть туда способность, которая моментально выкапывает окоп в человеческий рост. Есть, в общем, место для манёвра. Почему я привязался именно к показателям магов с третьим рангом? Тут, на самом деле, всё довольно просто. Именно они считаются основной ударной силой практически во всех армиях. Их не так уж и много, чтобы засовывать в каждую дыру, куда отправят их коллег послабее. На несколько порядков больше, чем магов второго или первого ранга, противостоять которым с помощью амулетов практически невозможно. Идеальная, в общем, единица силы, чтобы от неё отталкиваться. — Не могу даже представить, сколько это будет стоить. Мы на одних накопителях энергии разоримся. Даже учитывая твой кредит от «Золотого банка», — вновь пытается образумить меня Ерёменко, даже не подозревая, что я уже придумал, как не споткнуться на этом. — Держи… Протянул ему ещё один листик. Из всех остальных он выделяется гербовой печатью дома Романовых, которые содержат и снабжают регулярную армию Российской Империи.