– Мам, может ну его прятаться? – спросила она Алису. – Всё интересное ведь пропустим! – Обойдёшься, – ответила Алиса, не отпуская руку девочки. – Драк на твой век ещё хватит, насмотришься. – Я выведу изображение на экран терминала, – пообещал девочке Порк. – Ну тогда ладно, – милостиво согласилась маленькая жрица и в припрыжку заспешила к входу. – Егоза! – сказал мастер Шот и обратился к Лавру, – твой боец? – спросил он имея в виду Кузю. – Да мой, – кивнул Лавр. – Боевой корабельный робот Кузя, модель БД-569. – Давай его сюда, – распорядился Шот. – На базовую модель не похоже, улучшал? – Полностью изучена база «Тактика и стратегия ведения боевых действий на планетах противника, одиннадцатого ранга», – сообщил мастеру Лавр. Шот на это только удовлетворённо кивнул и показал большой палец. – Он у тебя уже до Трибуна скоро дорастёт, базы откуда берёшь? – Это ему искин линкора Дориан, Марта5 их подогнала, – ответил Лавр. – Ну тогда вообще порядок, – обрадовался новости Шот и протянул Лавру кристалл. – Загружай, пусть быстренько изучит, а я пока ему ракетную установку немного модифицирую. Мастер Шот материализовал установку, заканчивающуюся круглым барабаном, и установил её, предварительно демонтировав прежнюю. Скормив Кузе халявную базу, Лавр огляделся по сторонам. Его девчата и Злата с интересом наблюдали за присягой обоих базилевов Легару. Быковать или каким-то другим способом качать права маахезы не осмелились. Как альфа-самец Легар просто задавил их своим авторитетом и непомерным для этих мест уровнем. Наверное, легенду о том, что истинный наследник трона базилевов вернётся в мир вместе с богом, помнил не только Порк. Бог, кстати, тоже был здесь, а его верховная жрица Пай заняла место по правую руку от Легара. Базилев воспринял появление рядом с собой красивой кошечки очень позитивно и время от времени бросал на Пай заинтересованные взгляды. «Апедемакт им в помощь» – подумал Лавр и обратился к Асе. – Ась свяжись с Дарьей и передай вождю мою просьбу. Пусть захватят корабельный искин корабля драхвов, не сильно его повредив. Нам нужны координаты системы Ранах, а они здесь кроме драхвов сейчас никому не известны. И вообще женщинам было велено укрыться в святилище. – Это гражданским, а мы космодесант, – ответила за всех Лара. – Я как хилл просто обязана быть поближе к своим будущим пациентам, – добавила Злата. Глава 23. Чернокнижники мира Некрополи! Десантные боты драхвов появились почти сразу после окончания церемонии присяги новому Базилеву теперь уже единой Гламаки. Легар сразу заявил, что и Басра, и Аден останутся вотчинами удельных базилевов Олана и Нагула. Он, Легар, собирается возродить древнюю столицу великой Гламаки Ошту. Всё это было встречено с энтузиазмом, тем более что новоявленный бог Апедемакт поддержал все начинания нового правителя. Апедемакт объявил, что его главный храм должен был появиться именно в Ошту. «Главное, теперь пережить нашествие драхвов ― и всё будет в ажуре!» ― подумал Лавр, наблюдая, как из-за облаков выныривают два бота. Сам он в строительстве или каких-либо других мероприятиях участвовать не собирался. У хранителя древних путей другие цели и интересы. Он и так оставляет здесь своего лучшего художника, так что новая столица Ошту должна будет выглядеть потрясно. Дадут боги, он вернётся сюда позже, посмотреть на то, что у Пай получилось ― не стоит оставлять не состоявшуюся невесту и названую сестрёнку совсем одну на чужбине. Наученные опытом погибших штурмовиков, драхвы пошли сразу на посадку, даже не пытаясь нагнать на маахезов страху видом летающих машин. ― Умные стали, ― усмехнулась Сара, разглядывая машины. ― Механоидов не будет, только пехота, ― уверенно заявила она. ― Механоидов может и не быть, а вот дроиды вполне, ― возразил мастер Шот. ― Эти драхвы пока ещё плохо себе представляют, куда лезут. В магическом мире с их техникой они много не навоюют. ― Урон наших бластеров здесь тоже упал на две трети, ― подтвердил Лавр. ― Вот и я о том же, ― согласился Шот. ― Это ещё на ваших бластерах установлены модификаторы мастера Левия Свири. Без них урон оружия будет ещё меньше, я вон простым мобильным щитом штурмовой лазер заблокировать смог. ― Этих сбивать не будем: мне язык нужен, ― остановил Лавр попытку Кузи навести на один из ботов ракетную установку. ― Пленных много не бывает. ― Смотри, чтобы нам от этих пленных опять по морде не прилетело, ― хмыкнула Сара. ― Хотя если возьмём Раймонду, то допрашивать её буду я ― лично! Под этот разговор боты приземлились на поверхность планеты, отрезая святилище от корабля Рины и тракта. Маахезы и гремлины оказались прижаты к берегу озера и теперь могли только уплыть или сражаться. Десантные пандусы упали, едва амортизаторы коснулись поверхности планеты. Вопреки ожиданиям, по ним из ботов выбежали не обыкновенные бойцы космодесанта, а монстры! ― Костяной паук, уровень 153, класс ― призванная нежить, ― сказала Злата. ― Эти драхвы, кроме ментала, ещё и некромантией балуются. Интересно, кто их призывает. Сама Раймонда? ― Сейчас узнаем, ― ответил Лавр и обратился к Абраку. ― А что стало с трупами погибших в последних турнирах воинов, сожгли? ― Нет, мы не сжигаем своих покойников. Павших захоронили со всеми почестями и оружием в тех курганах, ― Абрак указал в направлении приземлившихся кораблей. ― Хреново, ― заметил Руслан, и на нём появилась другая экипировка. ― А вот и некросы, ― добавил он, указывая на появившиеся рядом с пауками фигуры гуманоидов. ― Это не драхвы, ― заметил Лавр, которому уже доводилось лицезреть захватчиков как мужского, так и женского пола. Одетые в длинные чёрные плащи с низко опущенными капюшонами, гуманоиды были высокими и тощими. Их можно было бы сравнить с маахезами, если бы не неестественная худоба, заметная даже несмотря на плащи. ― Чернокнижники мира Некрополи, ― мастер Шот оказался самым информированным из всех. ― Я их не помню, таких среди наёмников Титов вроде бы не было, ― заметила Злата. ― Нет, не было, ― согласился Шот. ― Чернокнижники ― это погонщики костяных пауков. А вот сами пауки способны поднять десятка три мертвецов за раз. ― Валить их надо, пока они ещё не начали, ― заметила Донна. ― Маахезов быстро не раскачаем, ― возразил Лавр. И действительно, прибытие бога и нового базилева взбудоражило умы местных настолько, что даже три рухнувшие недалеко от лагеря машины обеспокоили только простолюдинов. На приземлившиеся боты знать и воины обратили внимание только после того, как из них выскочили пауки. Набравшийся в Меридиане опыта, Легар сориентировался и без подсказки со стороны игроков. Уровень костяных пауков не оставлял иллюзий в том, что с этим противником можно будет легко справиться. Оправдывая слова Шота, что именно пауки являются здесь самыми сильными некромантами, твари начали действовать. Большие лобастые черепа озарились вспышкой зелёного цвета, и земля курганов заходила ходуном. Один за другим из земли выбирались скелеты воинов ― крестьян или пастухов в курганах не хоронили. Воины постепенно образовывали строй перед пауками. ― Средний уровень скелетов ― 120 плюс, они что, здесь только хаев хоронили? ― спросил Лавра Руслан. ― В турнирах участвуют только опытные воины, прошедшие не одно подземелье, ― также спокойно ответил Лавр. ― Руслан, у вас с оружием против нежити как? ― Есть десяток свитков с заклинанием «Поток света» десятого ранга, ― ответил Руслан, глядя на ряды восставших мертвецов. ― У мастера ещё какой-то артефакт с собой есть, абсорбер тёмной энергии. О, а это что за личность там нарисовалась? ― спросил Руслан, указывая на спустившуюся по пандусу фигуру, экипированную в скаф. ― Раймонда аль Бобре, личный псион Аха драхвов Юлиана аль Бобре. Вроде бы Раймонда даже его младшая дочь и советник. ― И что делает принцесса в открытом космосе? ― спросил Руслан, задумчиво глядя на фигуру Раймонды. ― Может, её с планеты попёрли, вот она и пиратствует? ― Да фиг её знает, ― пожал плечами Лавр. ― Драхвы откуда-то узнали о ключе активации врат, но самостоятельно отыскать не сумели. ― Ну тогда эта дама немного опоздала, флот гремлинов их уже активировал, ― заметил Руслан. ― Может, сказать ей об этом, и пусть валит. ― Э нет, мне она ещё как источник информации может понадобиться, ― не согласился Лавр. Ответить брату Руслан не успел, так как в этот момент заговорила Раймонда. Её усиленный магией голос разнёсся по всей равнине, достигнув ушей каждого. ― Маахезы, мы пришли к вам с миром! И я готова отдать приказ покинуть вашу планету, как только выдадите мне гремлинку Сару Огл и её спутника Лавра. Эти гремлины нагло присвоили то, что принадлежит моему народу. К чему вам, храбрым воинам и охотникам, проливать кровь за пришлых воров и обманщиков? ― Раймонда сделала паузу, давая маахезам время для того, чтобы осмыслить услышанное. Всё это дело она сопроводила внушением псионика. Даже Лавр успел где-то на краю сознания подумать, что да, их с Сарой следует выдать. ― Пришелица, ты смеешь называть ворами и обманщиками тех, кого мы глубоко уважаем! ― громогласно прорычал Легар. Голос Великого базилева прокатился по полю, смывая наваждение, наложенное псионкой. Боевой дух ваших союзников повышен на 26%! Верховная жрица бога Апедемакта Пай накладывает на всех приверженцев культа ментальный щит. Для активации щита вам следует во всеуслышание прославить имя бога Апедемакта. ― Слава Апедемакту! ― тут же рявкнул строй маахезов, людей и гремлинов. ― Убейте их! ― поняв, что её план задавить маахезов ментально провалился, прорычала Раймонда. Чернокнижники вскинули руки вверх, и глазницы паучьих глаз засветились ещё ярче. Строй нежити дрогнул и медленно двинулся вперёд. ― Сэр, предлагаю встретить противника на рубеже под кодовым наименованием «Арена», ― предложил Кузя. ― Арену следует активировать в режиме «Все против всех». ― Молодец! ― поддержал дроида Лавр и отдал команду включить нужный режим. Времени на перестройку уже не было, и он оставил активным статус «Полоса препятствий». ― Стоим здесь и готовимся к драке! Лавр покрутил головой и понял, что до Легара ему сейчас не докричаться, а вот до пристроившейся на спине ящера позади базилева жрицы ― можно. Лавр: «Пай, сестрёнка, я восхищён! Скажи Легару, пусть он не спешит бросать воинов в атаку. Кузя предлагает встретить врага на линии арены, это даст нам дополнительное преимущество». Пай: «Ок! Держись, братишка, мы за тебя горой!» Ответив Лавру, Пай приподнялась в седле и начала объяснять Легару идею Кузи. Маахез поначалу недовольно скривился, но жрица продолжала настаивать. Ещё раз посмотрев на стену надвигающейся нежити и подгоняющих её костяных пауков, Легар согласно кивнул. Тут и непросвещённому было понятно, что победа над неупокоенными может стоить маахезам жизни большинства воинов. Да и не факт, что после этого у Раймонды не найдётся ещё одного козыря в рукаве. Скорее всего, погибшие просто пополнят ряды мёртвого войска, а вот ему, Легару, взять новых бойцов будет неоткуда. ― Всем держать линию! ― приказал Легар, подавая ящера назад. По рядам маахезов прошёл недовольный ропот. Воины степей не привыкли вести оборонительные сражения. Но перечить новоявленному владыке и устроившейся у него за спиной верховной жрице бога никто не решился. Другое дело, если тактика Легара окажется проигрышной, тогда от авторитета спустившегося с небес легендарного воина не останется и следа.