Ну, слава яйцам! Наша сделка все еще в рассмотрении. Мое облегчение вполне осязаемо, оно буквально чувствуется в воздухе. – Я бы разочаровался, если бы у тебя их не было. – Я хотела отправить список по электронной почте, но ты, можно сказать, меня прервал. – Прерванный половой акт. – Видишь, я знала, что где-то глубоко внутри у тебя есть чувство юмора. – Ее глаза искрятся весельем. – Анастейша, не над всем можно смеяться. Я подумал, что ты категорически отказываешься. – Я пока не решила. Ты наденешь на меня ошейник? Ее вопрос меня удивляет. – Похоже, ты действительно изучала предмет. Не знаю, Анастейша. Я никого не заставлял носить ошейник. – А на тебя надевали ошейник? – спрашивает она. – Да. – Кто? Миссис Робинсон? – Миссис Робинсон! – Я хохочу во все горло. Роль Энн Бэнкрофт в фильме «Выпускник». – Я передам ей, что ты так сказала, она будет в восторге. – Вы по-прежнему видитесь? – Голос Аны звучит пронзительно, она вне себя от возмущения. – Да. – А что в этом такого? – Понятно. – Теперь голос ее звучит сдержанно. Неужели злится? Почему? Не понимаю. – Значит, у тебя есть кто-то, с кем можно обсудить твою альтернативную жизнь, а мне нельзя. Она снова дерзит и тычет меня носом в мое собственное дерьмо. – Никогда не думал об этом в подобном ключе. Миссис Робинсон была частью этой жизни. Я же говорил, теперь мы просто хорошие друзья. Если хочешь, я познакомлю тебя с одной из моих бывших саб, можешь поговорить с ней. – Теперь ты шутишь, да? – допытывается она. – Нисколько. – Я отрицательно мотаю головой. Ее реакция меня удивляет: для сабы вполне нормально пообщаться с бывшими партнерами доминанта. – Спасибо, как-нибудь сама разберусь, – отнекивается она и натягивает одеяло до подбородка. В чем дело? Почему она расстроилась? – Анастейша, я… Я не хотел тебя обидеть. – А я и не обиделась. Я возмущена. – Чем? – Я не намерена разговаривать с твоей бывшей подружкой… рабыней… нижней… или как ты там их называешь. Ого! – Анастейша Стил, ты ревнуешь? – изумленно спрашиваю я. Она густо краснеет, и я понимаю, что добрался до корня проблемы. Какого черта она ревнует? Милая, до тебя у меня была своя жизнь. Или ее подобие, видимость. – Останешься? – резко спрашивает она. Что? Разумеется, нет. – Утром у меня назначена встреча в отеле за завтраком. К тому же, как я тебе говорил, я не остаюсь на ночь с подружками, рабынями, нижними или с кем-либо еще. Пятница и суббота были исключением. Больше ничего подобного не случится. Она поджимает губы все с тем же упрямым выражением лица. – Все, я устала, – заявляет она. Ни хрена себе! – Ты меня выгоняешь? Все идет не так! – Да. Какого черта? Мисс Стил снова ставит меня в тупик. – Что ж, еще одно «впервые», – бормочу я. Она меня выставляет! Поверить не могу. – Значит, ты сейчас не хочешь ничего обсуждать? Я имею в виду контракт, – уточняю я, пытаясь потянуть время. – Нет, – ворчливо заявляет Ана. Ее дерзость меня раздражает, и будь она по-настоящему моей, я бы этого не стерпел. – Как же мне хочется задать тебе хорошую трепку! Тебе бы стало намного лучше, и мне тоже, – признаюсь я. – Ты не имеешь права так говорить. Я еще ничего не подписала. – В ее глазах вызов. Эх, детка, говорить-то я могу все, что угодно. Только сделать не могу. Пока ты сама мне не позволишь. – Но помечтать-то можно? В среду? – Я все еще хочу быть с ней. Хотя теперь я не вполне уверен – уж больно она дерзкая. Бегло целую ее. – В среду, – соглашается Ана, и я снова вздыхаю с облегчением. – Погоди минутку, я тебя провожу, – добавляет она уже мягче. Спихивает меня с кровати, натягивает футболку и требует: – Подай, пожалуйста, мои штаны. Ух ты! Малютка мисс Стил может и покомандовать. – Да, госпожа, – насмешливо отвечаю я, зная, что она не сообразит, что к чему. Однако она прищуривается. Поняла, что я над ней подтруниваю, но молчит, натягивая штаны. Перспектива быть выставленным взашей меня забавляет, и я иду вслед за Аной к входной двери. Когда со мной случалось подобное? Никогда. Она распахивает дверь и смотрит на свои переплетенные пальцы. В чем дело? – С тобой все в порядке? – спрашиваю я и поглаживаю ее нижнюю губу большим пальцем. То ли не хочет, чтобы я уходил, то ли не дождется, пока я свалю. – Да, – тихо отвечает она. Вряд ли ей можно верить. – В среду, – повторяю я. Значит, все-таки увидимся. Я наклоняюсь и целую ее, она закрывает глаза. Уходить не хочется. Меня беспокоит неуверенность Аны. Беру ее лицо в ладони, целую более настойчиво, и она откликается, впускает мой язык в свой ротик. Ах, детка, не отказывайся от меня так легко! Давай хотя бы попробуем. Она хватает меня за плечи, страстно целует, и мне хочется, чтобы это не заканчивалось. Темнота внутри меня молчит, усмиренная юной женщиной, которая стоит передо мной. Я неохотно отступаю и прислоняюсь лбом к ее лбу. Она едва переводит дыхание. Как и я. – Анастейша… что ты со мной делаешь? – Я могу спросить то же самое, – шепчет она в ответ. Знаю, что пора уходить. Почему-то она повергает меня в смятение. Целую ее в лоб и иду по дорожке к «R8». Она стоит в проеме, глядя мне вслед. Внутрь не ушла. Я улыбаюсь, радуясь тому, что она смотрит, как я сажусь в машину. Оглянувшись, вижу, что ее нет. Черт! Что случилось? Почему она не помахала на прощание? Завожу машину и еду обратно в Портленд, анализируя произошедшее между нами. Она написала мне е-мейл. Я поехал к ней. Мы потрахались. Она выставила меня прежде, чем я сам решил уйти. Впервые в жизни – ну, может, не совсем впервые – я чувствую, что меня поимели. Неприятное впечатление, заставляет вспомнить мою связь с Еленой. Черт! Мисс Стил пытается сменить положение с нижнего на верхнее, хотя сама об этом не догадывается. А я, как дурак, ей позволяю. Надо все переиграть. Мои увещевания все ставят с ног на голову. Но я ее хочу. Мне нужна ее подпись. Что именно меня так заводит – охотничий азарт или дело именно в ней? Черт, понятия не имею. Усмехаюсь сам себе, глядя в зеркало заднего вида, и въезжаю на гостиничную парковку. Вернувшись в комнату, сразу сажусь перед ноутбуком. Сосредоточься на том, чего хочешь добиться. Разве не этим меня постоянно изводит Флинн, зацикленный на проблемно-сфокусированной терапии?