Мальчики напевали странную мелодию. Текст тоже был каким-то невразумительным, слышалось только: «Ом-м-м омедом-м-м, ом-м омедом-м-м, хэй! Ом-м-м омедом-м-м, ом-м-м омедом-м-м, хэй!» – Что они делают в нашем лесу? Вот я им покажу! – прошептала Гретхен. – Нужно выпроводить их. Нечего им здесь быть! – Ива обернулась к подругам. – Но почему? Они ничего плохого не делают, – Валентина попыталась успокоить Иву. – Валентина, если они разузнают нашу тайну, если им станет известно, что мы чародейки, или они случайно наткнутся на волшебный домик, то… – Но домик защищён заклятием, да и лес наверняка позаботится о том, чтобы они нас не нашли, – шёпотом отозвалась Валентина. – И как только лес вообще их впустил? Почему он не прогоняет незнакомцев? – удивилась Ива, задумчиво почёсывая затылок. – Я могла бы наколдовать лесную жимолость с длинными-предлинными ветками, которые обовьют их с ног до головы, – предложила Лотти. – Но если они будут связаны, то не смогут убежать, и проблемы будут у нас, ещё придётся думать, что с ними делать! – как можно тише возразила Гретхен. – Да, правда. Тогда могу наслать на гостей ураган, который выдует их из леса, словно пушинки одуванчиков! – сказала Валентина. – Уже лучше! – улыбнулась Ива. – Или пусть ручей выйдет из берегов и смоет их, – придумала Гретхен. – Или я… – Ива не успела договорить, потому что в эту секунду и девочек, и дерево, за которым они прятались, крепко обхватила верёвка. Причём не волшебная, а самая настоящая. Концы верёвки держали мальчишки, которые всё-таки обнаружили чаро– деек. Девочки вскрикнули от испуга. – Гляди-ка! Кого это мы тут поймали! – дерзко произнёс Ной, судя по всему, главный в компании. Ива попыталась освободиться, но было слишком поздно. Конечно, можно легко сбросить верёвку, прибегнув к волшебству или слегка подпалив её крошечным огоньком. Но девочки дали клятву хранить секрет о волшебной силе, насколько это возможно. Поэтому Ива решила подождать, когда непрошеные гости не будут так пристально наблюдать за ними. – Кто вы такие и что вам здесь нужно? – возмущённо спросила она. – А мне кажется, это вы должны объяснить нам, кто вы такие! – ответил Ной. – Вот именно! – Карло шагнул ближе. – Кто здесь пленные? Вы или мы? – Пленные не задают вопросов, они на них отвечают! – Эмиль пытался говорить низким пугающим голосом. – А то мы поджарим вас, как колбаски на огне! – пошутил Карло. – Вообще-то, мы пришли сюда первые! – сурово произнёс Ной. Девочки громко рассмеялись. – Мы так и знали. Этот лес принадлежит Иве! – даже Валентина начинала закипать. – Ясно, – ответил Ной. – Ну и кто такая эта Ива, мы о ней ни разу не слышали, и она нам не представлялась! – Я Ива, и этот лес я получила в наследство от тёти Альвины, – громко сказала Ива. – Лес для всех! – выкрикнул Эмиль. – А кто эти «все»? – уточнила Ива. – Мы! Дикие лешие! – Эмиль гордо расправил плечи, и девочки снова не удержались от смеха. – А вы, видимо, клуб любительниц пижам? – Ной с вызовом разглядывал девочек. Карло и Эмиль тоже расхохотались. Ива закусила губу. Она вспомнила, что вид у неё не очень презентабельный. Разве можно вызвать уважение в голубом комбинезоне с жёлтыми уточками? – Точнее, «Клуб чародеек», – вырвалось у Лотти, которая до этого держалась поодаль. – Тсс, Лотти! – шикнула на подругу Гретхен. – Ого, да перед нами настоящие чародейки, – развеселился Эмиль. – Ну наколдуйте что-нибудь! – У нас связаны руки, – Ива кивнула на верёвку, которая держала девочек. – Значит, вы «Клуб чародеек», – ухмыльнулся Ной. – Именно так! – начала Валентина. Она решила, что лучше убедить мальчиков в том, что они играют в чародеек. – Никогда не видел волшебников в пижамах, – рассмеялся Карло. – Да, мы «Клуб чародеек» и мгновенно можем превратить вас в жаб или во что-нибудь полезное, например в пылесосы… – съёрничала Гретхен. – Предлагаю вам для начала немного потомиться в темноте. И спокойно придумать парочку заклинаний! – произнёс Ной и подал остальным знак вернуться к костру. – Ты что, хочешь оставить их на ночь в лесу, Ной? – тихо спросил Эмиль, помогая погасить огонь. – Да они же испугаются до смерти! – И дома их, наверное, родители ждут и уже волнуются! – Погасим огонь, уберём всё – тогда и отвяжем девчонок, – прошептал Ной, бросая в огонь комья земли. Но когда незваные гости вернулись, чтобы развязать девочек, их уже и след простыл. Верёвка тоже исчезла. Карло и Эмиль съёжились от страха, когда в ветвях заухала сова. Глава 4 Даже если ты думаешь, что зашёл в тупик. Даже если дальше нет пути и ты не видишь ни дорожки, ни тропинки, всегда можно продолжить идти. Ведь для движения вперёд не нужны ни дороги, ни тропы. Слушай своё сердце, и оно подскажет тебе твой собственный путь. – Глупые, дурацкие мальчишки! – задыхаясь от возмущения, Ива шагала по тёмному лесу в сторону домика. Не менее рассерженные подруги следовали за ней. – Встреться мне олень! Говорила же: мальчишки – это кошмар! А тот, с белоснежными зубами, особенно недалёкий, – ругалась Гретхен. – Я так ждала нашей ночёвки, и теперь всё пошло наперекосяк! – жаловалась Лотти. К счастью, сразу же после освобождения она успела прыгнуть в ближайшие кусты. Она назвала это спасением в последнюю секунду. – Мы не должны допустить, чтобы мальчишки испортили наши замечательные выходные. Всё так хорошо начиналось, и ведь ничего страшного, если они время от времени будут сюда приходить? Лес такой большой. Согласна, Ива? – попыталась приободрить подруг Валентина. – Они не должны вести себя так, будто лес принадлежит им! Вот что меня злит! – ответила Ива. – А ещё они нас связали! – Лотти в ярости топнула и сложила руки на груди. Крошка от испуга запрыгнула на ближайшую ветку – никогда ещё она не видела свою хозяйку такой сердитой. – Ну ладно, не преувеличивай, Лотти. Ничего страшного не случилось, – напомнила Валентина. – Я думала, они поджарят нас на вертеле! – всхлипнула Лотти. Тут Ива резко обернулась: – Валентина права. Мы не позволим испортить нам выходные! Курам на смех, если бы это им удалось! Завтра мы разработаем план сражения и придумаем, как прогнать этих мальчишек. А на сегодня тема закрыта. Больше ни слова о них! Нас ждёт самая весёлая пижамная вечеринка во всём лесу, – решительно объявила она. – Во всём мире! – поправила Гретхен, изобразив низкий мальчишеский бас. Ива с нарочитым упрёком взглянула на подругу, а Лотти и Валентина захихикали. Вернувшись в домик, девочки снова поднялись в башню на винтовом эскалаторе.