– Ой, а мы договорились, что я к ней сегодня забегу! – натурально воскликнула Мирослава. – Так вы позвоните ей на сотовый. – Звоню! Телефон не отвечает. – Она, наверное, спустилась в метро, – задумчиво проговорила старушка и спросила: – А Лиза вам не говорила, что у неё жених в больнице лежит? – Вроде бы обмолвилась, – Мирослава сделала вид, что пытается припомнить слова Журавко, – но я как-то не придала этому значения, – с виноватым видом призналась она и попыталась объяснить свою невнимательность, – ведь теперь многие попадают в больницу. Так что мало ли. – Лизиного жениха избили до полусмерти, – сердито произнесла старушка. – Боже мой! – воскликнула Мирослава. – Я же опоздала на пятнадцать минут! Наверное, поэтому Лиза меня и не дождалась. – Надо приходить вовремя, – наставительно проговорила старушка. – Я знаю! – вырвался из груди Мирославы крик раскаяния. – Но это всё автобус! – Про себя она подумала, что ни в чём не повинный автобус начал икать, и, представив себе это феерическое зрелище, едва не улыбнулась. – Что же мне теперь делать? – состроила она скорбную мину. И старушка, сжалившись над безалаберной, по её мнению, девицей, сказала: – Зайдите в «Ватрушку»! – В «Ватрушку»? – удивилась Волгина. – Ну да, здесь за углом. Чайная, – пояснила старушка, – там продают самые разные ватрушки. Хозяйка «Ватрушки» Тося Князева – Лизина задушевная подружка. Она уж точно знает, где Лиза. И в случае чего подскажет вам, как добраться до больницы, где лежит Лизин жених. Если, конечно, Лиза нужна вам настолько срочно, что вы решите тащиться в такую даль, – проворчала старушка и собралась закрыть дверь. Но Мирослава успела спросить: – А как отчество Тоси? – Георгиевна вроде, – донеслось из щели, которая уже сузилась до сантиметровой ширины… – А полное имя – это Татьяна? – Скорее всего, но только её все Тосей зовут. – Спасибо вам большое! Дверь закрылась, но Мирослава надеялась, что любопытная старушка всё-таки услышала слова её благодарности и уж непременно следила за ней в глазок до тех пор, пока могла её видеть, а там небось поспешила к окну. «Ватрушку» Мирослава нашла быстро. И ей не составило никакого труда добиться расположения её хозяйки Тоси – Татьяны Георгиевны Князевой. Татьяна Георгиевна даже «вспомнила», что однажды видела их вместе с Лизой в магазине одежды. – В каком? – вскользь спросила Мирослава, которая, естественно, никогда ни в какой магазин вместе с Лизой Журавко не ходила… – Так в «Одежде» же на Ленинской, весной! – задорно воскликнула Тося. – Точно! Мы там были, – подыграла ей Мирослава. – Поэтому я вас сразу и узнала, – раскраснелась от удовольствия Князева и спросила: – А вы давно знаете Лизу? – Не так чтобы, – уклончиво отозвалась Мирослава. – Тогда вы, наверное, не знаете, сколько ей всего пришлось пережить, – вырвалось у Тоси. – Лиза о своей прошлой жизни говорила мне только намёками, – обронила детектив. – Ещё бы! Конечно, кому захочется вспоминать о прошедших горестях. – Вроде бы у неё была несчастная любовь, – осторожно проговорила Мирослава. – Не то слово, – вздохнула Князева, – даже представить страшно, сколько кровушки попил из неё этот гад. – Гада вроде бы звали Эдуардом, – по наитию назвала имя Мирослава, вовремя вспомнив о подслушанном Метёлкиной разговоре. – Точно! Мало того нервы мотал, издевался всяко над ней, так ещё и деньги сосал из неё похлеще пылесоса. – Хорошо, что она его бросила, – вздохнула сочувственно Мирослава. – Кабы она! Он её чуть не сгубил, когда ребёночка ей заделал, Лиза в больницу попала, а он смылся. И уже года два от него нет ни слуху ни духу. А она так тяжело болела, после больницы почти полгода в себя прийти не могла. – Ну и хорошо, – сказала Мирослава, – что его больше нет. – Лизочке только сейчас и повезло. Встретила, наконец, человека порядочного. Олежка золотой парень! Я как увидела его, сразу это поняла. – То есть она познакомила вас со своим женихом? – Познакомила, – улыбнулась Тося, – он тогда ей ещё и женихом не был. Просто встречались они. Но Лиза так расцвела! До этого нападения на Олега она вся светилась от счастья! – А с родными жениха она знакома? – Ой! И не говорите! – Тося прижала пухлую ладошку ко рту, потом скосила глаза, точно желая убедиться, что их никто не подслушивает, и только после этого доверительно сообщила: – Олег повёз её знакомить с дядей и с остальными родственниками как раз под Новый год. – По-моему, это неплохо, – осторожно заметила Мирослава. – Это было бы замечательно, – сказала Князева, – если бы дядю не убили в новогоднюю ночь! – глаза женщины расширились от возбуждения. – Какой ужас! – воскликнула Мирослава. – И не говорите, – кивнула Татьяна Георгиевна, – и ведь не успели ещё от этого отойти, как тут на Олежку напали и чуть не убили его, изверги! Мирослава согласно кивнула. И Князева неожиданно предложила: – Съешьте ватрушечку! Не пожалеете. Детектив решила не огорчать словоохотливую женщину, съела ватрушку, выпила предложенный чай, несмотря на то, что он был сладким. А Волгина сладкий чай терпеть не могла. Но ради дела… Прихватила пару ватрушек для Мориса и Дона. Хотя и знала, что коту все эти излишества есть нельзя, но успокаивала себя тем, что крохотный кусочек можно. И уже почти дойдя до двери, вернулась и попросила положить в отдельный пакет дюжину ватрушек. Тося посмотрела на неё расширенными от удивления глазами, и Мирослава поспешила объяснить: – Решила заехать по пути к друзьям и попотчевать их вашими волшебными ватрушками. Князева от её слов буквально на глазах расцвела как маков цвет от удовольствия и, одобрительно кивая головой, собственноручно упаковала заказанные Мирославой ватрушки. До вечера у Мирославы был вагон времени. В том, чтобы возвращаться домой, она не видела смысла. Можно было пойти в кино, в котором она не была сто лет, посидеть с Кешей в «Старой мельнице» или навестить подругу детства Людмилу Стефанович в её автосервисе и попить чаю из пивных кружек с её отцом дядей Пашей. Мирослава даже зажмурилась от удовольствия, представив кабинет дяди Паши, стилизованный под советский гараж, и на столе горку конфет «Мишка косолапый». Всё это было чудесным, но у неё не было никакой гарантии в том, что вечером Лиза Журавко уедет домой, а не останется ночевать в палате жениха. Поэтому нужно было что-то придумать. Доехав до Звягинцевской больницы, Волгина остановила свой автомобиль так, чтобы он не бросался в глаза и в то же время сама она могла видеть парадное крыльцо. После чего она решилась, вынула из сумки «левый» сотовый, который она много лет назад выкупила у пожилого гастарбайтера, вернувшегося на родину. Пользовалась она им очень редко. Вот и теперь, достав аппарат, детектив набрала номер сестринского поста, который находился недалеко от палаты Олега Кушнарёва. Когда сестричка взяла трубку, Мирослава взволнованным голосом попросила срочно сообщить Елизавете Журавко, что сидит с Олегом Кушнарёвым, что из-под её двери идёт дым, приехали пожарные, и тотчас отключилась. Она знала, что стационарный телефон не отражает номер сотового, но, как говорится, «бережёного бог бережёт». Через несколько минут она увидела выскочившую на улицу Журавко. Девушка бросилась к дороге и замахала рукой. Возле неё остановился частник. И Журавко юркнула в салон автомобиля. Итак, путь был расчищен. Мирослава поднялась на этаж, увидевшая её сестра приветливо улыбнулась: – Что-то вы к нам зачастили. – И спросила: – Всё расследуете? – Расследуем, – отозвалась Мирослава. – Как Кушнарёв? – Уже лучше, – порадовала её медсестра. – Я тут соки и минералку принесла. Лиза в палате? – Нет, там у неё что-то случилось. – Где? – сделала вид, что удивилась, Мирослава. – Позвонила какая-то соседка и сообщила, что в квартире Журавко то ли проводку замкнуло, то ли утюг Лиза не выключила. Про себя она улыбнулась тому, как медсестра интерпретировала сказанные ею по телефону слова. – То, что принесли, поставьте на тумбочке, – между тем сказала ей девушка, – Лиза придёт и разберёт. – Хорошо, спасибо вам. Волгина вошла в палату и поняла, что ей несказанно повезло – в палате никого не было, кроме спящего Олега. Детектив выложила на тумбочку привезённые ею соки, яблоки. Бутылку же с водой она поставила в тумбочку, вынув предварительно точно такую же, стоявшую в ней. Название минералки Мирослава успела запомнить в прошлый раз, когда Лиза доставала её из тумбочки. Спрятав бутылку в сумку, Мирослава очень надеялась, что её принесла Лиза и на ней остались отпечатки пальцев девушки. Заменила она и стоявший на тумбочке стакан точно таким же, принесённым с собой. «Как хорошо, – подумала она, что Вера Мухина ваяла не только монументальные скульптуры, ту же «Рабочий и колхозница», но и создала привычные всем гранёные стаканы». И в это время в палату вошла медсестра. Девушка выглядела настороженной. «Не заподозрила ли она чего-нибудь?» – промелькнуло в голове у Мирославы. Отвлекая внимание девушки от себя, детектив быстро подошла к окну и воскликнула: – А вон, кажется, и Лиза возвращается. – Где? – спросила подошедшая следом сестричка.