– Игнат Варфоломеевич Калитовский, – сухо представился мужчина. Мирослава, догадавшись, что говорить будет женщина, перевела свой взгляд на неё. – Нашего сына Виталия, – заговорила Аделаида Сергеевна, – обвиняют в убийстве, которое он не совершал. – Женщина замолчала. Мирослава поняла, что нужно ей помочь, и проговорила: – Начните, пожалуйста, с самого начала. Кого убили? Как ваш сын оказался на месте убийства? – Очень просто, – начала отвечать, вероятно, сразу на второй вопрос Калитовская, – старый друг моего мужа пригласил нас к нему в загородный дом, чтобы вместе встретить Новый год. – И ваш сын поехал вместе с вами? – Да, – кивнула женщина. – Кто ещё, кроме вас с мужем и вашего сына, присутствовал на празднике? – Вся семья Никифора! – Никифор – это кто? – Так Никифор Лаврентьевич Твердохлёбов и есть хозяин дома! – Вашего сына обвиняют в его убийстве? – Да, – кивнула Аделаида Сергеевна. – Перечислите всех членов семьи Твердохлёбова, а также тех, кто не входит в состав семьи, но на встрече Нового года всё-таки присутствовал, – Мирослава придвинула к себе блокнот и взяла ручку. – Сам Никифор Лаврентьевич Твердохлёбов, – начала перечислять Калитовская, – его жена Снежана Матвеевна Твердохлёбова, его дочь от первого брака Анфиса Никифоровна с мужем Тихоном Ивановичем Поздняковым, сын от второго брака Эдуард, племянник Олег Георгиевич Кушнарёв с невестой Лизой. Простите, но её отчества и фамилии мы не знаем, – супруги Калитовские быстро переглянулись. – Это всё? – спросила Мирослава. – Нет, ещё тётка Никифора Лукерья Самсоновна Твердохлёбова. Но тётя Луша уже очень старая, да и на момент убийства она уже спала. – Откуда вы знаете? – Она почти сразу после двенадцати ушла к себе и больше не спускалась, пока мы её не разбудили. – Больше в доме никого не было? – Были детки Поздняковых, Таня и Дима. Но они ещё маленькие. И к этому времени уже видели девятый сон. – Из прислуги в доме кто-то имеется? – Да, но Твердохлёбов всех их отпустил домой где-то во втором часу ночи. – То есть они не живут в доме хозяина? – Нет. – Как же они ночью добирались домой? – На лыжах. Живут-то они в небольшом посёлке, что притулился к боку коттеджного посёлка, – проговорила Аделаида Сергеевна. – Это не старый посёлок притулился к коттеджному посёлку, а богатеи воздвигли свои дома впритык к старому поселению, так как место там хорошее – бор, река опять же недалеко, – сердито поправил жену Игнат Варфоломеевич. – Понятно, – сказала Мирослава и спросила: – Где именно и как убили Твердохлёбова? – Никифор решил спуститься в подвал за бутылкой французского вина, – сказал Калитовский. И добавил: – Хотя оно и ни к чему было. – Что так? – Все уже нагрузились под завязку и отправились на свежий воздух проветриваться. Мы поэтому и хватились Никифора не сразу. – Кто заметил его отсутствие? – Я, – ещё больше нахмурился Калитовский, – и вспомнил, что он вроде собирался вино достать из подвала. – Мы тогда подумали, что, может, у Никифора там сердце прихватило, – вступила в разговор Аделаида Сергеевна, – хотя здоровье у него всегда было богатырское, но мало ли. – Да, и на старуху бывает проруха, – глухо добавил Калитовский. – Короче, мы решили спуститься в подвал и посмотреть. Дочь Никифора Анфиса принесла ключи от подвала. – Стоп! – остановила их рассказ Мирослава. – Вы хотите сказать, что подвал был закрыт? – Да, – ответил Игнат Варфоломеевич, и только тут догадавшись о сути вопроса детектива, недоумённо переглянулся с женой. – Вам не пришло в голову, что раз дверь закрыта, то Твердохлёбова в подвале нет? Либо он не спускался туда, либо уже поднялся. – Тогда нам ничего подобного не пришло в голову. – И хорошо, что не пришло, – тихо сказала Мирослава, – иначе вы бы его там не искали. Возможно, именно на это и рассчитывал убийца, запирая дверь. Кстати, ключ хозяина нашли? Калитовские одновременно покачали головой, и Игнат Варфоломеевич проговорил: – По крайней мере, полиция ничего такого нам не говорила. – А вы уверены, что ключ, который принесла вам Анфиса, не был единственным ключом от подвала? – Наверняка мы этого не знаем, но я видел, что у Никифора была своя связка ключей от помещений, которые он часто посещает. А на кухне вроде бы хранились запасные ключи для надобности домочадцев. Мирослава пометила себе, что этот пункт нуждается в уточнении. Она сомневалась в том, что убийца оставил ключ себе. Выбросить его не составляло труда, маленький предмет мог глубоко утонуть в снегу и обнаружиться только весной. – С кем вместе вы спустились в подвал? – спросила Волгина. – С Олегом Кушнарёвым, племянником Никифора. – Ваш выбор пал на него целенаправленно или спонтанно? Насколько я понимаю, там были в это время сын и зять Твердохлёбова? – Да. Но Олег сам вызвался. – А с кем хотели пойти вы? – Со своим сыном, – нехотя признался Калитовский. – Почему именно с ним? – Потому что сыну я доверяю! – резко ответил Игнат Варфоломеевич. – Я думаю, что полиции это показалось подозрительным, – заметила Мирослава. – Да кто же тогда знал, что Никифор убит?! – воскликнул в отчаянии Игнат Варфоломеевич. – Вы правы, – сочла нужным согласиться Мирослава и спросила: – Как был убит Твердохлёбов? – Его ударили сзади бутылкой по голове. Я думаю, в тот самый момент, когда он наклонился. – Увидев его, вы подумали, что он ещё жив? – Нет, – покачал головой Калитовский, – сразу понял, что Никифор мёртв, на всякий случай попытался нащупать пульс. Но увы. – Вы сразу вызвали полицию? – Как только поднялись из подвала. Внизу связь не работала. – Как отреагировал на смерть дяди племянник? – На Олеге лица не было, – не задумываясь и на секунду, ответил Игнат Варфоломеевич. – А его дочь? – Об Анфисе вообще лучше не спрашивать, я всерьёз испугался, как бы она рассудка не лишилась. – Она так сильно любила отца? – Вы даже не можете представить, как сильно, – тяжело вздохнул Калитовский. – А сын?