Петя отсутствием аппетита не страдал, но после кафе был сыт. Давиться, как эта девочка? Чересчур будет. Но не есть то, за что уже заплатил, – раздражало. Так что к столу он стал приходить с опозданием, выпивал компот (или что там было вместо него) и сразу же уходил, провожаемый осуждающими взглядами хозяйки и большинства столовавшихся. В воскресенье Петя с утра снова отправился в кафе. Нет, никто к нему так и не подошел. Обидно. Оставалось надеяться, что вечерний поход к поезду вместе со Штерном наконец заставит местных контрабандистов с ним считаться. В смысле договариваться и с ним, а не только с начальником таможенного поста. Но это – вечером, а пока себе занятие найти надо. Мелькнула было ленивая мысль, что хорошо бы в церковь зайти, но как-то сама собой угасла. В академии на службу отца Паисия кадеты строем ходили, а здесь его никто это делать не заставляет. Значит, можно и пропустить. Все-таки религия во многом сильна принуждением[2]. Прошелся мимо винного склада. Тишина. Ведь сегодня же собирались вагон грузить… Хотя, наверное, еще слишком рано. Будут это делать в последний момент. Или уже ночью вагон загрузили? Склад оказался заперт, так что проверить у Пети не получилось. Что дальше делать? Проведать, как у Шнайдера дела с его парадной формой обстоят. Оно, конечно, воскресенье, у нормальных людей выходной день, но еврею положено в субботу отдыхать. Так что может быть на месте. Только маловероятно, что форма готова. Неделю на пошив просил, а тут только половина срока прошла. Пойти наконец город поглядеть? В порт сходить, музеи поискать, может, в театре каком дневной спектакль посмотреть. Только после такого времяпровождения возвращаться на работу совсем противно будет. Еще со Штерном поругается, а это в Петины планы пока не входит. Просто посидеть на бульваре, помедитировать? Для этого из Садов выходить было необязательно. Чуть поколебавшись, отправился на рынок. На так называемый Морской рынок, хотя расположен он отнюдь не на берегу моря и даже не у порта. Рынок, где, говорят (и пишут в купленной им книге тоже), вообще все есть. Так он и местную достопримечательность посмотрит и, возможно, что-нибудь полезное купить сумеет. Первое впечатление от рынка: «Куда я попал?» Перед Петей открылась площадь, на которой многочисленные продавцы сидели прямо на земле или на низеньких скамеечках (табуретках, складных стульчиках), видимо, принесенных с собой. Товар лежал перед ними, как правило, на расстеленной газете и представлял собой кастрюлю (ведро, мешок, коробку, ящик) с чем-нибудь съедобным. О чем продавцы громогласно сообщали окружающим: – Пшенка! Горячая пшенка! Какая, на хрен, пшенка?! Это же вареные початки кукурузы. И отдельно крупная соль в миске, которой ее покупатели натирали, прежде чем начать выкусывать из нее зерна. Различных даров моря было много и благодаря распространявшемуся от них запаху, их казалось еще больше. Креветки, которые тут щелкали вместо семечек, тюлька (мелкая рыбешка) жареная, соленая и сырая (эта кому?), различные рыбы более приличного вида, названия которых Петя просто не знал. Пироги с различной начинкой (куда же без них) и обсыпанные маком бублики, нанизанные на веревки, как ожерелья папуасов. Различные сладости тоже были. Птахин даже слюну пустил, но брать не решился. Как-то странно, когда сколоченный из реек ящик с засахаренными крендельками стоит прямо на земле, а леденцы вывалены вповалку на большой противень. К тому же безмены, которыми тут пользовались вместо весов, доверия не вызывали. Самым же странным оказалось то, что это был вовсе не рынок, а площадь перед ним. Сам рынок находился за оградой и имел хоть какое-то подобие торговых рядов: длинные крытые прилавки, за которыми впритык стояли продавцы. И торговали действительно всякой всячиной. Целый ряд ниток для вышивания. Петя рукоделием не интересовался, но отметил, что магический шелк и пара сортов магических ниток вообще непонятно из чего тоже имелись. Причем продавцы были в курсе особенности их товара и цену за него драли будь здоров! Ткань, одежда, обувь, одеяла, ковры, посуда, мебель… глаза разбегались. А вот продуктов не было совсем. Оказывается, вход на продуктовый рынок – за другим забором на той же площади с заедками. Но еда Петю не интересовала. Одежда, впрочем, тоже. Порнографические открытки заинтересовали больше, но покупать не стал. Цена высока. Разок-другой посмотришь, а потом с ними что делать? На стену вместо картин не повесишь. А дашь кому-нибудь другому посмотреть, так он потом про тебя же всякие гадости говорить будет. И непременно кто-нибудь Левашову настучит. Лучше не связываться. Много всяких интересных поделок с разных концов света, но дарить подарки Пете некому. Впрочем, про запас что-нибудь прикупить можно, но не сейчас. Ближе к концу практики, когда будет ясно, удалось ли что-нибудь заработать. Некоторые предметы, судя по цене, были артефактами. Но Птахин видел только магию жизни, а лечилку он и сам может сделать. Кстати, походный набор артефактора, вроде того, что ему в прошлом году Трегубов давал, тоже на глаза попался. Дорогой, зараза! И не очень нужный. Пока. Но иметь в виду надо будет. Дальше ноги сами собой вынесли Петю к оружию. Не хотел ведь сюда идти. Или себя обманывал? Пистоли и причиндалы к ним были получше, чем Петины армейские. По крайней мере, дороже. Посмотрел с сожалением, но покупать ничего не стал. Разве что масла ружейного все-таки взял да немного капсюлей и пороха с пулями в запас. Вдруг пострелять случится? Холодного оружия было больше, чем огнестрельного. Что, впрочем, неудивительно. За свою историю человечество столько всякого колюще-режуще-рубящего изобрести успело, а тут эти орудия были, похоже, со всех концов света. Артефакты тоже попадались, опять же судя по цене. Видеть Петя не мог, жизнью орудия убийства не замагичивают. Вдруг взгляд его уперся в необычный кинжал. То есть необычного в нем ничего не было, разве что индийской работы и, возможно, старый. Узкое прямое лезвие покрыто чернью. Рукоятка из кожи, наверное, змеиной, завершается не драгоценным камнем, а куском кости. Причем не слоновой, а обычной. Или не обычной. Главное, Петя уловил вокруг навершия и лезвия легкую дымку. Черную. Очень похожую на ту, из которой шаманские «духи» состоят. Петя приценился. Дорого, но продавец (по виду турок) не напирал на то, что кинжал – артефакт. Говорил о древности, Индии, храме богини Кали. Но тут Петя его одернул. Какая богиня? Он что, язычник? Продавца чуть удар не хватил от возмущения. В общем, сторговал он кинжал. За пятьдесят рублей. Жутко дорого, но по сравнению с двумя сотнями, запрошенными сначала, а в особенности с учетом черной дымки, денег жалко не было. Непонятно, правда, как покупку использовать можно, но – разберется. В крайнем случае, у Ульратачи спросит, если тот после практики в академии обнаружится. Это не ворованный, а честно купленный амулет, его прятать не надо. А еще (уже среди скобяных изделий) Петя купил себе универсальный вагонный ключ. Такой у начальника поезда хранится, чтобы в случае каких-нибудь происшествий можно было в любое купе попасть. Этот ключ, правда, был самоделкой, то есть, скорее, воровской инструмент. Его лучше никому не показывать, но Петя этого делать и не собирался. Отдал за него три рубля и спрятал в карман поглубже. Не факт, что он ему сегодня вечером понадобится, но лучше быть во всеоружии. Времени на рынке Петя потратил изрядно, но день как-то очень медленно тянулся. Идти на пост встречаться со Штерном было еще рано, и он все-таки заглянул к портному. Неожиданно зашел удачно. Шнайдер обнаружился не в мастерской, а на скамейке под единственным деревом перед его домом. Но Пете очень обрадовался и буквально потащил его на примерку. Деньги ему, что ли, срочно понадобились? Или просто свое дело любит? Форма была почти готова. После примерки портной попросил часок погулять, и можно ее забирать. «Погулять часок». Очень неприятная формулировка. Далеко не отойдешь, в тот же порт не съездишь. Посещение музея или тем паче театра тоже невозможно. Еще в одном кафе посидеть? Поесть не мешало бы, но в «свое» кафе Петя ходит не просто так. Все надеется на весточку от Луки. В общем, прошелся по ближайшим лавкам, как будто мало только что времени на рынке провел. Купил себе еще один баул – форму нести. И шейный платок. Просто так. Понравился. Затем посидел на прежнем месте Шнайдера под деревом, помедитировал. Форму все-таки дождался, хотя ждать потребовалось не час, а чуть ли не вдвое дольше. Потом долго и вежливо терпел поток красноречия портного, который не просто заставил его примерить готовую форму, но и долго восхищался собственным мастерством и тем, как же она Пете идет. Тот даже поддакивал и тоже говорил комплименты. Но чаевых после этого давать не стал, хоть первоначально и собирался. Терпение тоже денег стоит. Вот теперь времени до назначенной встречи почти не осталось. В кафе заглянуть еще успел (никто его там не ждал и приветов через полового не передавал), а вот поесть – уже нет. Занести домой форму – тоже. Так и явился на пост с баулом. Штерн уже в своем кабинете, и не один, а с жандармом примерно его же возраста. Унтер. Фигура отнюдь не бравого вояки, но в облике что-то такое, отчего весь Петин опыт работы в лавке забился в истерике. Такой если прицепится, без штанов оставит. На Петин баул начальник поста посмотрел с ехидным прищуром: – С покупками? А кто пошлину платить будет? Она для всех, таможенники не исключение. В то, что таможенники сами с себя берут деньги, Петя не верил. Но мысленно себя отругал. Не надо было с вещами на пост идти, вполне мог бы и завтра подземным тоннелем это сделать. – Да вот на новую парадную форму разориться пришлось. Старую-то, вы помните, мне в первый же день какие-то мерзавцы порезали. Их, кстати, не нашли? Вы же обещали, что так это дело не оставите. Штерн поморщился: – Ладно. Для такого случая у нас копилка есть. – На углу его стола действительно стояла шкатулка с резной крышкой. Видимо, чей-то подарок. Или конфискат? – Для первого раза с вас рубль. Серебром. Кладите, не стесняйтесь. Петя не стал спорить и рубль положил. Кстати, столь крупная монета там была единственная, еще немного какой-то мелочи лежало. – На чай потратим, – пояснил Генрих Абелевич. То есть не в казну деньги, а на собственные нужды. И Птахина тут чаем никто не поил. Еще несколько очков в его глазах начальник поста потерял. Нет, с таким кашу точно не сваришь. Правильно его Петя в прохвосты определил. Снаружи их, оказывается, ждала пролетка. – Как баре доедем, – довольно произнес Штерн, залезая внутрь. Жандарм, не чинясь, отправился на козлы. Птахин сел рядом с начальником. Баул пришлось на колени поставить, так как больше его нигде в двухместном экипаже приткнуть негде. И вообще было довольно тесно, сиденье на двоих, но явно худых пассажиров рассчитано. Штерн худым не был, а Петя хоть и строен, но довольно плечист. Ну да ладно. Зато не придется ноги бить. Доехали быстро. Платформа оказалась на внешней окраине Садов, но поезд встал не у нее, а немного дальше, там, где пути разветвлялись на четыре параллельных. Причем добавленные два пути скрывались в ангаре. Когда они подъехали, сзади к пассажирскому поезду были уже прицеплены два вагона вроде как багажных. Сейчас цепляли третий. Выглядит несколько странно. Когда Петя сюда ехал, багажный вагон был только один. И один почтовый. Сейчас он, кстати, тоже имеется. Наверное, можно и дополнительные багажные вагоны цеплять. По особому тарифу? Для особо ценного багажа. Типа сорока ящиков с бутылками вина[3]. Оно же ведь ценный груз? Так почему почтенный купец не может для личных нужд вина прихватить? Всего-то – один вагон… «Ну и масштабы у них! – подумал Петя. – Вагонами воруют. Или погрузка собственных товаров мимо таможни – это не воровство, а коммерческая операция?..» Так! А не Чижов ли с платформы наблюдает, как вагон цепляют? Он, собственной персоной. Выходит, все-таки провернул свою задумку. Поди и не знает, что чудом жив остался. Заметив пролетку с жандармом на козлах, купец почти бегом отправился к одному из вагонов первого класса и скрылся в купе. Боязливый. Не зря боится. Жандарм тем временем направил пролетку шагом вдоль поезда. Петя без подсказки перешел на магическое зрение. – Генрих Абелевич, – сказал он, – в последнем вагоне вино везут. Немагическое, но через таможню оно не проходило. Начальник его слова проигнорировал. Получается, Петя зря на Чижова наговаривал? Выходит, все-таки успел с таможней договориться. Так чего тогда боится? Просто по привычке? Или дополнительных поборов опасается? – В следующем вагоне что-то магическое есть, но немного. В грузовом перед ним ничего магического не вижу. Опять обошлось без комментариев. Пролетка все так же катила вдоль поезда. Пошли пассажирские вагоны. магические предметы нашлись еще в трех: в обоих каретных первого класса и еще в одном – второго класса. – Все запомнил? – Штерн обратился к жандарму. Петю он как-то совершенно игнорировал. Вроде слушает, но никакой внешней реакции не проявляет. – Придется по вагонам пройтись. Жандарм тоже молча отогнал пролетку к паровозу и поманил пальцем машиниста, стоявшего на земле и наблюдавшего за тем, как грузчики под руководством кочегаров насыпают уголь в тендер. – Проследишь за конем. Пока не вернусь, не уедешь. Дальше они шли уже пешком. В вагоне второго класса Птахин сразу указал на две секции, где из-под лавок и с багажной полки фонило магией. К первой пошел жандарм, ко второй – таможенник. Петя остался стоять. Сразу все шумы перекрыл громовой крик унтера: – Что, Прохоров?! Сколько раз тебя предупреждал?! Опять нарушаешь?! Думал мимо мага пройти, а мы его с собой привезли! Он еще много чего орал, в основном нецензурное. И погнал чуть ли не взашей к выходу какого-то купчишку, который полностью растерял солидность. Что говорил Штерн, услышать за этим ревом было нельзя, но результат аналогичный: еще один купец понуро пошел на выход. – Пока ждите здесь, – сказал как отрезал жандарм. – Сейчас остальных нарушителей приведем. В купе вагонов первого класса заходили все втроем. Петя указывал на тюки или иные упаковки товара, от которых фонило жизнью, а жандарм (Пете он так и не представился, но один из купцов назвал его Семеном Григорьевичем) и таможенник доходчиво объясняли купцу, что мимо них «хрен чего проскочит», и тот «зря надеялся». После чего просили Петю выйти. – Может, я… – попробовал возразить тот, но был прерван жандармом. – Не «может», а «так точно!», – рыкнул он. – Совсем распустилась молодежь. Сказали тебе – исполняй. Можешь пока еще раз вдоль вагонов пройтись, понадежнее проверить. Выходили они через пять минут и деловито шли в следующее отмеченное Петей купе. Птахин же и впрямь прошел вдоль вагонов, но ограничился только первым классом. И высматривал он теперь не одни лишь источники магической энергии, но и ауры пассажиров. И не только. Чтобы засечь метку, поставленную им на ботинки «мрачного», заходить в купе не понадобилось. Петя с удовольствием отметил зоркость собственного магического зрения. Проверил ауры. Подручных бандита (с метками на обуви) он еще при заходе в вагон второго класса заметил. Но, естественно, своего узнавания не показал. Те тоже не дергались, хотя было заметно, что при проверке нервничают. Но магических товаров при них не было, так что и претензий к ним не имелось. Увидев, что из вагона выводят контрабандистов, те успокоились и остались на месте. Но все равно Петя удостоверился, что «мрачный» в купе один. Однако ничего делать не стал. Его начальники в другое купе позвали. Там картина повторилась. В третьем, четвертом и пятом (уже в другом вагоне) – тоже. Заходят втроем, а как разборки с купцом начинаются, так практиканта за дверь выгоняют.