– Бриэль, дорогая, не хочешь перекусить перед дорогой? – предложил Рафаил, обращаясь ко мне. Повернувшись к нему, я не выдержала и спросила: – Вы можете читать мои мысли? Его щеки слегка порозовели. – Ты очень громко думаешь. Линкольн одарил меня самодовольной ухмылкой. Фу. – Я бы с удовольствием позавтракала. Спасибо, – проворчала я, так и не придумав ответа на заявление о моих громких мыслях. Кивнув, Рафаил исчез в задней части кабинета, а затем вернулся с кексом и чашкой кофе. – Сливки и два кусочка сахара? – спросил он. Мои глаза чуть не вылезли из орбит. – Откуда вы… Ладно, неважно. Я схватила кофе и залпом осушила целую чашку, когда раздался громкий стук в дверь. Линкольн шагнул вперед и открыл ее, впуская в кабинет трех безумно красивых селестиалов. Мое внимание сразу же привлек крепкий парень, стоявший слева: жемчужно-белые крылья придавали его смуглой коже удивительное сияние. Заметив мой взгляд, он задорно мне подмигнул. О. Боже. Мой. – Бриэль, эти четыре прекрасных джентльмена будут следить за твоим обучением в Академии Падших, – объяснил Рафаил. Следить за моим обучением? – Я Даррен, – представился селестиал, который поймал мой взгляд. – Я буду обучать тебя силе Уриила, – он протянул руку. Я послушно ее пожала. – Бриэль. Затем ко мне подошел очень высокий голубоглазый парень со светлыми волосами. Он был похож на скандинавского бога с широкими плечами и тугими мышцами. – Меня зовут Блейк. Я буду руководить обучением силе Гавриила. Я пожала его мягкую руку и глупо кивнула в ответ. Шия сошла бы с ума, если бы увидела столько горячих парней в одной комнате. Наконец, вперед шагнул последний селестиал, который выглядел не старше двадцати лет. У него были темно-каштановые волосы и завораживающие зеленые глаза. – Привет, красавица. Я Ной, твой учитель силы Рафаила, – сказал он, подмигнув мне. Мой взгляд метнулся к Линкольну, а затем снова вернулся к Рафаилу. – Разве Линкольн не может обучить меня способностям Михаила и Рафаила? Не то чтобы я очень этого хотела, но… Ной расхохотался. – Нет, если ты действительно хочешь чему-то научиться. Поверь мне, дорогая, я куда лучше разбираюсь в целительстве. У Линкольна слишком черствое сердце. Линкольн нахмурился и одарил Ноя убийственным взглядом. – Да, заметила, – согласилась я, скрестив руки на груди. Рафаил усмехнулся и выступил вперед, держа в руках поднос с четырьмя кубками. – Раве я не говорил тебе быть скромнее, сын мой? – сказал он, глядя на Ноя. Тот лишь пожал плечами. – Но ведь это правда, сэр. – Не будем забывать, что ей разрешено быть здесь только до полудня. Мы должны поторопиться. Я не хочу отправлять ее в Город Демонов с наполовину законченными татуировками. Ной вздрогнул, как будто услышал что-то поистине ужасное, но я уже устала пугаться. Я знала, что жизнь чернокрылого селестиала будет непростой, но кто же мог предположить, что в первый день учебы мне будут делать татуировки? Даррен посмотрел на четыре кубка, а затем перевел взгляд на меня. – Все четыре. Вот это ништяк. Рафаил нахмурился. – Напомни, пожалуйста, это слово означает какие-то запрещенные вещества? Даррен засмеялся, продемонстрировав идеально ровные, белые зубы. – Не в этом контексте, сэр. – Точно. Идем. – Архангел вскинул руку, и двери открылись сами по себе. Попятившись назад, я задела Линкольна своими крыльями. – Прости, – пробормотала я. Я начала выходить из кабинета вслед за остальными, но у двери меня перехватил Линкольн. – Давай спрячем твои крылья. В поездке они будут только мешать, – сказал он, склонившись к моему правому уху. Теплое дыхание коснулось моей шеи, и у меня внутри все похолодело. Его пальцы прошлись по всей длине моего левого крыла, от верхнего сгиба до кончиков темных перьев. Дрогнув, крылья исчезли, а Линкольн встал напротив меня. – Давай, шевелись. Это опасная миссия, – резко бросил он. Заставив себя собраться с мыслями, я побежала за ним. – Почему это опасно? – Мы вышли в открытый атриум, где нас уже ожидала группа вооруженных солдат Армии Падших, выслушивавших приказы Рафаила. Линкольн повернулся ко мне. – За один кубок с кровью архангела на черном рынке можно выручить целое состояние. Подумай, сколько можно получить за четыре. Ох. – Почему? – Мне не нравилось расспрашивать Линкольна, потому что его ответы звучали слишком высокомерно, но я была любопытной от природы, и мне хотелось во всем разобраться. Он прищурился, глядя на меня сверху вниз. – Твои друзья-демоны перепродают ангельскую кровь темным магам для их отвратительных ритуалов. Не притворяйся, будто ты этого не знала. От вспыхнувшего во мне гнева крылья вновь раскрылись у меня за спиной, и я сделала шаг к Линкольну. – У меня нет друзей-демонов, придурок, и я не разбираюсь в темной магии. Ты ничего обо мне не знаешь, так что не надо делать вид, будто ты видишь меня насквозь. И с этого момента мы будем разговаривать только в случае крайней необходимости. Я пронеслась мимо, задев Линкольна крылом, и встала рядом с Рафаилом. Он казался самым адекватным из всех присутствующих. Наверное, я зря выпустила крылья, потому что теперь солдаты смотрели на меня так, словно я была ангелом смерти. В их глазах отражался страх вперемешку с неподдельным интересом. Учитывая, что один из них был кентавром с телом белой лошади, меня вряд ли можно было назвать самым странным существом в этой компании. Я взглянула на Рафаила, и он улыбнулся, не обращая внимания на реакцию, которую вызвали мои крылья. – Это Бриэль, ваша подопечная, – сказал он солдатам, и каждый из них едва заметно кивнул мне. Затем архангел повернулся к Линкольну. – Проследи, чтобы она не пострадала, и доложи мне, когда все будет сделано. Я повернулась к нему, широко распахнув глаза. – Вы не поедете? Он мягко улыбнулся. – Поехав с вами, я подвергну тебя еще большей опасности. Уверен, что Линкольн и остальные сумеют о тебе позаботиться. Я тяжело сглотнула. Рядом с Рафаилом я чувствовала себя в безопасности: в конце концов, он был самым настоящим архангелом. А еще я не горела желанием провести следующие несколько часов вместе с Линкольном. Он был заносчивым ослом, который меня ненавидел, обращался со мной как с мусором и считал, что я обожаю демонов. Рафаил слегка нахмурился. – Никогда не суди по первому впечатлению, – прошептал он мне на ухо и похлопал меня по плечу. – Оно часто бывает ошибочным.