Трое остальных архангелов по очереди вышли вперед, направляя на меня свои силы. Казалось, что воздух зарядился статическим электричеством. С каждой секундой кинжал светился все ярче и ярче. Наконец, на лезвии загорелся символ меча. – Ах, прелестно. Михаил, она одна из твоих, – с энтузиазмом сказал Рафаил. Вздрогнув от волнения, я посмотрела на крепко сложенного архангела с мечом. Михаил ухмыльнулся, но в следующую секунду его лицо исказилось от удивления. Я проследила за его взглядом и увидела, как на кинжале загорелся еще один символ: сложенные руки. Метка Рафаила. Неужели я была гибридом, как Линкольн? Я не успела произнести ни слова, как вдруг вспыхнул еще один символ – чернильное перо, а затем еще один – пламя. Когда на лезвии загорелось пятое изображение, Рафаил накрыл кинжал ладонью и убрал его обратно в футляр, прежде чем я смогла разглядеть, что это было. Очевидно, он был поражен произошедшим, но в выражении его лица было что-то еще. Страх. Что могло напугать могущественного архангела? – Она благословлена всеми нами, – произнес он глухим голосом. Комната поплыла у меня перед глазами. Может, я слишком долго находилась рядом с архангелами, а может, дело в том, что я объединяла в себе силы всех четырех. В любом случае я была к этому не готова. Мои ноги начали подкашиваться, и, наконец, меня поглотила темнота. Глава четвертая Первое, что я услышала, – это приглушенные голоса у меня над головой. – Ты думаешь, про нее говорится в пророчестве? Я узнала голос Михаила. – Я не знаю. В любом случае она невинный ребенок, и мы должны сделать все возможное, чтобы защитить и направить ее. Это был Рафаил. – Конечно! – Михаил казался оскорбленным. – Я попытаюсь связаться с Метатроном, вдруг он знает больше нас. Рафаил снова вздохнул, на этот раз громче и протяжнее. – Не втягивай в это наших братьев. Метатрон твердо встал на его сторону. Мы сами с этим разберемся. – Она очнулась, – сказал Гавриил, и я открыла глаза. О чем, черт возьми, они говорили? Я не хотела знать, но все же это казалось важным. Стараясь не обращать внимания на головокружение, я поднялась и огляделась вокруг. – Бриэль, ты в порядке? – в поле моего зрения появился Рафаил. Я кивнула. – Кажется, да. – Конечно она не в порядке. Она напугана. – Михаил выглядел обеспокоенным. Я расправила плечи. – Все нормально. Усмехнувшись, Михаил подмигнул мне. – Какая храбрая, вся в меня. Я покраснела, а Рафаил закатил глаза. – Давай не будем приписывать себе ее личные качества. Бриэль, ты должна вернуться в Город Демонов через пять часов. Ровно столько времени займет процесс создания светлых меток. Ты не будешь против, если мы продолжим? С тех пор, как я увидела вспыхнувшие символы на лезвии кинжала, во мне отозвалось что-то дикое, неуправляемое. Я решила, что это моя сила, и не на шутку испугалась. Если татуировки могли обуздать или хотя бы сдержать эту энергию – я хотела бы получить их как можно скорее. – Я готова, – сказала я, сжав кулаки. Михаил смотрел мне за спину, и в его взгляде читались грусть и тоска. Я обернулась, ожидая поймать взглядом Линкольна, но его нигде не было. Вместо этого я увидела свои крылья. Должно быть, они появились сами по себе, словно какой-то защитный механизм. Я неловко поерзала на месте. Архангел, символизирующий защиту и силу, шагнул вперед и положил свою крепкую руку мне на плечо. – То, что ты сделала для своей матери, достойно восхищения. – Его глаза остановились на алой татуировке в виде полумесяца, выжженной посреди моего лба. – Не самый мудрый выбор, но определенно самоотверженный. Теперь, когда Михаил стоял так близко, я чувствовала, как его сила давит на меня, будто тяжелое одеяло. Должно быть, архангел это почувствовал, потому что в тот же момент он убрал руку и отошел к столу, на котором Рафаил расставил четыре золотых кубка. Нахмурившись, я подошла ближе. – Вы пьете? Я понятия не имела. Может быть, они решили, что нам нужно выпить, прежде чем сделать мне татуировку? Мне уже нравилась эта школа. – Кровь моей крови, – с этими словами Рафаил полоснул золотым кинжалом по своему запястью. Кубок наполнился густой темно-красной жидкостью, и моя рука непроизвольно метнулась к горлу. – Кровь моей крови, – объявил Михаил и взял кинжал из рук Рафаила. Я начала пятиться назад, намереваясь убежать оттуда к чертовой матери и никогда не возвращаться, но на третьем шаге я врезалась в теплое, твердое тело с подозрительно знакомым запахом. Сильные руки обхватили меня за плечи и развернули в противоположную сторону. – Ты в порядке? – спросил Линкольн, заглядывая мне в лицо. Меня потрясла искренняя забота, прозвучавшая в его голосе. – К-к-к-кровь. Я бы ни за что не стала пить ангельскую кровь. Ни за что. Он посмотрел мне за плечо, и его лицо озарилось пониманием. – Рафаил, ты должен все объяснять, помнишь? – с упреком сказал Линкольн. Человек отчитывает ангела, как старого друга. Какое странное зрелище. – Ох, точно. Прошу прощения. Бриэль, мы смешаем нашу кровь с чернилами для татуировки, и это поможет тебе использовать свою силу, – радостно объяснил Рафаил. Татуировки из ангельской крови? Да что здесь вообще происходит? Наконец, Линкольн отпустил мои руки, с жалостью глядя на меня. – Это самая странная часть. Завтра ты начнешь обучение, и у тебя появятся более тривиальные заботы, как и у любого другого студента. Поверь мне, лучше всего просто покончить с этим и двигаться дальше. Татуировки из крови четырех ангелов? Может, мне стоит позвонить маме? В смысле, мне уже восемнадцать, но если я приду домой с четырьмя татуировками – она закатит скандал. И разве кровь не надо проверить на заболевания? Хотя это глупый вопрос, они же ангелы, о каких болезнях может идти речь? Я все еще не могла пошевелиться от шока, когда ко мне подошел Михаил. – Для меня было честью познакомиться с тобой, Бриэль. Но теперь мне пора идти, потому что… у меня много других дел. – О. Конечно. Приятно было познакомиться, – нервно ответила я. – Да пребудет с тобой мир, дитя, – сказал Уриил, молитвенно сложив руки, а затем вышел вслед за Михаилом. – Может быть, мы еще встретимся, – раздался у меня за спиной нежный голос Гавриила. Через мгновение его уже не было в комнате. Я не знала, что сказать в ответ, и молча стояла на месте, прикрывая руки. Мой желудок урчал от голода, напоминая о том, что я отдала свой завтрак Берни и выплеснула кофе на заднее стекло машины. – Сопровождение готово? – спросил Рафаил. Линкольн кивнул. – И Марлин уже ждет.