Линкольн пристально посмотрел на Ноя. – Твоих рук дело? – он указал на меня, не двигаясь с места, пока я танцевала с его рукой. Ной ухмыльнулся. – Да ладно тебе, дружище. Расслабься хотя бы на одну ночь. Еще раз взглянув на своего друга, Линкольн молча отстранился от меня и направился к бару, где ему подали бутылку с прозрачной жидкостью, подозрительно похожей на воду. Присоединившись к нашей компании, Хлоя начала танцевать с Дарреном. В течение следующих четырех песен мы продолжали веселиться, пока Линкольн пил свою воду, наблюдая за мной с другого конца танцпола. У него на поясе висел длинный меч. Когда я принялась изображать лунную походку – Блейк громко расхохотался. Действие «Взрыва блаженства» уже подходило к концу, и я остро ощущала, как эти голубые глаза наблюдают за мной через барную стойку. – Сейчас вернусь! – сказала я, поворачиваясь к Шие, которая терлась возле счастливого Ноя. Мое лицо блестело от пота, и я умирала от желания выпить немного воды. Я опустилась на сиденье рядом с Линкольном, привлекая внимание бармена. – Можно мне стакан воды? Бармен покачал головой. – Только бутылки. Они стоят четыре доллара. Вы можете получить бесплатный стакан воды за пределами VIP-зала. Ох. У меня вытянулось лицо. – Извините, я не… Линкольн молча протянул бармену пятидолларовую купюру. Мужчина отдал ему бутылку с водой, а Линкольн передал ее мне. Что происходит? Конец света? Неужели Линкольн Грей только что сделал для меня что-то приятное? Когда я взяла бутылку, наши пальцы на мгновение соприкоснулись. – Спасибо за воду, но с чего такая доброта? Ты головой ударился? – пошутила я. Он усмехнулся. – Замолчи, выпей воды и продолжай танцевать, как городская сумасшедшая. Я снимаю все на видео, чтобы потом тебя шантажировать. У меня отвисла челюсть. – Ты шутишь? Дай мне свой телефон! – Я потянулась к его карману, но Линкольн схватил меня за запястье. – Боюсь, ты никогда не узнаешь, – подмигнул он. О. Боже. Мой. Линкольн подмигивал совсем не так, как Ной. Тот был слащавым, серийным подмигивателем, заигрывавшим со всеми подряд. Линкольн еще никогда мне не подмигивал, и теперь мое сердце готово выпрыгнуть из груди. Проклятье. Да он мне нравится. Как это случилось? Я замерла на месте, глупо уставившись на него, но в этот момент люди вокруг начали кричать. Повернувшись к танцполу, я увидела, что все вокруг заволокло черным дымом. – Что это такое? – спросила я, начиная паниковать. Линкольн вытащил свой меч и встал передо мной, когда музыка резко оборвалась. – Нападение демонов! – крикнул кто-то из толпы. Прямо у входа в VIP-зону взорвалась светошумовая граната, и меня ослепил яркий свет. Взрыв был оглушительным. За несколько секунд до того, как погасло освещение, я увидела в толпе двух серных демонов и того, чей вид заставил меня похолодеть от ужаса. Это был демон-абрус, который собирался купить мой договор. Что он здесь делает? Линкольн дернул меня за руку, и я оказалась на полу, возле барной стойки. – Шия! – закричала я. У меня в глазах пульсировали яркие белые круги, а в ушах стоял звон. – Шия! – мой голос охрип от крика. Наверняка она не слышала меня из-за этого оглушающего звука. Благодаря способности к самоисцелению мое зрение и слух быстро пришли в норму. За это время Линкольн уже сцепился с серным демоном. Сталь мечей звенела в темном дыму, пока люди с криками бежали к выходу. Сунув руку в ботинок, я вытащила Сэру. «Помоги», – сказала я, не зная, что мне делать. Линкольн расправил крылья, и, когда на него напал второй серный демон, Даррен поспешил на помощь своему другу. Бар был достаточно большим, но они напали именно в этом месте, что показалось мне подозрительным. Тут же чья-то сильная рука схватила меня за волосы и потянула вверх. Я закричала, хватаясь за руку нападавшего, чтобы уменьшить болезненное натяжение волос. – А вот и ты, принцесса, – мягко проворковал абрус, наклоняясь к моему уху. От внезапного осознания меня охватил страх. Он пришел за мной. – Бриэль! – крикнул Линкольн. Он явно побеждал серного демона, но недостаточно быстро. Абрус дернул меня назад и потащил к выходу. Я взмахнула кинжалом, но в таком положении мне было не на что опереться. Тогда я решила расправить крылья на случай, если это поможет мне вырваться из хватки демона, но в этот момент между моими лопатками раздался болезненный хруст. Абрус обладал какой-то странной магией, которая сдерживала мои крылья внутри. О боже. Мое внимание привлекло красное пятно. Шия сидела на корточках примерно в пяти футах от меня, ближе к выходу, куда направлялся абрус. Между ее пальцами был зажат острый металлический диск. Что она собирается… Шия вскочила на ноги и швырнула оружие в демона. Лезвие пронеслось в воздухе и, судя по звуку, вонзилось прямо в спину демона. – Не так быстро, козел! – крикнула Шия. Абрус взревел от боли и уронил меня. Я упала на ушибленный копчик, но демон все еще сжимал мои волосы. Вскинув руку, он выпустил пурпурно-черный дым прямо в лицо Шие. Она упала на землю и начала задыхаться. «Сэра!» – мысленно воскликнула я, сжимая свой кинжал. «Подними меня и закрой глаза». Я сделала, как она просила. Мы были всего в нескольких футах от входной двери, и мне не хотелось, чтобы меня похитили. В ту же секунду, как мои глаза закрылись, кинжал вспыхнул ярким светом, и абрус закричал, отпуская мои волосы. Без всякой возможности удержаться на ногах, я упала на спину и больно ударилась головой. Не теряя времени, я перекатилась на бок. Перед глазами мелькали вспышки, но все-таки я видела достаточно, чтобы вонзить Сэру в икроножную мышцу демона. Его крик был таким пронзительным, что я чуть не выпустила клинок в порыве закрыть уши. Это прозвучало так, словно в зале завизжала стая летучих мышей. «Фу, у него отвратительный вкус», – пожаловалась Сэра. Я не хотела уточнять, что это значит. «Что, прости?» В поле моего зрения появились Линкольн и Даррен. Покрытые черной демонической кровью, они крепко сжимали рукояти своих мечей, готовые к бою. Абрус неотрывно смотрел в глаза Линкольна, но один из темных магов схватил демона под руку и потащил его к двери. Я ухватилась за рукоять Сэры, вырывая лезвие из его ноги. Визг шин возвестил о том, что наши противники отступили. Что это было? Меня обхватили две сильные руки, и в следующую секунду Линкольн поднял меня над землей. Его глаза изучали каждый дюйм моего тела. – Ты ранена? – спросил он. Если я скажу нет – он опустит меня на ноги? – Я ударилась головой, – это не было ложью. – Подгони машину! – рявкнул Линкольн, глядя на Блейка, и тот побежал к входной двери. – Шия! – закричала я, вытягивая шею. И только потом я вспомнила, что в нее попало какое-то дымовое заклинание. Ной уже склонился над ней, и его руки светились оранжевым. – С ней все будет в порядке, – сказал он. Глаза Шии слезились от сильного кашля, но она встретила мой взволнованный взгляд и кивнула. – Ты можешь идти? – спросил меня Линкольн. Нет. – Да. Он опустил меня на землю, и мне захотелось надуть губы. Было приятно побыть в этих сильных объятиях хотя бы пару минут. – Они пришли из-за нее? – спросил он Даррена, стоявшего рядом с ним. Даррен нахмурился. – Похоже, что так и есть. Все они уставились на меня. Я пожала плечами. – Это тот парень, который должен был купить мой контракт. Может быть, он хотел меня продать или что-то вроде того?