Вороны собираются продолжить путь, и Хекаби нетерпеливо машет Пирре рукой. – Дух ведь может вселиться в человека? – вдруг спросил Гилас. – В человека? Да, бывает и такое. Люди от этого сходят с ума. Одержимых приводят в Дом Богини, чтобы из них изгнали духов. Но получается не всегда. – Вот и в Слюнявого вселился дух, но остальные не верят, – нахмурился Гилас. – В шахте глаз с него не спускаю. Запомнил, где все балки, подпирающие свод. Если Слюнявый что-то устроит, они – наша единственная надежда. Хотя какая от них польза, если нас засыплет в туннеле? Гилас говорил не с Пиррой, а сам с собой. Девочка едва за ним поспевала. – Что-то устроит? Что, например? Гилас нервно поежился: – Он хочет обрушить шахту. Пирру пробрала холодная дрожь. Гиласу очень страшно, а этого парня так просто не испугаешь. Тут девочка заметила, что к ней идет Хекаби. Вид у провидицы сердитый. – Мне пора, – прошептала Пирра. Гилас кивнул в сторону воинов: – Они знают, кто ты? – Нет, конечно! – Куда идете? – В крепость. – Там же Креон! Зачем ты ему понадобилась? – Креону нужна Хекаби, а я притворяюсь ее рабыней. Гилас озадаченно наморщил лоб: – Ладно… Мой тебе совет: что бы ни случилось, молчи и не поднимай головы. Вдруг тебя кто-то вспомнит? – Спасибо, до этого я и сама додумалась. Пирра лукаво улыбалась, но Гилас не поддержал. – Я серьезно. Эта твоя горделивая осанка сразу бросается в глаза. Переодеться мало. Ходишь в крестьянской тунике, а ведешь себя как дочка Верховной жрицы. А еще ты слишком чистая. Помни: ты же нищая. Пирра зачерпнула пригоршню мокрой грязи, размазала по лицу и волосам. – Так-то лучше, – кивнул Гилас. – Говори что хочешь, а побег я тебе устрою, – с упрямой решимостью пообещала Пирра. И опять этот странный затравленный взгляд. – Даже не думай, – предостерег Гилас. – Здесь и так опасно. Пропадешь. – Это мне решать, а не тебе. Выберемся отсюда вместе. Тогда и подарю тебе амулет. С прошлого лета для тебя храню. Хекаби подошла совсем близко. – Как тебя найти? – шепотом спросила Пирра. Гилас взвалил бурдюки на плечи. В последний момент обернулся и прошептал: – По репьям. – С кем болтал? – спросил Зан, когда пауки спускались на нижние уровни с пустыми мешками. – Я уже говорил. Просто одну знакомую рабыню встретил. – Вот как? Девчонка твоя, что ли? – Выдумаешь тоже! – Это хорошо. Значит, не будешь возражать, если я… – Еще как буду! Держись от нее подальше, понял? – От такой милашки – и подальше? Отмыть хорошенько – вообще красавицей будет! – Заткнись! Гилас предостерегающе пихнул Зана локтем. Тот рассмеялся. – Ладно, как скажешь. Но раз девчонка не твоя, чего ей от тебя надо? – Ее к Креону повели. Тут кто хочешь перетрусит. Просила выручить. Объяснил, что ничем помочь не могу. – Что верно, то верно, – кивнул Зан. Они спустились ниже, и вожак примолк. Впереди захныкал Слюнявый. Жук вертел головой из стороны в сторону, вглядываясь в темноту. По полу снуют полевки. Мимо Гиласа пронеслась летучая мышь, но мальчик не обратил на нее внимания. Подумать только – Пирра здесь, на Талакрее! В душе у Гиласа борется много разных чувств: тут и удивление, и радость, и тревога, и страх. При мысли, что Пирра сейчас в крепости Креона, сердце ухает в пятки. Она, конечно, девчонка умная, но полагаться на саму себя не привыкла. Ясно, что без помощи ей не обойтись. Гиласу бы сейчас ругать эту несносную девицу. Своих забот полно, а теперь еще из-за нее беспокойся. И все же он не мог заставить себя злиться на Пирру. Зато теперь Гилас не один. Пауки дошли до ствола шахты, спускавшегося на нижние уровни. Зеленая руда свалена вокруг, тут и там виднеются кольца веревок. Мужчины, притащившие руду снизу, поднимаются обратно на верхние уровни. Набивая мешок породой, Гилас старался выкинуть мысли о Пирре из головы. Под землей всегда нужно быть начеку. Главное – уцелеть. Часть шахты, где они сегодня работают, считается безопасной. Свод здесь укреплен надежными балками. Вдобавок у мужчин есть лампа, а значит, при ее свете можно следить за Слюнявым. Парень еще сильнее исхудал и стал похож на скелет. Иногда Гиласу почти жаль беднягу. Но потом он вспоминает про ловца, прячущегося внутри, и про опасность, которая грозит им всем. – Зачем Креон позвал знахарку? – спросил Жук у Зана, не отвлекаясь от работы. – Говорят, у него жуткие головные боли. – Может, помрет? – с надеждой произнес Жук. Пауки захихикали – все, кроме Гиласа. Если Креон в самом деле не выживет, знахарку ждет суровое наказание, и Пирру вместе с ней. – Видно, Креон духов обозлил, вот у него башка и трещит, – сделал вывод Зан. – Сам виноват. Убил льва – пусть мучается, – с чувством произнес Мышь. – Так нельзя. Лев ему ничего не сделал. – Кто про что, а Мышь про зверей! – поддразнил Зан. Тут Гилас отвлекся и перестал слушать. Из головы не шли слова Пирры. Девочка обещала помочь ему сбежать. Она говорила так уверенно… Конечно, Пирра просто не представляет, как трудно убежать из шахт, и все же часть ее уверенности передалась Гиласу. Ну и удивился же он, когда Пирра окликнула его по имени! Но неожиданность оказалась приятной. В первый раз за прошедший лунный месяц он опять стал собой: не рабом по кличке Блоха, а Гиласом из Ликонии. Мальчиком, который должен сбежать и найти сестру. От размышлений отвлекла летучая мышь: пролетела мимо и задела крылом ухо. – Пошевеливайся, Блоха, – велел Зан. – Нечего тут зря торчать. Гилас пополз следом за остальными. По рукам бегали мыши. Стоило их отогнать, сразу появлялись новые. По туннелю текла целая река из них: пушистые тельца, крошечные лапки с коготками. И все спешат в одну сторону. Туда же, куда летели летучие мыши. Вверх. Гилас застыл. Звери что-то почувствовали. Мальчик ладонями ощутил, как по камню пробежала дрожь. Гилас похолодел. – Зан! – прокричал он. – Мышь! Жук! Спускайтесь обратно! – Что? – Лезьте обратно и вставайте под сваями! Скорее! Туннель сейчас обвалится!