1 апреля 1947 года были снижены цены на товары первой необходимости (на 5-20 %), что принесло населению материальную выгоду в размере 6 млрд, крон. Одновременно были снижены налоги на заработную плату и увеличена денежная помощь на воспитание детей. Противники КПЧ (демпартия, ЧИП, часть ЧСНП и ЧСДП) использовали для борьбы с растущим авторитетом коммунистов катастрофическую засуху, которая постигла ЧСР летом 1947 года. Погибло 40 % урожая зерновых и 50 % картофеля. Общий ущерб оценивался в 15 млрд. крон. Правительству пришлось снизить нормы снабжения населения по карточкам, что вызвало естественное недовольство в стране. 43 % жителей ЧСР были вынуждены закупать продукты питания на черном рынке, где цены в 1947 году выросли на 200 %.[246] Потребление калорий средним жителем страны было по оценкам правительства на 42 % ниже оптимального уровня. Министерство внешней торговли (находившееся под контролем ЧСНП) стало проводить политику закупок в кредит продовольствия и товаров широкого потребления на Западе. В 1947 году долг Чехословакии США превысил 1 млрд, крон, Великобритании — 0,5 млрд. Доля СССР и стран Восточной Европы в чехословацкой внешней торговле упала с 21,3 % в 1946 году до 14 % в 1947 году. Если в 1946 году СССР был вторым по величине торговым партнером ЧСР, то в 1947 году — только шестым. Пользуясь таким положением, США предложили Чехословакии принять участие в «плане Маршалла», обусловив выделение стране кредитов выводом компартии из правительства (как это уже произошло во Франции и Бельгии). Справочно. В июне 1947 года госсекретарь Маршалл предложил выделить кредиты США на «восстановление Европы». Во время действия «плана Маршалла» в 1947–1952 гг. европейские страны получили в общей сложности 13 млрд, долларов (менее 3 % от национального дохода 16 стран-участниц программы помощи), которые они должны были потратить на закупку в США товаров по завышенным ценам. На Великобританию пришлось 3,4 млрд, долларов, на Францию — 2,8, на ФРГ-1,4. С помощью «плана Маршалла» США смогли сбыть скопившиеся у них на случай длительной войны с Японией неликвидные товары. В качестве условия предоставления помощи США потребовали удаления коммунистов из правительств всех стран-участниц программы. Буржуазные партии Национального фронта в своих СМИ активно пропагандировали «великодушие» США. Американцы в 1945–1949 годах оказали Чехословакии помощь по линии ЮНРРА на сумму в 264 миллиона долларов. По ленд-лизу ЧСР был предоставлен военный материал на сумму 2,7 млн. долларов. При этом США отказывались выдать Праге захваченный американскими войсками в западной Чехословакии золотой запас Национального банка довоенной Чехословацкой Республики, похищенный нацистами. Справочно. После оккупации Чехии в марте 1939 года немцы вывели со счетов Национального банка ЧСР и валютных счетов нескольких чешских фирм примерно 45,5 тонн золота в Имперский банк в Берлине. Причем большая часть этого золота была без проблем переведена со счетов Банка Англии, где хранилась. Кроме того, у евреев на территории протектората было изъято 617 кг золота. В 1945 году большая часть довоенного золотого запаса ЧСР была захвачена американскими войсками. Только в 1982 году ЧССР получила через Швейцарию 18,5 тонн своего бывшего золотого запаса. Весной 1946 года ЧСР получила от США целевой кредит в размере 20 млн. долларов на закупку американского хлопка. ЧСНП и Бенеш в 1947 году стали агитировать за ревизию внешнеполитического курса Чехословакии. Бенеш стал говорить о ЧСР как о мосте между Востоком и Западом, западном форпосте славянства и восточном форпосте западной цивилизации. Характерно, что еще в июне 1946 года Бенеш в интервью британской газете «Дейли Телеграф» заявил, что Чехословакия лежит не между Востоком и Западом, а между Россией и Германией, поэтому нет сомнений, на чью сторону она встанет в случае какого-нибудь конфликта. Министр иностранных дел Ян Масарик в марте 1946 года отметил в Национальном собрании, что союз с СССР имеет неизменное значение и никогда не должен становиться предметом партийных дискуссий. Бенеш намеревался посетить Париж и заключить с Францией договор о взаимной помощи. Тем самым предлагалось вернуться к внешней политике 1930-х годов, когда ЧСР имела договоры о взаимной помощи с СССР и Францией. Однако, как известно, Советский Союз в то время мог придти на помощь Чехословакии только в том случае, если такую помощь предоставляла Франция (такие положения содержались в договорах и были включены в них по инициативе ЧСР). Отказ Франции от своих обязательств привел в 1938 году к позорному Мюнхенскому сговору и расчленению ЧСР. Однако правительство Франции под давлением американцев само отказалось подписать договор о взаимной помощи с Чехословакией (ЧСР передала в Париж проект союзного договора в июне 1946 года и Франция не давал ответа 11 месяцев). Примечательно, что КПЧ после консультацией с Москвой[247] согласилась 7 июля 1947 года направить представителей чехословацкого правительства на организованную американцами конференцию в Париж, где должны были обсуждаться условия участия стран Европы в «плане Маршалла» (конференция должна была начать работу 12 июля). Министр иностранных дел Масарик специально встречался с временным поверенным в делах СССР в ЧСР Бодровым и тот сказал, что у него нет никаких указаний или рекомендаций относительно участия ЧСР в конференции в Париже. Однако в июле 1947 года СССР отказался участвовать в конференции (после того как США и Великобритания фактически отказались обсуждать советские предложения в связи с «планом Маршалла»), после чего такую же позицию заняла и ЧСР. Изменению чехословацкой позиции предшествовали переговоры делегации правительства ЧСР (в нее входили Готвальд, Масарик и министр юстиции Дртина) в Москве со Сталиным 9 июля 1947 года. На переговорах Сталин расценил «план Маршалла» как попытку США изолировать СССР (перед ним на столе лежали соответствующие вырезки из западных газет). Однако как отмечают современные западные авторы, никакого диктата Сталина в этом вопросе не было. Напротив, сама чехословацкая сторона опасалась потери части национального суверенитета в случае принятия плана Маршалла.[248] Масарик сказал Сталину, что ЧСР откажется от участия в парижской конференции, так как ставит дружбу с СССР превыше всего. То же самое подчеркнул и Дртина. Чтобы скомпенсировать возможные экономические потери Чехословакии Сталин немедленно предложил активизировать закупки продукции чехословацкой промышленности и поставить ЧСР 200 тысяч тонн зерна. После этого 10 июля кабинет министр ЧСР принял решение отказаться от участия в Парижской конференции. Примечательно, что оба решения (и о принятии участия в Парижской конференции и об отказе от участия в ней) были приняты в кабинете министров ЧСР единогласно. ЦРГ сообщала со ссылкой на американского посла в Праге Стейнгардта, что чехословацкая делегация в Москве столкнулась с жесткими упреками со стороны Сталина.[249] Чехословацкий источник Стейнгардта сообщил также, что состояние здоровья Сталина «прекрасное» и он выглядит более уверенным в своих силах, чем в 1946 году. Министр иностранных дел ЧСР Масарик так оценивал в то время советско-чехословацкие отношения: «Советский Союз далек от того, чтобы превращать нас в сателлита. Советский Союз дальновиден и поэтому знает, что наши постоянные и искренние симпатии к нему, которые разделяет весь наш народ, гораздо ценнее, долговечнее и сильнее, чем конъюнктурная и временная привязанность. Чехи и словаки любят Россию издавна, теперь даже больше прежнего».[250] Американцы в 1947 году начали оказывать экономическое давление и на СССР. Было денонсировано советско-американское соглашение 1945 года о предоставлении кредитов на закупку американских товаров. Однако Сталин даже после провозглашения открыто антисоветской «доктрины Трумэна» в марте 1947 года не оставлял надежды на нормализацию отношений с США. В интервью Стассену 9 апреля 1947 года он подчеркнул, что разные экономические системы в СССР и США не должны препятствовать развитию двустороннего сотрудничества.[251] «Экономические системы в Германии и США одинаковые, но, тем не менее, между ними возникла война. Экономические системы США и СССР различны, но они не воевали друг с другом, а сотрудничали во время войны. Если две разные системы могли сотрудничать во время войны, то почему они не могут сотрудничать в мирное время?». Советский лидер призвал американцев «не увлекаться критикой друг друга». Коммунисты решили скомпенсировать экономическое и политическое давление Запада обращением за помощью к СССР. В июле 1947 года Готвальд посетил Москву и Сталин (несмотря на тяжелейшую засуху в самом СССР) согласился выделить Чехословакии 200 тысяч тонн пшеницы, 200 тысяч тонн кормов и 60 тысяч тонн удобрений. Поставки предполагалось на условиях бартера оплатить изделиями чехословацкой металлургической и машиностроительной продукции. В сентябре 1947 года 25 тысяч вагонов кукурузы согласилась предоставить Румыния, 30 тысяч тонн кукурузы была готова продать Венгрия. В декабре 1947 года было заключено советско-чехословацкое торговое соглашении. На срок до 1952 года. По оценке министра внешней торговли Рипки (ЧСНП) за счет низких цен на советское сырье ЧСР сэкономила 350 млн. крон. США в 1947 году отказались оказать ЧСР экстренную помощь в связи с засухой. Для стимулирования поступления отечественной сельхозпродукции на рынок компартия предложила в сентябре 1947 года повысить государственные закупочные цены на продукты питания и оказать крестьянам помощь в виде снижения цен на корма. Для финансирования этих мер КПЧ предложила ввести единовременный чрезвычайный налог на всех, чье состояние превышало один миллион крон («налог на миллионеров»). В ЧСР было примерно 35 тысяч миллионеров (из них 16 тысяч помещиков и 14 тысяч предпринимателей сферы промышленности), имущество которых оценивалось в 50 млрд, крон. Однако партнеры КПЧ по Национальному фронту отвергли «налог на миллионеров» и предложили профинансировать помощь деревне из госбюджета, который и так был дефицитным вследствие засухи. В 1946 году дефицит бюджета ЧР превысил 26 млрд, крон, что составляло 70 % всех доходных статей. 2 сентября 1947 года правительство голосами 12 министров от ЧСНП, демпартии и ЧИП отвергло «налог на миллионеров». ЧСДП поддержала налог. Однако лозунг КПЧ «Пусть платят богатые!» пользовался широкой популярностью в стране и был поддержан в ходе массовых митингов, организованных профсоюзами и самой компартией. РПД от имени своих 2 млн. членов официально поддержала «налог на миллионеров». Буржуазные партии были вынуждены отступить перед лицом «марксистского блока» (как они именовали союз ЧСДП и КПЧ) и массового движения в стране. 21 октября 1947 года правительство приняло компромиссный вариант закона о «налоге на миллионеров». Закон позволил взыскать на нужды села около 6 млрд. крон. Однако кризис вокруг «налога на миллионеров» ознаменовал собой фактический распад Национального фронта. ЧСНП, ЧИП и демократы фактически заключили между собой коалиционное соглашение против КПЧ. Социал-демократы оказались в состоянии фактического раскола — левое крыло партии выступало за прочный союз с коммунистами, правое — за союз с буржуазными партиями фронта. Уже в марте 1947 года ЦРГ США в своем секретном анализе отмечала рост антикоммунистических тенденций в ЧСР. К ним американская разведка в частности относила растущую экономическую зависимость Чехословакии от Запада, а также «сокращение коммунистического контроля над секретной полицией».[252] ЦРГ с удовлетворением отмечала ухудшение отношений между КПЧ и ЧСДП по вопросу о дальнейшей национализации. СССР, по оценке американской разведки, будет избегать вмешательства во внутренние дела Чехословакии до тех пор, пока в этой стране сохраняется дружественное Москве правительство. Осенью 1947 года резко обострилась политическая ситуация в Словакии, где нормальное снабжение населения продуктами было нарушено еще в 1946 году. Компартия добилась отставки члена Корпуса уполномоченных от демпартии, отвечавшего за снабжение. Еще в апреле 1947 года Демократическая партия Словакии пыталась отменить смертный приговор бывшему главе словацкого марионеточного прогерманского правительства Тисо, однако под давлением коммунистов смертный приговор был приведен в исполнение. Внутриполитическая ситуация в ЧСР перешла в стадию острого кризиса. В июле 1947 года Суслов в докладной записке советскому руководству «О положении в ЧСР» констатировал «активизацию реакционных сил, поддерживаемых англосаксами». КПЧ ставилось в вину недостаточное влияние в госаппарате, в том числе и в министерствах, руководимых министрами-коммунистами. Положение компартии Словакии (организационная слабость, недостаточная идейная подготовка функционеров) внушало Суслову особое беспокойство. Суслов предсказывал в самом ближайшем будущем наступление реакционных сил в ЧСР, к которому компартия была, по его мнению, не готова. В свою очередь американская военная разведка в своем анализе обстановки в ЧСР в конце 1947 года констатировала, что «постоянное давление со стороны коммунистов против умеренных партий в Чехословакии за последние месяцы свидетельствует о том, что Советы уже не уверены в добровольном сотрудничестве этой нации». КПЧ стремилась заручиться поддержкой большинства населения для победы на следующих парламентских выборах, намеченных на май 1948 года. К этому были все предпосылки, если учесть, что к началу 1948 года численность партии превысила 1,48 миллиона человек (в т. ч. 200 тысяч в Словакии) и была больше, чем численность всех других партий Национального фронта вместе взятых. Только в октябре 1947 года в ходе компании вокруг «налога на миллионеров» в КПЧ вступило 35 тысяч новых членов (больше, чем было во всей партии в мае 1945 года). Готвальд поставил задачу довести численность членов партии к парламентским выборам до 1,5 млн. человек. При этом в ЧСНП в 1946 — начале 1948 года вступило только 9 тысяч человек. Только 60 % членов ЧСНП платили взносы, еще меньше участвовали в партийной жизни. В 6688 населенных пунктах у партии не было местных организаций. В конце 1947 года в своем анализе обстановки в ЧСР ЦРУ отмечало, что политическое наступление коммунистов следует ожидать в январе 1948 года, причем КПЧ будет действовать в рамках конституции. Все остальные партии Национального фронта стремились ограничить влияние коммунистов, чтобы в перспективе составить некоммунистическое правительство и опереться на финансовую помощь Запада. 12 ноября 1947 года резидент чехословацкой военной разведки в США направил Бенешу аналитическую информацию, в которой считал дальнейшее сотрудничество СССР и США невозможным. Против КПЧ была организована хитроумная провокация. Министры от ЧСНП Зенкл, Дртина и Масарик (формально беспартийный, но примыкавший к партии) получили 10 сентября 1947 года по почте деревянные коробочки с взрывчаткой. Расследование было поручено не полиции (где преобладали коммунисты), а органам юстиции, находившимся под контролем национальных социалистов. В январе 1948 года были оглашены результаты следствия, согласно которым коробочки изготовил некий столяр Ян Копка якобы по просьбе местного секретаря КПЧ в Оломоуце Заплетала. В помещении районной организации КПЧ были найдены пулемет, гранаты и боеприпасы, что было расценено ЧСНП как подготовка «коммунистического заговора». Заплетал утверждал, что коробочки предполагалось наполнить мукой низкого качества и в знак протеста послать министрам, чтобы они знали, чем вынуждены питаться люди. В любом случае было абсолютно неясно, зачем коммунистам устраивать нелегальные склады оружия (причем, мелкие), когда фактически под контролем партии находились силы госбезопасности и рабочая милиция. Между тем ситуация в стране обострялась. Органы госбезопасности разоблачили в городе Мост тайную группу «Север», в которую входили бывшие офицеры армии, готовившую контрреволюционный переворот. Некоторые члены группы были связаны с ЧСНП. 11 июня 1947 года представители КПЧ представили на рассмотрение Национального фронта подготовленный органами госбезопасности доклад о положении в Словакии. Из этого документа следовало, что генеральные секретари Демократической партии Кемпны и Бугар вступили в сговор с бывшими функционерами фашистской словацкой партии Глинки для подготовки отделения Словакии от ЧСР. Несмотря на протесты демократов была образована комиссия фронта по расследованию ситуации в Словакии, которая в своем заключении потребовала от демпартии очистить свои ряды от сепаратистов. Функционеры демпартии находились в контакте с лидерами словацкой фашисткой эмиграции Дюрчанским и Сидором. Дюрчанский так описывал цели словацких сепаратистов: «Нашей целью является ликвидация как чешского, так и советского империализма. От чешского империализма мы должны избавиться сами, а освободиться от советского империализма нам поможет весь мир. Кроме того, античешские акции не столь рискованны, как деятельность, направленная против Советов. Поэтому необходимо предпочесть античешскую и антибенешевскую деятельность непосредственной борьбе с Советами». Справочно. Фердинанд Дюрчанский в 1939 году (в возрасте 33 лет) стал министром иностранных и внутренних дела созданного Гитлером словацкого марионеточного государства. До этого изучал и преподавал право, стал профессором Университета Коменского в Братиславе. Активный деятель т. н. «людацкой партии» Глинки, стремившейся к созданию самостоятельного словацкого клерикально-фашистского государства. В марте 1945 года бежал через Австрию и Швейцарию в Рим. В 1947 году заочно осужден в ЧСР к смертной казни как военный преступник. В 1947 году бежал в Аргентину, откуда в 1952 году перебрался в ФРГ. Умер в марте 1974 года в Мюнхене. 16 и 24 сентября 1947 года органы госбезопасности задержали в Словакии две вооруженные подпольные группы, одна из которых находилась в контакте с руководством демпартии. На основании показаний задержанных были арестованы Кемпны и Бугар, а также пресс-атташе лидера демпартии Яна Урсини. Всего по обвинению в организации вооруженного восстания было арестовано около 500 человек. По предложению Бенеша Урсини 30 октября 1947 года подал в отставку в обмен на прекращение против него уголовного преследования. После раскрытия сепаратистского заговора в Словакии был реорганизован Корпус уполномоченных (словацкое автономное правительство). В сформированный 18 ноября 1947 года новый Корпус уполномоченных вошли 6 представителей демпартии (ранее 9), 5 коммунистов, по одному представителю от мелких партий труда и свободы, а также один беспартийный профессионал. Председателем корпуса стал коммунист Густав Гусак. В заявлении нового автономного правительства Словакии подчеркивалась решимость активно бороться против любых проявлений сепаратизма. К концу 1947 года улучшилась экономическая ситуация в стране. В ноябре-декабре 1947 года СССР предоставил Чехословакии дополнительно 300 тысяч тонн пищевого и фуражного зерна. Промышленность ЧСР выполнила план 1947 года на 100,9 % и достигла 98 % от уровня производства 1937 года. В Словакии промышленность в 1947 году произвела продукции на 67,8 % больше, чем до войны. Коммунисты настаивали на разработке новой конституции страны и уверено рассчитывали победить на новых парламентских выборах в мае 1948 года. Проведенный местными организациями КПЧ в январе 1948 года опрос избирателей (такой же коммунисты проводили и перед выборами 1946 года) показал, что за партию готовы проголосовать 55 % электората. Временный поверенный в делах США в ЧСР сообщал в Вашингтон 28 января 1948 года: «Коммунисты начали компанию с тем, чтобы получить на предстоящих выборах большинство в 51 % голосов. Уверен, что 80 % чешского народа предпочитает западную демократию коммунизму, но их трусость не позволяет им открыто выразить эту точку зрения. Мы должны немедленно 1. Заключить (с Чехословакией) торговый договор. 2. Заключить соглашение о сотрудничестве в сфере культуры. 3. Опубликовать американские документы о том, как на самом деле была освобождена Прага». (США считали, что могли бы занять Прагу первыми, но по политическим соображениям приостановили свое наступление в Западной Чехии, чтобы отдать пальму первенства Красной Армии).[253] В условиях роста авторитета КПЧ в народе правые партии Национального фронта решились при поддержке президента Бенеша на открытый разрыв с КПЧ с целью удалить коммунистов из правительства и не допустить их победы на грядущих выборах. В ноябре 1947 года на съезде ЧСДП представители левого крыла потерпели поражение и руководящие посты в партии заняли настроенные антикоммунистически политики. Однако в низовых организациях социал-демократов по-прежнему было сильно стремление к единству действий с коммунистами. В своей борьбе против коммунистов правые партии и ЧСДП решили использовать популизм и опереться, прежде всего, на чиновничий аппарат, состоявший в большинстве из принятых на работу еще до войны служащих. В пику коммунистам, добившимся увеличения финансовой помощи крестьянству, ЧСНП, ЧСДП, демпартия и ЧИП предложили в конце 1947 года резко увеличить зарплату госслужащим — на 30 % и не менее чем на 500 крон в месяц, причем задним числом с 1 января 1947 года. Эта мера потребовала бы выделение из госбюджета ежегодно 5.5 млрд. крон. КПЧ и РПД сочли данное требование безответственным, но предложили создать специальную комиссию для реформы системы оплаты труда служащих как в госаппарате, так и на производстве. В январе 1948 года профсоюзы совместно с министерством финансов представили свой проект, также предусматривавший повышение зарплаты служащим (хотя и не такое значительное — в размере примерно 3 млрд, крон). Однако большинством голосов правительство отклонило предложение РПД и поддержало 21 января 1948 года проект министра социал-демократа Майера, который декларировал значительно более радикальное повышение зарплат чиновникам — на 4.5 млрд. крон. Спорным вопросом в Национальном фронте была и дата парламентских выборов. ЧСНП, ЧИП и демократы предлагали провести их в апреле 1948 года, коммунисты — во второй половине мая, социал-демократы — в конце мая 1948 года. Главным полем борьбы буржуазных партий Национального фронта против КПЧ были попытки добиться ослабления влияния коммунистов в органах госбезопасности. После прихода к власти в ЧСДП в ноябре 1947 года правых центристов во главе с Лаушма-ном, социал-демократы и национальные социалисты подписали соглашение о совместной борьбе против влияния коммунистов в органах госбезопасности. В конце 1947 года национальные социалисты стали требовать расследования деятельности департамента F управления Корпуса национальной безопасности в Праге, которую национальные социалисты сочли незаконной. Департамент занимался допросами бывших сотрудников гестапо с целью выявления осведомителей и агентов гестапо в рядах Сопротивления в годы войны. Предметом допросов была, например, и деятельность генерального секретаря ЧСНП Крайины. 27 января 1948 года министр юстиции Дртина (ЧСНП) на заседании правительства подверг резкой критике действия органов госбезопасности при аресте группы «Север» в районе Мост, обвинив их в предвзятых методах ведения допросов с целью скомпрометировать членов ЧСНП (Агенты госбезопасности «Тони» и «Эд» от имени британской разведки вышли в Мосте на бывшего офицера Рейхла и предложили ему от имени ЧСНП организовать вооруженный мятеж. Рейхл согласился и организовал вооруженную группу, которая и была впоследствии арестована). Национальные социалисты потребовали создания правительственной комиссии для расследования ситуации в органах госбезопасности. В противном случае органы юстиции, мол, продолжат самостоятельное расследование деятельности сотрудников госбезопасности. Министры-коммунисты обвинили Дртину в том, что он стал жертвой психоза и мании преследования. Министр внутренних дел коммунист Носек не возражал, чтобы органы юстиции провели самостоятельное расследование «дела Моста». 12 февраля 1948 года правые партии отказались обсуждать в правительстве проект министра сельского хозяйства-коммуниста об аграрной реформе. 13 февраля 1938 года национальные социалисты поставили на заседании правительства вопрос о недопущении перевода из Праги 8 офицеров госбезопасности (руководителей райотделов госбезопасности и членов ЧСНП). Офицеры пожаловались депутату от ЧСНП Горе, что в случае их перевода ключи от арсеналов оружия и боеприпасов достанутся коммунистам. Один из лидеров ЧСНП Зенкл поставил на голосование проект решения правительства, требовавший от министра внутренних дел (он не участвовал в заседании по болезни) отменить приказ о переводе 8 офицеров в Праге. Правительство должно было также к 24 февраля представить доклад о положении в органах госбезопасности и до этого там прекращались все кадровые перемещения. Последний пункт решения (о кадровом моратории) был принят единогласно, первые два против коммунистов большинством членов кабинета. Стремясь сохранить инициативу, 17 февраля 1948 года правые партии опять подняли на заседании правительства вопрос о засилье коммунистов в органах госбезопасности и потребовали от премьера отчета о выполнении решения от 13 февраля. Готвальд предложил перенести обсуждение данного вопроса, так как министр внутренних дел (коммунист Носек) на заседании правительства опять не присутствовал. Министры от ЧСНП, ЧИП и демпартии отказались обсуждать все иные вопросы и пригрозили коллективной отставкой. Отставку кабинета и отдельных министров принимал президент Бенеш. Он мог либо распустить парламент и назначить новые выборы и сформировать временное непартийное технократическое правительство, либо поручить премьеру сформировать новое правительство, пользующееся доверием парламента. Мог президент и отвергнуть прошение министров об отставке. Однако Бенеш не мог заставить премьера и все правительство уйти в отставку, если в кабинете сохранялось более половины его членов. Отправить правительство в отставку целиком мог только парламент выражением вотума недоверия. В 11.55 17 февраля Готвальд прервал заседание правительства и посетил Бенеша, проинформировав его о правительственном кризисе. Премьер сказал (беседа продолжалась 55 минут), что некоммунистические партии фактически блокировали деятельность кабинета и хотят заменить его технократическим правительством специалистов. Бенеш эту идею отверг и подчеркнул, что в правительстве должны быть, по его мнению, представлены все парламентские партии (т. е. в том числе и коммунисты). Пока Готвальд был у президента министры от ЧСНП, ЧИП и демпартии договорились предъявить коммунистам ультиматум: либо они соглашаются на назначение заместителя министра внутренних дел-некоммуниста, либо министры-некоммунисты уходят в отставку. С этим предложением согласился и министр снабжения социал-демократ Майер, хотя руководство ЧСДП и другие министры социал-демократы об этом ничего не знали. В 15.50 заседание правительства возобновилось и сразу переросло в бурный спор, сопровождавшийся взаимными нападками. В 16.20 заседание было прервано и отложено на 20 февраля, когда должен был поправиться министр внутренних дел Носек. После заседания собрались министры ЧСНП, ЧИП и демпартии, договорившиеся подать в отставку в случае невыполнения решения от 13 февраля. Национальные социалисты обещали проинформировать о такой тактике Бенеша и договориться с социал-демократами. Но первым к Бенешу вечером 17 февраля попал министр снабжения социал-демократ Майер, который вместо заранее запланированной темы встречи (повышение зарплаты госслужащим) обвинил коммунистов не только в засилье в органах госбезопасности, но и в том, что КПЧ якобы незаконно передает на заводы оружие. Бенеш якобы поддержал Майера в том, что нельзя больше уступать коммунистам. ЦК КПЧ призвал своих сторонников к повышенной бдительности. В воззвании говорилось: «В настоящий момент необходимо, чтобы все трудящиеся, рабочие, крестьяне, ремесленники, интеллигенты, все демократические и прогрессивные люди без различия партийной принадлежности, все чехи и словаки были готовы всеми силами в самом зародыше уничтожить все подрывные замыслы реакции и защитить интересы государства и нации». Органы госбезопасности в Праге были переведены в режим повышенной готовности. 18 февраля 1948 года на заседании руководства Национального фронта представители ЧСНП, ЧИП и демпартии пригрозили бойкотировать заседания правительства до решения вопроса о положении в МВД. ЧСДП высказалась за сохранение кабинета и поиск компромисса. Бенеш в этот же день встретился с министрами-членами ЧСНП (заместителем премьера Зенклом и министром внешней торговли Рипкой) и якобы поддержал их угрозу прибегнуть к отставке. Президент якобы сказал: «Я тоже не уступлю. Можете на меня рассчитывать». Позднее, однако, Бенеш отрицал это. Президент на встрече заявил также, что никогда не согласится с правительством, в котором бы отсутствовали две или три партии Национального фронта. Рипка сказал, что напряженность между США и СССР растет и это благоприятный момент для правительственного кризиса. Рипка считал также, что отставку министров-некоммунистов необходимо осуществить до 22 февраля, когда на съезде заводских профсоюзных комитетов наверняка будет принята программа углубления национализации и правительству придется с ней считаться. Причем национализацию поддержат и социал-демократы, что приведет к распаду единого антикоммунистического блока в кабинете министров. Поэтому действовать надо немедленно. Бенеш по воспоминаниям Рипки ответил: «Думаю, Вы правы… То, что вы мне сказали о съезде (завкомов) очень важно. Мы должны за этим следить. Но главное — будьте тверды. Увидите, что коммунисты уступят только перед лицом угрозы правительственного кризиса. Идите на это, но только не поскользнитесь».[254] При прощании Рипка заверил президента, что кризис произойдет в течение 14 дней, но прошение об отставке министров ЧСНП, ЧИП и демпартии президент получит в течение 48 часов. С точки зрения Рипки не было никаких сомнений, что к отставке присоединятся и министры-социал-демократы. 27 февраля 1948 года посол США в Праге Стейнгард сообщил в Вашингтон со ссылкой на близкого соратника Бенеша министра иностранных дел Масарика, что президент ничего не знал о готовящейся отставке министров и был ей сильно удивлен. Тем не менее, в тот же день 17 февраля Зенкл и Рипка информировали руководство ЧСНП о твердой позиции Бенеша и было принято окончательное решение об отставке министров-некоммунистов.