– Ангелина – прекрасный специалист, и вам предоставляется блестящая возможность перенять ее ценный опыт, – продолжила Ирина, косясь на Диану, для которой такое предложение было как плевок в лицо. Вскоре на мыло пришло письмо от Ангелины, заверяющей, что она согласна в поту и крови просвещать даже таких безнадежных, как мы. Аня, вечная участница мозговыносящих игр Ирины, покорно потащилась просвещаться, и Ангелина долго втирала ей прописные истины, тыкая облупленным ногтем в монитор и улыбаясь так сладко, что внутренности слипались. – Тоже мне, миссионерка в Африке, – пробормотала Диана. – Вылезла из занюханного кадрового агентства и поперлась нести свет в массы. Выпьем пива вечером? – Так ведь не конец недели еще. – Тем более надо выпить. К тому времени, как мы добрались до кабака, Диана была изрядно взвинчена. Честно говоря, я бы предпочла держаться от нее подальше. – Прямо сиамские близняшки из «Семейки Адамс». Мы будем называть их Мисс Гадюка и Мисс Улыбка, – Диана сделала большой глоток пивной пены и со стуком поставила кружку. – Да нет, на близнецов они точно не похожи. Странно, что Ирина, такая красивая, изящная, подружилась с кем-то столь отталкивающим на вид, как Ангелина. – В этом идея. Вот теперь и ходят – Снежная Королева и ее дрессированная карлица. Я кивнула, отпивая глоток. В другое время я бы озаботилась дальнейшей жизнью отдела, но сегодня кроме субботнего свидания меня ничего не интересовало. – Оставь это, – Диана с досадой поморщилась. – О чем ты? – Ты рисуешь пальцем на столе букву «Р». – Между Ярославом Борисовичем и буквой «Р» нет никакой связи, – упрямо возразила я. – Иногда ты сбиваешься и называешь его Роланд. В том числе и в лицо. А он даже не замечает. Он вообще тебя не замечает. И никого вокруг. Чувак надежно застрял в собственном мире. Я пыталась подавить рвущийся из сердца триумф, но губы уже растягивались в улыбке. – Только не думай говорить мне… – напряглась Диана. – Он внимательнее ко мне, чем тебе кажется, – не выдержала я. – Знать не хочу. – Мы идем на свидание в субботу! Диана суетливо глотнула пива и закашлялась. Мне пришлось постучать ее по спине. – Ты с ума сошла? С кем и во что ты ввязываешься? – Да, я понимаю, что он мой начальник, и… – Это не главная ваша проблема, поверь мне. Больше одного неадеквата на одну пару – бесперспективно и неприлично. У тебя и с Ярославом ничего не получится, и Эрика потеряешь. – А что Эрик? Свет не сошелся клином на моем соседе, – я хотела говорить уверенно, но получалось с панической нотой, будто у меня на щиколотке повисла маленькая зубастая собачка. – У меня с ним ничего нет. – Да вы живете как муж и жена, – фыркнула Диана. – Разве что не спите вместе. – Ты не можешь за меня решать, какие и с кем у меня отношения, – помрачнела я. – Конечно. Мы все вправе испоганить свою жизнь. Но мне хотелось бы, чтобы ты этого не делала. – Почему все постоянно мне что-то внушают? – Эрик-то что тебе внушает? По правде, после того позорного инцидента в коридоре Эрик ничего не внушал мне, кроме стыда и слабого чувства ужаса. Я старательно избегала его. Если мы сталкивались в коридоре, я спешила удалиться. Включала воду, когда он стучался в дверь моей квартиры, притворяясь, что я в ванной. Вчера я встретила его в магазине. Он предложил понести мой пакет. Я ответила, что пачку прокладок и ватные палочки способна донести самостоятельно. Он усмехнулся себе под нос и отошел. Я чувствовала, что он поступает со мной как с Деструктором, когда тот начал курить – предлагает мне самой сделать правильные выводы. И почему-то это бесило меня до белого каления. – Вот Аля расстроится. Она уже видела тебя своей невесткой. – Нужны ей такие убогие невестки. – Твой комплекс неполноценности так запущен, что требует хирургического лечения. – А ты грубиянка, Диана! Бросаешь людям правду прямо в лицо! – Да, я грубиянка, – пожала плечами Диана. – Видишь, я способна озвучить и свои собственные недостатки. – Поклянись мне не передавать содержание нашего разговора Але. Она немедленно примчится ко мне. Диана мрачно прищурилась. – Клянусь членом отца моей дочери. В пятницу я проснулась с пониманием, что очередного краха я не переживу. Из удачных свиданий у меня было разве что одно с Эриком, но саму идею свидания с Эриком можно назвать неудачной. К счастью, платье на субботу имелось. Темно-голубое, атласное, которое я купила в попытке подняться с эмоционального дна и еще не успела «выгулять». По пути на работу, опасно скользя по наледи, я беспокоилась только о том, что с переломом не смогу пойти на свидание с Роландом. Некоторое время я пыталась сосредоточиться на подборе консультантов для компании «Натюрлих», но сдалась паранойе и набила в Гугле: «Как влюбить в себя мужчину на первом свидании?» «Первое: ты должна выглядеть ярко и неотразимо, как райская птичка. Но избегай излишеств». Значит, розовое боа и стринги с блестками не подойдут. «Веди себя так, чтобы ему было легко и свободно». Тогда мне придется вести себя как ноутбук. «Проникнись его интересами». Попытаюсь сделать вид. «Говори ему комплименты». О, Роланд… вы крайне скрупулезный руководитель. «Будь ранимой». Я зарыдаю, если он еще раз назовет меня Роксоланой. «Не болтай лишнего». Не просите невозможного. «Будь собой». Как я могу быть собой, разодетая как попугай, судорожно пытаясь найти грань между дружелюбием и фамильярностью, одновременно сохраняя на лице фальшивое выражение интереса? «И последнее: чтобы поддержать зародившуюся влюбленность мужчины, будь все время разной. Меняй стиль одежды, прическу, постоянно работай над своими образами». Тогда Роланд вообще никогда меня не запомнит. Кажется, последний совет несколько противоречит предыдущему… Или они имели в виду, что я должна быть разной собой? Остаток рабочего дня я провела, рассматривая фотографии знаменитостей в купальниках и пытаясь решить, намного ли я толще их. Среди прочего я нашла фотографию беременной Сальмы Хайек и несколько утешилась. Эрик застукал меня, когда я стояла возле двери своей квартиры и пыталась отыскать в сумке ключ, затерявшийся среди тысячи ненужных мелочей. – Соня, что между нами происходит? – Ничего, – я улыбнулась непроницаемой улыбкой рекрутера, обещающего неудачливому кандидату: «Мы вам перезвоним». – Ты сердишься на меня? Я тебя как-то обидел? – Нет, все хорошо, – да где этот проклятый ключ! Из сумки выскочил тампон и покатился по полу, но Эрик пытался поймать мой взгляд и не заметил. – Мы могли бы сходить в кино. – Да, но сейчас в прокате не идет ничего интересного, – возразила я, как будто знала, что там идет. – Тогда посмотрим фильм у меня дома. – Да, но я целый день провела за компьютером. В глаза как песку насыпали. – Тогда давай просто поужинаем. Я чего-нибудь приготовлю. – Да, но сегодня в офисе мы отмечали день рождения одного из сотрудников, и я набилась под завязку.